天馬行空晏星寒不得不抱拳微笑道：老夫等迎駕來遲，尚請莫教主海涵！
紅衣上人裘海粟也欠身為禮，劍芒大師手打問訊，道了聲：阿彌陀佛！青海一別，轉瞬十年，施主風采依舊，想必甚為得意了！
三人這種恭敬之態倒真是少有。以他們素日為人，再推想這莫老甲，當可知這魔頭確是一個極為特殊的人物；否則像晏、裘如此高傲之人，是絕不願輕易向任何人低頭謙卑的。
莫老甲嘻嘻一笑，一雙瘦爪輕輕提起那襲綢衫抖了抖，白果似的眼珠，旁瞧著晏星寒道：
晏先生不必客氣，這位是
他的目光掃向了紅衣上人，灰白的面頰上，形同槁木死灰，竟是沒有一點表情。劍芒大師笑道：這位是中條山紅衣觀紅衣上人裘道長，施主大概已早有耳聞吧？
莫老甲伸出一隻瘦爪道：久仰！
裘海粟忙伸手與他握了一下，口中連道：莫老哥你太客氣啦！
可是當他的手，和對方才一接觸，不禁吃了一驚。因為對方那隻鳥爪似的怪手，竟是比冰還要冷，自己的手就似握在了五根冰凌上一般。裘海粟怔了一下道：教主沿途可是受了風寒？
莫老甲收回了手，冰冷的面頰上，裂開了一絲冷笑，道：本教主從不知何謂風寒！
說著話目光掃向晏星寒道：主人莫非就如此待客麼？本教主久居青海，連中原禮節也記不清了！
裘、晏二人都不由面色一紅，晏星寒尷尬地笑道：只顧說話，竟忘了待客之道了，教主與令徒請！
說到最後，晏星寒臉色十分難看，要不是當著劍芒大師的面，很可能當場就會與對方翻臉。
莫老甲桀桀一笑，回頭對男女二徒冷叱道：主人請我們進去呢！還不快來！
他口中這麼說著，目不旁視，率先走進門去，他的那兩個弟子一左一右跟上。臨進門時，那黃衣瘦女黃麗真，對著晏星寒道：
門外的馬及車子，小心安置！
晏星寒冷冷笑道：這個自然！
說著遂跟行而上。劍芒大師見他臉色不善，忙跟上小聲道：請看貧尼薄面，忍耐一二！
晏星寒回頭一笑：
大師不必囑咐，誰叫我們求人家呢？
劍芒苦笑著點了點頭。一邊的紅衣上人，本是眉開眼笑，此刻卻也不禁拉著一張臉，滿臉顯出不快之色，低著頭踽踽地在後面跟著，不發一語。
一行人長驅直入，穿過一道花徑，直向後院走去。
可笑那莫老甲，初入人家，竟如同是自己居處一般，也不問主人下榻何處，逕自大步直行，儼然一副主人氣派。他那一雙弟子，更是嬉笑叫罵。尤其那黃麗真，不時用手中馬鞭子抽打著身旁的花樹，師徒所至，如入無人之境一般！
天馬行空等三人，這時真是啞巴吃黃連，有苦說不出。就連劍芒大師，見此情形，也後悔自己當初不該發帖邀請，這可真是應了晏星寒的那句請神容易送神難了！
天馬行空晏星寒疾行了幾步，追在莫老甲身側，乾笑了幾聲道：莫教主請隨老夫至梅園休息，前面是老夫家人所居，雜亂得很！
他抱了抱拳，臉色並不十分友善，言中之意，很明顯地在說：你好不知趣！
可是他的老精明，似乎白用了。因為莫老甲這個老魔頭一向蟄居青海，根本不懂人情世故，是一個極為狂妄自大、專橫跋扈的人，當時怔了一下，翻著眼皮道：梅園在何處呢？你頭前帶路吧！
晏星寒臉都氣白了，當時哼了一聲，大步向梅園行去，莫老甲隨後跟上。他那個女徒弟，在後嗲聲嗲氣地道：教主，他這園子，比咱們的綠河苑可差多了，連個池子也沒有！
莫老甲不但不予斥責，反倒回過頭來笑道：你這話不錯，人還無所謂，可憐了我那兩隻鳥了，往後遛鳥，你們要出去遛了，這兩個東西，喜歡玩水，沒水不行！
劍芒大師生恐晏星寒受不了這句話，忙插口道：施主這兩隻鳥，看來大有來頭啊！
一提起這兩隻鳥，莫老甲的興致來了，他怪笑了一聲道：大師你自然不知，這是青海柴達木百年難見其一的白額鳩，本教主為了生擒這兩個畜生，整整花費了一年的時間，傷了四個門徒，才擒到手，自是大有來頭！
說著他那張灰白色的死人臉上，漾起了極度的興奮之容，一隻手往空一舉，口中噓噓的吹了兩聲，只聽呱呱兩聲怪嘯，那一對怪鳥，已自妙手空空的雙肩上振翅而起。
前行的晏星寒聞得聲音，也停住了步，回過身來，卻見當空那一雙白額鳩，各自展開半扇門板似的翅膀，露出灰白色的羽毛，在當空翩躚翔游，兩翅上扇出呼呼的風聲，看來確是猙獰已極。
眾人都仰首看著當空的這雙怪鳥。莫老甲桀桀怪笑了兩聲，一雙眸子四處溜著，似想找一東西，試試他愛鳥的威力。
偏偏那銅錘羅活該倒霉，本來他已是一肚子的不樂意了，因自己受了這麼大侮辱，晏星寒非但沒替自己出氣，反對來人如此禮待，他的氣可大了。這時手中提著一對銅錘，正由花徑穿過。
他提銅錘是一時之怒，為了在幾個下人面前，把臉給掙回來。明知敵人已被晏星寒帶走了，還故意跑出大門，持著銅錘發了一陣威，狠罵了幾句，被人一拉，他就借個台階下來了。
不巧得很，就在他回來的時候，在園子裡遠遠看見了他們，銅錘羅忙把頭一低，心想裝著未看見他們算了。他剛走出這道花徑，耳中就聽到了那兩隻怪烏的鳴聲，心中不由一驚！
他不知道這兩隻怪鳥是莫老甲帶來的，還以為是無主的野鳥，一望之下，不由大聲叫了起來：
鳥！鳥！好傢伙，這他媽的是大鵬鳥吧？
他這麼一叫，可是自討苦吃了。
原來那兩隻白額鳩，乃是一種絕頂兇殘的怪鳥，素日在深山曠野，凡是被它們所見的生物，幾無倖免，即是獅虎見了它們，也要速避為佳。自落入莫老甲之手，更是蒙寵十分，經常供其獐鹿河鮮，從未食過死物，看來似很馴服，實則兇惡不減當年。
二鳥生性聰明，極知討好主人，素日在莫老甲面前，柔順得像一對鸚鵡，但一離開主人，那簡直是誰也制不了它們。這幾日因久困車中，已禁不住有些不耐。此刻飛起當空，相繼怒鳴，凶性大發，覓物下擊，偏偏所見諸人，俱和主人一路，不敢招惹，正自怒鳴聲聲的當兒，偏巧銅錘羅不知趣的一聲大叫。
二鳥生就伶俐視聽，一雙火眼金睛在高空覓物時，地面上一根針也逃不開它們的眼睛，銅錘羅偌大一個人，焉能看他不見？
一時之間，但見二鳥同時一束翼，星丸似地直向銅錘羅頭頂上落去。
銅錘羅哪知這種白額鳩的厲害，心中尚自存著遐想，當時大吼了一聲：
好畜生！你們可是找死！
他口中這麼說著，更見那邊眾人，全都停步望著二鳥，不禁想到：媽的，活該我銅錘羅露臉！我不信連兩個鳥也打不過！
想念之間，已見二鳥飛臨頭上，四隻大翼倏地一張，那種疾勁的風力，幾乎使他站立不住，他這才知道厲害。當下一咬牙，倏地一揮手中雙錘，直向二鳩身上打去。
