一向古井不波的頂燭人，見及二進道院，血肉模糊，屍積如山，也不禁勃然震怒，他那數十年未露過的兇眸，開合如電，烱烱逼人，宛似兩隻火炬。
這時，乾坤道人形近瘋狂，龍泉劍一式曇花一現，倏的一團欺目寒光，護住上盤，人在厲嘯中凌空疾撲。
錯眼間，他也趕到了第二進道院。
但見數名首代弟子，縮瑟一團，仰望蒼穹，似是天上有何災難降臨似的。
他挫肩疾進，已然與首代弟子們會合，他方待問明經過，驀自背後傳來頂燭人的急迫聲音：速避敵人偷襲！
語音起落間，刷一聲刺耳的破空勁響，進入耳鼓。
乾坤道長究不愧一代宗主，急展身伏，斜射七步，同時龍泉劍尖氣暴鳴，波波波三點銀光，倒打天星，向背後的厲風迴蕩。
嘎嘎
兩聲似人若獸的怪音，拋向天空，乾坤道長驚魂甫定，轉首仰目，這才看清偷襲敵人的真面目，又不禁倒抽了兩口涼氣，打個冷噤。
原來是兩名三分似人，七分若鬼，一黑臉、皂裝，一紅臉、赤服，均皆脅生雙翅的怪物！
他腦中飛快一轉，忖知怪物乃天地二煞了。
在他微一錯愕頃爾，皂臉怪人肉翅一合，快如電奔，俯衝而下。
乾坤道長劍交左手，右掌翻張，猛的一翻，登時罡氣蔽空，雷吼呼嘯而出。
他這一掌真乃聚全身功力的一擊，其威力之大，有開山劈岳之勢，此掌係武當派享譽武林的小天星掌力，端的非凡。
誰料皂臉怪人掌如削刀，指似鷹爪，一吞一抓間，立時產生種薰辣無比的奇飈炙風，威猛至極，不可想像。
雙方勁力甫接，乾坤道長立覺五內如焚，丹田中氣一斷，方才所發掌力，力道銳減，充其量保持著三成火候。
就在他功力間竭一瞬，那名皂臉怪人，鐵爪倏忽暴長三尺，直向乾坤道長天靈抓下。
頂燭人怎能見死不救，縱步、滑步，嗤一簇千年佛前火，向著怪人脅下攻去。
皂臉怪人嘎的一聲慘鳴，振翼騰起，脅下黑煙滾滾，顯然是被火灼傷。
但此等已失人性，被天喪門門主凌暉積三十年所煉成的地煞藥人，在受傷之後，猶能忍著灼傷奇痛，再次攻敵，益發凌厲！
只見他那刺耳的嘯叫聲一起，肉翅循拍，使頂燭人再次攻來的火焰，無法近身，跟即通臂猛的一伸，一團薰焰狂暴，卻向頂燭人胸前撞來。
頂燭人雖非和尚，卻高唸陀佛，他雙手合十，亦然逼出一絲冷冰冰的寒氣，寒氣凝結成體，像是一縷白色的長線，雲煙。
轟一聲谷動山搖的巨響，只見地煞藥人身形被震得倒翻丈外，頂燭人腳下也陷地二尺有餘。
忽然傳來夙因禪師的驚呼之音：貧僧休也
敢情頂燭人在全力對付地煞藥人時，赤臉的天煞藥人已然與夙因禪師換過三掌。
他語音甫落，一口鮮血，湧至咽喉，只要天煞藥人第四掌抓下，那隱忍胸頭，以鮮血壓抑的真氣，就會穿破七竅，排浪般而出，咯血身亡。
嘎嘎惕厲嘯聲中，天煞藥人鉤爪勁吐，薰飈蔽日，再次向夙因禪師頭心百會穴抓到。
夙因禪師突然跌地，閉目待死。
其實，他連抬手之力也無了。
這情況自然瞞不了頂燭人同乾坤道長，以及愕立一角的徐鈞。
乾坤道長是自顧不暇，礙難為力。
徐鈞功力與夙因禪師伯仲之間，自知螳臂當車，無濟於事。
頂燭人雖有救夙因禪師的本事，可是救他就不能保護乾坤道長，敢情，地煞藥人挾著雷霆萬鈞之勢，折向乾坤道長橫襲而下。
他只有應付這一面了，他慨嘆夙因禪師活不成了！
就在這電光石火的一瞬中，驀地一條綠影，快如流星曳空，超過夙因禪師身軀，赫的竟向天煞藥人的旋團熱罡裡穿身而入。
嘭
一聲悶響後，不可思議的事出現了！
天煞藥人肉翅一斂，卓立於地，凶光灼灼的盯住身著綠色衣裙，美艷如花的少女，他居然楞住了。
那綠衣少女也似不勝驚恐，好半晌櫻唇一張，說道：你是妖怪？
她並非是想救夙因禪師，相反地，她是來殺夙因禪師的，她見有人要奪夙因禪師的命，她心想：怎的成？非要咱親手替麒哥哥報仇才行哩！
