一夜折騰，天是快亮了，東方已透曙色，這時候行船不怕看不見水路。
沒多久，天大亮了，坐在船上看兩邊岸荒涼景氣，除了沒邊的路草外，什麼也看不見。
大虎道：怎麼沒人家啊！
時遷道：你小子沒出過遠門兒，沒見過世面，地兒大得很呢！那裏全是塊地兒那有人家，別那麼死
那搖船的漢子接口說道：這一帶瞧不見人家，再有一個時辰就能瞧見了。
大虎道：再有一個時辰，到那兒了？
那搖船漢子道：灤城，在河北北邊兒。
大虎哦了一聲，沒再說話。
一個時辰之後，果然瞧見了村落，遠處是灤城的城牆，看得清清楚楚，時遷抬手一指，道：小子瞧見了沒有？人家開開眼界吧！
只見前面河面上有幾艘打魚小船蕩漾著。
時遷轉向船後問道：船老大，這兒有漁村麼？
那搖船漢子道：靠山吃山，靠水吃水，王村的人十九是打魚的。
王村？時遷指著那片村落道：那就是王村麼？
那搖船漢子道：不錯！王村地方雖小，當年還出過狀元呢！
時遷沒心情聽這個，轉望華子鶴道：紅臉的，要不要找條船問問？
華子鶴道：當然要，偷兒，偏勞你了。
時遷兩眼一翻道：出門在外，當著這兒外人，別偷兒偷兒的行不行，你想讓我吃官司頓了頓，喊道：船老大，隨你找條船靠近去，我打聽件事兒。
那搖船漢子答應了一聲，立即把船頭轉向前面最近一艘漁船，轉眼工夫近了，那艘漁船上一老一少兩個人，老的掌舵，年輕的撒網，一見有船靠近，立即望了過來。
時遷看看兩船已近，三不管地騰身掠上了那艘漁船，把那老少二人嚇了一大跳，時遷沒等那老少二人開口便道：我們是石家莊衙門裏的，向二位打聽件事兒。
那年頭兒百姓畏官如虎，衙門裏出來的好辦事，時遷算是摸準這一點，那老少二人一聽這話慌了手腳，放舵的放舵，停網的停網，那老漁人哈著腰賠笑說道：這位爺，你要打聽什麼？
時遷道：二位每天在這河裏打漁，應該知道，前兩天我有個朋友在上游失足掉進了河裏，廿多近卅，高高的個子，人長得挺俊，二位有沒有看見這麼個人？
那老漁人哦地一聲道：原來您是問沒瞧見，您不知道，前些日子也有個年輕哥兒到這兒來打聽這麼個人，差不多問遍了全村
時遷兩眼一直，道：怎麼說，一個年輕哥兒，長得什麼模樣？
那老漁人道：廿上下，個子高高的，俊得跟個大姑娘似的
時遷心神震撼，差點叫出來，忙道：他也是打聽這麼個人？
那老漁人道：是啊，他說那人是他的親戚
沒錯，是親威，時遷急不可待地道：他那年輕哥兒往那兒去了？
那老漁人抬手往後一指道：往下游去了，大半是往下游找去了！
時遷沒再問下去，謝了一聲騰身掠回本船，劈頭便道：紅臉的，恭喜你，賀喜你，你老小子有福你那寶貝兒子保住了華子鶴一直腰，道：怎麼說，玉麟他
時遷道：那打漁的說，前些日子有個年輕哥兒到這兒來打聽個人，廿上下，個子高高的，俊得跟個大姑娘似的，不是你那寶貝兒子是誰。
華子鶴身形倏顫，道：你以為是他麼？
時遷道：準是，絕不會有別人，那年輕哥兒說，他找的人是他的親戚，你想吧，紅臉的，還會有誰。
華子鶴鬚髮俱張，顯得很是激動，半晌始道：那麼，他呢？
時遷神情一黯，搖頭說道：那打漁人說沒瞧見，連你那寶貝兒子都往下游找去了。
華子鶴道：那麼咱們也快趕去吧！
時遷道：是要快，船老大，走了！
那搖船漢子這才定過神來，瞪大了眼道：老爺子，您好大的本事啊！
時遷笑道：瞧不出，是吧？沒本事怎麼能拿賊，不能拿賊又怎麼吃這碗公事飯，船老大，賣力氣的時候到了，搖吧，船資我加你一倍。
也許是衙門裏來的唬人，再不就是看在銀子的分上，那搖船漢子忙答應一聲，拼命搖了起來。
水急船本快，加上他這一搖，小船像箭一般地直向下游衝去，轉眼間出了十幾丈。
華子鶴可沒留意這些，睜著一雙淚光隱現的鳳眼，呆呆望著河水，喃喃說道：老天爺保佑劍寒，別厚一個，薄一個
大虎沒聽清楚，詫聲問道：師父，您說什麼？
華子鶴倏然而醒，搖頭說道：沒什麼，時老說，你玉麟哥剛過去。
對了，師父，大虎道：時老不是說玉麟哥跟二叔在一起的麼，怎麼
時遷截口叫道：你小子好記性，後來他倆又分手了，如今你在那玉麟哥正在找你那位二叔，明白了麼！
大虎道：在一起多好，為什麼又分手了呢？
時遷道：你問這呀，別問我，等見了面問他倆去。
華子鶴接口問道：偷兒，這是什麼時候的事兒？
時遷兩眼一翻道：好記性，怎麼又來了？
華子鶴倏有所覺，赧然一笑道：叫，慣了，改不過口來。
時遷雙眉一聳，道：偷兒就偷兒吧，誰叫我幹的是這一行，吃的是這碗飯我忘了問了，那打漁的說就是前些日子。
華子鶴道：你可真會辦事