二鳥各自呱呱怪叫了一聲，身形向上一騰，銅錘羅的一雙銅錘，竟是走了空招。他正想側身收錘，二次發招，可是已經來不及了。
就見其中之一，發出了一聲尖嘯，倏地一掄左翅，直向銅錘羅一雙銅錘上掃去，來勢如風。銅錘羅一咬牙，急用銅錘去擋，只聽見砰的一聲，日光之下，他這一對銅錘，竟發出了黃澄澄的兩團金光，直向當空飛去。接著砰砰兩聲，一對銅錘雙雙落在了一邊花徑道上，把水磨磚石地面，砸了兩個大窟窿。
銅錘羅嚇得啊喲一聲，抱頭就跑。
可是他怎知這對怪鳥的厲害，方才跑出三四步，忽覺當頭有極大的勁風，如排山倒海似地當頭壓了下來，銅錘羅猛一抬頭，只見四隻火也似鳥眼，就在頭頂上。他急忙往下藏身子，不想身子方往下一蹲，便覺雙肩一陣奇痛刺骨，鮮血頓時已自兩肩頭上冒了出來。
銅錘羅口中啊喲一聲，只見一雙肩頭，已被二鳥伸出的鐵鉤似的怪爪抓了個結實，鋼爪深深陷入肩肉之中，痛急欲昏之際，他耳中似聽到一邊有人拍手叫笑之聲。銅錘羅驚嚇羞怒之下，大叫了一聲，頓時人事不省。
他的整個身子，在二鳥的利爪之下，直向當空疾速的升了起來。
那一邊的莫老甲看到此情，怪笑連聲道：好！好！哈哈！太妙了！
他舞動著一雙瘦手，得意地揮著，他那兩個徒弟更是得意忘形，男的鼓掌大笑，女的一面拍手，一面噘著嘴，怪聲地對著天上道：抓死他！抓死他！
他們師徒這種動作，不禁令在場的劍芒等三人一驚，繼之而起的是羞怒填膺。尤其是身為主人的晏星寒，看到此，簡直再也無法忍受下去了。
他口中厲叱了聲：
畜生！你們也太欺人了！
隨著他這聲怒叱，就見他右手揮處，哧哧兩聲打出了一對五雲石！
這一對暗器一出手，迎著日光發出了兩道白光，電閃星馳般，直向當空二鳩身上飛去。
二鳥抓著銅錘羅騰起不高，見狀各自一聲怪叫，雙雙鬆爪放人，落下的銅錘羅，被及時趕上的紅衣上人舉手輕輕接住。
就在晏星寒發出暗器的同時，忽聞身側的莫老甲一聲刺耳的怪叫，就見他一隻肥大的灰色袖子向外一翻，打出了兩點金星。
一雙金星，只一閃，就聽見當空發出啪啪兩聲脆響，晏星寒的一對五雲石，竟被打了個粉碎，唰唰地落下了滿天石雨。而莫老甲已騰出數丈以外，只見他舞著一雙大袖，口中發出怪聲的叫嘯，當空一雙白額鳩慢慢地游翅而下，莫老甲伸出一臂，這一雙怪鳥雙雙束翅落於其上。
他臉色極為難看，回過頭來，怒目凸出如珠，看著晏星寒道：怎麼？你要打死它們麼？
晏星寒狂笑了一聲，也是怒容滿面地道：教主這話就不對了，是你的鳥先下毒手，老夫豈能見死不救？
莫老甲咧口一聲啞笑道：誰說它們下毒手？莫非足下沒有看見，它們只不過是逗著他玩玩罷了！
晏星寒氣得全身發抖，他指著一邊鮮血淋漓的銅錘羅道：這是玩玩！教主，莫非你沒看見他身上的血？
莫老甲又是一聲怪笑道：晏先生，你也太大驚小怪了，流點血又算什麼？本教門下弟子，在此二鳥爪下，不曾負傷流血者簡直找不出一人。
他口中這麼說著，頓了頓道：一刀！拉開你的衣眼，叫他見識見識！
妙手空空王一刀彎腰道了聲是，一把拉開上衣，露出疤痕纍纍的前胸及兩肩，莫老甲嘻嘻冷笑道：晏兄，你看看小徒身上，當可知令徒這點區區皮肉之傷，算不得一回事了！
晏星寒倏地雙目一睜，正要發作，那一邊兩面為難的劍芒大師，見此情形，不得不打圓場子。
她長嘆了一聲，雙手合十道：阿彌陀佛！二位施主請看貧尼薄面，不要再爭短長了！
她微微一笑：
其實，這是很小一件事，二位初次謀面，何苦為此小事傷了和氣。
晏星寒實在忍不住，冷笑道：大師竟把一條人命，看成一件不值一談的小事麼？
劍芒老臉一紅，尷尬笑道：老朋友，小不忍則亂大謀啊！
晏星寒鄙夷地一笑道：請恕我沒有涵養，大師，這客人請由大師費心接待吧！
他說著話，望也不望他們師徒一眼，轉身走到了紅衣上人身前。裘海粟正在為銅錘羅活血上藥，晏星寒自他手中，把銅錘羅抱了過來，鐵青著臉道：裘兄也請偏勞，如需何物，只管問司琴索討就是，我先進去了！
裘海粟皺著眉，嘖了一聲：
何必呢！你一向是個很開通的人，怎麼今天
才說到此，見晏星寒已抱著銅錘羅揚長而去，他只得吞住了話，苦笑了笑，回過身來望著劍芒大師。劍芒大師又欠身合十，念了聲：無量佛！
接著一笑道：晏施主還有要事未了，就任他去吧！
這老尼說著，耷下了一雙灰白的眉毛，轉過身來，對著莫老甲勉強地笑道：晏施主個性如此，施主不必見責，請隨貧尼至梅園休息吧！
莫老甲桀桀一笑，振臂令二鳥飛起空中，那雙白額鳩呱呱怪叫著，又落在了王一刀雙肩之上。
這老魔頭拂了拂衣服，冷笑道：今日若不看在大師你的面上，本教主豈能與他甘休？這叫不看僧面看佛面，我們走吧！
說著大步向前而去。劍芒大師疾行在頭前領路，至此她心中，實在後悔請來了這個魔頭。看來一個不好，不但對付不了敵人，倒先得對付自己這邊。
一行人進入梅園的月亮洞門，園中的美麗景致，立刻吸引了這來自化外的師徒，就連那雙怪鳥，見此美景，也禁不住歡鳴起來。
莫老甲本是滿面怒容，此刻也改成了笑臉。尤其是靠東面的那個大荷花池子，浮著綠油油的一池荷葉，雖沒有荷花點綴，看來亦富有情趣。
那對白額鳩，雖是稟性殘酷，卻有一個風雅的嗜好：愛水如命。
此刻雙雙在池面上鼓翅戲波，拍打得一池清水，蕩起了無數波紋，莫老甲桀桀一笑道：這裡原來有水啊！
紅衣上人見他面有喜色，不禁插口道：晏兄園中栽有百株老梅，多是難見的異種，只可惜現在已過了時候，否則更是雅緻，教主對此處尚能稱意否？
莫老甲信手摘了一枝桃花，在鼻上聞了聞，又隨手丟向一邊，搖了搖頭道：這花不香，沒啥看頭！
紅衣上人微微一笑：
教主，桃花本來是不香的啊！
莫老甲隨著劍芒走了幾步，回過頭來道：我不喜歡花，也不懂花！
說著一行人已行抵晏星寒為他們備好的住處，經過連日來的預備，室內佈置得極為雅潔。
師徒三人，各居一室，隨著呼茶喚水，司琴帶著兩個小廝忙了一通，又備上了接風的筵席。莫老甲和他那一對徒弟，倒是來什麼吃什麼，絲毫不顯得拘束，主人沒有陪席，他們也不在乎，一席飯足足吃到天黑，才各自酒醉飯飽。
莫老甲關照劍芒，為他準備一隻活羊，說要餵他的兩隻愛鳥。劍芒雖是一個出家人，卻也沒有抗議，她私下關照司琴，命他去準備。等到羊牽來後，莫老甲竟親自牽了出去，餵他的鳥去了。