不用說，綠衣少女就是小蘋了。
小蘋救下夙因禪師，始而看清天煞藥人竟是個脅生肉翅的怪東西，好怕人。
天煞藥人雖然失了靈智，人類存在的潛意識本能，使他怔愕於一時！
他不解？
他認為任何人都應該死在他的鐵爪下！
何況，這小小的妞兒傷人於無形，尤其力道之猛，宛似千斤重錘，厲害的無與倫比。
他倏然嘎嘎怪吼長啼！
他界於靈智半昏醒的一剎那，再次騰空而起。
鐵爪若梭，勁氣如流，一出手就是八掌！
八掌勁飈在天空泛起丈許的紅色煙幕，熱飈沉地，木石俱裂，無疑的，天煞藥人的凶戾之性一發，將全身功力畢集於連環八掌之上。
小蘋似也被這聲勢駭住！
但她卻未忘掉苦學而成的忍耐功。
只見她席地一坐，秀眸微閉，兩隻晶玉般的小手掌半吞，半吐的，平肩伸出，人儼然似老僧入定一般。
就在她忍耐功發出之際！
也恰是捲天席地的狂飈撲襲下來之時。
轟轟
每一道掌風，就是聲震天般雷鳴，掌風迭連而下，激蕩排空之音愈響，聽聲辨勢，雙方該是性命拼之時。
夙因禪師劫後餘生，調息已畢，感激的，不安的望著這位小女施主應付強敵的變化。
他耽心小蘋敵不過天煞藥人！
但他凝神注目小蘋的應敵之法！
他釋然了。
只見小蘋混身上下，罩起一片濛濛的彩色雲煙！
雲煙中，間爾閃著點點的星虹。
每當天煞藥人凌撲掌飈一到，金虹暴長，反兜勁飈，聲震屋宇，氣魄濤天，看得夙因禪師咋舌不已！
不旋踵，天煞藥人攻來的掌風薄弱了。
非僅如此，天煞藥人潑剌騰衝之勢，也緩慢了。
毫無疑問，小蘋的忍耐功由平衡而操先機，再由先機而制對方於利害了。
這種不見經傳，天一婆嫡傳的忍耐功，妙就妙在不動聲色，殺人於無形。
忍耐功是種藉力打力的修為！
越是攻擊的力量大，反彈震懾之力也越顯威猛。
是以天煞藥人在兇戾之性爆發之際，拼命進襲，因而小蘋凝氣結罡的內家罡力，已正對方不覺之中，隨看他本人的薰飈，反彈體內，加重再加重了。
天煞藥人心脈俱翻，張口血箭如雨，一聲慘嘯，龐大的身軀搖搖欲墜，兩隻車輪般的肉翅也顯得不動了。
忽然遠處響起蘆笛鳴！
那笛聲雖不甚高，卻清晰的傳入在場人每個耳鼓裡。
驀見天煞藥人堪已不保之軀，赫的肉翅一攏，疾如鷹隼的向觀外射去。
他前身甫離武當觀，地煞藥人也頻頻咻喘中，跟身追起。
無疑的，蘆笛之音，也就是操縱二煞進退的一種聲音符號了。
天地二煞一走，兇殺場上顯得異常的寂靜。
舉目淒涼，血跡斑斑，這大劫後的慘狀，使在場人無不泫然淚下，相對嘆息。
乾坤道長身為武當掌門，而今武當精英毀於一旦，他恨不得自破天靈，以身殉道，庶幾不愧死去的弟子。
夙因禪師功力大致調息復舊，而劫後餘生，猶如他回憶著方才生死一幕，冷汗直流而下，不住仰視蒼穹，默誦佛號。
頂燭人表情慘淡，他身為這次事件的主持人，一切策劃，都是出諸他的妙算，想不到情勢變化之糟、之慘，不堪想像！
所謂：吾不殺伯仁，伯仁因吾而死。他眼淚往肚裡吞，造化太也玩弄人了。
徐鈞比較冷諍些，這也許是因他十數年困於棺中，過著地獄般生活所致，因而在感情上，有些麻木了。
瞬間，他以一雙充滿了驚喜，卻又閃著激奮淚光的眸子，眨也不眨地打量著小蘋。
他見小蘋猶然席坐於地！
她不是因酣鬥天煞藥人受傷！
原來從生以來，第一次看到了這麼多死人，小蘋被嚇呆了。
徐鈞所以如此激動的望著小蘋，敢情因人思人，他想到故友鐵膽銀鏢鄭堃之死，而今其女就在眼前，撫今追昔，滄海桑田，徒悲老友之不幸，人生真的像杯苦酒。
同時他還有個替兒子看媳婦的心理！
他早就由頂燭人口中得悉小蘋和麒兒相愛的經過了，是以在沉痛的心情下，目睹未來佳媳，又不禁喜上眉梢。
