正當麒兒與小蘋一度風流，鴛頸並枕，尋找他倆的美夢之時，兩條人影，快若飄風，一在柳塘村之南，一在柳塘村之北，幾於同時，到達麒兒與小蘋借居的雙棲之所。
這兩人同一目的都是因找麒兒而至的。
所不同者，一位表面興師問罪，骨子裡卻對麒兒無限愛護。
另一人呢？
他不但要置麒兒於死地，就連小蘋也不放過了。
敢情殊途同歸的兩位夜行人，一位是二尺公，另一位卻是杜仲仁。
杜仲仁無疑是不相信兩人落水身亡。
是以當麒兒墜水之後，他與天喪門門主凌暉等略一商量，乃決定分頭搜索麒兒下落。
他之赴天喪門，也是慧奉命勾搭凌暉對付麒兒。
於是杜仲仁離開大共山區了，他默然估計，沿著洪流，到了柳塘村。
此時天將垂暮，他在村外聽村民談及，說有一雙長得極為俊美的少年男女，前來投宿。
他忖知定是麒兒與小蘋了。
他深知自己功力決難對付得其中任何一人。
是以他挨到夜靜更深，企圖覷個機會，來一個明槍容易躲，暗箭難防身。
不料他的一舉一動，卻被另外兩人看透肺腑了。
一位自然是二尺公，另一位呢？卻是滿腹幽怨，以淚掩面度日的嚴美芸姑娘。
她何由至此？
敢情她自武當山知悉麒兒與小蘋真的成了配偶，在一氣之下，連爹爹中原神劍嚴子和也不顧了。
她當時的想法，非要找大愚出出氣，她認為沒有大愚的亂造謠言，她也不會冒著麒兒之名，殺了武當、少林弟子，以致弄得不堪收拾之局。
當她到達窮神莊之時，不意神醫向善，生死鴛鴦夫婦、鐵錚強鳳兒、大黑子以及隨後趕來的墜兒等人，也然由洪水崖來到窮神莊了。
於是她先和墜兒商量！
詎料墜兒囁嚅半天，始終不表示出跟大愚算帳的意見，她怎知墜兒已由徐鈞作了主，親口允了婚約呢，她反而以為墜兒究竟年紀小，怕事。
她想單獨下手了！
可是，她又不能真的要大愚的命！
因為大愚終究是個孩子。
她百思莫得兩全之策時，二尺公來了。
二尺公自與窮神爺歸復了窮家幫的窮神莊基業，窮家莊已是他常來常住之地，本不足為怪。
當他聽罷嚴美芸大訴苦經，又然埋怨不該替她訂下終身，而今被麒兒遺棄了，怎的辦？致使二尺公也啞巴吃黃連，有苦說不出。
昔年一句戲言，真也惹火燒身，他對嚴美芸一向寵愛慣了，明知她強詞奪理，還得要將千斤重任往肩上擔。
其實，他對麒兒與小蘋的結合，也有些大出意外。
於是他拍著胸脯表示，保證將麒兒抓回來，將來一位算徐鈞討兒媳，一位算徐鈞的弟弟討兒媳，來上一門二挑，兩頭都算大。
這本是二尺公從權之計！
其實，徐鈞也是單傳，那裡來的兄弟？
可是嚴美芸卻心平氣和了。
說實在的，捨此又有什麼好法子呢？
就這樣，兩人離開窮神莊去找麒兒了。
嚴美芸判斷，事隔經月，麒兒沒理由再呆在武當山了，她知道麒兒與天喪門門主凌暉有著不共戴天之仇的，天喪門是訪尋的目標了。
不意幾經輾轉，路過大共山下的柳塘村時，正趕上麒兒與小蘋手牽手的進入柳塘村了。
二尺公想招呼，卻被嚴美芸攔住了。
她顯見是醋勁大發！
這當口，杜仲仁也出現了，俟見杜仲仁與村民閒話數句，立時隱身在一片林木裡。
二尺公給嚴美芸使了個眼色，悄悄地掩至杜仲仁身後目力所及之處，也將身形藏好。
半晌，二尺公又說話了：怪哉矣！怪哉矣！
嚴美芸沒好氣地插口道：有什麼可怪的？人家是夫妻呀！是夫妻就該拉著手的淚珠兒在眼角滾動了。
二尺公睨了她一眼，一捋山羊鬍，嘻嘻笑道：這一來更加有把握了。
嚴美芸兀自沉著粉臉道：有把握？有把握會拿姪女開玩笑！
她聰敏過人，一言一語，都忘不掉將二尺公的口套住，她知道，只有二尺公能替她解決這件婚姻上的糾紛。
二尺公哭笑不得地接道：俺就實話實說了，芸兒，要知麒兒與小蘋，迄今還未同房哩！
嚴美芸似是一楞，羞羞答答地問道：您怎會知道？
二尺公道：老人家活了這把年紀，又是過來人，怎會看不出？
這與芸兒何關嘛？
關係大了！
不要騙人家了。
傻丫頭，注意聽著，拜天地未入洞房，按照古禮，只能算是有了名份，卻不能稱作夫妻！
伯伯
別急呀，常言說的好，先下者為強，等俺將麒兒說服，由咱出頭作主，即時拜罷天地，其他的，就看你的了。
二尺公老懷放縱，如非怕杜仲仁發現，他會大大地狂笑一陣，散散悶氣。
接著，兩人又談了談杜仲仁的企圖，他顯然有暗害麒兒的打算了。
談話間，夜已深了！
柳塘村的燈光早已全熄了。
嚴美芸自經二尺公蠻有把握地一說，芳心寬慰了許多，可是女孩兒家的自尊心卻隨著而來了。
伯伯，芸兒決不是勉強他的。
二尺公何嘗看不出女孩子家心理，聳聳肩笑道：麒兒小子走運，求還來不及啦，還愁他不會答應嗎？
伯伯您
嘻記住吧，一待妳那不值錢的表兄杜仲仁丟人現眼之後，老人家保險
話未說完，嚴美芸驚呼聲道：他呢？
敢情杜仲仁不見了。
二尺公倏地將娃娃面罩一戴道：光顧說話，杜小子溜走了，芸兒，等候好消息吧！
一晃身，一起三冒，已然掩入了柳塘村。
當他跟踪追及杜仲仁時，杜仲仁已然到了客齋後窗，正準備用暗器對付麒兒與小蘋之際。
這些動作自然瞞不了二尺公。
可是他也奇怪，以麒兒功力言，何以睡得像條死豬？
他怎知此時的麒兒，佳人在抱，一度纏綿，正在夢中回味著那令人銷魂的一幕呢？
他已無法多想了。
敢情杜仲仁就要出手了！
二尺公冷笑聲喝道：小兔崽子，留神後腦勺！屈指一彈，一縷冷森森指風，宛如冰激水淋，杜仲仁立時打個寒噤。
他知道有高手破他好事了。
他自蒙天一婆收為弟子，功力進境昔非今比，方感腦後一股冷氣蔓延而下，居然能以內家真氣，化掉二尺公寒指結穴的獨特手法，隨即揚臂倒縱，又不禁脫口呼了聲：怪！
他已看到二尺公了。
他只認識二尺公的真人，卻無法分辨出戴面具的假人，他仍把二尺公視作了頑童。
昔日於窮神莊賭奇大會時，亦曾見過這頑童的扮像，雖感覺他來去飄忽，輕功獨具，沒想到武學造詣竟也如此高深。
他念頭還未轉過來，二尺公牙一嚙又道：娃娃，怪不得背後傷人，原來真有一手。杜仲仁怒火三千丈，一句話不說，劈頭一掌。
二尺公自也識貨，一觀掌風，就知道這種淡似雲煙的怪掌風，決不可硬碰硬！
他目的在示警，為了顧慮中原神劍嚴子和的面子，不便傷了杜仲仁，是以展開魅影步，一聲咭笑，早已避過對方掌風，輕登瓦脊之上。
