第21章 第二十章

　　薇妮一眼就看出他很不高興，但決定不理會他的看法。她自己的心情也不是頂好。 　　她坐下來，看他關上馬車門，出租馬車轆轆地向前行駛。拓斌打開放在座位上的毛毯，把它扔給她。 　　你最好用這個保暖。他咕噥。那件低領禮服顯然不適合在舞廳以外的地方穿。 　　要不是你走得那麼匆忙，我就有時間拿我的斗篷。 　　發現毛毯還算乾淨令她鬆了口氣，她迅速披上它，立刻感到溫暖許多。拓斌窩在角落裏，瞇著眼睛注視她。 　　我在陽台上等你。她回答他沒有問出口的問題。我看到你和衛黎走進舞廳，接著看到東寧攔下你。片刻後你就轉身離開，我立刻知道你要去追查線索。你似乎養成忘記我們是夥伴的習慣。我們要去哪裏？ 　　我要去見一個名叫美琪的妓女。他不帶感情地說。她和梅杜莎案沒有關係。

　　胡說！別指望我會相信那些鬼話。在這樣的夜晚十萬火急地趕去找一個妓女，不是為了查案，還會為了什 　　她目瞪口呆地住口，震驚地想到確實還有一個理由會使紳士搭出租馬車去找妓女。她先是感到心如刀割，接著感到空虛、麻木。她坐在那裏瞪著拓斌，無法言語。 　　不，親愛的，那不是我離開去找妓女的原因。憑你現在對我的了解，你應該能夠確定那一點。 　　她鬆了口大氣。拓斌當然不會去嫖妓，他絕不會背叛她。她是怎麼了？她努力收拾紛亂的思緒，但仍然感到心慌意亂。 　　告訴我這是怎麼回事，拓斌。我有權利知道。 　　他默默地打量她許久，她開始以為他不打算回答她。 　　你說的對，他終於說。你確實有權利知道。總而言之，我聽說在裴奧世逗留倫敦的這段期間，這個名叫美琪的女人一直在娛樂他。

　　她驚訝得只能傻傻地望著他。那種表情可不迷人，她提醒自己。 　　裴奧世？她終於發出聲音。 　　對。 　　我不懂。 　　他把一隻手臂擱在窗框上。我覺得他在倫敦時，最好密切注意他。東寧在裴奧世住宿的客棧打聽出，他常去找當地的一個妓女。我想要問她一些事情。 　　但為什麼？你希望發現什麼？ 　　他聳聳肩。也許什麼都沒有。但裴奧世和賀浩華同時出現在倫敦的事實，一直困擾著我。 　　我以為我們一致認為那只是巧合。 　　你認為是巧合，我可沒有。 　　所以你決定調查裴奧世的行動？ 　　是的。 　　原來如此。她不知道該說什麼。她認為她應該痛斥他背著她進行調查，但他是關心她才那樣做，她決定暫時不去數落他。我猜你沒有查到任何令人擔心的事。

　　我必須承認我開始有點擔心美琪。親近裴奧世的女人似乎都沒有好下場，而東寧花了好大的工夫才找到她。 　　她打個哆嗦。我了解。 　　我想要確定她安然無恙，我還想問她裴奧世在倫敦的活動。 　　她疑問地看他一眼。但他沒有採取行動搜尋我。他為什麼要那樣做？我說過，當時他覺得把妻子自殺怪罪於我很省事。但他現在不可能對我有興趣。事實上，他對我應該是避之唯恐不及才對。 　　我知道，但我不喜歡這樣。 　　她淡淡一笑。看得出來。 　　馬車在他們的沉默中抵達卡特街，拓斌打開車門下車。他伸手握住薇妮的腰，把她抱出車廂。然後他轉身扔了幾枚硬幣給車夫。 　　我們不會去很久，他說。麻煩你等我們。 　　好。車夫就著提燈的燈光檢查硬幣，滿意地把它們收進口袋。我會在這裏等你們回來，先生。

　　來吧！拓斌握住薇妮的手臂，把她轉向一條暗巷的巷口。我們越快找到美琪，就可以越快回到嬌安的舞會上。 　　她沒有爭辯，把毛毯披在肩上，上前與他並肩而行。 　　拓斌走到一個門檐下敲響門環，敲門聲在黑暗的小巷裏回響。 　　無人前來應門，但薇妮聽到樓上傳來開窗聲。她抬頭看到一個女人手持燃著蠟燭的鐵燭台探出身來。 　　下面的，樓上的女人用醉醺醺的聲音喊道。來找樂子嗎？ 　　拓斌退到門檐外。我們要找美琪。他說。 　　算你們幸運，因為你們找到她了。美琪說。但我看到你們有兩個人，其中一個還是女人。我猜你是那種喜歡看兩個女人玩樂的男人，對不對？那要另外收費。 　　我們只想跟你談話。薇妮連忙說。不過，我們會付錢給你。