劍芒不忍出視，紅衣上人倒是好奇地跟了出去。只見那活生生的一隻山羊，方一牽出，不容莫老甲出聲招呼，那雙白額鳩已自空而下，各自怪叫了一聲，鋼爪探處，已把那只活羊分扯成了兩半，血腸灑了一地。那兩隻怪鳥，似特喜吃那羊肚內的五臟，長頸交錯間，已把灑出的心肝肺腸，吞吃了一個乾淨，接著連撕帶扯，把羊肉也吞了下去，一隻全羊從牽出來到完全消失，只是霎時之間的事情。直把一旁的裘海粟看了個心驚膽戰，心說好厲害的扁毛畜生！
莫老甲喂完了鳥，又關照徒弟王一刀好好照顧它們，這才隨著裘海粟進室說話。
潔淨的廳房內，插著兩瓶梅花，紫絹的窗簾，懶洋洋的被小銀鉤半捲起來。兩盞玻璃燈置在几頭上，散出青黃的光，劍芒大師正襟危坐在一張太師椅上，她對面的椅子上，坐著人稱西天一怪的莫老甲，莫老甲的右首坐的是紅衣上人裘海粟，三人正在細細地傾談著。只聽劍芒大師微微笑道：貧尼等因恐分身乏術，又因敵人不是弱者，所以才想到請施主助一臂之力。
莫老甲怪笑了一聲，剔著指甲，發出篤篤之聲道：本教主言出必行，當年既有為大師盡力諾言，今日自不能反悔，大師你只管說出來吧！那敵人姓甚名誰，要本教主如何盡力？
劍芒嘻嘻一笑道：莫施主真信人也！既如此，貧尼也不再客氣了，提起此人，大概莫施主你也有所耳聞。
西天一怪莫老甲死灰似的臉上，沒有一些表情，冷然地問道：是誰？
劍芒大師頷首微笑道：此人向居南方，人稱南海一鷗。
莫老甲怔了一下，接道：桂春明！
紅衣上人和劍芒大師一齊點了點頭，西天一怪莫老甲一口兔齒錯出格格之聲，仰天怪叫了一聲道：好極了！本教主正要會他，難得他在此地，這可真是踏破鐵鞋無處尋，得來毫不費工夫！大師，他如今在何處？
劍芒大師聞言心中不禁一喜，和紅衣上人裘海粟對了一下目光，裘海粟答道：這老兒可能就在肅州，也可能已出了嘉峪關去了沙漠。
西天一怪莫老甲獰笑了一聲道：那是再好不過了，本教主這雙白額鳩，倒可派上用場了！
裘海粟愣了一下道：教主仙禽能派有什麼用場？莫非
西天一怪側目掃著他，獰笑道：你知道什麼？
裘海粟不由臉色一紅。只聽莫老甲說：這種白額鳩最能空中索跡覓人，只要它們飛起來，百里方圓之內，哼！真可說連一隻兔子也逃不脫。
紅衣上人口中未說，心中卻不禁暗笑道：你也未免太自負了，你這雙鳥只能欺負欺負銅錘羅之流的人，要是遇到了桂春明老兒，還能活著回來？
他雖是心中這麼想著，卻是沒有說出口，反問道：教主仙禽，從未與桂春明見過，即使飛在空中，也難以找尋吧？
莫老甲露出兔齒，不屑地道：這也不難，那桂春明一副酸丁模樣，老朽枯瘦，很易辨別。本教主一雙仙禽，已通人性，只待本教主略加指示，諒他是逃不開的。
紅衣上人雖是心中不悅，也不禁有些佩服，尤其是看不出那對鳥竟會有如此靈性，當時沒有作聲，看了劍芒大師一眼，想聽聽她有什麼高見。
這個老尼姑似乎一直對莫老甲存著相當的信心，她微微笑道：有了教主這雙鳥兒，倒真是我等一個最好的幫手，教主你以為眼前我們該如何下手呢？
西天一怪莫老甲伸了個懶腰，嘻嘻一笑，他對劍芒大師，似乎一直很客氣，也許由於當年那一點恩惠的關係，他說：大師，這事情用不著發愁，本教主既來，諒他桂春明絕不敢上門滋事。
他頓了頓又說：容本教主今明休息兩日，這兩天之內，他如來更好，否則，我們就下沙漠去尋他。
劍芒和紅衣上人一齊點頭稱是，當下又談了些別的，因西天一怪遠道而來，要早點休息，劍芒大師和裘海粟就不再擾他。二人退出房外，一逕向側院去找天馬行空晏星寒，要徵求他的同意。
進了內廳，見銅錘羅灰頭土臉地由裡面走出來，紅衣上人笑道：喂！你沒事吧？
銅錘羅尷尬地站住腳，點了點頭：
還好
劍芒瞇著眼笑了笑道：晏施主在麼？
銅錘羅用大拇指朝後面指了指，彎了彎腰，繼續前行而去。二人進到內廳，卻見天馬行空晏星寒正背負著雙手，在廳內踱著，一見二人進來，立刻站住腳，滿面怒容道：這莫老甲也太欺人了，我晏星寒豈是忍氣吞聲之輩？
劍芒大師含笑道：老朋友請坐下，稍安毋躁，我二人是來找你商量事情的！
紅衣上人走近他，伸出雙手把他按坐下來，哈哈一笑道：媽的，要說氣人，是真氣人，那個老王八蛋，也怪不得你氣，我還不是一樣看不慣？
他眉毛一皺，接道：可是，老哥哥，咱們要分清楚事情，要分清楚時候，要是在平常
他一瞪眼，說：嘿！我不給他幹上我不姓裘！所以
他嘻嘻一笑：你老哥也就用不著再生氣了。
他說著一隻手摸著像刺蝟似的鬍子，眼睛也不瞪了，眉毛也舒開了，一副挺有涵養的樣子。
晏星寒翻著眼睛瞧著他，眉毛微皺道：我也就是因為如此才忍下了這口氣，要不然豈能與他甘休！你們有事麼？
紅衣上人點了點頭，坐了下來，劍芒也隨之坐下，道：方纔貧尼與裘道長已與莫老甲商量過了，我等決定過兩天連袂同下沙漠。如其在此等待，不如找上他們決一勝負，不知晏兄意下如何？
晏星寒皺了一下眉道：和那老魔頭一塊去？
劍芒微微一笑道：晏兄也不必太認真了，莫老甲為人一向如此，其實他對你倒沒有什麼成見。
晏星寒想到方纔的過節，擰著眉毛不發一語。裘海粟揚了一下眉毛道：怎麼樣，老晏！
晏星寒嘆息了一聲，看了二人一眼道：二位既已如此決定，我自不便拒絕，咱們什麼時候起程？
劍芒大師接口說：大後天怎麼樣？這事情依貧尼之見不宜耽誤！
裘海粟也皺眉道：再說，朱矮子負傷呆在沙漠裡也不是長法，咱們還是早些與他會合的好。
晏星寒慨然道：好吧！那就這麼定了！咱們大後天起程，我先招呼家人準備準備。我們是坐車還是騎馬呢？
裘海粟想了想道：還是騎馬好騎馬方便。
劍芒大師黃蠟似的面容上，帶出了一種說不出的愁容，她似乎已想到在風沙之中跋涉的艱苦情形，可是又不得不去。重重地歎了一聲，道：那就騎馬吧！隨即苦笑了笑說：
我們都是這麼一把子歲數了，卻想不到會有這麼一場麻煩，唉早知如此，何必當初啊！
日暮時分，在靠近巴什托格拉克沙漠的邊緣上，來了一隊人馬，還有轆轆的車聲，一時引起附近人家的注意。
經過漫長旅程風塵之後的晏星寒，看來似乎比過去更顯得蒼老了一些。尤其是他的心情一直很不痛快，一路上很少說話，只是失意地策馬行著。他右邊是紅衣上人裘海粟，左邊是銅錘羅，三人都是愁眉苦臉，不發一語。行行復行行，眼前是一片黃沙。
在他三人身後丈許以外，劍芒大師騎在一匹灰白色的馬上，這老尼倒像是沒有當回事似的，微微閉著一雙眸子，一任那馬向前走著，她卻連眼皮也不抬一下。
