第13章 第十二章

　　第二天下午兩點多，薇妮和拓斌被帶進班克斯爵士宅邸、那陰暗、寂靜的客廳。 　　一個年齡不詳、臉容嚴峻的婦人坐在窗邊看書。她穿著深褐色的衣裳，腰間繫著一條裝飾用的鏈子，鏈子上懸掛著幾把鑰匙。她的頭髮在腦後綰成一個緊實的髮髻。 　　午安。陸夫人語氣冷淡地說。 　　她放下書，首先望向薇妮，一臉的不感興趣。但注意力一轉向拓斌，立刻就變得容光煥發起來。 　　就像貓兒剛剛發現花園裏的小鳥，薇妮心想。 　　謝謝你接見我們。薇妮冷冰冰地說。我不會耽誤你太多的時間，但我們覺得你一定會對我們要說的話感興趣。 　　請坐。陸夫人對拓斌露出親切無比的微笑，示意客人坐到褐色的沙發上。 　　薇妮就座，但拓斌照例地站到最近的窗戶前，背對著從窗簾縫隙滲進來的陽光。

　　我就直接說重點了。薇妮說。我的同事麥先生和我從事秘密調查的工作。 　　那句話使陸夫人的目光暫時從拓斌身上移開。她望著薇妮，眨了幾下眼睛。我不懂。我以為那種事歸保安官負責。 　　我們的客戶比較高級。薇妮說。 　　原來如此。陸夫人仍是一臉茫然地說。 　　雇用我們的都是堅持極度保密的上流人士。薇妮補充說明。 　　她從眼角看到拓斌的嘴又以那種令她氣得咬牙切齒的方式抽搐著，她不予理會。他或許不懂，但她深知給可能的客戶留下深刻的印象，有多麼重要。 　　是嗎？陸夫人的注意力再度飄向拓斌。真有意思。 　　此刻，我們在找尋一個殺人凶手。薇妮冷冰冰地說。 　　天啊！陸夫人伸手按住胸口，一雙眼睛睜得大大的。真不尋常。我從來沒有聽說過淑女從事那種工作。

　　確實不常見，薇妮同意。但那不是重點。請讓我說明我們登門拜訪的目的。麥先生和我有理由相信，一個近日遭到殺害的女子，在遇害前不久，從貴府偷走一件價值不菲的東西。 　　你說什麼？陸夫人瞪著她。但那是不可能的。我向你保證，這棟宅邸並沒有遭竊賊闖入過。她迅速往四周看了看。不信你自己看銀器都在，也沒有任何東西失蹤。 　　那件東西是一條非常古老的手鐲。拓斌說。 　　不可能！陸夫人斬釘截鐵地說。我的首飾盒裏少了一條手鐲我一定會注意到。 　　那條骨董手鐲在收藏家問被稱為藍色梅杜莎。薇妮說。你知道它嗎？ 　　陸夫人皺眉蹙額。如果你指的是我伯父鎖在臥室箱子裏的那條骨董手鐲，那麼我當然知道。它的樣式完全不合潮流，稱不上是令人感興趣的骨董。它好像是在英國這裏發現的，根本不能與來自希臘或羅馬遺址的骨董相比，對不對？

　　你知不知道班克斯爵士為什麼在賣掉所有的骨董收藏後，又買下那件古物？ 　　陸夫人輕哼一聲。我認為是某個無恥的骨董商，趁我伯父一年半前腦筋開始糊塗時，佔了他的便宜。 　　有些人認為藍色梅杜莎很有價值。薇妮小心翼翼地說。 　　我承認它的黃金看來很純，雕工也很精細，陸夫人說。但寶石很不吸引人。我作夢也不會想戴它；我打算在伯父歸天後立刻賣掉它。要知道，醫生認為他熬不過這個月。 　　我們聽說了爵爺病重的消息，薇妮柔聲道。請接受我們的致意。 　　他已經病了好一陣子，撒手人寰會是一種解脫。 　　對誰來說是解脫？薇妮納悶。 　　聽說你搬來這裏照顧他。拓斌不帶感情地說。 　　人必須盡本分。陸夫人用慷慨赴義的語氣說。家族裏只剩下我一個人，我盡力而為。但我可以告訴你們，這份工作並不輕鬆，對我脆弱的神經造成很大的壓力。