杜仲仁恨他入骨，正待長身追去，麒兒與小蘋已被外面聲浪驚醒，他倆聯袂而出，一左一右，將他攔住。
小蘋杏眼圓翻，戟指罵道：姓杜的，今日不殺你，姑姑娘就誓不為人！
她雖是在罵人，小臉倏地紅了，她自知失言了，從今往後，決不能再稱姑娘了。
又羞又怒之下，一肚子氣都發在敵人身上了，是以她這一掌推出，更加運足十成火候的功力。
杜仲仁跟她交過一次手，知道在功力上不一定超過小蘋，他力貫雙肘，也傾盡所能，奮回一掌。
雙方掌風一接，立時激起一片風旋、風柱、風濤直使臨近小樹、窗簾、簷瓦，掀得四下紛飛，嗖嗖震響。
第一個回合過去了，並未判出高低。
麒兒再不能作壁上觀了！
可是當他正採取行動頃爾，小蘋粉臉一勾，已成淚人，氣虎虎地道：我要親手報父仇，你要幫忙，再也不和你好了。說罷玉掌雙飛，舌綻春雷：哼！姓杜的，不見生死，誰要走誰就不是人！
一口的稚氣，卻又十足的火氣。
杜仲仁自忖三面受敵，待下去有壞無益，腦子飛快一轉，虛發一掌。
掌風甫起乍收，人已由二尺公身側疾厲地星馳而去。
小蘋嬌喝一聲，倩影一閃即逝，她如何能令殺父仇人跑掉？
麒兒本已看到了二尺公，可是他無法打招呼了，他要跟小蘋一起，他生恐小蘋對付不了杜仲仁。
他身形甫行拔起，二尺公竟抽冷子以隔空認穴手法，點了麒兒麻窒穴道。
麒兒身子不能動，口中仍能說話，心急呼道：伯伯我得幫小蘋呀
二尺公有若未聞，他個子奇矮，卻用腦袋頂起麒兒，向林外閃電般馳去。
片刻，到了林叢外，與嚴美芸見面了。
他先將麒兒穴道一解，冷喝聲道：給老人家跪下。
麒兒不知出了什麼錯，因念及二尺公有救命之恩，雖是一肚子委屈，卻不敢反抗。
他往地下一跪，卻看見嚴美芸將小嘴曬得高高的，一付梨花面，像水洗的一樣，他暗忖；會與芸姐有關嗎？
二尺公手一揚道：麒兒可知罪嗎？
麒兒道：不大曉得。
二尺公倏地將面罩取了下來，眉頭皺成了個一字，瞇縫眼一瞟嚴美芸，卻又哈哈大笑道：也給她叩個頭吧！
麒兒果真轉身拜去，嚴美芸嬌軀一閃，連呼：誰希罕，誰希罕呀！
她與麒兒的想法截然不同，麒兒早就把她當作姐姐看待了，向姐姐行個大禮，算不得什麼，而嚴美芸一心想嫁麒兒，她不願令未來的夫君見妻子矮半截。
她此刻仍往好的一面設想！
東方已經發白了！
麒兒被莫名其妙的教訓一頓，二尺公才令他站起來。
忽然二尺公哇呀！哇呀！的吼道：麒兒，你搞鬼了？說罷眼也不眨地望著麒兒的眼角、眉心、印堂等部位。
他已經察看出麒兒破了童身！
麒兒不解地道：伯伯，您在說什麼？
搞鬼！
搞什麼鬼呀？
老人家遲來一步，你竟跟小蘋那死丫頭樂大發了。
二尺公放蕩不羈，說話從來不揀字眼。
可是這一來麒兒羞得無地自容了。
而嚴美芸也認為希望變成了失望，一聲嬌吟，掩面向一條崎嶇小道馳去。
二尺公急得跳腳道：麒兒抓住她娶她作老婆不然，老不死的跟你拼命！
麒兒前後話一印證，已知嚴美芸何以會來，以及何以要走的原因？
他不能說是不愛嚴姐姐，可是那愛只能限於姐弟間的手足之愛，決非燕婉之私。
用情專一的麒兒，有了小蘋，不會再在別的女人跟前打念頭了，但他也不能置嚴美芸於不顧，她總是位好心的姐姐。
於是他心遣兩地，只有暫時不追小蘋了，他儘管耽心小蘋，他總認為當下小蘋的功力，決能應付得杜仲仁的。
他幾個起落間趕上嚴美芸了。
嚴美芸嬌軀一停，忍住眼淚，反而格格地笑了。
女人的優越感，有時發洩出來，會反常態的。
她說道：追我作什麼？
他吶吶地道：不說句話就走嗎？
有什麼好說的？
譬如麒兒喃喃半晌，下文難接，口才顯得笨拙。
嚴美芸美眸一轉，銀牙暗咬，心說：不能矜持了，看他那傻里傻氣的樣子，決不會明白人家的心意的。
其實，她就是喜歡麒兒的傻樣子。
於是她尋個好題目說道：本打算找你要樣東西！
什麼東西儘管拿去。
那枚金劍環呀！
唔！金劍環？真的該謝謝芸姐姐了，如沒有它，我麒兒在江心洲恐怕早已沒命了，正該物歸原主。他由小鹿囊內取出那枚鐫有劍形標記的金指環。
嚴美芸並未出手去接，試探地道：麒弟，可知這金劍環另有含意？
麒兒想了想道：假使不出所料，金劍環顯係代表著令尊中原神劍的權威，或是門派的標幟了。
嚴美芸一撇秀唇道：此其一也，主要的這枚劍環與爹爹所有的劍環不同，它它是兩種不同的金屬製成的，一為陽，一為陰，共計兩枚。
麒兒道：姐姐交予我的這枚呢？
性屬陽！嚴美芸秀唇一噘道：因為你是男人嘛！
唔，另一枚呢？
你看！嚴美芸背過臉去，由貼身處取出一枚同樣款式的金劍環道：這一枚屬於陰性的，只要兩枚金劍環碰在一處，就會緊緊地吸在一起了。
麒兒童心一動，他沒有體會出嚴美芸說話的正反面，天真的將陽性金環與嚴美芸的陰性金環一挨，果然連在一起了。
他手一鬆笑道：想不到真有這等事。
嚴美芸將金環分開，一臉茫然之色道：你不要了？
麒兒不解地道：姐姐的東西呀！
嚴美芸知他仍未悟出自己深意，紅著臉接著道：人家並沒有意思討回金劍環的，因為因為她期期艾艾半晌，終究羞於啟齒。
麒兒心頭怦然一震，似懂非懂地道：敢情金劍環與我倆
嚴美芸聽到緊要關頭，忽然他不說了，芳心一急，實在不得不向麒兒攤牌了。
麒弟
芸姐
金劍環有陰有陽，乃象徵夫妻之意，此乃家父交予我之時，特別說明的。
是以是以爹爹認為誰得到陽性的金劍環就是天意，也是他老人家子婿。
嚴美芸鼓足了勇氣，終於將要說的話說出。
她顯然是藉題發揮！
她分明是將金劍環送予了麒兒，卻諉稱麒兒得到，有意無意間的強調個數字，數的安排，該是天意撮合。
她此刻已然是芳心怔忡，面紅過耳，粉首深垂了。
兩隻托著金劍環的纖手，也止不住得得顫抖了。
情勢演變至此，只要麒兒一句話，或是一個動作就可決定命運了。
在她想：麒兒雖是口拙，起碼可以將原來的金劍環取出呀，那何嘗不是答覆了自己的問題了。
可是她期待的卻是一片冷寂！
當她以羞赧的眼光再次抬起時，她失望了，她見麒兒眼角堆著淚，淚光孕育著堅毅不屈之光。
她半晌僅能說出一個字：你