在她身後是西天一怪莫老甲的篷車，這個老怪物在車座上盤膝打坐，更是不發一語。
車子左右兩邊，是妙手空空王一刀和黃花瘦女黃麗真，這兩個人不像其他人那麼安靜，不時地東張西望，一會兒策馬跑跑，一會兒又互相嬉鬧不已，顯出年輕人的浮躁和不安寧。
莫老甲那輛車的車篷上，並排棲著那雙白額鳩，這對怪鳥不時地引頸剔翎，東瞧瞧西望望，有時在天上飛一個圈，發出唏哩唏哩的鳴聲，然後又落回到原來的地方。
自從出了玉門關之後，莫老甲就把這對鳥放出來了，大家因為事前聽了莫老甲之言，故對這一對怪鳥不敢小看。
因此，每當它們振翅飛起之時，大家也都跟著緊張起來，俱以為它們一定是發現了敵蹤。可是第一次，白額鳩卻找上了一個賣菜的老頭兒，第二次抓傷了三個運茶磚的蒙古人，經此一來，晏、裘等三人，對於這對鳥的能力，就不得不重新估價了。
因此，當這雙怪鳥再次起飛的時候，除了莫老甲的兩個徒弟仍然大感興趣以外，三老根本連頭也懶得抬一下，反應冷得很。
銅錘羅更是一路上嘟嘟噥噥的，把這一對白額鳩罵得一個臭錢也不值。他乾脆直呼它們是老鷹，說是北方用來抓兔子的鷹，也比它們厲害，只是他這話可不敢叫莫老甲師徒聽見，只是在晏星寒和紅衣上人面前嘟噥。
人馬進了沙漠，漸漸地深入。
這期間，銅錘羅的身價，無形中又被提高了。因為他在西北住了三十多年，出關去沙漠也有八九次的經驗，人們可以輕視一個人，卻不可輕視一個人的經驗。因為前者只是一個構成人的形態，而後者卻是使人可以堅強內在的一種東西。
因此，銅錘羅無形中成了這一小隊人馬的領隊，這一路出嘉峪關過安西再經玉門入沙漠，都是他帶的路。由於他的策劃，使大家少吃了許多苦頭，因此就連莫老甲師徒也對他改變了看法，不敢再輕視他了。
這片沙漠正是不久以前譚嘯依梨華曾經過的庫穆塔格沙漠，在整個的西北地方，只能算是第三大沙漠。天山北麓的古爾班通古特沙漠要比它大一些，南疆的大戈壁更十倍於它，可是儘管如此，也非一天所能走完的。
在行進了十數里之後，天就很黑了，銅錘羅和晏、裘等人商量之後，停馬不前，暫時搭起了三四座帳篷，好在他們帶的東西很齊全，搭起來很方便。銅錘羅除了負責帶路以外，還兼帶弄飯，別看這傢伙人不濟，炒兩個菜倒是挺中吃。飯後，大家都在帳篷裡休息，外面的風夾著沙子，吹打在羊皮帳篷上，發出刷刷的聲音，每個人都很疲憊，他們都是上了歲數的人，老年人是最厭惡長途奔波的，他們把自己關在皮帳篷裡，懶得跨出去一步。
裘海粟和晏星寒睡在一塊；劍芒大師和黃花瘦女黃麗真一個帳篷；莫老甲和妙手空空王一刀睡在一起；銅錘羅和趕車的金福兩個人睡在車上。那兩隻白額鳩，似乎精神百倍，整個夜晚都在天空忽悠悠地盤旋，四隻怪眼在黑夜裡就像是四點鬼火，可是附近沙漠裡，靜靜的，別說有什麼人了，就連兔子也沒有一隻。
大家都睡了一個好覺，第二天早早地起來，太陽還沒有出來之前，他們已收拾好東西，漠地裡浮起了一層厚厚的白霧，冷得厲害。但是各人都因為有好內功，除了銅錘羅凍得換上了大皮襖以外，其他各人仍然穿著一襲裌衣。
就在這薄曦的晨光裡，一行人馬又繼續向前出發了。
黃花瘦女黃麗真顯得很放蕩，不時在馬背上扭著身段，放聲高歌著，聲音尖細，刺耳異常。有時候嗓子提不上了，咳嗽兩聲，再提再唱，直聽得晏星寒等三人連連皺眉不已。可是西天一怪莫老甲，倒是挺欣賞他徒弟的歌喉，不時地微笑著點頭。
太陽由阿爾金山那邊跳了出來，空中現出了霞光彩氣，沙層漸厚，已不能行車，這倒是各人事前沒有考慮到的。
莫可奈何之下，莫老甲只好改車為馬，把原來坐的車子，命金福先押回晏府去。他們並未耽誤，繼續前進，反倒比以前快多了。
差不多中午的時候，這片沙漠才到了盡頭，漠地的邊沿現出了一片綠蔥蔥的草原，有成群的牛和羊，在草地裡啃食。遠處還有一片淡淡的廬合影子，幾個老年人不禁感到很興奮，紛紛打馬疾馳。銅錘羅頭前帶路，在一個叫野月河的地方停了下來。
這地方是維吾爾族的部落，對於晏星寒等這隊外人，很感到奇怪。因為他們說商人不是商人，說老百姓又不像老百姓，一群人有男有女，有尼姑也有老道，還有兩隻大鳥。所幸這群人，並不十分打擾他們，只吃了頓飯，添購了些東西，休息了一會兒，又繼續向前行去！
現在他們所面臨的，已是那片廣大的大戈壁沙漠了，在沒有踏入這沙漠之前，他們都加倍地提高著警覺；而且他們也都深信，他們的敵人多半是在這片沙漠之中的。
於是，這隊人馬，懷著無比的信心和勇氣，直向這舉世聞名的塔克拉瑪干大沙漠行進而去。
一個時辰之後，他們已為無限的黃沙包圍了，放目望去，前後左右，全是黃沙、沙丘沒有一條河、沒有一棵樹，天上甚至於沒有一隻飛鳥。
西天一怪莫老甲的馬走在最後，他仰頭看了看天色，忽然吹了兩聲口哨。那兩隻早已不耐寂寞的白額鳩，拍打著翅膀，飛了起來。
二鳥在天空一個盤旋，隨著莫老甲所指示的方向，疾如流星而去。
莫老甲得意地笑了笑，對著身側的劍芒大師道：這麼一來，我們可以閉上眼睛歇歇了，一有消息，它們就會馬上來報信的。
他的話還未說完，就見身側的黃花瘦女手指天空，大聲道：教主快看，它們發現什麼東西了！
她這句話，不禁使各人都吃了一驚，一齊仰首天空，卻見二鳥風掣電閃似地飛臨當空，在天空時上時下地交插飛著，口中發出唏哩唏哩的鳴聲，卻是不落下來。
西天一怪灰白色的面頰上，不禁起了一絲冷笑，喃喃道：是了，它們是有所發現了！
他說著，忽然一揮大袖，厲聲叱道：快去抓來見我！
二鳥果似懂得人言，聞語之後，在天上一個疾旋，一逕向方才來路鼓翅而去！
莫老甲雙腿一夾馬腹，道了聲：
快！我們跟上！
於是各人都放快了馬，漠地裡黃沙滾滾，六匹健馬如脫弦強弩，瞬息之間已馳出數里之遙。
果然，在一平如水的黃沙線上，他們看到一些移動的影子；而且似有人騎著馬。劍芒大師不禁催促道：果然是有人，我們快去！
他們看見，那兩隻白額鳩在天空舞動的影子，它們不時地束翼下襲，卻又累次的騰身飛起，口中的鳴聲十分淒厲！
黃花瘦女首先飛馬而前，口中尖聲叫道：不好！它們要敗了！
莫老甲臉色十分震怒，冷哼道：我倒要看看是誰這麼厲害！
一群人馬風馳電掣地向前疾奔而去，不多時已趕到了近前。
這才看清了不遠前的沙地裡，並騎坐著一男一女，奇怪的是二人全是一身縞素，男的身形偉岸，膚色黯黑，女的身系白綾，十分瘦弱。