　　談話？美琪考慮片刻，然後聳聳肩。只要你們願意付錢，我就無所謂。上來吧！樓梯上來第一個房間。 　　拓斌試著推門，門一推就開。隔著他的肩膀，薇妮看到一個狹窄的門廳和一道狹窄的樓梯，壁式燭台裏點著一枝冒煙的蠟燭。 　　別付她太多錢，拓斌說。尤其是因為我們要用的無疑是我的錢。 　　我們當然得用你的錢。我今晚沒帶錢；淑女絕不帶錢去參加豪華舞會。 　　不知何故，我並不覺得意外。 　　他緊跟在她後面進入門廳，只在關門時暫停腳步。 　　薇妮開始拾級而上，拓斌落後她兩步。她上到第四級梯階時，聽到背後的大門砰地一聲打開。 　　兩個穿著粗布衣服的男人衝進門廳。 　　他們直接撲向拓斌，壁式燭台的燭光照亮他們手中的小刀。

　　拓斌，後面！ 　　他沒有回答，他忙著回應攻擊。她看到他一手抓住樓梯扶手作為支撐，一隻腳狠狠地踢出去。 　　那一腳不偏不倚地正中第一個歹徒的胸膛。歹徒倒抽口氣，搖搖晃晃地往後一個踉蹌，撞上他的同伴。 　　別擋路，笨蛋！第二個歹徒推開他的同伴，揮舞著手中的小刀，撲向拓斌。 　　拓斌再度踢出一腳。第二個歹徒嘶嘶作聲，往後一閃，避開那一腳。但歹徒不得不抓住扶手來穩住自己。 　　到美琪的房間去，拓斌命令道，目光不曾離開兩個歹徒。拴上房門。 　　說完，他立即縱身撲向最近的那個歹徒，兩個人一起重重地跌落到樓梯底層，滾過地板、撞上牆壁。 　　二樓的房門打開，美琪手持鐵燭台出現。 　　下面發生了什麼事？她口齒不清地問。喂，我可不想惹麻煩。

　　薇妮把毛毯扔到一旁，提起裙襬，衝上樓梯。 　　把燭台給我。她搶下美琪手中的燭台。 　　你要做什麼？美琪問。 　　天啊，你就行行好吧！薇妮把滴著臘油的蠟燭從插座上拔起來塞進美琪手裏。 　　哎喲！美琪咕噥，把手指送到嘴邊。好燙。 　　薇妮不理她，轉身衝下樓梯，右手緊握著鐵燭台。 　　她可以看到拓斌和第二個歹徒在門廳地板上扭打成一團，刀刃在燭光裏閃閃發亮。 　　第一個歹徒在樓梯底層緩緩地坐起來。他一副頭暈目眩的模樣，但顯然正從拓斌那一腳的打擊中迅速恢復。他拾起從手中掉落的小刀，抓住樓梯扶手開始站起來。 　　他注視著在門廳地板上扭打成一團的兩個人，顯然正在找尋適當的時機援助他的同伴。

　　薇妮高舉起鐵燭台，祈求上帝千萬別讓樓梯底層的那個歹徒回頭看。門廳地板上，拓斌和攻擊他的歹徒再度劇烈起伏地翻滾，其中一人發出沙啞的哼聲。薇妮分辨不出是哪一個人在喊痛。憤怒和恐懼席捲了她。 　　她抵達底層數來第二級梯階，使出全力揮動鐵燭台。 　　在最後一剎那，歹徒感覺到來自背後的威脅。他開始轉身，抬起手臂保護自己。 　　但是太遲了。燭台狠狠地掠過他的頭部側面，擊中他的肩膀，撞擊的力道之大令薇妮全身一震。歹徒搖搖晃晃地往後撞上牆壁，手中的小刀跌落地面。 　　薇妮和歹徒在那震驚的一刻裏互相對視，接著她看到鮮血從他頭部側面的傷口流出。 　　賤人！ 　　他勃然大怒，伸出雙手撲向她，但他的動作笨拙、不穩。

　　薇妮抓著樓梯扶手向上倒退幾階。她再度高高舉起燭台，準備再度攻擊。歹徒看到她的武器而猶豫，人在燭光裏搖晃。 　　拓斌出現在樓梯底層，陰影裏的臉有如一張冰冷的面具。他抓住第一個歹徒的肩膀，把他轉個身，對準他的下顎就是一拳。 　　那人大叫一聲，踉蹌旋轉，沒頭沒腦地撲向第二個歹徒在落荒而逃時，打開的大門。 　　兩個歹徒一前一後地逃進霧夜裏，他們的腳步聲在鋪路石上空洞地回響了片刻，之後便渺無聲息。 　　一顆心狂跳不已，薇妮把拓斌從頭到腳檢查一遍。他的領結在打鬥中鬆開了，他的領巾和大衣前襟上面都有血跡。 　　你在流血。她提起裙襬，快步拾級而下。 　　血不是我的。他扯下領巾扔到一旁。你沒事吧？