麒兒驀地掉過頭去道：芸姐，保重吧他的痛心，自也不下嚴美芸。
保重之意，能說不是逐客令嗎？
嚴美芸的自尊心、優越感，被破壞無遺了。
她強撐著快要倒下的身軀，一聲冷笑道：好狠的心哈哈哈哈哈一迴身，瘋狂般奔去，凄涼的笑聲，震蕩著快要窒息了的空氣。
麒兒像木頭般釘立於地！
敢情他在回憶往事！
閻王城被困、嚴美芸轉贈金環、桑姥姥被害、芸姐酒樓解圍，以及窮神莊搶救於危、小室不避嫌疑療傷。
這些，使麒兒汗顏無地了！
他實在有愧於這位紅粉知己！
可是路無兩條，別無他法，真能享齊人之福嗎？何況與小蘋山盟海誓，一夫一妻，白首到老，言猶在耳。
他既想報恩，又不能求全，於是麒兒陷於無可抉擇的窘迫，無邊的痛苦中了。
隱於暗處，老而天真的二尺公大失所望了。
他本來認為兒女之情，一吐積愫，自可迎刃而解。
想不到變化到兩可極端，無法收拾。
他冷笑一聲，倏然現身，手指麒兒大罵道：好個沒良心的小兔崽子，不忘昔年老不死的交待嗎？嚴美芸救你受傷，傷走內經，不能受氣，這一下好，氣大發了，她就是不抹脖子尋死，也要傷勢暴發，活不成了。
喘了口氣，他是氣得上語接不成下語了：沒得說，如果芸兒死了，你、窮神爺、小蘋，一個也別想活，老不死的也不能列身事外。
一番話像是冷水淋頭，麒兒因而清醒許多。
麒兒見二尺公說話完晃身十丈開外了。
他自語：我不能坐視不救，芸姐可能不想活了。
他暗念：但願小蘋不要有意外，先救芸姐要緊。
於是麒兒展動身法，朝著嚴美芸走去方向，瘋狂疾追。
不可預料的事又來了！
斜刺裡青煙一冒，頂燭人擋住了去路。
頂燭人攔頭說道：麒兒，跟我走！
麒兒身形一緩，怯怯地道：出了事？他有驚弓之鳥的感覺。
頂燭人道：小蘋遇見天一婆！
天一婆三字十足代表著小蘋噩運。
麒兒打個冷戰，呼道：結果？
頂燭人像是迫不及待地道：路上再說已然向一絕峰的山腳下領先馳去。
頂燭人話音未落，已然踏上了絕峰山道。
麒兒忖知小蘋必然有了危險。
不然，以頂燭人的身份，決不會匆促乃爾，連句話也顧不得說的。
他放棄追嚴美芸了！
無疑，在感情的份量上，嚴美芸是不如小蘋重要的。
於是他繼頂燭人登上了絕峰，又而躍過了一道山脊，赫的，目力所及處，正有一山噴著熊熊烈火，畢剝之音，震人耳鼓。
頂燭人忽然停身說道：那冒火的山，名叫火焰峪
他話音甫落，似是事情過於急迫，無法多說一字似的，又然疾起如飛，快若迅雷般奔去。
麒兒益發忖知問題的嚴重性了！
他展動煙雲飄渺式，恨不得一下子撲到火焰峪，看一看小蘋遇見天一婆，以及與杜仲仁後出了什麼不幸之事！
你道小蘋追趕杜仲仁結果如何呢？
原來小蘋果然追上了杜仲仁！
此刻的杜仲仁正同犯了小蘋在天喪門時一樣毛病，他判斷錯誤，他心裡發慌，敢情他認為有小蘋趕來，自會有麒兒跟隨。
小蘋猶然沒把握有必勝，何況麒兒這位小煞星？
他是以只有寄託在一個希望上了。
記得離開孤芳峰時，天一婆曾有必要時來天喪門之承諾。
人在絕望之餘，益發盼望天一婆即時出現了！
可是天一婆依然不見影子，而斷崖已盡，崖上烈焰飛騰，灼熱逼人，小蘋卻已近在咫尺。
逼得他轉身儲勢一拼，忽然看到麒兒隱隱地真也來了。
麒兒果真來得如此之快？
沒有，此乃杜仲仁疑心生暗鬼，將焰火形成的煙形看成了麒兒。
非僅此，連小蘋也在變了，小蘋不再是絕色的美人兒了，她竟然一手提著血淋淋的頭，目張髮立，狀至猙獰。
敢情變的是鐵膽銀鏢鄭堃呀？
他忖道：鄭堃的陰魂來抓我杜仲仁了。
姓杜的！恰於此時小蘋冷笑一聲：看你飛到天上？
杜仲仁聞聲一驚，揉了揉眼，才看清不是小蘋了。
他心懷鬼胎，暗自稱異，卻不知，這不過是心理作祟而已。
他因一己之私，手刃鄭堃首級，按其本質，並非絕頂壞人，正因此，那潛伏腦海的罪惡影子，無法驅除，幾與心靈結合一起。
及今他回首前程那暗影因而擴大了，是以他幻像迭生，跟跡後退，他那裡還有勇氣和小蘋見個高低呢？
小蘋目噴血淚，暗禱聲：爹爹助我一個箭步，掌到，人翻，杜仲仁連哼也來不及，仰身跌落火峪之下。
他顯然因意識模糊，失卻了抗衡能力。
他在生死間於一髮之際，將潛伏心頭的幾句話說出了：小蘋妳真正殺父的仇人，應該是鬼醫巫信了
人之將死，其言也善，杜仲仁果真能懺悔來生嗎？
不！他早有殺巫信之心，是以他雖死也不放掉誤他終生的巫信了。
杜仲仁也算得到果報了，小蘋卻竚立山巔，感嘆良久！
她該是平生第一次殺人吧！
她像夢囈般地自語道：爹，您可以瞑目。不期然熱淚盈眶，她又想起母親來了，母親遁跡佛門，倘能知道我小蘋替父報了仇，母親必然很高興吧！
峪下火風使她無法停留了。
臨去秋波，她似也悲哀杜仲仁的不幸了，因為她知道杜仲仁所以落此下場，是交上壞朋友所造成的。
心地善良的小蘋，終於沿原路走回了。
不料當她回身前行未及數步時，一位臉色蒼白，兩腮無肉，面無表情的老太婆不知何時已悄然的來到。
小蘋一望來人，竟是天一婆，忖知大事不好了。
她顫巍巍地呼了聲：恩師正欲下拜，那天一婆二話不說，疾伸鐵指，已然點了小蘋麻啞二穴。
她冷酷地說道：老娘來遲一步，叛徒竟敢違我銀牌令，又復將杜仲仁殺害，兩罪併發，還不給我死去。
她雙臂高舉，她的兩手也在顫抖，她要令小蘋步杜仲仁後塵，葬身火峪，可是她終有不忍之心，可是當她想到心愛之人而背叛她時，她孤僻的個性一發，卻不顧一切了。
正當她惘然若失，步似沉雷向峪口接近時，麒兒與頂燭人站立她十丈左右，雙雙趕到。
麒兒穩住下盤，未敢再行一步，唯恐逼出異變，登時大吼聲道：天一婆，如果傷了我蘋妹妹，小爺就叫妳
話音未畢，頂燭人喝道：住口，怎可對長輩無禮？說罷向天一婆拱手為禮道：老人家，決不可因一時意氣之爭，大造殺孽
天一婆早在他們發話時，看清來人是誰了。
他對兩人說的話，沒有一個滿意，麒兒是不知天高地厚，以小犯上，頂燭人竟也敢來批評我天一婆了？
她一聲冷笑，陰惻惻地說道：爾等的死鬼師父看不起我，猶有可說，他總算是師兄呀，想不到他的弟子竟也如此放肆，一個罵我，一個損我
頂燭人連忙道：師叔太也折煞師侄了，小輩怎敢？