時遷老眼一瞪，道：怎麼，埋怨我，我不會辦事，要你去你行麼，是你能辦還是你這個寶貝徒弟能辦，要不是我你能得來這喜訊兒？
華子鶴道：好了，好了，偷兒，別得理不饒人了
眉峰微微一皺，道：只不知玉麟到了那兒了？
時遷道：那誰知道，反正離不開這條河，順著河找下去就沒錯，套一句酸的就是雖不中不遠矣。
華子鶴笑了，但旋即那笑意又從他臉上消失，代之而起的是一片沉重的陰霾。
大虎可沒留意那麼多，直愣地望著時遷道：時老，為什麼離不開這條河？
時遷道：不為什麼，離不開這條河就是離不開這條河，小子，你閉上嘴養養精神，省省力吧，等見了面還怕沒得說麼？
大虎碰了個釘子，臉上紅了一紅，沒再開口。
船比剛才那一段快多了，偏東的日頭偏了西，這一段想必走得不近，時遷望了望南岸，又望了望北岸，然後問道：船老大，現在到那兒了？
那搖船漢子如今對他是恭恭敬敬，聞問立即答道：老爺子，前面不遠就是河岔了了。
時遷道：怎麼，快到陰陽河了？好快啊！
那搖船漢子道：是的，老爺子，您沒見我這兒沒命的搖？
時遷點頭說道：好，好，多賣點力氣，船資一定加你一倍
忙回目光道：紅臉的，我肚子裏直叫喚，你呢？
華子鶴強笑說道：怎麼不！咱們有兩頓沒進滴水粒米了。
時遷道：找個地方先飽飽肚子如何？
華子鶴道：這附近有地方麼？
時遷道：讓我問問
抬眼揚聲問道：船老大，我三個肚子餓了，想吃喝一頓，這附近有地方麼？
那搖船漢子倏然笑道：老爺子，經您這麼一說，我也想起還沒吃飽午飯呢，有，前面不遠有個丁家舖，那兒有賣吃喝的，要不要上去買點吃喝？
時遷道：別買了，乾脆把船靠岸，上去吃喝一頓算了。
搖船漢子立即答應了一聲，沒多久，船頭偏了，直向岸邊搖去，水急，靠船不容易，十多丈外偏的船頭，過了十多丈才把船靠了岸，靠岸處一片蘆草，有半人多高，沒有路，可巧草邊上有兩塊大石頭既可以藉以上岸，又可以繫船。
船停穩後，搖船漢子抬手往岸上遠處一指，道：老爺子，您瞧，那片燈光處就是丁家舖，不遠，來回要不了半個時辰，您三位請上岸吧。
時遷道：天黑，地又偏僻，沒人偷你的船，乾脆咱們一塊兒上去吃喝一頓去
搖船漢子連忙說道：不了，老爺子，謝謝您，艙裏有窩頭，有涼水，我啃兩個窩頭，喝碗涼水就飽了。
時遷還待再說，那裏華子鶴已然接口說道：這麼吧，窩頭不必吃了，涼水你也別喝，我們回來的時候給你帶點兒吃的好了。
時遷點頭說道：好主意，對，船老大，就這麼說定了，你可別啃那乾窩頭了，我們很快就會回來的。
說著，他跟大虎扶著華子鶴踩著石頭上了岸，那搖船漢子站在船上一個勁兒地謝個沒完。
搖船漢子說的，那片燈光處就是丁家舖，看看是不遠，那兒有一片樹林子，那片燈光就在那片樹林子邊上，沒多大一片，想見丁家舖地兒不大，居民也不怎麼多。老少三位踏著沒腳的野草往前走，果然，沒多久就到了丁家舖，丁家舖的街不大，居民只有二三十家，賣吃喝的也只有那麼一座草棚。
罷上燈的時候，草棚子裏生意不錯，客人五六個，再來人就沒地方坐了，得候著。
一個矮胖中年漢子，另外有個半大孩子打雜，矮胖中年漢子會招徠客人，一雙手在圍裙上直搓，賠笑說道：對不起，三位，請等等，馬上就有地兒
時遷皺了皺眉，道：紅臉的，咱們等麼？
華子鶴道：咱們沒那麼多工夫，不如買回船上吃去
只聽背後一個清朗話聲傳了過來：爹！
華子鶴人一顫，霍然轉過身去，他看見了，時遷跟大虎也看見了，不遠處路口上站著個人，一身黑衣，身材頎長，看不清臉，但在華子鶴眼裏用不著看清楚，他立即叫道：小麟，是你
那黑衣人身形電閃，飛一般撲到，不是華玉麟是誰，他人瘦了，臉有點白，神色也夠憔悴的，進前砰然跪倒，父子倆相見恍若隔世，華玉麟雙肩聳動，華子鶴老淚兩行。
時遷卻笑道：紅臉的，我沒說錯吧，你老小子福大
華子鶴帶淚而笑，道：小麟，起來起來，別讓時老笑話
他扶起了華玉麟，小溫侯已淚痕滿面，道：爹，我找得您好苦，您怎麼會在這兒？
好小子，偏心，時遷叫道：怎麼，只找你這爹，別人就不管了？
華玉麟赧然而笑道：時老，當然還有您跟大虎
轉望眼向大虎，大虎忙叫了一聲：玉麟哥！
華子鶴道：玉麟，我收了大虎，從今後你們便是兄弟。
華玉麟笑道：好啊，從今後我有伴兒了。
大虎沒說別的，當即問道：玉麟哥，找著二叔沒有？
華玉麟一怔，轉眼望向華子鶴，道：怎麼，爹，您知道二叔
華子鶴點了點頭道：我們三個衝出重圍後就到石家莊找你二叔去了，時老進了一趟抱犢寨把消息全聽來了，我不信你二叔跟你會於是我三個就坐船找來了，在上游王村聽說你