最奇的是他們身後有一輛特製拖車，用馬拉著，而車上所置，非為別物，竟是一口白花花的大棺材，這種情形不禁令各人都吃了一驚。
莫老甲霍地拉住了馬，晏星寒等四人也因覺得人物有異，急忙拉住了馬。
那飛馬而上的黃麗真，卻像一個潑婦似地馳了上去，口中尖叫道：那來的兩個小雜種？竟敢在此撒野！
在她喊話的時候，那個偉岸的青年正用手中一柄描金折扇，不時地朝著當空兩隻怪鳥身上點著。那麼厲害的兩隻鳥，竟是連身子也偎不下來，更不要說是妄想傷敵了。
黃花瘦女的話，顯然把這個偉岸的青年激怒了，他往這邊看了一眼，哼了一聲，冷笑道：無知賤人！平白無故縱鳥傷人，待我打發了兩隻扁毛畜生，再與你等理論！
在場諸人，在他說話之時，已看清了這人的外貌。只見他濃眉似劍，目如朗月，高挺的鼻梁，襯著雪白一口玉齒，端的是好一副英俊儀表。
他身著一襲雪白的長衣，頭頂著一頂前仰後低的大草帽，額下結著黑色的綢帶結子，是那麼從容，他意態瀟灑地翻動著手中的扇子，時張時合，巧妙地向二鳥身上點襲著。
二鳥雖是厲鳴聲聲，卻是絲毫奈何他不得，一邊看的莫老甲忽然怪笑了一聲，右手向空連連揮動，口中吹出了一種怪聲，二鳥之一忽地一束雙翅，以極快的身法，直向這青年頭頂上襲去！
顯然，這隻鳥又吃了大虧了。
就在這只白額鳩向下一落的剎那，忽見這青年一聲低叱道：去！
驀地見他向外一展手中折扇，刷的一聲，扇面全開，同時自扇上發出了呼的一股勁風。那只白額鳩一來因輕敵過甚，再者期功過切，想在主人面前展示威風，卻想不到眼前會是一個如此厲害的人物。就在這青年的折扇揮掃之下，那只白額鳩發出了呱的一聲怪叫！
一時只見灰羽紛飛，那怪鳥側飛出了三丈以外，蕩悠悠地落在了沙地之上，全身瑟瑟抖動不已，顯然是吃了極大的苦頭。
如此一來，那另一隻鳥，卻是再也不敢冒險犯敵了，唏哩哩一聲怪叫，飛向了一邊。
莫老甲心痛愛鳥負傷，把這青年恨之入骨，當時怪叫了聲：
小子！你好大的膽！
這老魔頭雙手在馬鞍上猛然一按，整個身子如一片雲似的，只一晃，已落在了那只傷鳥之前。雙手輕輕地把那負傷的鳥捧了起來，他那灰白的瘦臉上，帶出了一種前所未見的暴戾之色，口中桀桀連聲地冷笑不已。
這時間，一邊的妙手空空王一刀，早已忍耐不住，也叱了聲：
好小子！你敢傷我們的鳥！你是不想活了！
說著抖韁而上，一招手，已把背後鑌鐵雙拐掣了出來，二話不說，摟頭就打！
白衣人朗笑了一聲道：無知狗才，去！
他依然運用手中的折扇，向外一揮，只聽得噹的一聲，已把王一刀手中的雙拐給磕向了一邊，險些脫手而落。
王一刀倒抽了一口冷氣，心說：好傢伙，這小子好大的勁！當時臉色一紅，不由怔了一怔，冷笑了一聲道：小子，你是幹什麼的？
白衣人神態自若，眼前雖圍著這麼多人，卻絲毫沒有畏懼之色。他揚了一下眉毛，冷冷地道：我是走路的，怎麼樣？
王一刀還要說話，卻被一邊的西天一怪莫老甲厲聲喝叱住了。這個老魔頭一隻手抱著那只受傷的怪鳥，慢慢走到白衣人身前，停了下來。
白衣青年似乎為莫老甲這種怪像嚇了一跳，連他座下的馬，也揚起蹄子長嘶了一聲。在白衣青年旁邊的那個弱女子，不禁嚇得臉上變了顏色，口中嬌呼道：袁少爺，咱們走吧！不要惹他們了，他們是馬賊！
白衣人回頭哼道：你不要怕，光天化日之下，我不信他們膽敢打劫行人，再說我們也沒有什麼東西。
那少女嚇得哭了，口中急道：走吧！咱們別理他們！他們是刀客，是馬賊！
她的話沒有把別人激怒，卻把一邊的黃花瘦女黃麗真惹火了。只見她在馬上一挺腰，柳眉倒豎道：混蛋！你這丫頭亂說些什麼？誰是馬賊、刀客？娘的！揍死你！
少女被罵得臉色一青，忙把馬往白衣人身邊偎，她還是第一次見過這麼厲害的女人；尤其是女人開口罵人，她也是第一次聽見。
白衣人用冷峻的目光，朝黃麗真掃了一眼，他想看看這個厲害的女人是什麼樣子。
很奇怪，黃花瘦女黃麗真那種凶狠潑辣之態，在這陌生的白衣青年跟前，竟然施不出來了。她揚了一下眉毛，哼了一聲道：幹嘛看我呀？你這人，真是
說著她又瞟了他一眼，扭了一下腰肢，這女人是出了名的浪。只是今天當著師父的面，她不敢過於放肆；否則以她昔日性情，定會用出全身解數，勾引一番。
劍芒大師等三人，一見來人並非敵人，心中已不願多事，此刻見莫老甲師徒無故縱鳥欺人，更覺歉疚。因恐莫老甲貿然與對方動手，平白樹敵，此刻又見黃麗真那種風騷浪態，不禁俱感討厭。
劍芒大師見莫老甲滿面怒容，深恐這老兒一說話，更成不了之局，當時忙在馬背上一合雙掌，念了聲：無量佛！
隨著雙目微開，慢吞吞地道：這位少施主貴姓大名？
白衣人目光在劍芒身上掃了一下，因見對方是個出家的老尼，當時也不便發作，勉強地抱了抱拳道：不敢，在下姓袁名菊辰！
老尼點了點頭，又指了一下那少女，微笑道：這位小妹妹呢？
白衣人欠了一下腰道：那是小婢春容，大師有何見教？
劍芒呵呵一笑道：這是一個誤會，少施主，你們快快過去吧！沒什麼事了。
袁菊辰冷冷一笑道：我等好生行路，與你們何冤何仇，何故縱鳥傷人？大師你是一個出家人，還要請你說一個公道。
劍芒不禁臉色一紅，卻聽見身後的莫老甲發出了一聲極難聽的怪笑，尖聲道：好不知死活的小畜生！你傷了本教主心愛的仙禽，沒有道一聲歉，已是無禮；居然還敢出言頂撞，你是活膩了吧？
袁菊辰劍眉一挑，目射精光道：你是誰？欺人太甚了！
莫老甲桀桀一笑，正要發作，劍芒大師上前一步，欠身施禮道：教主請看貧尼薄面，休要與他少年人一般見識，請高抬貴手，容他們過去算了！
西天一怪莫老甲哼了一下，銳利的目光似乎稍稍收斂，他獰笑了笑，身軀伸縮之間，已經四平八穩地坐在了馬背之上。
這種內功的潛降真功，不禁令在場諸人都深深驚佩不已。袁菊辰皺了一下眉，想不到這老人竟會是這麼一個厲害的人物。
尤其是在這荒涼的沙漠裡，突然現出這些人物，袁菊辰不禁十分驚異！
西天一怪本是一腔怒火，要給對方一個厲害，才能洩恨，此刻為劍芒這麼一勸，卻也想到，憑自己身份和年歲，和這麼一個年輕人動手，圍著這麼些人，也不是太光彩的事。所以才勉強把這口氣給忍了下來，當下拉著那張半灰不白的馬臉，哼道：大師既如此說，本教主自不便與他後生一般見識，叫他速速滾開罷了！