　　沒事。她停在他上方的梯階上，焦急地伸手摸他的臉。你確定你沒有受傷？ 　　確定。他眉頭一皺。我不是叫你躲進美琪的房間、拴上房門嗎？ 　　那兩個人想要殺你。難道你要我安安靜靜地在另一個房間等他們辦完事嗎？我要再次提醒你，我們在這件事情裏是夥伴。 　　可惡，薇妮，你有可能受重傷啊！ 　　美琪在他們上方低聲輕笑。看來是女士幫了你一個大忙，如果你問我。 　　我沒問你。拓斌說。 　　美琪格格地笑。 　　我建議我們改天再吵。薇妮俐落地說。我們有正事要做，如果你沒有忘記。 　　他小心翼翼地摸摸下顎。我記得。他抬頭望向美琪。你認不認識那兩個男人？ 　　美琪搖頭。從來沒見過。我猜是兩個強盜在街上看到你們，決定跟進來搶劫。她指指背後敞開的房門。上來吧！如果你們還想問問題。 　　非常想。拓斌跟在薇妮後面爬上樓梯。 　　他們跟著美琪進入一個昏暗、簡陋的小房間。薇妮把燭台交給美琪，坐到沒有生火的壁爐邊的凳子上。拓斌走到窗戶前俯瞰巷道，她納悶他是否希望能看到那兩個攻擊他的歹徒。不大可能，她心想。 　　我們想問你一個名叫裴奧世的人。拓斌說，沒有轉身。聽說他過去幾天經常找你服務。 　　姓裴的是個混蛋。美琪把蠟燭插回燭台，把燭台放到桌上。她在桌邊坐下，拿起桌上的琴酒倒進一個玻璃杯裏。他有一陣子確實是我的客人，但自從他上次做出那種事之後，我再也不會接待他了。 　　他到底做了什麼？薇妮問。 　　這個。美琪把臉轉向燭光。害我這幾天都無法工作。 　　薇妮這才看出美琪的眼睛周圍有嚴重的瘀傷。天啊！他毆打你？ 　　沒錯。美琪喝下一大口琴酒，然後放下玻璃杯。幹這行的女孩必須有彈性，但有些事是我不會容忍的。動手打我的男人休想再進這個房間，我才不管他是多高貴的紳士。 　　拓斌在窗前轉身，目不轉睛地盯著美琪。裴奧世什麼時候毆打你？ 　　上次來找我的時候。她皺起眉頭努力回想。我想是上個星期三，不，星期四。他頭幾次來找我時，表現的都還算正常。有點粗暴，但沒什麼大不了。但上次他大發雷霆。 　　大發雷霆？薇妮小心翼翼地重複。 　　對。我以為他發瘋了，只因為我取笑了他幾句。美琪又往杯裏倒了些琴酒。 　　你為什麼取笑他？拓斌問。 　　他來的比平時晚。將近黎明，我剛剛上床睡覺。他敲門時，我把頭探出窗外，立刻看出他心情不好。我差點不想讓他進來，但他一直是個好客人，總是在道謝之外多給小費。有錢得要命。 　　她停下來喝酒。 　　你說你取笑他。薇妮提醒。 　　我只是想使他心情好些，哪曉得弄巧成拙。他把我痛打一頓，一邊打還一邊說著關於女人的各種壞話。什麼頭髮裏有蛇，什麼用眼睛使男人變成石頭。美琪打個哆嗦。我說過，他發瘋了。如果我樓上的朋友沒有下來查看吵吵鬧鬧的是怎麼回事，我真不知道我會變成怎樣。她敲門時，他就住手了。 　　薇妮想起裴奧世的妻子潔絲被催眠時，透露的悲慘遭遇。幸好你的朋友及時下樓來。 　　對，不然我一定會被那個混蛋活活給打死。 　　毆打因你的朋友而中斷後，裴奧世做了什麼？ 　　若無其事地轉身走出去。老實說，事後他的心情似乎好多了。不是愉快，但比較平靜。他從那時起就沒有再來過，謝天謝地！ 　　拓斌一臉若有所思。你沒有說清楚你到底取笑他什麼。 　　其實也沒什麼，只不過是一件小事。美琪皺皺鼻子。我到現在還是不明白怎麼會惹得他大發雷霆。 　　什麼小事？薇妮問。 　　他的領巾。美琪說。 　　薇妮感到背脊發涼。 　　站在窗前的拓斌一動也不動，就像是嗅出獵物蹤跡的獵犬。 　　裴奧世的領巾怎麼了？他用非常輕的聲音問。 　　他上次沒有打領結。美琪說。他穿的非常體面，像是剛從俱樂部或豪華舞會裏出來，但沒有戴領巾打領結。 　　薇妮的視線與拓斌交會。不可能，她心想。 　　看起來怪怪的，美琪繼續說。像是他的貼身男僕沒有好好地幫他穿衣服。所以我取笑他太猴急，人還沒到就開始脫衣服，問他是不是在路上把領巾搞丟了。他就是在那時勃然大怒，氣得抓狂。