華玉麟道：怎麼，您也到王村打聽過了？
華子鶴點了點頭還得再說，時遷已然說道：好了，好了，留著點兒，買點吃的船上邊吃邊聊去。
華子鶴笑道：你總是忘不了吃。
時遷翻了他一眼，道：就我一人兒吃麼？
轉過身走向那矮胖中年漢子打了招呼，買了幾十個包子，還有幾斤醬肉，包成了一大包，時遷付了錢，把吃的往手上一捧，回過身來道：走吧！船上飽餐一頓去。
於是，老少四個踏上了來路，剛走兩步，華玉麟立即發覺不對，問道：爹，您身上有傷麼！
華子鶴含笑點頭，道：不礙事，差不多快好了，這是石家老兒跟他那些朋友所賜的。
華玉麟雙眉一揚，道：這筆血債
時遷皺眉叱道：小子，瞧你殺氣滿面的，別嚇了人。
華玉麟威態一斂，道：時老，真的，這筆血債一定得討回來！
時遷道：沒人說不對，但皇帝不差餓兵，一切都得等填飽肚子，祭過五臟神之後再說。
華玉麟笑了，但這笑意沒在他臉上停留多久，隨即又是一片陰沉，他遲疑了一下，然後望著乃父道：爹，您可知道，梅姨
華子鶴點頭說道：我知道了，也是時老聽來的，你梅姨已經不在抱犢寨了，聽說石家派專人把她送還了龍大人。
華玉麟呆了一呆，道：有這種事，石家會
華子鶴當即把原因說了一遍。
聽畢，華玉麟點頭說道：那就好，石家多少減了一點罪孽。
時遷冷哼一聲道：減少個屁，一丁點兒減不了，趙家多少口？一夜之間全沒了，就剩那麼一個，那一個竟也
華玉麟忙道：時老，趙家還剩個誰？
時遷道：讓你爹說吧，我懶得提。
華子鶴道：趙姑娘現在石家，成了石家的少奶奶。
華玉麟一怔道：您怎麼說，趙姑娘會
時遷凝笑說道：這又是什麼好大驚小怪的，好事兒多著呢，石玉屏也跟了陰家那小兔崽子，上長白做少奶享福去了。
華玉麟又復一怔，道：這這是誰說的？
誰說的麼。時遷道：大虎這小子親眼看見的，不信你問他。
華玉麟轉眼望向大虎道：真的麼？兄弟。
大虎點頭說道：真的，玉麟哥，我看見了她，她也看見了我。
華玉麟眉峰一皺，道：這就怪了，二嬸她怎麼會
時遷道：小子，別二嬸兒了，她如今是人家的老婆，打當初她對你二叔就沒真心，要不是她，龍姑娘也不會
華玉麟道：時老，只怕您誤會二嬸兒了。
時遷還沒說話，華子鶴已然凝目道：你這話怎見得，小麟？
華玉麟道：您知道我是被誰打下河裏麼？
華子鶴搖頭說道：我只知道你遇了險，卻沒聽時老說是誰
華玉麟道：再也想不到，是二嬸兒！
華子鶴一怔，剛哦了一聲，時遷已然冷笑說道：這還不夠麼？還說我誤會了她，你小子八成是喝多了河水。
華玉麟道：時老，您請聽我說。
時遷道：我聽著呢，小子。
華玉麟道：是二嬸把我打下河裏的沒錯，她在陰小卿要下毒手之前一腳把我踢進了河裏，要是讓陰小卿下手，我早就死在那河邊上了。
時遷呆了一呆道：這麼說還多虧她救了你。
華玉麟點頭說道：事實如此，時老，在動手之前她一再點醒我，可是那時候我不信，直到我掉下河裏之後才明白
華子鶴道：真的麼？小麟。
華玉麟道：真的，爹，是非善惡，以及恩怨，咱們得分清楚。
時遷道：那她為什麼還跟陰家那小兔崽子上長白去？
華子鶴道：偷兒，現在咱們該明白了，石姑娘當初看見大虎沒吭氣，她並不是想少作一點孽，而是
時遷道：我只問她為什麼跟陰家那小兔崽子上長白去？
華子鶴道：由得她不去麼，偷兒。
時遷道：你的意思是說她是被逼的？
華子鶴道：應該是，我想不出別的理由。
時遷道：那她還怎麼會跟家那小兔崽子有說有笑的。
華子鶴道：你看見了麼？偷兒。
時遷道：你聾了麼，大虎這小子說的。
華子鶴皺了皺眉，還沒說話，華玉麟突然說道：爹，二嬸兒預備犧牲自己了
華子鶴神情一震，立即停了步道：不錯，我怎麼沒想到
時遷道：怎麼，小子，你是說她，她是假意順從陰家那小兔崽子，然後找機會，替你二叔
華玉麟點頭說道：是的，時老，我敢以性命擔保。
時遷道：這這這會麼？
華玉麟道：時老何妨等日後自己看。
時遷道：她要是這麼一位烈女，那是我錯怪了她，日後我非給她磕頭賠罪不可
華玉麟道：要是我說錯了，我願割下這顆人頭。
時遷目光一凝，道：小子，你這是跟我賭東道？
華玉麟道：跟你賭東道？我這個晚輩還不敢，我這麼說只是表示我的看法沒有錯，我有這把握。
時遷點頭說道：好，好，好，小子，你看對了，你有把握，行行
轉眼望向華子鶴，道：瞧見了麼，紅臉的，真是有什麼爹就有什麼兒子，這小子的脾氣完全跟你這老小子一樣。
華子鶴淡然一笑道：明辨是非善惡，恩怨分明，難道不好麼？
時遷道：別護了，沒人說不好，紅臉的，你要明白，既然你這兒子是這麼個看法，咱們總不能眼睜睜地看著她犧牲呀！