天一婆冷眸如霜，倏地一閃道：果爾，還不跪下謝罪，聽候發落？
頂燭人微一遲愕，暗地一拉麒兒衣角，搶先跪下了。
麒兒怎知頂燭人抱著委屈求全的心理呢？
他亢聲說道：不跪！又補充一句道：除非將小蘋交給我們，叫怎的，就怎的！
天一婆仰天淒厲一嘯，冷呵呵地笑道：嘿嘿！果真老人家治不了你嗎？
她說罷以繫帶揹起小蘋，登時雙掌迭翻，雲煙暴起，跟即怒目沉步，向麒兒走來。
此時，頂燭人見苦求無益也自動地站起來了。
其實，他之所以帶麒兒趕至火焰峪，確有必要時，聽任麒兒懲治下天一婆打算。
他相信麒兒當下功力，決不輸於這老婆娘的。
天一婆儘管聲勢濤濤，內心裡也多少耽心這小魔頭不同凡響！
她倒不怕頂燭人打幫手，因為頂燭人既是死鬼師兄的弟子，以他偌大年齡，決不敢犯上。
麒兒自當別論！
尤其她在武當山與麒兒交過手，雖說終獲勝利，可是餘痛猶在，也曾吃過暗虧。
及今她見麒兒目光精若寒電，靈台慶光閃閃，她乃久習內功之人，如何看不出麒兒的進展，今非昔比？
但她好名之心，猶勝於好命，她功力運至巔峰，她存下一掌之下，結束麒兒小命，免得羽翼再豐，更加難予對付。
她兇眸一閃，陡然發現麒兒的千佛手不在手上了。
她欲發之掌一收，逼切地問道：千佛手呢？
跑掉了。
怎會跑掉呢？
當我練功之時
哈哈哈天一婆聳聲狂笑道：豎子，必是你急切求勝，致遭天妒，才使此千古至寶另投有緣！
她得意地壽眉高軒，她所怕的就是千佛手，既然千佛手不在娃兒的手上，則獨步武林的忍耐功所行無阻了。
她將方才戒懼之心頃爾頓消！
她要爭取武林霸座了。
一運掌風，波波波連發三掌！
麒兒自己也不敢怠慢，右手一圈，呼地風雷，也以千佛掌影十八式的前三式迎了上去。
雙方一觸即離，各自退後七八步！
天一婆大驚失色，心說：怪呀，比在武當觀還厲害！
她一念未已，麒兒第四式、第五式交相疊出，連環攻至。
天一婆奮力而戰，於是這一場集武學大成的空前決鬥，進入白熱之爭。
麒兒自第二式開始，人已浮翔空隙，但見掌心佛影千重，匝繞全身，那裡分得清人影？
天一婆更非等閒，情勢上決不容麒兒居高臨下，操了制空權，因而也以臨空度虛身法，圍旋，躡空，應招。
瞬間，麒兒的千佛掌影十八式運至第八、第九兩式了。
這兩式與前七式迥異，乃是種化有形、於無形，專門破敵真氣的佛門內家功夫。
是以這兩式應念而發，天一婆首先猶然不覺，她見兩掌佛光頓滅，聲勢毫無，反以為娃兒究竟是娃兒，到底功力有限度。
誰知甫一接觸，立感一股潛力浸入五內那是種無法名狀的奇大壓力，儘管她竭盡所能，以忍耐功全力抵抗，依然減少不了那奇猛力道絲毫！
她駭然而驚，知道這次所受內傷，十倍於第一次與麒兒交手時所受內傷了。
因為名家對手，到了功力拼為之時，不勝即敗，快在頃爾！
她不能不作退步之想了。
她要保全有用之身作未來以牙還牙的流血報復。
於是她暗納真元，畢集全身功候，在一聲怒吼中，果然脫離了麒兒的第八式潛在罡氣的包圍之下。
可是她已無法忍得住到口的腥血了。
血似噴箭，人如飛虹，亡命地向山腳下飛馳。
麒兒心裡冷笑一聲：逼人太甚，只好翻臉到底了。
他隨後疾追，他顯然不救小蘋決不甘休！
雙方的距離愈來愈近了。
很明顯，天一婆身負一人，再加受傷，麒兒的腳程反而較她高之一籌！
天一婆似也覺得逃不掉麒兒的追蹤！
她恨由心起，已忘掉自己在武林上輩份了。
她倏然收步，怒目相向，冷嘿道：老婆子一時大意，吃點小虧，倘再窮追不捨，小蘋就要裂頂身亡了。
她的脾氣一向是不服輸的。
可是語氣卻顯得不夠地道了。
麒兒怕的就是天一婆逼走極端，小蘋有險，登時腦中飛快一轉，說道：妳得留下小蘋其他的
天一婆未等麒兒話說完，冷哂一聲，迴手抓住小蘋秀髮，再次騰空間躍而起。
麒兒一時嚇呆了，他何嘗不知道這是種示威，如果自己一有行動，天一婆手指一動，小蘋就要香消玉殞。
頂燭人遊身過來道：麒兒，千萬不能追呀，一追小蘋就活不成了。
麒兒流淚說道：那又怎麼辦呢？
頂燭人道：事已如此，祇好求聖僧出來設法了。
麒兒沉吟地道：天一婆不是恨死了聖僧嗎？何況，她仍認為聖僧不在人間了。
頂燭人想了想道：聖僧已能默察過去未來之事，相信他老人家能想出個既能救人，又不傷和氣的辦法來。說著看了眼麒兒，幽然一嘆道：但望天一婆的傷不重，否則
他下文沒有說，麒兒已知道個中含意了。
兩人沉靜了片刻，此時的天一婆早已不見人影了。頂燭人道：麒兒，你即日趕回窮神莊吧，可能令尊徐鈞已到達窮神莊了。
麒兒倏然想起一事道：武當掌門乾坤道長是否出險了？
頂燭人點點頭道：這祇能算他的命大福大造化大，被我同龐元救出幽冥宮了。
麒兒道：那麼伯伯當下是否去看聖僧呢？
頂燭人道：等見到癲僧龐元後商議商議，因為天喪門門內的聚火鏡一日不毀掉，武林之劫難免，尤其你救母出困的理想，也勢必同為泡影。
麒兒感動地眼圈一紅道：伯伯們千辛萬苦，原來都是為的我麒兒！
頂燭人豪邁地笑道：與人方便，自己方便，也許有一天會請你小老弟幫忙哩哈哈！笑罷語氣一變，改入正題道：現下長話短說，你返回窮神莊後，如不得老不死的趕來相告，決不可赴天喪門，更不得去孤芳峰，否則後果是不堪設想的。
麒兒唯唯地道：麒兒敢不聽伯伯的話嗎？祇望早一點有消息來。
頂燭人點點頭道：但望一切儘如人願吧！說罷無限感慨地一聲長嘆道：麒兒，你可不能再走錯一步路了。
麒兒微微一愕，還未來得及問明這話含意時，頂燭人早已絕塵而去，瞬間十丈開外。
他目送老人家背影消逝，也不勝依依地嘆息一聲，他又而聯想起嚴美芸了。
芸姐與二尺公去了那裡？
但望能在窮神莊碰頭，也許能使芸姐不走極端的。
他已存下了拜嚴美芸為義姐的念頭！
其實，他也沒有把握能夠轉變嚴美芸觀念的。
於是，他往岳陽方向前進了。
人生宛如走馬燈，這對當下的麒兒言，確也恰當不過，岳陽他曾七進七出，而今岳陽又在望了。
大約離岳陽還有十五里山途，一件想不到的事又發生了。
那是個薄暮傍晚！
那是個夕陽無限好的辰光！
赫的，一條人影，倉惶失措的正往麒兒立身之處，狂奔而至。