劍芒含笑點了點頭，轉向袁菊辰這邊道：年輕人，你快過去吧！要知道，在場諸人，全不是你可對付的人物，你快快走吧，貧尼等尚要趕路呢！
袁菊辰又何嘗是笨人，方才談話之際，已把對方各人仔細觀察了一遍。
他不禁暗暗吃驚，因為以他自己目光判斷，對方在場者，除了那年輕的一男一女及另一個插銅錘的漢子，武功不如自己之外，其他各人簡直沒有一個易與之輩，無不是精華內斂的棘手人物。
袁菊辰心中大是不解，沙漠是他昔日經常出沒之處，尤其是狼面人三字，在大戈壁上，連三歲孩童都知道。無形中，這片沙漠在他眼中，已視為一片禁地，他很不願意有陌生人闖到這片地方來。
雖然他如今心情已不同了，而且正在和沙漠告別，可是他仍不願意隨便看著這群人闖進來。
他冷冷一笑道：大師你這話怎麼說呢？我想你應該清楚，是你們來找我的，我並沒有去惹你們。
一旁的紅衣上人不耐煩地擺了一下手，厲聲叱道：你這小子怎麼不知好歹？叫你走你還不快走，你真想找死是不是？
袁菊辰不及說話，一邊的春容嚇得忙拉了他一下道：袁少爺，咱們快走吧！還有很多路呢！
袁菊辰一回頭，看到了那具白木棺材，想到死去的白姍，他的雄心一點也提不起來了，他咬了一下牙，一帶馬頭，哈哈一笑道：老道，我眼下還有要事急辦，不與你等一般見識，咱們以後碰上再說吧！
他說著看了春容一眼，一磕馬腹道：走！
春容驚恐地看了在場諸人一眼，催騎而去。那輛裝著棺材的拖車，也跟著二人向前馳去。
車子上插著幾支竹竿，竿上挑著幾副輓聯，迎風招展，十分淒涼。
這期間，天馬行空晏星寒是最鎮定的一個。他對莫老甲這種無理取鬧的情形，很看不慣，只是為免惹氣，一句話也沒多說。
他只是靜靜騎在馬上，向對方那一男一女打量著，在那輛靈車上仔細看著。
人們大都是如此，望婚嫁而喜，見喪葬而戚，晏星寒望著這輛靈車，默默忖道：可憐，這棺材裡不知是誰？沙漠運棺，倒是新鮮！
正想著，又見那車上插有白綢輓聯，目光不經心地望了望，正逢袁菊辰等帶馬而去。這輛靈車也跟著拉動而行，車行生風，把白綢輓聯飄了起來，晏星寒目光無意一瞟的剎那，卻看到了輓聯上的字，他一下怔住了。
直到對方跑出了兩三丈以外，他才如同大夢初醒一般的哦了一聲，當時策馬上前，大聲吼道：小朋友，請站住！
菊辰的馬本已馳出，聞言猛地把馬勒住，回身不悅道：怎麼，還有事麼？
晏星寒哈哈一笑道：有點小事，老弟，你來！
劍芒大師苦笑了笑道：算了，晏兄，讓他們去吧！
晏星寒搖了搖頭，含笑道：大師，你不清楚。
他說著又招了招手，對袁菊辰道：來，來，請過來，老夫有話要問你！
袁菊辰怒容滿面地帶馬而前。晏星寒冷冷一笑，手指著那輛靈車道：還有這輛車，也請過來一下。
袁菊辰不禁劍眉一挑，厲聲道：老頭，你這是什麼意思？
晏星寒嘻嘻一笑道：自然有意思！
這時那輛靈車也跟著返了回來。晏星寒策馬而前，走到車旁，細細看了看車上的輓聯，他的臉忽然變成了一片鐵青顏色道：你認識這兩個人麼？
他伸手指著一副輓聯，那聯上清楚地署著譚嘯和依梨華兩個人的名字。
劍芒大師和紅衣上人，本來是不在意的，此刻往那輓聯上一看，不禁全是一驚，急速地策馬馳了過來。
袁菊辰先是一怔，又冷然道：這與你們有什麼相干？
紅衣上人哈哈一笑，在馬上一抱雙拳道：什麼相干？好呀！你別想走了！
劍芒大師也念了聲：
阿彌陀佛！少施主，貧尼本有開脫你之心，可是眼前你必須對我們有所交待了；否則，可怨不得我們無情了。
袁菊辰冷冷一笑道：你們要如何？
晏星寒怒容滿面道：你還沒有回答老夫的問話呢！譚嘯是你什麼人？
袁菊辰冷冷地道：他是我在沙漠裡結交的一個義弟，怎麼，這又如何？
晏星寒目光朝紅衣上人和劍芒大師掃了一眼，微微一笑，點頭道：原來是這麼回事！那麼，他現在又在哪裡？
袁菊辰心中動了一下，忽然憶起了譚嘯所說的那一段結仇的經過，不禁大吃了一驚。目光在五人面上一轉，內心如同是一面鏡子一般地亮了。
於是，他冷冷一笑道：我不大清楚。
他方說到此，忽聽見一聲馬嘶之聲，一匹灰白大馬由附近飛馳而過。
馬上馱著一個瘦長的人，只是全身都在一襲灰色的大斗篷披覆之下，頭垂得很低。有一半臉在衣領之內，看來似防沿途風沙的模樣。
各人不禁吃了一驚，一齊朝這人望去。
可是，這匹突來的馬，簡直太快了，由眾人身前一掃而過，馬上人似微微扭臉，往這邊看了一眼，隨即風馳電掣而去，真可稱得上是來無影，去無蹤。
這一人單騎，要是在未遇見袁菊辰之前出現，一定會引起莫老甲等人極大的興趣，只是此刻雙方都在緊張的交談中，誰也沒有十分注意他。
轉瞬間，那匹灰白色的馬，帶著滾滾的黃沙，已消失在大漠盡頭。
這時，晏星寒又抬起了方纔的話頭，冷冷一笑，沉聲道：小朋友，我勸你還是知趣一點，實話實說，我們和你之間，並沒有什麼梁子。
他頓了一頓，手指輓聯道：只是我們和他有梁子，你如知趣，把他和那哈薩克姑娘的住處告訴我們，我們很感激你，要不然哼
他那紫紅的臉膛，湧上了一片殺氣：小兄弟，你那兩手固是不差，可是在我等手下，你是一定討不了什麼好處的！
袁菊辰雖是滿腔憤怒，可是卻也知道對方之言不虛，當時寒著臉道：你這話是什麼意思？我又何嘗騙你？他們去何處我如何得知？
晏星寒冷笑道：不給你些厲害，諒你是不肯吐實話！
他說著話，雙掌一錯飄下地來。
可是，袁菊辰又豈是軟弱怕事之輩！
晏星寒身方站地，再看對方，也已赫然在前，這倒是大出他的意料之外，他微微一怔道：小朋友，你還是再想想的好。
袁菊辰沉聲道：沒有什麼好想的，你要是想打，我願意奉陪！
晏星寒臉色一沉道：你這人怎麼不知好歹？
袁菊辰哈哈一笑道：士為知己者死，譚嘯是我生平唯一知己，就是為他喪生也沒有什麼好遺憾的！來吧，你們是一個人上，還是大夥一起來？
晏星寒聽得眉頭直皺，望著一邊的紅衣上人苦笑了笑，他並不真想打架。因為即使是把對方打死，對於自己來說，又有什麼好處呢？
劍芒大師更是抱著和事佬的心情，她不願意多事，當下身形在馬上微微一晃，已飄身下來，長嘆了聲：
阿彌陀佛，少施主，你當真如此執迷不悟麼？
袁菊辰後退了一步，毫無懼色地道：好！你們兩個一起來吧！
劍芒大師不由灰眉一揚，臉色微紅道：無知少年，貧尼心存慈悲，有意開脫你，你莫非還不明白麼？
袁菊辰微微哼了一聲道：既是有意開脫，何故又攔路不放？豈非空有其言？