華子鶴瞿然點頭說道：不錯，偷兒，你拿個主意。
時遷道：只有一個辦法，趕快回船往下去，看看是不是能找著你那位兄弟，只有他才能對付陰家那小兔崽子。
華玉麟道：爹，我在丁家舖打聽過了，聽說前面不遠河岔子那個漁村前兩天從河裏救起個人
華子鶴神情一震，急道：真的！小麟。
華玉麟剛一抬頭點，時遷已大叫說道：小子，你怎不早說，快回船上去。扶住華子鶴便走。
華子鶴老眼雙濕，打心底裏直說：謝天謝地，謝天謝地
大虎卻愣愣地問道：怎麼回事，時老，我二叔跟河裏救起個人何什麼關係？
時遷道：關係大著呢，小子，現在沒工夫說，到時候你就會明白的，噯，噯，紅臉的，你快點行不行？
華子鶴似乎已忘記了身上未癒的傷，步履頓時加快了不少，只差沒展開輕功身法了。
路本來不遠，剛才又走了一段了，剩下這一段轉眼間便已走完，河岸到了，搖船漢子在船上招呼說道：三位回來了咦！怎麼又多了一位？
老少四人上了岸，時遷匆忙地把那一包往搖船漢子懷裏一塞，道：船老大，開船，上河岔子那個漁村去，快，待會再吃。
搖船漢子直發愣，道：三位吃過了麼？
時遷道：還沒有，不過我三個現在不餓了，快開船吧，越快越好。
搖船漢子沒再問，提著那一包，三個腳兩步地到了船後，把那一包往船後一放，直起腰便操篙撐開了船。
從這兒到河岔子，不過半里之遠，順水加上催船，只覺不過轉眼工夫便到了地點。
從岔子，是這條河入主流的地方，這地方河面遠較來的這條河為寬，是個很理想的打漁所在。
主流的兩岸各有一片漁村，燈火明滅，閃閃爍爍，在這時候顯得很寧靜。
另外在兩條河的交叉處尖端，也有著一片村落，燈光十餘點，居民十幾家，較那兩處為少，就獨那兩處恰好成為鼎足之勢。
這情形，看得時遷皺了眉，他望著華玉麟道：小子，這地方的漁村分三處，你知道是那一處的那一家從這河裏救起個人？
華玉麟搖頭說道：時老，我不大清楚，只打聽打聽
時遷道：怎麼個打聽法，難不成咱們分三路
華子鶴突然說道：不錯，咱們分三路，你跟小麟為一路，讓大虎跟著我，咱們各一處去挨家敲門去。
時遷道：好主意，說不得只好如此了，咱們先把地兒分配分配，我揀南邊兒這村子，北邊的呢，誰去？
華子鶴道：我跟大虎去。
時遷望著華玉麟笑道：小子，揀剩下的歸你了，這地方好，只有十幾戶人家，用不著多敲門，可以少看幾次白眼，少聽幾聲罵！
華玉麟道：時老處處玩心智，只怕找著二叔的不是我，我寧願多招幾次白眼，多招幾聲罵。
時遷嘿嘿一笑道：小子挺機靈的，我老人家別處可以讓你這後生晚輩，唯獨這地方我老人家不讓別看那地方人家少，說不定你那位二叔就落在那兒呢。
華玉麟道：那我跟您換換。
不幹！時遷搖了頭，道：小子別把我老人家當三歲孩童，要換跟你那爹換去
扭頭向後叫道：船老大，先把我們這兩個老的送過去。
於是，搖船漢子先把時遷送到南邊那處漁村上了岸，然後又把華子鶴跟大虎送往北邊後，才把華玉麟送到兩條河之間的那個漁村，他自己則在岸邊等著，預備稍時再接送。
不提時遷，也不談華子鶴跟大虎，單說華玉麟。
華玉麟上了岸，站在那邊抬眼打量上了這小漁村，家家戶戶有燈光，但那竹籬門關得緊緊的，幾乎聽不見一點聲音。
本來嘛，夜靜了，除了河水流得嘩嘩響外，是很難聽見別的聲響。
華玉麟站在那兒猶豫著，他不知道該從那一家先問起，先敲那一家的門，正猶豫間，忽聽左近一家人家裏有了人聲，緊接著竹籬內人影晃動，響起了步履聲。
就從這家人，華玉麟忙舉步走了過去。
罷近，巧事，竹籬兩扇門突然開了，嘩地一盆水潑了出來，華玉麟遠在十幾步外，濺也沒濺著他一點。
可是就在這時候，嗚地一聲，門裏竄出一條大黑狗，張牙舞爪直撲華玉麟。
華玉麟可沒把這條狗放在眼裏，可是他又不能出手，要打了人的狗就別想向人打聽事了。
他閃身要躲避時，一聲女子清脆輕喝傳了出來：大黑！你敢，回來。
那條大黑狗還真聽話，頭一低，轉身走了回去。
大黑狗進了門，門裏的人看也沒看便要關門。
華玉麟連忙開了口：姑娘，請等等！
門沒關，一個人探出了頭，瓜子臉，一排整齊的劉海，彎彎的兩道眉，大大的一雙眼，一條辮子垂在胸前：誰呀你是
華玉麟卻直了眼，道：姑娘還認得我麼？
天太黑，那位大姑娘看不清華玉麟的臉，她看了好幾眼之後才詫聲道：我看不清楚，你是
華玉麟道：姑娘跟位老人家可曾在濼縣附近漁村住過
大姑娘臉色一變，道：沒有，你認錯人了。
人往回一縮，就要關門。
華玉麟比她快，跨步到了門前，伸手一指，道：姑娘忘了，那夜我曾為賢父女擋賊。