此時麒兒正想著心事。
敢情墜兒的倩影也在腦海浮騰了！
不料那人一聲驚呼道：啊！是他！抬頭向另一山道沒命也似的狂奔。
如果沒有他驚呼，麒兒也許放過來人了，可是他聞聲仰目，真也踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，原來那逃走之人，竟是鬼醫巫信。
麒兒飛縱過去，怒喝了聲：站住腳下一緊，煙雲飄渺式中的浮光掠影，反而超過鬼醫巫信立身處八尺之外。
麒兒身形一穩，殺機暴射。
鬼醫巫信呆若木雞，像老鼠見貓似的，連跑也忘記跑了。
其實，跑也沒用！
麒兒鋼鐵般手指已鐫入巫信的脅骨。
血由脅骨流出，巫信聲似鬼嘷般慘叫。
麒兒怒目相向道：天網恢恢，疏而不漏，小爺看你今番還能逃得活命？
他見鬼醫巫信半晌說不出話，敢情在麒兒忿怒之下出手，鬼醫巫信早已痛昏過去了。
他將血手由脅下拔出，且用一口真氣向鬼醫巫信噴去，巫信打個悶嘿，果然醒了過來。
鬼醫巫信喘息地道：千萬不要用刑，我我一切實話實說。
你去了那裡，何以在此現身？
窮神莊
呸！麒兒一口黏痰吐在鬼醫巫信的臉上，他顯然不信鬼醫巫信敢獨闖窮神莊。
鬼醫巫信似乎看出麒兒心意，因怕皮肉痛苦，亢聲道：徐少俠，個中另有原因。
說！麒兒一字如雷，震得鬼醫巫信不寒而慄！
小子是帶了追命道道主一同去的。
住口！麒兒因見鬼醫巫信話有不實，厲喝聲接道：憑你的身份，能帶同追命道道主去嗎？
徐少俠有所不知，他他吃了喪心丸。
喪心丸？
凌暉因他失卻利用價值，且加恨他剽據藥人一事，因而趁他不備之際，在一次飲酒計劃對付少俠當兒，暗將喪心丸置於酒壺裡了。
事後呢？
他失卻神智了。
失卻神智怎能來窮神莊呢？
凌暉以秘製藥草，將他薰成了藥人，是以命我將之帶來窮神莊，其目的不外大肆殺戮，然後逼使你同窮神爺、二尺公等人早早去天喪門。
凌暉何以如此性急？
早去你們不利，晚去對他不利！
道理安在？
他耽心你一旦將千佛手全部學成，則一元護體，萬象不滅，聚火鏡等於虛設了。
如此說你是指揮追命道道主的了？
確實奉有此命。
到窮神莊之後呢？
詳細情形就不大清楚了。
麒兒聽罷一呆，移時臉色一沉道：你不清楚，誰個清楚？
鬼醫巫信連忙應道：因為他一進窮神莊後，小子再以心法聯絡，就沒有聲息了。
那是說他改變了心意？
不！他顯然是遭了害。
麒兒恍然地道：所以你見事不好，才偷偷地跑了。
鬼醫巫信點點頭道：想不到卻碰見你了！
麒兒威稜一閃，憤道：小爺還有兩事不大明白，要你在死前求到印證！
鬼醫巫信瑟縮地道：祇要你少俠免我皮肉痛苦，小子決不瞞一個字。
他顯然知道惡貫滿盈了！
麒兒續道：第一、誰是鐵膽銀鏢鄭堃的正兇？
小子與杜仲仁應該是各佔一半，他動的手，我動的口
哼！麒兒冷笑聲接道：第二、我娘的現下情況如何？
鬼醫巫信詭眸一轉，故意喟然一嘆道：徐少俠，千萬可別難過啊？
麒兒心頭猛的一震，厲喝聲道：究竟如何？快說！
被凌暉殺了。
凌暉一掌向巫信頭上拍去，登時一聲慘嘷，這位一生害人如麻的魔頭，血花四濺，腦袋剩下了半邊。
麒兒仰天痛哭道：娘，您死得好慘，麒兒終究作了不孝之人。
他倏地一收淚角，反而縱聲狂笑道：凌暉，小爺不把你碎屍萬段，誓不為人。
他疾厲地馳去！
他要趕往天喪門了！
忽然他憶起了頂燭人伯伯的告誡天喪門內有聚火鏡，非人力所能抗衡的。
他痴立當地，他空拳擊天，他強將滿腔怒火由發洩而抑制，他要憑理智去抉擇了。
不能去天喪門，去了天喪門正好中了凌暉之計，還是找爹爹商量商量吧！
久經命運播弄的他，隱忍能力，正已過他當下年齡了。
於是他沉痛地馳往了窮神莊。
甫抵莊門，顧不得傳報，已然飛射莊中。
麒兒儘管身法了得，窮家幫迎客的梆子聲，早使富丐錢鐸迎出了大廳。
他一見竟是麒兒，不禁大喜過望，因為在這兒作客的，每日都在盼望著麒兒早日到來。
麒兒迫不及待地道：我爹徐鈞可來了？
富丐錢鐸道：令尊已在敝莊，現在窮神廳閒話！
麒兒失禮地一抓錢鐸手腕道：快帶我去
富丐錢鐸看出麒兒神色有異，本有許多話要說，也不便出口了。
他倆穿過了一條走廊！
祇見一座大廳，明燭高燒，在一片楓樹後半隱半現，甚為幽靜。
麒兒忖知這兒可能是窮神廳了。
驀見一條苗條的人兒過來！
麒兒一望，敢情是墜兒。
墜兒自經徐鈞作主許婚，早已對麒兒心裡不滿的芥蒂，忘之九霄雲外了。
是以她一照面，親熱地道：麒哥，你可來了！
麒兒微微地答了一笑，他腦子仍然充滿著母親慘死，罪在於己，痛苦難宣。
墜兒怎知他當下心情，小嘴一噘道：人家跟你說話哩。
麒兒答非所問地道：妳也來了！
這一個也字，在墜兒的感官中，太冷酷了，太無情了，她原本存在的舊念頭又掀了起來，原來麒兒壓根兒就不喜歡我嘛。
她一扭頭，賭氣地走了，在她想：麒兒一定會喊自己的。
可是事與願違了，當她悄悄扭頭一望，麒兒已然與富丐錢鐸跨入大廳了。
她躲在楓林一角，狠狠地哭了一場，心說：走吧！繼而一想：該跟笑姑姐姐打個招呼呀！
原來笑姑與大黑子也到了窮神莊。
麒兒在路上已由富丐錢鐸的口中，得知莊中來的是些什麼人了。
除了爹爹徐鈞之外，還有神醫向善祖孫、笑姑、大黑子，可是生死鴛鴦夫婦，以及鐵錚強、鳳兒，卻已離開窮神莊了。
若在往日，這干最敬愛的人先他而去，他會感慨萬分，無法自制的，可是當下不同了，更大的刺激使他頭腦麻木了，實在的，他也顧不了那許多了。
當他跨入大廳，跪在爹爹膝前時，他腦中像閃電般產生了個新念頭，廳中有這麼多人，該不該將母親不幸的消息宣佈？
他深知這干人都是俠肝義膽之士！
他也明白他等的功力，無法去天喪門冒險的由而他決定隱忍一下了！
此時，徐鈞已將愛兒扶了起來！
麒兒忙自見過神醫向善等人。
大愚忍不住地叫道：麒哥，如果早來半日，非但有熱鬧看，還可見到許多人哩！
麒兒強笑一聲道：那麼巧嗎？
大愚道：你知道有什麼熱鬧呀？他還未等麒兒說話，又然指手劃腳地道：是追命道道主呀一晃腦袋，似是得意之極，又補充道：追命道道主不知為何變成藥人了，他一撲入莊內，宛似凶神附體，可是窮神爺這位夠字號的伯伯，卻把小子給整慘了。