　　我了解。薇妮鼓勵地低聲說。 　　小時候我的母親就告誡我，日後必須避免讓我脆弱的神經承受過度的壓力，她說的沒錯。三年前遭受丈夫去世的打擊後，我發現我容易犯女性歇斯底里症，那是非常令人苦惱的病症，我的醫師說我需要接受定期治療。 　　讓我們言歸正傳好嗎？拓斌說。你上次去查看藍色梅杜莎在不在班克斯爵士的保險箱裏，是什麼時候？ 　　你說什麼？哦，對，那件骨董。陸夫人勉為其難地放棄有關她神經脆弱的話題。我有一段時間沒有打開保險箱了，但我可以肯定一切正常。 　　我想你最好去看看藍色梅杜莎還在不在。拓斌說。 　　我不知道我為什麼要 　　那樣可以使我安心，陸夫人，拓斌說。以及大大地鎮定我的神經。我的神經跟你一樣有點脆弱，你知道焦慮起來會怎樣。

　　那當然。她立刻站起來走到拓斌身旁，抬頭對他微笑，伸手輕拍他的手臂。我不知道你有相同的苦惱，我完全了解。我們也算同病相憐，你擁有我最真切的同情。 　　謝謝。拓斌說。關於手鐲 　　她朝他擠眉弄眼。容我失陪片刻。我這就上樓去查看，好讓你能安心。 　　她快步走出客廳。 　　薇妮望向拓斌。 　　神經脆弱？她挑起眉毛。你？ 　　我敢打賭你根本不知道我有那種毛病。 　　連作夢也想不到。至少你不大可能罹患女性歇斯底里症。 　　為此，我每天禱告感恩。不知道有沒有男性歇斯底里症？ 　　她皺起眉頭。如果手鐲還在保險箱裏，那可就尷尬了。 　　他的嘴角抽搐一下。我非常懷疑。葉英不像是那種追逐不實傳聞的人。

　　片刻後，陸夫人回到客廳，她的臉上充滿了驚慌與困惑。天啊！就像你們說的一樣，手鐲不見了。她在地毯中央停下，手裏抓著掛鑰匙的腰鏈。搞不懂。我說過，這棟宅邸沒有竊賊闖入的跡象；沒有打破的窗戶或撬壞的鎖。管家密切注意每件東西，如果有貴重物品不見，我一定會被告知。 　　拓斌望向她手中的鑰匙圈。你剛才開保險箱時，它是鎖著的嗎？ 　　是啊！陸夫人低頭瞪著掛在腰鏈上的鑰匙。鎖得好好的。 　　保險箱還有別的鑰匙嗎？薇妮問。 　　沒有，只有這一把。我搬進來的那天就接管所有的鑰匙了。 　　事實俱在，陸夫人，薇妮說。手鐲被偷走了。雖然你對它的評價不高，但我可以向你保證，它對某些人來說是價值不菲。我猜你希望找回它？

　　那當然。 　　薇妮露出她最專業的笑容。既然如此，麥先生和我會非常樂意接受你的委托。 　　陸夫人猶豫不決，警惕地皺起眉頭。委托？ 　　替你調查這件事。拓斌解釋。 　　如果你們找到手鐲，我必須付你們酬勞？ 　　慣例是如此。薇妮說。 　　我明白了。這我還不確定，一切都很令人迷惑。我可以感覺到我的神經已經開始對這種狀況的壓力起反應了。 　　拓斌雙臂交抱在胸前。手鐲是你將繼承的財產之一。但我必須告訴你，不熟悉骨董市場的人和骨董商打交道時，很容易吃虧。那一行有許多騙子，趁火打劫的罪犯就更不用說了。 　　我聽說過那種事。陸夫人比較鎮定了些。伯父總是再三強調從事這種交易必須非常謹慎。