大姑娘一怔，再一細看，站得近，這回看清楚了，她睜大了美目，立即叫道：是你我還當是那沒忘，沒忘，你怎麼會又到這兒
華玉麟含笑說道：跟上回一樣，我是來找人的，姑娘住在這兒正好，我請問一聲，聽說前兩天這兒有人從河裏救起個人
大姑娘臉色又一變，道：這你是聽誰說的？
華玉麟道：我聽上游丁家舖的人說的。
大姑娘道：你找這個人是
華玉麟道：這人是我的親戚，請問姑娘，有沒有這回事兒？
大姑娘微一點頭道：不錯，我也聽說
華玉麟忙道：姑娘，是那一家人救起的，是在這兒還是在別處？
大姑娘深深地看了華玉麟，道：你貴姓？
華玉麟道：我姓華，華夏的華。
大姑娘美目一睜，道：你姓華，華夏的華。不錯，你是姓華，那夜你已經說過了。
華玉麟點頭說道：是的，姑娘。
大姑娘又深深地看了他一眼，道：你請進來坐坐，讓我問問我爹
華玉麟道：令尊知道？
大姑娘點了點頭，道：我只聽說有人從河裏救起個人，可不知道是誰家救起的。
華玉麟道：那麼我打擾了。
大姑娘扭頭喝道：大黑，進屋裏去
轉過頭來道：你請進來吧。往後一退，讓開了進門路。
華玉麟又一聲打擾邁步行了進去，他進了竹籬，那條大黑狗就蹲在上房門口，虎視眈眈地。
突然
秀姑，這麼晚了，是誰呀？
上房裏，人影閃動，從上房裏走出個身穿粗布衣衫，手裏拿著根旱煙的瘦削老頭兒。
華玉麟立即應道：老人家，還認得我麼。
瘦削老頭兒目光一凝，人怔在門口：是閣下
大姑娘那裏插了嘴：爹，他是來找河裏漂來那個人的，您知道是誰
瘦削老頭兒臉色微微一變，道：怎麼，閣下是來找前兩天河裏漂來的那個人？
華玉麟道：是的，老人家，您可知道
瘦削老頭兒截口說道：我記得閣下姓華。
華玉麟道：是的，老人家。
瘦削老頭者道：援手之恩，我父女未敢片刻或忘，那夜臨行匆匆，我忘了請教，今夜我要弄個明白，閣下姓華，閣下跟活報應、華大俠有什麼淵源？
華玉麟肅容說道：老人家，那是家父。
瘦削老頭兒臉上掠過一片驚異之色，道：我沒料錯，原來是小溫侯華少俠當面，怪不得
華玉麟道：老人家這追魂手並不稍讓活報應。
瘦削老頭兒搖頭說道：少俠過獎了，陳太極如何敢上比華大俠，活報應英雄半生威震江湖，陳太極這點薄名當年一度失足
華玉麟截口說道：老人家，那無礙老人家的英名。
陳太極話鋒忽轉，道：少俠找這個人是
華玉麟道：不瞞老人家說，他，賢父女也應該認識，就是我上回到灤縣附近漁村要找的燕翔雲。
陳太極哦他一聲，秀姑卻忙道：怎麼，你說他他是燕大哥
華玉麟點頭說道：姑娘，我找的是他，只不知被救起這人是不是他。
秀姑像沒聽見，睜大了美目驚喜道：怪不得我看他那麼眼熟，除了那張臉他偏偏說姓韓，好忍心，好忍心，他
忽然笑了笑，道：他，是他，我敢說一定是他
怎麼。華玉麟凝目說道：姑娘也見過這個人了？
秀姑道：怎麼沒見過，他就是忽然閃身撲向了上房。
適時，上房裏傳出個清朗話聲：小麟，你好快的一張嘴。
人影一閃，上房門口，陳太極背後多了個人，不是李劍寒是誰。
華玉麟驚喜欲絕，忘形大叫：二叔，您撲過去跪倒在地。
秀姑怔在臺階前，喃喃叫道道：燕大哥，燕大哥，真是你
李劍寒向著她歉然一笑道：秀姑，別生氣，容我待會兒再說
伸手扶起華玉麟，道：小麟，你怎麼找到這兒來的？
華玉麟舉袖抹淚，激動地道：不只是我，爹、時老、大虎都來了。
李劍寒猛然一陣激動，睜大了眼，抓住華玉麟問道：怎麼，你爹、時老跟大虎在那兒，他三個在那兒？
華玉麟道：我們分成了三處找您，他三位往那兩個村子去了。
李劍寒激動之態一斂，眼中有了淚兒，道：謝天謝地，謝天謝地
只聽陳太極道：燕大哥，真是你麼。
李劍寒不安地笑道：陳大爺，沒錯，是我。
陳太極搖頭說道：燕大哥，咱們是什麼交情，我跟秀姑一天到晚地惦念你，老天爺可憐我兩個讓咱們見了面，而你卻你也真憋得住，秀姑沒說錯，你真忍心
李劍寒淡笑說道：陳大爺，您原諒，我不得已
陳太極道：不得已？這又有什麼不得已的。
李劍寒道：您不知道，這，我我不知道怎麼說才好
秀姑突然接道：你不知道我知道，一句話，你根本就沒把爹跟我放心上，生就一副鐵石心腸
陳太極輕叱說道：丫頭，放肆，不許
秀姑含著淚大聲說道：您不許，我說錯了麼，咱們一天到晚惦念，一天到晚想，有什麼用，白費了，人家根本不稀罕
於是往外一拐，瞪著眼，白著臉，道：你走，馬上走，離開我這個門，我永遠不要再見你，也就算我父女沒撈起你這個人，沒照顧過你
陳太極沉聲叱道：丫頭，大膽