麒兒忍不住問道：他老人家曾來過？
大愚道：自然來了，據說是專程找你的。
唔！麒兒忖道：也許為了嚴美芸姐姐的事！
大愚接著一口氣道：窮神爺跟追命道道主打到兩不可開交之際，笑姑、鳳兒、墜兒三姐妹，也無法坐視了。
她等聯合出手？
笑姑三姐妹為母雪恨，一窩蜂而上，一下子就把追命道道主打倒了。
追命道道主早就該遭天誅的。
嘻嘻，他的腦袋卻由俺滾在山澗裡餵甲魚了。
兩人談話至此，神醫向善攔住大愚話頭道：該讓麒兒談談經過了。
於是麒兒乃將自武當觀別後的種種際遇說了一遍，當談到鬼醫巫信也然遭了果報，在場人無不愕然浩嘆，深感報應循環，天道可憑。
但他沒有提到母親董月娟被害一事。
室中人沉靜片刻，麒兒向爹爹徐鈞問道：窮神爺何時走的？
徐鈞嘆息地道：他一向是火爆子的脾氣，見你始終未來消息，在追命道道主死後不久，就不辭而別。
麒兒眼圈一紅道：那麼鐵錚強哥哥同厲鵬兄嫂呢？
徐鈞道：說起來人生遇合似有前定，如果早來半日，就可以碰到面了。
麒兒不解地道：什麼事使他等如此匆促？
徐鈞道：倒非出了什麼急事，只是一個心願未了而已。
麒兒頗感詫異地道：心願？什麼心願呀？
黑煙教！徐鈞想了想道：厲鵬與鐵錚強等你不著，乃與我商量，說是蘇玉之父主持的黑煙教有一尊黑煙大帝
麒兒恍然地道：他們敢是尋寶物去了。
徐鈞點點頭道：據蘇玉所說，此乃她先父的遺言，叫他等調查黑煙大帝座下冒黑煙的原因，想來與寶物有關了。
麒兒沉思有頃道：他們有沒有別的話交待？
徐鈞喟然嘆道：說是最遲一個月內趕回，你如果提前回來時，不要再隻身涉險了，另外，鐵錚強留下一件衣服送你。
麒兒道：石頭衣？
徐鈞點點頭道：鐵錚強在死去的追命道道主的身上剝下此寶衣，隨又將寶衣交予了我
爹！麒兒感動地道：石頭衣是強哥的家傳之寶呀！
大愚腦袋一晃插口道：麒哥哥，這就虧了俺大愚了，當時徐叔叔不要，俺卻說：既然強哥將寶衣贈予麒哥，是為麒哥要赴天喪門救嬸母呀，一旦麒哥穿上寶衣，則麒哥如虎添翼，那不是更了得了嗎？說著想起一事，改了話題道：麒哥，咱還忘了告訴你呢？當追命道道主變成藥人，再加穿上寶衣，要飯的伯伯確實有點吃不消。
麒兒不由問道：那又怎的使追命道道主授首？
大愚得意地聳聳肩道：說也奇怪，當笑姑三姐妹一出手時，那追命道道主該說是惡貫滿盈了，居然地下一跪，口中唸唸有詞，你猜，他唸的是什麼？原來是笑姑三姐妹的母親名字啊，敢情是她等母親的鬼魂顯靈了。
神醫向善感觸地道：追命道道主雖然已失理智，可是一生良心的最大歉疚，使他乍睹三姐妹一同現身剎那，下意識認為她等的母親來索命了。
半晌無語的富丐錢鐸道：看來萬事都不離個數字，有誰能逃過上天的巧安排呢？他一聲長嘆，有感而發，窮神莊幾次淪劫，如非有二尺公、窮神爺等適時趕來，真不堪設想了。
此時麒兒心神略定，才想起還有兩人沒見到面，忙問道：笑姑姐姐同大黑子哥哥呢？
富丐錢鐸道：住在廂院內，我看少俠跟令尊先談談，由我轉告他們一下就可以了。說罷走出了大廳。
神醫向善使了個眼色給大愚，說道：爺們也該走了。
他故意留下些空餘時間，好叫一雙父子談談體己話。
偌大的廳堂上僅剩下徐鈞和麒兒了。
麒兒再也忍不住滿腹辛酸了。
他哭倒於地，他將鬼醫巫信的話告訴爹爹。
不意徐鈞略一躊躇，斷然說道：其中有詐！隨手扶起了麒兒。
麒兒擦了擦眼角淚痕，忙問道：敢是巫信說的謊話。
定然不實！
何以見得？
凌暉為人險詐多端，他決不會在你母親仍可利用之際，坐失有利靠山的。
爹爹的意思麒兒明白了，凌暉想利用母親排除異己，可是鬼醫巫信卻是親口說的呀！
巫信在你盛怒之下，明知必死，他故意的說出這番話，不外使你乍聞母耗，一慟幾絕，他非但可以逃生，相反的，又何嘗不可置你於死地。
哦麒兒機伶伶的打了個冷顫，回憶巫信說及母親被殺之時，真差一點暈倒地下，這魔頭端的厲害了。
他認為爹爹的話不無道理，其實，徐鈞也為了要安慰麒兒，他又何嘗真的有把握？
半晌，麒兒說道：爹，無論如何，救娘是要緊的。
徐鈞想了想道：頂燭人既然參予此事，還是等候他老人家消息，再予行動，比較妥當些。
麒兒耽心夜長夢多，忙道：倘若頂燭人一月不來，甚而半年也不來呢？
徐鈞嘆道：你的意思為父何嘗不明白，孰不知，救你母出困，為父焦急之念，何嘗下於你？
麒兒忙不迭地道：但總要有個日期才行呀？
徐鈞沉思片刻，斷然道：一個月為限吧！
父子談話至此，算是有了結論，接著又談了些如何赴天喪門的細節問題，兩人倒是一樣想法，都不希望告知其他人，免得別人因徐家之事，受到牽累。
於是，徐鈞在後房內將石頭衣交子麒兒了。
這當口，門外有人扯著嗓門呼道：麒兒弟弟，你小子可真想死俺大黑子了。
大黑子話音甫落，早已闖了進來，他向徐鈞微一拱手，算是見了禮，猛的插腰抱住麒兒，哈哈笑道：趕快見笑姑吧，她有要緊話說。
麒兒見大計已決，確也想見見笑姑與墜兒，隨向父親告別而去。
他倆人走到一座兩房一廳的小院，大黑子道：就在這兒了，待俺通報一聲，免得笑姑說咱不懂事。
他一跳老高的走入院內。
麒兒心裡笑道：大黑子注定怕老婆了。
片刻，大黑子同笑姑迎了出來，獨不見墜兒，麒兒忖道：她何以不出來呢？
笑姑笑態依然地道：麒弟弟，記得我這位苦命的姐姐嗎？
麒兒趨前一步，欲行大禮，卻被大黑子擋住了。
大黑子說道：俺是奉命行事，其實，磕個頭算得什麼？
笑姑冷嗤一聲道：那裡來的廢話，還不將準備好的菜飯熱熱，咱要替麒弟弟接風哩！
大黑子連連道：妳說什麼都有理。
他先走入了下房，笑姑也就陪同麒兒相繼而入。
這是間頗為精緻的書齋，房中几案淨明，另外置了一張很大的流蘇床，看來是富丐錢鐸臨時安置的。
笑姑嫣然地道：你還未回答人家的話呢？
麒兒莊容地道：姐姐對我麒兒有山高地厚之恩，怎能忘懷？
笑姑似是自言自語地道：這就好了。
說話間大黑子將酒飯端了上來，於是麒兒坐了首位，笑姑打橫，大黑子執起酒壺斟酒！