　　他說的沒錯。拓斌說。但雷夫人和我在骨董市場正好有人脈。如果順利替你找回手鐲，我們會很樂意協助你以很好的價錢賣掉它。 　　另外收取少許費用。薇妮連忙插嘴。 　　陸夫人的眼神突然轉為精明起來，她緩緩地坐到椅子上。不用說，在拿到出售手鐲的獲利之前，我不必付你們這第二筆費用，對不對？ 　　當然。拓斌說。那麼，你要不要我們替你辦這件事？ 　　陸夫人只深思熟慮了三秒就果斷地點了一下頭。我可以委托你們，但有一個條件︰如果你們沒有找到手鐲，我不必付你們任何費用。 　　一言為定。薇妮說。如果你不介意，我還想請問你幾件事。 　　什麼事？ 　　你提到你的神經脆弱，容易犯女性歇斯底里症。 　　對。

　　我昨天下午來訪時，你的管家提到你定期去一位催眠師那裏接受治療。 　　沒錯。陸夫人說，眼神變得熱切起來。戴醫師。他非常厲害，真的。 　　薇妮想起她研究過的廣告。我在報上看過他的廣告；他聲稱他的專長是替已婚婦女和寡婦，緩解女性歇斯底里症的相關症狀。 　　我可以向你保證，這些年來我看過數不清的醫生和術士，但治療的結果從來沒有像戴醫師這樣有效。我無法形容每次治療後，那種輕鬆和滿足的美妙感覺。 　　請問你有沒有看過賀浩華醫師？薇妮屏息問道。 　　賀浩華？陸夫人突然皺起眉頭。沒聽過。他專治我這種病人嗎？ 　　可恨！薇妮心想，她原本十分肯定她可以找到陸夫人和賀瑟蕾之間的關聯。 　　賀醫師的妻子就是那個遭人殺害的女子，拓斌說。我們有理由相信她可能涉及手鐲竊案。