秀姑一踩腳，一陣風般撲進了上房。
李劍寒好不窘迫，連華玉麟都是尷尬。
陳太極不安地歉然苦笑：燕大哥，你知道，我慣壞了她
李劍寒忙道：你別這麼說，是我的不是，我傷了她的心。
沒有，秀姑在房裏叫道：你根本沒傷我的心，我為什麼要傷心，你愛理不理，我不稀罕，你不也不稀罕了
陳太極喝道：丫頭你有沒有完
沒有，只聽秀姑叫道：我一輩子跟他沒完。
陳太極不待再說，李劍寒忙叫了聲：陳大爺。
陳太極立即轉了話笑說道：別理他，燕大哥、華少俠，咱們屋裏坐去。
他抬手往裏讓客。
李劍寒微一點頭，向著華玉麟道：小麟，進來吧。
他當先轉身行了進去。
秀姑沒再攆他，躺在房裏沒出聲。
進了屋，落了座，陳太極親手遞過兩杯茶：小女無狀，少俠別見笑，我無以待客，少俠也請別見怪。
李劍寒：您還跟他客氣？
華玉麟也道：老人家，您不該這麼說，正如您所說，咱們是什麼交情。
陳太極笑了，但忽然他凝了目，問道：少俠叫燕大哥什麼，二叔？
華玉麟道：是的，老人家，二叔是我爹的把兄弟。
陳太極道：據我所知，華大俠只有一位把兄弟
華玉麟道：我二叔就是我爹惟有的一位把兄弟。
陳太極道：可是據我所知，華大俠的把兄弟是
華玉麟含笑說道：您以為他是誰。
陳太極道：這麼說，眼前就是李大俠。
華玉麟道：您以為還有誰。
陳太極忙道：我怎麼沒想到，我怎麼
站起來一欠身：陳太極見過李大俠。
李劍寒忙答一禮道：老人家，您要知道，我是您的晚輩
陳太極道：我可不敢當
李劍寒插口說道：老人家，您說的，咱們是什麼交情。
陳太極搖頭說道：這跟交情沒關係，這是禮。
李劍寒道：老人家，怎麼說我還是個晚輩。
陳太極沒說話，凝目良久始抬頭說道：別的不說，李大俠這憋話的功夫真讓人佩服。
李劍寒沒多說，轉往華玉麟道：小麟，你跑一趟，去把你爹他們接到這兒來。
華玉麟答應一聲，站起來興沖沖地奔出去。
這裏，陳太極望著李劍寒問道：李大俠，您人既不姓韓，想必那失足落水之話也是假的。
李劍寒微一點頭道：不敢再瞞您，我是
接著，他把趙、石兩家的事說了一遍，最後他抬頭說道：事情真是太巧了，我簡直不敢相信，最後轉來轉去仍是碰見了您。
陳太極道：只怕李大俠跟我父女有緣，也是我父女福分大。
李劍寒道：陳大爺，您不能仍把我當成燕翔雲麼？
陳太極道：李大俠，我怎麼敢
李劍寒道：陳大爺，我不是世俗中人，您也不該是，要讓這個李劍寒破壞了以往那般交情的話，我寧願叫燕翔雲。
陳太極笑笑說道：恭敬不如從命了，須如此，我從命就是。
頓了頓又道：看來我是脫離江湖太久了，耳目遲鈍得可以，趙石兩家發生了這麼大的事，我一丁點也不知道
李劍寒道：陳大爺，我倒寧願不知道，我羨慕您能夠脫離江湖，離得遠遠的，對江湖大小事一概不聞不問。
陳太極苦笑一聲道：李大哥，我這能叫脫離麼，以前百事兒你不是不知道，若是再被他們知道我住在這兒
微一搖頭，接道：你不知道，這種捉迷藏的日子有多痛苦！
李劍寒道：陳大爺，怎麼說您還能躲一陣子寧靜日子，像我，想躲都躲不掉，這江湖上的人心，實在搖搖頭，住口不言。
陳太極道：李大哥，咱們都算得過來人，江湖事如何，誰還不明白麼，唉！人心啊，不知道到那一天才能
只聽外面有人叫道：二叔！
砰然一聲，大虎頭一個撲了進來，那條大黑狗嗚地一聲撲了過去，陳太極忙喝叱，可把大虎嚇了一跳，他叫了聲好險，大步奔向上房。
李劍寒跟陳太極迎了出來，大虎一見李劍寒，摟著便哭。
李劍寒很感動，任他摟著，任他哭，沒說話。
還有後進來的時遷開了口：小子，別淌貓屎了，也不怕主人笑話。
大虎鬆開了李劍寒，卻哭著說道：二叔，趙爺跟喪門神
李劍寒拍拍大虎的肩膀，道：我知道！我沒死，這筆債我遲早會討回來的。
行了，李二爺！時遷叫道：撇開小的，見見我們這兩個老的吧，我們這兩個老的腿跑斷了，人是差一點沒痛死。
李劍寒微一拱手，道：時老，我這裏謝過
時遷道：謝個什麼勁兒，還能看見你，我該謝謝你呢。
李劍寒笑笑轉向華子鶴，道：大哥，累了你了！
華子鶴出奇的平靜，微一搖頭，道：沒什麼，二弟，讓我先見見主人他
這話剛出口，陳太極搶過來便一抱拳：陳太極見過華大俠跟時大俠。
時遷一咧嘴，道：俠？新鮮，我也算個俠麼，這倒是頭一回聽人這麼叫我！
華子鶴道：陳大爺，救命之恩華子鶴感同身受，不敢言謝
陳太極唉喲一聲道：華大俠，您這是折煞陳太極，我怎麼敢當
華子鶴一指李劍寒道：您是他的陳大爺，就是我的陳大爺。
陳太極還待再說，時遷那裏插了嘴：追魂手，不請我們屋裏坐坐麼？