三人相對飲了一杯，大黑子說道：說真格的，咱的笑姑妹妹有事求你，你可別推辭呀，你要不聽話，別說俺就不跟你好了。
笑姑粉臉一繃道：真嚕嗦！
大黑子居然臉一紅道：是妳交待人家這麼說的，怎麼又給釘子碰！
笑姑小臉一紅道：誰讓你這樣近乎的？虧得我倆還未成婚，怎麼當著麒弟弟亂嚼什麼咱的笑姑妹妹，多寒蠢人！
大黑子這才知道說話毛病，出在咱的兩個字上了，好在他碰釘子碰慣了，忙補充一句道：下次將咱的二字去掉好了，只呼妹妹，該可以了。
笑姑何嘗不知道他是渾人，瞪了他一眼，不再和他說話了，麒兒一旁看著這雙未來小夫妻鬥口，多少忖知是什麼事了，忙說道：笑姑姐姐，有事儘管吩咐吧！
笑姑故作神秘地道：人家先考考你的記性！
姐姐說吧！
可記得當咱在窮神莊救了小蘋，後來在山道相遇，你說過什麼話？
我我說日後報答姐姐救小蘋之恩的。
當時咱說了些什麼？
妳說有朝一日有事求我，不要藉故推辭就好了。
這就更有把握了。
最後這句話卻是大黑子說的了，大黑子直腸子，不慣拐彎抹角，開門見山接著又道：你知笑姑妹妹說話的意思嗎？
麒兒搖搖頭道：不知。
其實，他已意識到這話與墜兒有關了。
笑姑倏然粉臉一沉道：麒弟！
麒兒趕忙將身立起道：姐姐
笑姑兀自繃著小臉道：諒來你已知我同墜兒是親姐妹了，現下由我作主，將墜兒許配於你，但不知高攀的上嗎？
說話時一付凜然不可侵犯的神氣！
麒兒見事態發展果如所料了。
他並非是不喜歡墜兒。
只是他過於拘拗了！
他正想不出用什麼話應對笑姑時，門簾外一聲嬌喝，墜兒花容慘淡，小嘴高噘，跑了進來。
她揚手給麒兒一個耳光。
跟即指著麒兒的鼻尖道：你好狠心，你你有什麼了不起；說罷由懷裡掏出枚白色玉環，桌上一放，扭頭就走。
門外又傳來她的話音：誰希罕你徐家的臭東西
麒兒一楞，他做夢也料不到這枚玉環是徐鈞贈予墜兒做媒證的。
他無疑是沒有聽到徐鈞告知箇中經過了。
可是掩於門簾外的墜兒卻認為他在裝傻，她跑到後面房中抱頭痛哭，她的一切幻想成空了，她是個好強的姑娘，就是笑姑姐姐處也沒有提過這枚玉環的來歷，見麒兒視玉環若無睹，她怎不柔腸寸寸斷呢？
當她哭得死去活來之時！
當她決定下一步行動之際！
院子外響起了徐鈞聲音：笑姑侄女，愚叔來看你們了。
笑姑正在大發雷霆，數落麒兒不義之時，一聽徐鈞來了，芳心暗喜，忖道：索性跟徐叔叔講明吧，不怕他不答應的。
徐鈞被迎至了屋中。
徐鈞像迫不及待地道：麒兒，為父忘記告訴你一件大事。
麒兒心中一動，忙道：什麼事呀？
徐鈞乃將他作主允婚及贈玉經過，說了一遍。
麒兒不禁一楞，笑姑卻心花大放了，她忖道：好個墜兒妹妹呀，原來妳的未來公公作過主了，妳還拿姐姐開味，讓人家碰釘子哩！
她狠狠睨了眼麒兒，那是說：敬酒不吃吃罰酒，看你怎的個交待？
麒兒囁嚅地道：爹，我耽心
徐鈞哈哈笑道：小蘋是位明理的姑娘，不會怪你的，何況這是爹爹作的主！
麒兒紅著臉道：只是只是委屈了墜兒
這句話顯然承認了墜兒作妻室了。
不料大黑子大呼大叫道：糟了！
在場人都一驚，大黑子扯著嗓門道：墜兒妹妹的脾氣比她姐姐還厲害，千萬別
他話音未落，笑姑已然躍出了房門，房內人聽到笑姑喚墜兒的聲音，移時，笑姑哭著回來了。
不用她說，大家已知是怎的回事了。
徐鈞忙問道：墜兒走了？
笑姑點點頭，又狠狠盯了麒兒一眼。
徐鈞略一尋思道：麒兒，你你快將墜兒找回來！言下神色極其莊重，麒兒還是第一次看到父親嚴肅的神態。
他何嘗不知道墜兒傷心至極，會演變不測呢！
他不知嘴裡說些什麼，已然衝出了屋外。
耳邊又聽到徐鈞的怒叱聲：麒兒，找不到墜兒姑娘你就不要見爹爹了。
麒兒想不到爹爹竟然動了這麼大的火！
他那裡知道徐鈞這番話是安慰笑姑的，可是這一來，使麒兒產生了個新念頭！
他並沒有追墜兒，他反而以極快速身法見到神醫向善了。
他在不需要解釋的情況下，由向善處得到了回春丹。
無疑，他要隻身涉險，往天喪門了。
麒兒的情感突變，卻也有他的難言之隱。
父命不可違！
小蘋的恩情又怎生忘？
何況還有個嚴美芸姐姐呢？
他那愛情專一的執拗脾氣一發，使他孩子氣的幼稚想法，更加認為勢在必行！
只待救母大願了卻，然後赴孤芳峰救小蘋，事後相偕以老，避開世塵，相信時間的沖淡，會令墜兒及芸姐忘掉自己的。
自然，他也想到頂燭人的諄諄告誡，但他顧不得了，與其飽受愛情折磨，何如拱他個血濺荒山，來得痛快！
他含著滿腔熱淚離開窮神莊了！
淚光人影，他帶著一付別親之痛，和愧對紅粉知己的矛盾心情，消逝於晨起的雲堆霧絮裡了。
八月仲秋！
桂子飄香！
大共山在皎潔如洗的月色裡，蒙上層謎也似的顏色，那顏色逐漸開朗了，一條人影赫的在一巔峰出現。
他是位雙眉緊鎖，滿懷心事的少年人。
他已然迂迴過一座山峰，當下卻沿著滾滾洪流，又而向一山巔潑剌疾縱。
他正是離開窮神莊不及十日的麒兒！
他顯然要與天喪門門主凌暉作最後一次結算了。
於是，他到了那千仞斷壑之下！
於是，他展開了壁虎遊牆術，貼著削壁，猱身而上。
他立身於崖道上了，他遙遙望見天喪門了，但他卻被一件怪異的事，引起了注意。
敢情崖道左方，一巍峨孤拔的削峰上，忽然光華大現！
他略一注目，那光華倏而熄滅，倏而又大熾，最後卻見佛影重重，慶光冉冉，霍爾又不見了。
他怦然心中一動，揣摩方位，那山峰不是失卻千佛手的山峰嗎？
那光華、佛影豈非是千佛手的徵兆嗎？
忽然耳邊響起個熟悉的聲音，唸道：千佛山內千佛手，出土之日血滿天，預卜十二寒暑易，天倫重聚靠心田！
麒兒聽罷這傳音偈語，恍然大呼道：是聖僧是聖僧噗咚跪在崖道之上，傳音續道：麒兒，能否解出歌訣深意？
麒兒喃喃地道：千佛山不是指的千佛手隱藏的那座山，血滿天八成與武林上又一大劫有關，只是下面兩句，卻悟它不開，望聖僧告我！
聖僧傳音極為嚴肅地道：天倫重聚是你命中應得一子，但父子一早樂田園，應在十二年後了
麒兒暗自打個寒噤，心說：記得小蘋過去話中含意，分明暗示著我麒兒有一大難，尤其頂燭人所說的最好不要見到聖僧，難道是聖僧氣我麒兒殺劫過重，有所懲罰不成？！