劍芒正要出言反駁，忽聽身後的莫老甲啞然一聲長笑道：哪裡有這麼些廢話和他多說！大師，下手把他擒了再說！
劍芒大師長嘆一聲，方要發作，猛可的又是兩聲馬嘶，眾人不禁又是一驚，相繼往側面看時，卻見滾滾黃沙之中，又馳來了兩騎快馬。
二馬一黃一灰，以極快的速度直向眾人立身處馳來。劍芒沒有在意，只看了一眼，又回目道：你既執迷不悟，貧尼說不得要開罪了。
她向一邊的晏星寒點了點頭道：晏兄請後退一步，待貧尼拿他下來！
晏星寒寒著臉，往後退了七八步，就在這時，忽聽得身側有人大聲叫道：喂！喂！你們不要打架等一等！
各人都不禁一愣，矚目看時，只見先時所見的兩騎快馬，此刻已奔臨近前，馬上坐著一高一矮兩個漢子，四隻手拚命地搖著，口中叫道：喂！喂
晏星寒等人，這時才知來人竟是來找自己的，不禁驚詫地讓開了幾步。這兩匹馬一直跑到眾人身前，突地勒住了。
馬上二人，各自竄了個高，由馬頭上飛落下來，顯得很是利落。
袁菊辰目光朝那矮漢子身上一觸，不禁心中一怔，差一點要叫出來人名字：原來是長毛陸淵和他最得力的弟兄鏈子錘聞三巴。這兩個人，昔日在沙漠裡，對於袁菊辰是恭順之極的人物，所以突然一看到他們，菊辰感到很奇怪，暗想著他們怎麼會來的？
晏星寒皺了一下眉道：二位是幹什麼的？找誰？
長毛陸淵轉著一雙黃眼珠子，在眾人之間搜索著，一抱雙拳道：各位之中可有一位叫晏星寒，晏老太爺的？
晏星寒怔了一下，冷然道：你找他做什麼？
陸淵縮了一下脖子，哧的一笑道：這麼說你老人家就是嘍？
他目光又在紅衣上人及劍芒大師等人身上掃了一轉道：還有一位裘道長和
他摸了一下頭，在頭皮上拍了兩下，思索著訥訥道：和一個劍什麼來著反正是個老姑子。
劍芒大師不禁面色一沉道：不錯，你要找的人都在這裡，你找他們作甚？
長毛陸淵目光有意無意地往一邊的袁菊辰面上轉了一轉，齜牙一笑，一隻手伸到懷裡道：在下受人所差，交一封信給這三個人
晏星寒哦了一聲，忙上前一步，伸出手道：拿來看看。
陸淵後退了一步，道：你是
晏星寒道：我就是晏星寒，你把信交給我沒錯。
陸淵嘻嘻一笑，抱了一下拳道：失敬，失敬，在下長毛陸淵回身一指那高個子夥伴道：這是在下拜弟鏈子錘聞三巴。
晏星寒不耐地點了下頭，催問：
信呢？
陸淵這才自懷中小心地摸出一封信，雙手遞上道：你老人家請過目。
晏星寒接過信來，裘海粟和劍芒大師一併偎上，只見信皮上寫著：字示晏、裘、劍芒三老。
下款僅落著內詳二字。
這筆跡一入晏星寒眼簾，已令他吃了一驚，他擠了一下眸子。
這是譚
說著看了一邊的陸淵一眼，對裘海粟說：看著他兩個，別叫他們走了
然後他很快地抽出了信來，展開一看，只見紙上寫道：
等你們已好幾天了，見信後速至庫魯克河畔之營盤決一勝負，過時不候。
下款落著譚嘯、依梨華拜啟。
晏星寒冷笑了一聲，又把信放遠了細細一看，他認識譚嘯的字，與這字體一樣。劍芒大師接過信來，皺眉問道：
是他的親筆麼？
晏星寒哼了聲：
沒錯。他回過臉，上下打量著送信的長毛陸淵和鏈子錘聞三巴，沉聲道：這信是他親手交給你們的？
陸淵彎腰笑道：是的。
這時，莫老甲師徒也偎了過來，妙手空空王一刀的馬攔在二人身後，朗笑道：晏老叔你放心，這兩個小子回不去！
陸淵瞪著眼，發橫道：這是怎麼個規矩？關我們送信的什麼事？常言說得好，兩國交兵，不斬來使，你們要這麼著，可真給練武的洩了氣啦！
晏星寒臉一紅，低叱道：住口！誰扣你們這兩塊廢料？老夫有話想問問你們。
長毛陸淵摸了一下脖子，吐氣道：這還差不多。請問吧，咱們哥倆還要趕回去交差呢！
大伙在談話的時候，黃花瘦女黃麗真卻湊在袁菊辰的跟前，咬著嘴唇笑著說：我說黑小子，這一下你可以放心了，死不了啦！
菊辰狠狠地掃了她一眼，沒有說話。他一生除了和白姍在一塊有說有笑之外，從不願跟任何女人打交道，久而久之，養成了一種怪癖，對於陌生女人，他看也懶得看一眼。除了他的白姍以外，所有的女人他都看不上，他嫌她們饒舌、討厭！
因此，他以十分厭惡的目光，看了黃花瘦女一眼，懶得理她。
黃麗真見袁菊辰沒有說話，自以為有了些苗頭，媚笑了一聲，在馬上扭了一下腰道：喲！跟你說話哩！幹嘛不答理我？
菊辰厭惡地瞪了她一眼，往前走了兩步。黃麗真不禁粉臉一紅，撇了一下嘴，覺得很無趣。這一霎時，袁菊辰心中充滿了疑慮，他實在想不通，譚嘯和依梨華怎會在營盤沒有走？還有那長毛陸淵怎會突然來此為他傳信？
他本可上馬趕路，可是這事情他想不通，他在關心著這對知己之交的安危。
晏星寒冷笑了一聲，對長毛陸淵道：此去營盤要多少時間？
陸淵哈哈一笑，搓著手：
這可難說了！要看你們牲口的腳程如何了，大概有兩個時辰也就到了。
他說著笑了一聲：
譚相公說如果月過中天你們不到，他就要走了，他和那位姑娘是過時不候。
紅衣上人氣是得臉色發青，厲聲斥道：你少說話，問你你再說！
陸淵摸著後腦勺嬉皮笑臉地道：好！好！是！是！問我再說。
晏星寒哈哈一笑道：在月出之前，我們一定趕到，你告訴他們，叫他們等著！
陸淵彎腰道：是！是！沒別的事了吧？
晏星寒揮了揮手：去！去吧！
長毛陸淵看了一邊的袁菊辰一眼，正要翻身上馬，一邊的劍芒大師伸了一下手：
先慢行一步！
陸淵咧著口道：是！是！慢行一步！
這個老尼姑聳了一下灰色的眉毛道：你說是譚嘯叫你來的，貧尼倒要問你，那譚嘯和那位姑娘是什麼模樣，你說說看。
晏星寒和紅衣上人都不禁暗佩她的心細，各自點了點頭。陸淵先是一怔，隨即哈哈一笑道：大師父，你這是什麼話？莫非我陸淵還敢鬧什麼玄虛麼？他頓了頓又說，譚嘯相公是個文雅的書生，那位姑娘我看大概是本地哈薩克人吧！對不對呀？
劍芒看了左右一眼，點了點頭，揮手道：去吧！
長毛陸淵嘻嘻一笑，拉了身邊的聞三巴一下道：走！哥兒們！
二人飛身上馬，兩匹馬直向來路而去。陸淵的馬在前，擦著袁菊辰而過，他對菊辰怒一下嘴，甩了一下頭，袁菊辰會意，當下未作一聲。轉眼兩匹馬已消失在黃沙裡。
他們走後，一邊守著靈車的丫環春容，遠遠地叫道：袁少爺，咱們也快走吧！幹嘛與他們斗呢！
袁菊辰借勢冷冷一笑道：怎麼樣？大師是否仍有意賜教？
劍芒大師皺了一下眉，看了左右各人一眼。紅衣上人生來性急，當時重重地歎了一聲，擺手道：得，得，你走吧！我們沒工夫與你瞎攪！以後碰上，咱們再算這筆賬！