陳太極連忙往裏讓，進了上房，他一邊讓座，一邊叫道：丫頭，出來給貴客們倒茶。
時遷點頭說道：對，對，讓我們瞧瞧你的女兒。
垂簾掀動，秀姑走了出來，兩眼有點紅紅的，她懂事，上前先給華子鶴、時遷見了一禮。
華子鶴答了一禮，時遷卻嘖嘖有聲地讚不絕口：陳老兒，有這麼個好女兒，堪慰平生了，你還求什麼。
陳太極忙謙笑說道：時老誇獎了。
時遷瞧著秀姑笑問道：姑娘，聽那快嘴的小子說，這該揍三個嘴巴的李劍寒拉了你，惹了你，是麼？不要緊，我老人家給你出氣
秀姑臉一紅，低下了頭，道：不！老人家，是我太任性。
時遷眉峰一皺，道：我想找機會整整他，你怎麼不捧場？
華子鶴笑道：偷兒到那兒都是那張嘴
時遷老眼一眨道：有什麼關係，這兒又不是別處，換個地兒你讓我說我還懶得說呢，咱們是初次來，李二爺跟陳老兒早有一段不平凡的交情了。
陳太極接口說道：說得是，說得是。
聽！時遷望著華子鶴道：我說的話就中聽，你能麼？
華子鶴搖頭說道：我不行，你是全仗那張嘴的。
一句話聽得大夥兒都笑了。
笑聲中，華玉麟望著李劍寒問了這麼一句：二叔，您的傷全好了麼？
笑聲立住，時遷望了華玉麟一眼，道：小子，殺風景。
李劍寒淡然一笑道：好了，全好了，陳大爺親手為我療傷，秀姑端湯送藥更忙，那能不好。
時遷點頭說道：嗯，這句話倒還中聽。
秀姑飛快地白了李劍寒一眼。
時遷道：瞧見了吧，姑娘氣消了。
秀姑紅透耳根，低下了頭。
當然，這是一陣歡談，這一陣歡談一直持續到遠處傳來雞鳴了三更，談的全是無關痛癢的輕鬆事。
望望透窗的天色，華子鶴向時遷遞過個眼色。
時遷他看見了，可是他裝沒看見。
華子鶴忍不住又遞過一個眼色，時遷突然說道：紅臉的，別衝我擠眉弄眼了，你機靈，我也不傻，怎麼，好人全讓你當，惡人卻要我做，我不幹。
大夥兒聽得一怔，李劍寒口齒啟動了一下，沒說話。
陳太極卻突然站了起來，道：世上無不散的筵席，就是幾位不來，李大哥在這兒也待不了多久了，正經大事別耽誤，以後還有見面的日子，我送客了。
華子鶴那張老臉更紅了。
時遷呆了一呆，道：陳老兒，你讓我時遷佩服。
陳太極淡然一笑道：我只求事了之後咱們再聚聚。
時遷一拍胸脯，道：一定，我擔保，只要事了後還活著，來的仍是這幾個。
陳太極含笑抬手，道：諸位請吧！有他這句話，大夥兒全站了起來。
華子鶴頭一個走了出去，接著是時遷跟大虎，李劍寒在最後，他望著陳太極父女，強笑說道：陳大爺，秀姑，事了之後我會再來的。
陳太極笑道：不來也得來呀，別耽誤了，走吧。
秀姑低著頭，沒說話。
李劍寒口齒啟動，欲言又止，忽一抱拳：那麼，陳大爺，我告辭了。轉身行了出去。
陳太極道：走，丫頭，跟爹送送你李大哥他們去。
他送了出去，秀姑卻仍低著頭沒動。
出了竹籬，彼此各道保重，每個人都看得見，陳太極身後空空，秀姑沒出來，但每個人都沒說破。
別了，在月色中分了手，大夥兒一路默默地到了河邊，並沒什麼了不起的事，可是大夥兒都沒說話，似乎心情都夠沉重的。
上了船，離了岸，時遷突然叫了一聲：我的天哪，憋死人了。
這句話應該能逗人笑，可是沒一個笑。
雖然沒笑，但並不再靜默下去了，李劍寒開了口：大哥，素梅有消息麼？
華玉麟立即說道：二叔，我有素
李劍寒道：小麟，沒人問你，你別多嘴。
華玉麟沒再說話，華子鶴接口說道：偷兒說的，素梅被石家派專人送回去了。
李劍寒哦地一聲道：石玉倒頗像個信人。
華子鶴道：也沒什麼，利用價值沒了，動既不敢動，留著終必扎手，不如樂得做個好人，把她送回去。
李劍寒沒說話。
華玉麟滿臉猶豫神色地道：二叔，有件事兒我認為該讓您知道一下。
李劍寒道：什麼事？
華玉麟道：二嬸兒跟陰小卿走了。
李劍寒淡淡問道：小麟，你說誰？
華玉麟毅然說道：二叔，我說二嬸兒。
李劍寒沉默了一下，緩緩說道：原在我意料之中。
華玉麟道：可是還有別的您沒想到，也不知道。
李劍寒道：還有什麼別的我沒想到也不知道！
華玉麟就把自己上抱犢寨，一直到被打下河裏的經過說了一遍。
聽畢，李劍寒淡然問道：你對我說這些幹什麼？
華玉麟道：二叔，我以為您不會不明白。
李劍寒道：你以為我該明白什麼？
華玉麟道：您該明白，二嬸是怕陰小卿向我下毒手。
李劍寒道：是麼？小麟。
華玉麟道：二叔，是不是您該明白。
李劍寒道：我明白，怎麼？
華玉麟道：您既然明白這一點，就該明白二嬸兒不是真心跟陰小卿。
李劍寒道：那麼你以為她是為什麼跟陰小卿。
華玉麟道：二叔，您該明白。
李劍寒道：我想聽聽你的看法。