　　天啊！陸夫人再度伸手按住胸口。這件事越來越奇怪。她柔情似水地看拓斌一眼。知道有體格像你這樣強健的紳士在調查命案，這令我安心多了，麥先生。 　　薇妮清清喉嚨。我也在調查這個案子。我向你保證，我和麥先生一樣強健。 　　 　　薇妮一進書房就直奔酒櫃倒酒。她把其中一杯遞給拓斌，然後一屁股坐到她最喜歡的椅子上。 　　可惡！她說。我原本十分肯定我們可以找到陸夫人和賀瑟蕾之間的關聯。 　　那樣就太省事了，拓斌生好火，扶著壁爐架站起來，喝一大口雪利酒。這件案子沒有那麼簡單。但往好的方面看，我們多了一位客戶。 　　多虧了我。 　　的確，他嘲弄地舉杯敬酒。幹得漂亮。 　　嗯。她啜一口酒。可惜我不得不斷定，雖然接近陸夫人是我的主意，但使她決定雇用我們的卻是你強健的體格。 　　很高興我能有小小的貢獻。 　　小個鬼！她咕噥。 　　你說什麼？ 　　我認為陸夫人同意雇用我們，是因為她推斷你強健的體格中，令她感興趣的部分絕對不小。 　　他咧嘴而笑。你在吃醋。 　　那個女人簡直是花痴；她使我想到我的前任雇主巫夫人。 　　暫且不論陸夫人的性癖好，她雇用我們找尋手鐲，似乎解決了她有沒有涉及竊案的問題。 　　看來是這樣。 　　得了吧，薇妮，你看見了她回到客廳時的表情。她顯然在上樓檢查之前，根本不知道手鐲不見了。 　　也有可能是她的演技精湛，薇妮往後靠在椅背上。但我傾向於同意你的看法。我的直覺告訴我，她的反應不是裝出來的。發現手鐲不翼而飛真的令她大吃一驚。 　　是啊！拓斌走到窗前凝視小花園。現在只須找到手鐲和凶手，我們就可以向好幾個不同的客戶收費了。我承認剛開始時，我對這個案子並不熱中，但它現在終於開始展現出獲利的潛力了。 　　你建議我們接下來該怎麼做？ 　　陸夫人相信保險箱唯一的鑰匙在她手中，但她幾個月前才搬進那棟宅邸居住。僕人知道的很可能比她想像中多。在那裏工作多年的僕人，有很多機會可以取得那些鑰匙。 　　詢問他們的這個主意好嗎？ 　　有益無害。但班克斯爵士有不少僕人，逐一訪談要花很多時間。我想我會把這項任務交給東寧，正好可以訓練他。 　　敏玲可以陪他去。我說過，她有誘使別人吐露消息的天分。 　　東寧也是，他們會是絕佳的組合。再不然，這種沉悶乏味的工作說不定可以促使他們決定改行。 　　薇妮嘆口氣。別抱太大的希望。 　　他緩緩地轉身對她苦笑一下。你說的對。一上午漫長沉悶的訪談不大可能使得他們打退堂鼓，對不對？ 　　對。在這期間，我要告訴浩華什麼？老實說，我很擔心他的心理狀態，拓斌。他顯然十分心煩意亂。 　　你何不建議他去找催眠師治療他虛弱的神經？ 　　那一點也不好笑。 　　本來就沒想搞笑。 　　她仔細端詳他。你真的不大喜歡浩華，對不對？ 　　我認為那個男人很可能在妒火中燒和盛怒之下，殺死他的妻子。拓斌簡短地說。對，我不能說我喜歡他。 　　我要提醒你，你隨時可以退出這個案子。 　　你很清楚那是不可能的。他走到她面前，俯身抓住椅子的扶手，把臉貼近她。只要你堅持介入這件事，我就無法一走了之。 　　他陰鬱堅決的眼神令她不寒而慄。你為什麼對浩華如此多疑？你沒有證據顯示他殺了瑟蕾。 　　我或許缺乏證據來支持我的看法，但我確定你的家族老友在這件事裏別有居心。我可以肯定他沒有興趣替死去的妻子復仇，他在利用你幫他找到手鐲。 　　胡說！瑟蕾遇害前，你就非常討厭浩華了。承認吧！ 　　好，我承認。我在他妻子遇害前就非常討厭他，現在更加不相信他。 　　我就知道。那天進入客廳發現你和他在一起時，我就從你的眼神裏看出來了。但我無論如何也弄不懂你為什麼一見他就討厭。 　　他不吭聲，只是用力抓緊她的椅子扶手。就在她以為他不會回答時，他開了口。 　　賀浩華要你。 　　她不敢置信地瞪著他。你說什麼？ 　　他要你。 　　你瘋了嗎？天啊！他是家族老友，我從小就把他當叔叔看。我確信他也把我當侄女看。 　　那些都改變不了他要你的事實。 　　但是他從來沒有我從來沒有我的意思是說，我們之間她突然住口，努力讓自己冷靜下來。我向你保證，浩華從來沒有暗示他對我有那方面的興趣。事實上，他還參加了我的婚禮和祝福我，我沒有理由懷疑他的祝福不是發自真心。 　　也許當時他確實是，也許再度見到你使情況改變。 　　拓斌 　　男人和男人之間，有些事不需要說明或解釋賀浩華要你。 　　真是的！ 　　是真的。拓斌放開扶手，挺直腰桿，走回窗前繼續凝視小花園。他一心一意想得到你。 　　他這會兒不再那麼靠近，她終於可以順暢地呼吸了。你說，男人和男人之間，有些事不需要說明或解釋。她平靜地說。男人和女人之間也是如此。 　　你說那話是什麼意思？ 　　她用手指輕敲扶手，思索適當的字眼。當男人受她吸引時，女人通常都會知道。她可能不懂他的心，更不用說知道他愛不愛她，但他對她產生肉體激情時，她一定會知道。那種事很難隱藏。 　　你的重點是什麼？ 　　如果浩華要我，那絕不是因為他對我的人懷有強烈的浪漫激情。如果是那樣，我一定會知道。她自嘲地說。 　　拓斌轉身面對她，嘴角在冷笑中揚起。你確定嗎？ 　　百分之百。 　　我可不像你那麼肯定。但假設你是對的，那麼我們就得面對一個非常有趣的問題。 　　什麼問題？ 　　如果他不是想在床上得到你，那他為什麼想得到你？ 　　拓斌，你是我所見過的男人中，最頑固的人。 　　他置若罔聞。因為我向你保證，夫人，賀浩華絕對想得到你。