袁菊辰冷笑了一聲：
老道，我並不在乎你，我願現在向你賜教。請！
他說話時，帶著極為鎮定從容之態，輕輕抱了一下拳。紅衣上人氣得由馬上一躍而下，一旁的晏星寒卻冷冷一笑，招呼道：裘鬍子，你休要中了他的詭計，他是想拖延咱們的時間！
裘海粟張了一下大嘴，一跺腳道：對！咱們還得趕路呢！
他一跳上了馬背，哈哈笑道：小子！你來這一套還差點兒勁！
這時晏星寒等已相繼上馬，劍芒問：
去營盤怎麼走？
銅錘羅手搭涼棚，往遠處眺望著道：我知道，往北面趕，得緊趕，要不然晚上到不了。
於是，黃沙飛揚中，這一幫子人轉眼間跑了個一個不剩。
佇立在沙漠裡的袁菊辰，用迷惘的目光，看著他們消失，只是黃花瘦女仍頻頻回首。這娘兒們臉上現出一副難以割捨的神情，可是很遺憾，那只能算是一廂情願！
當一切都恢復安靜之後，從一座河丘背後，又竄出了兩匹馬，那是長毛陸淵和鏈子錘聞三巴，二馬飛快地跑至菊辰身前，倏地勒住了。
二人就像滾山芋似的，由馬背上滾了下來，一齊拜伏在袁菊辰身前，大聲呼道：天狼仙，呼可圖
袁菊辰眉尖一挑，後退了一步，這名字似乎像一根針似的刺痛了他。他本已決心忘記的一切，又開始復甦了，他苦笑了笑道：陸淵、聞三巴，你們站起來。
二人叩了一個頭，畢恭畢敬地站了起來。陸淵用迷惘的眼光，打量著這個震撼沙漠，一向神龍見首不見尾的人物，充滿了疑惑地道：小的等受一老前輩所差，只說救一行路人，卻料不到竟是你只是你卻為何改了裝束呢？
聞三巴結結巴巴道：你老要是披上狼皮，那幾個老傢伙，打死也不敢冒犯你老
袁菊辰微微一笑，搖頭道：你們不知道，這群人是很厲害的人物。
他皺了一下眉，忽然想起道：你們當真是為譚和依姑娘所差而來麼？
陸淵咧口一笑，搖了搖頭道：哪有這麼回事！看了左右一下，笑道：小的受兩位老前輩所差，送那封信來；而且告訴我們說辭。
袁菊辰怔了一下道：老前輩？你方才不是說一位麼？怎麼又成了兩位呢，是誰？
陸淵吐了一下舌頭，縮了縮脖子道：你老是不知道，這兩位老人家，可是有真功夫，不滿你老說，小的
說著話，顯得有些吞吐，袁菊辰皺了一下眉道：你說，不要緊。
陸淵搓了一下手，尷尬地低笑道：這兩位老人家，外相毫不起眼，一男一女，都是七八十的年歲了。小的們瞎了眼，只當是是有些油水，嘻嘻
他紅著臉笑了笑，接下去道：於是就伸手動了他們，結果
菊辰點了點頭道：我知道，你們是紮了手了是不是？結果呢？
陸淵臉紅得跟紫茄子似的，窘笑著點頭道：這二位老前輩，對我們很客氣，並沒有怎麼我們，只是托我們做一件事。
袁菊辰問：什麼事？
陸淵笑嘻嘻地道：就是今天這件事，他倆算得真準，叫我們天天在這附近等，遇見有一群人來，就把信交上，照著小的方纔所說的講一遍，今天果然給我們等上啦！
袁菊辰怔了一下，納罕道：可是，你們又怎麼知道我和他們在一塊呢？
陸淵摸了一下嘴，笑道：你老聽呀！那位老人家今天又來啦，剛才還騎馬從這裡經過呢！是他告訴我說，有一個好心的路人，遇上了危險，囑咐我倆一些說辭，我們沒想到竟會是你老人家！
袁菊辰口中哦了一聲，這才想起，方才在與晏星寒等說話之時，有一匹快馬由身側馳過，原來他是故意窺測虛實的。當時皺了皺眉道：這位老人家姓什麼？
陸淵搖了搖頭道：不知道，兩個都不知道。
袁菊辰又問：
那麼他二人把這一大群人約到營盤去，又是為什麼？
長毛陸淵嘻嘻一笑，小聲道：這幾個人絕到不了營盤，他們在半路就要吃大苦頭。我二人已奉了那位異人之命，在飲馬湖內弄了手腳！
他說著又得意地齜了一下牙。袁菊辰聽到此，不由輕鬆地笑了，他已沒什麼理由再耽誤，當時點頭道：好了，那麼我走了。
陸淵和聞三巴縮了一下脖子，得意地笑著。陸淵又問：大爺你這是往哪去？要小的送不要？
袁菊辰搖了搖頭，當時翻身上馬，正色道：我要離開沙漠，以後再也不會來了，你們不要送我了！
他又想起了一事，慎重地吩咐他們道：譚嘯是我的知己好友，你們再看到他和那位依姑娘時，務必要好好照顧。
陸淵對袁菊辰退出沙漠似乎感到愕然，可是也不敢多問。因為狼面人三字，早已在他們心裡構成了一尊威嚴的偶像，他只茫然地點了點頭道：是的！你老請放心，我們只要見到譚嘯，一定為他效命。
袁菊辰點了點頭，他感到很高興。可是，當他回頭觸目到那輛靈車時，又似乎看到了他愛人白姍，她那瘦弱蒼白的臉上，那明若晨星似的一雙眸子。
多少人在為自己的生命振臂高歌時，他卻體會到自己的生命已經乾涸了。
他慢慢策馬到了靈車旁，有些哽咽地對春容說：咱們走吧！
長毛陸淵和鏈子錘聞三巴，跪在地上向他叩頭送行。
顯然，袁菊辰仍然保持著昔日的威望，如果他願意回來，他仍然是沙漠裡的霸王、首領。可是，那又有什麼意義呢？一個失意的影子，一匹孤獨的馬，在這個廣大荒僻的沙漠裡，試問所追尋的是什麼？
袁菊辰想到此，不禁伸手摀住嘴，一連咳了幾聲。風把漠地裡的沙子捲起來，刷刷地打在他身上，春容同情地望著他道：少爺！你怎麼了？
袁菊辰搖了搖頭，策著馬，苦笑道：春容，你對於自己常常怎麼想？
春容皺著眉，現出一些迷惑，菊辰淺淺一笑道：我是說，你是怎麼去追尋快樂的？譬如說，你過去住在這寂寞的沙漠裡的時候。
春容在馬上，一隻手撓著辮子，臉色緋紅地笑了笑，低下了頭，用那雙黑白分明的大眸子瞧著她的主人道：少爺，我我不知道
停了一下，她又結結巴巴道：我不願意動，只要靜靜地就好，再要有一個人和我說說話，我就很滿意了。
袁菊辰側臉看著她，劍眉微軒道：只這樣就滿意了？
春容抿嘴一笑，紅著臉道：還要怎麼樣呢？對於那些得不到的東西，我才不想呢！怎麼想也沒有用嘛！
袁菊辰點了點頭，輕輕吁了一口氣道：是的，想也沒有用。
春容也似有些傷感了，她輕歎了一聲，低頭訥訥道：小姐這一死，我往後連個說話的人也沒有了！少爺！她抬起頭試探著問：
你真的要出家？
袁菊辰漠然地點了點頭，苦笑道：春容，每一個人都有他們自己的生活圈子、生活的興趣，由於每個人的思想領域不同，所以興趣也是各自迥異的。
他感慨地頓了頓，接下去道：就好像一個失明的瞎子，他就體會不到一個好人的樂趣；相反，你我也不能體會一個瞎子的快樂。我敢斷言，他們是有快樂的，而那種快樂是永遠屬於他們自己的，別人搶奪不去，即使是搶奪去了他搖了搖頭，得到者，也許是一份痛苦，