華玉麟道：二嬸兒是打算犧牲自己，替你報仇。
李劍寒道：你認為是這樣麼？小麟。
華玉麟雙眉微揚，道：二叔，這是我的看法，我敢拿性命擔保！
李劍寒淡淡說道：也許你的看法是對的
二叔，華玉麟道：不是也許，是一定，我敢拿性命擔保！
李劍寒淡然一笑道：這句話該讓她聽聽，小麟，你對我說這
華玉麟道：小麟只求您相信
李劍寒道：我沒說不信。
華玉麟道：那麼我以為您該趕快截陰小卿去。
李劍寒微一點頭道：是該，無如趙姑娘還在石家，我不能不對泉下的友人作個交代。
時遷突然說道：二爺，你別擔心趙姑娘了，人家如今過得很好。
李劍寒轉望時遷，道：時老，她過得很好？什麼意思！
什麼意思！時遷冷笑說道：如今人家是石家的少奶奶了，就是這意思，你明白麼？
李劍寒一怔道：她成了誰說的？
時遷一指自己鼻尖，道：我說的，我親眼看見的，算數麼？夠麼？
李劍寒道：真的，時老？
時遷一指華玉麟道：要我跟這小子一樣，拿性命擔保麼？
李劍寒轉望華子鶴，華子鶴微微點了點頭。
李劍寒雙眉陡揚，道：趙佩芳她怎麼會
時遷冷冷說道：這世界上讓人難信的事兒多著呢！
李劍寒神態稍緩，緩緩說道：那麼，縱然趙佩芳如今成了石家的少奶奶，趙家滿門近百口也不能白死。
時遷道：趙家滿門近百口，當然不能白死。
華玉麟突然說道：二叔，您的意思是說要先替趙家人報仇？
李劍寒道：難道你認為不該？
華玉麟道：我沒說不該，只是二叔，您知道，一旦讓二嬸跟陰小卿到了長白，那後果
李劍寒緩緩說道：小麟，截陰小卿是我的私事，找石家是為朋友，你說我該顧那一樁，把那一樁放在前頭？
華玉麟道：二叔，找石家可遲可早，截陰小卿卻刻不容緩
華子鶴突然說道：二弟，可容我插句嘴？
李劍寒道：大哥儘管請！
華子鶴道：我只有一句話，小麟說得有理。
李劍寒道：這麼說，大哥也要我先截陰小卿？
時遷道：要你先截陰小卿的又何止他一個，我幾個已有自知之明，明知道去長白送命，不然早就趕去了。
李劍寒沒說話。
華子鶴道：二弟，你有你的主意，我不勉強，也不能勉強。
李劍寒道：大哥，你這是何必！
華子鶴道：不，二弟，你誤會了，我說的是實話。
李劍寒道：大哥，你願意讓我落人話柄，讓人說我
華子鶴道：不管說些什麼，能救一個好姑娘的清白跟一輩子，我認為值得，假如是，我就不會猶豫。
時遷猛擊一掌，道：好話，紅臉的，我服你一回。
李劍寒啞聲說道：大哥，你認為值得？
華子鶴毅然點，道：是的，二弟，我認為值得，除非她心甘情願。
華玉麟道：二叔，小麟的這條命如何？
李劍寒身形倏顫，沒有說話，他臉上沒有一點表情，單立船頭，遠望上游，一任晨風舉袂，一動不動。
華子鶴道：二弟，我明白你的感受，但我更明白你不是個心胸狹窄的人
李劍寒截口說道：大哥，他們走了幾天了？
大虎忙道：就是前兩天。
李劍寒道：現在差不多到那兒了？
大虎以前趕過車，他懂，他會算，當即說道：要是走得快一點，現在大概已經過了北京了，不過無論怎麼說他們還出不了古北口，過不了五龍山！
李劍寒道：大哥跟時老二位誰身上有銀子？
時遷道：我有，二爺，你要幹什麼？
李劍寒手向後一伸，道：不管有多少，給我一半。
時遷怔了一怔，伸手入懷，摸出個小布包遞了過去道：二爺，這是十幾片金葉子，你拿黃的，我留白的
李劍寒接過那小布包道：小麟，可願跟二叔跑趟遠路？
華玉麟大喜，忙點頭說道：願意，二叔，當然願意！
李劍寒道：那麼大哥跟時老帶著大虎後頭走，慢慢的來，不必趕，小麟，跟二叔走！話落，騰身而起，雙袖一擺，直向北岸掠去。
華玉麟好不興奮，一聲：爹，我跟二叔去了！跟著騰身掠去。
轉眼之間他們上了北岸，一前一後飛馳而去。
華子鶴三人站在船前眺望，一直望著李劍寒跟華玉麟消失不見，時遷搖頭說道：想不到，想不到畢竟是李二爺
華子鶴淡淡笑道：偷兒，人畢竟是人。
大虎突然冒出一句：二叔怎麼不帶我去？
你行麼，小子？時遷轉過頭來道：急什麼，再過些時日，你還怕派不上用場，小子，你要知道，他們這一趟不是去玩兒的！
大虎沒再說話，時遷轉望華子鶴道：紅臉的，咱們怎麼個走法？
華子鶴道：咱們掉轉船頭，由洛陽向北走，然後在永定河下船，再從陸路趕他爺兒倆如何！
時遷點頭說道：好倒是好，只不知人家肯不肯去那麼遠
只聽那搖船漢子道：老爺子，我本是靠這吃飯的，在那兒也是賺錢，怎麼會不願意去。
時遷一頭道：那好，掉轉頭咱們趕他一陣吧。
搖船漢子應了一聲，立即把船頭掉轉了過來，手中船槳一陣搖，順水行舟，船箭一般地往下游衝去