繼而又一想，又感詫異，豈真的與蘋妹那一夜之歡，果就有了兒子嗎？
聖僧的聲音益發嚴謹地道：四句歌訣，以你的天份自可臆測得出，將來應劫，脫難，仍望好自為之，不然，生離就是死別，你要特別小心了。
麒兒惶恐萬分，叩頭不迭地道：麒兒太不懂事了，還望聖僧多多成全！
傳音停了片刻，續道：記住，那座山果真叫千佛山了。
麒兒未及答話，傳音又道：千佛山因千佛手而得名，但老衲卻不希望在這兒見到你不過，唉總得見到你了。
麒兒一辨語氣，大驚失色，頂燭人的話應驗了，怪不得他不希望我麒兒見到聖僧哩。
他心中一慘，悲昂地道：聖僧老人家呀，我麒兒明知罪孽深重，但望到了那一天能見小蘋一面，其他的，自當承受了。
聖僧高宣佛號，突以臨空導引手法，將一紙黃色信箋，輕飄飄的送到麒兒身前。
麒兒接過一看，箋封上寫的是：開箋日期由頂燭人決定之，開箋後照箋中所示去作，不得違誤
他捧著紙箋沉吟了良久，他顯然已悟解出信箋關係著一身安危幸福了。
此時東方發亮了！
秋風蕭瑟，天雲似在變了！
這是大殺伐前奏的徵候嗎？
敢情麒兒在馳往天喪門時，又然恢復了他那報母仇，雪父恨的大屠殺念頭了。
在他此刻的想法，即使母親未遇害，衝著那干藥人之死，也不能放掉天喪門內任何一名活口，何況自己曾在龍江龍大哥屍身旁發過誓言。
當然，他忘不掉聖僧別具深意的告誡！
可是他一切歸諸於命運了，所謂在劫者難逃，人意是無法回天的。
這個意念的作祟，使他人性潛在的兇戾性暴發，乃致不堪收拾，豈真的是命運已由前定。
他目如噴火，瘋狂般的加快了腳步，原來天喪門已近在咫尺。
忽然，天喪門的石閘軋的聲音響起，深邃孔道赫然出現。
這無疑是天喪門門主凌暉誘敵深入，另有陰謀安排。
可是麒兒卻視若無睹了，他腰板一挺，穿過孔道，祇見當面是一條崖道，崖道兩側是兩座天然與人工鑿成的陡壁削舉，人行其間，別無他路可尋，驚險萬狀。
不旋踵，崖道快走完了，驀地金光刺目，現出一座輝煌的宮形門來！
他忖知這座門可能是凌暉巢穴的入口處了。
他登時功力畢集右臂，長身疾飛，同時心裡發狠道：闖，見人就殺！
驀地笑聲如梟哭狼嘷，天喪門門主凌暉陡然在宮門內望樓上露出那付冷森森面孔。
他笑聲乍落，手指麒兒道：娃兒，生有處，死有地，你就認命吧！說罷，變化已生，麒兒忽見兩道刺目光芒，由宮門前的兩大削壁之間霍然射出。
那光芒就是武林聞名喪膽的聚火鏡。
此時日正當中，愈發威力無窮，故而火光在驟然間凝結成兩團熱流，熱流之力足可熔鋼化鐵，金石為穿，一古腦罩住了被嚇呆的麒兒了。
麒兒陷身於像火熔液燒烤般的酷熱之內，他已然被這平生僅見的怪聲勢駭得舉止失措了。
就在他閉目待死的一剎那，石頭衣突然產生了妙用。
石頭衣發出粼粼水波的青光！
光輝在火光圈中，形成了座貼身的小光圈，頓使火光力量減低，那本可熔人為焦煙的聚火鏡，幾如虛設。
但麒兒仍然感到熱飈逼人，行動受阻。
他想仗著石頭衣衝出光圈，找敵人拼命，可是身形甫動，火熱力量益發加劇，雖然沒被灼傷，欲圖和凌暉作個了斷，卻感困難萬分。
此時他的視線因光華大增，有些模糊了。
他耳邊響起了凌暉的驚呼之音！
這聲音代表著凌暉的畏懼心理，他做夢也料不到麒兒會有如此大神通，竟而連聚火鏡也傷他不得。
聚火鏡是他對付麒兒唯一憑藉。
是以他惴惴不安，心懷凜慄了。
人在極危難之時，上天會賜予人們一種臨機應變的本能，這本能好壞人都有。凌暉自不例外。
於是他的第二個計劃提前執行了！
原來第二個計劃是利用麒兒母親董月娟被困之地，誘殺麒兒的。
他已將董月娟住處的內外，密佈下爆炸性極烈的火藥了。
而今他要在麒兒還沒脫困光圈之時，以董月娟投擲於光圈之內，相機取利了。
在他想：麒兒應該知道董月娟是他的母親了。
果爾，麒兒見母親被聚火鏡焚燬，如何不痛，如果不搶身施救，則他功力因分心而減弱，自必被火光燒死無疑。
他將麒兒能抗衡聚火鏡之威，歸功於麒兒內功修養，而不知這是石頭衣的作用了。
於是他以暗號通知閻王城城主。
原來他與閻王城城主秘密勾結，已將龍獅虎豹四位姥姥陰謀除掉了。
在當下說，天喪門已是凌暉及閻王城城主的共有勢力範圍了。
不旋踵，閻王城城主挾持董月娟而至。
敢情董月娟經連月服食喪心丸，神智昏卻不醒人事，有如痴呆。
天喪門門主凌暉以一顆清醒丸捺入董月娟櫻唇內，就在她似清醒，猶未清醒之際，雙手高舉，危言恐嚇道：麒兒，呵呵，如不束手就擒，你娘就要骨化形消
這當口之麒兒，竟然能看清眼前變化了。
麒兒在熱浪包身不久，那顆千年犀角珠亦然發生了微妙作用。
先是齊腰之下有股汨汨不絕的寒氣，中和了熱飈力道，繼而小腹之上也不似方才熱得令人喘不過氣來。
他忖知犀角珠可能是至寒之寶，何不以之衝出光圈，將母親搶救下來要緊。
一念及此，忙從懷中取出千年犀角珠，果然寶珠露面，寒氣大放，那迎身而起的熱浪薰濤，宛似無物！
這光景，正是天喪門門主凌暉企圖威脅不住麒兒，就要置董月娟於死地之剎那。
麒兒睹狀心驚，未等凌暉出手，已然將寶珠含在口內，一翻掌，疾厲地撲去，快似行雲奔月。
變起倉促，天喪門門主凌暉但見人影一晃，方道聲不好，忽感手中一輕，敢情董且娟已被麒兒搶了去？
大戰因而開始，這該是場最厲害的兇殺吧！
麒兒的左手攬住母親，新仇舊恨，使他目眥欲裂，他緊緊地咬住牙關，恨在他一聲冷哼中，大肆報復！
他將千佛手的十七式依次展開了，他雖然抱著殺敵擒王念頭，可是天喪門門主凌暉，以及閻王城城主的爪牙，卻作了替死鬼。
一片慘呼！
一地血跡！
屍體阻塞了趕殺天喪門門主凌暉與閻王城城主中間之路！
大功將成，他怎能令這兩人為害武林的禍害輕易逃去。
於是，他雙肩一挫，身形在半空中兜起半個圓弧，先向凌暉撲去。
他顯然將凌暉列為第一號敵人，閻王城城主儘管可恨，應該讓他遲死一步才對。
轟隆
他與凌暉硬碰硬的對過一掌。
此時，凌暉避之無及，不拼命也不行了。
別瞧麒兒脅下多了一人，但千佛手每變一式，奇招迭起，力道也增加一倍。
因而天喪門門主凌暉雖傾力應付，但充其量在千佛掌影十八式的第七