啊！
小蘋倏地由地上躍起，小手連點，指著乾坤道長、夙因禪師，一聲嬌喝後，長身撲去。
她這時才想起來武當的目的了。她要替麒兒報仇了！
頂燭人快如電射，橫身攔住小蘋去路，小蘋美目落淚，凄惋欲絕，哀聲道：頂燭人公公，難道你不願人家替麒哥報仇？
徐鈞滑步跟上道：小蘋，麒兒沒有死。
小蘋似曾相識地望了望徐鈞道：你是誰？
徐鈞一轉臉偷偷擦去眼角淚痕，繼續道：賢侄女當還記得徐鈞這兩個字吧！
小蘋粉臉一慘，驚呼道：你你是徐伯伯娘跟爹都說過
她雙目不瞬地凝視著徐鈞，稚氣的小臉上，流露著孺慕而又夾滲著惑疑不解的神情。
頂燭人插口道：小蘋，他真的是你徐伯伯，有什麼話到觀內再說吧！
小蘋想了想道：麒哥真的沒有死？
頂燭人略一躊躇道：真的沒死唉不覺地嘆了口長氣，他的嘆氣是感到自己老糊塗了，既然誘殺天喪門門主凌暉之計失敗，還有何瞞人必要呢？
於是，由夙因禪師帶路，到了後進雲房。
乾坤道長忍住極大悲苦，率同殘餘弟子，料理死去的門下屍首。
他隨後趕到了雲房，此時小蘋已問明了麒兒在鐵石坵練功夫的經過，她始而喜，繼而愛，跟著放聲大哭。
徐鈞最為關心，不解地道：賢姪女，何故悲傷至此？
小蘋纖手一指道：伯伯們快看
眾人驚訝地向窗外望去。
只見一個彈丸大的小白點，已然抹過了殿脊，星馳電逝不見。
小蘋悲哽地道：牠是長舌婦呀！一想這話伯伯們怎懂，又補充道：長舌婦是隻白鸚鵡，喜歡學舌，是天一婆養的靈鳥！
頂燭人倏然臉色一變道：妳是說牠將咱們的話告訴了天一婆？
小蘋點點頭說道：天一婆的目的是找麒哥哥討千佛手的，她聽到麒哥哥未死，能不趕來武當觀嗎？
頂燭人焦急道：天一婆現在何處？
草店外一片果木林裡。
如此說，天一婆兩個時辰內可以趕到了？
也許會更快吧！
徐老弟！
頂燭人轉對徐鈞道：我看你可叫麒兒來雲房了。
徐鈞巴不得地道：當下就去。
夙因禪師憶聲道：天一婆既然因麒兒而來，避之尚且不及，怎好見她？
頂燭人道：她既知麒兒仍在武當，別說麒兒無法逃得過她的腳程，即使能脫身事外，老不死的也不忍使武當再淪一次浩劫，唉一聲嘆息，老淚縱橫。
小蘋哽咽地道：公公，麒哥哥又打不過天一婆呀？
頂燭人沉思片刻道：只好作孤注一擲了。
說罷，略一籌思，乃將緊急措施，告訴了在場人。
他叫徐鈞轉告麒兒，令麒兒見及天一婆後，口稱師叔，只准挨打，不許還手，並聲言在得到千佛手時，已蒙聖僧遺偈允予為徒，如此，天一婆再性情急躁，決不會跟晚一輩的真的圖窮匕見了。
半晌未言的乾坤道長問道：果如前輩之言，那天一婆就不會要千佛手了。
頂燭人說道：自是不肯，但老朽希望能以這下下之策，拖上兩天，容俺去個地方，就可化險為夷了。
夙因禪師道：莫非前輩去見聖僧？
頂燭人道：很難說，只有碰碰運氣了。說著一臉肅容向徐鈞道：切記囑咐麒兒，千萬別說出聖僧仍然活在世上。
徐鈞吞吐地道：為什麼呀？
頂燭人嘆了口氣道：這是聖僧的家務事，我這記名弟子可不敢奉告。
小蘋秀眉緊皺地道：如果三天內公公不回來呢？再說，就是三天能趕回，恐怕天一婆已經將麒哥揍扁了。
頂燭人道：麒兒既然有福緣得到千佛手，就有福份作聖僧的衣缽傳人，他他不會有意外的除非
他話音倏然一頓！
不知如何臉色陰沉了。
無疑的，根據他話意推測，仍舊是兇多吉少，不可樂觀。
頂燭人振案而起，語氣堅決地道：就此小別，但看造化弄人腦袋一晃，青煙一冒，已然穿窗越脊，電也似的踏上征途。
徐鈞目送頂燭人走後，在趕往鐵石坵見麒兒時，乃安慰小蘋道：賢姪女但請放心，相信有頂燭人從中化解，不會有太大問題的。
其實，他對頂燭人之行，何嘗有把握呢？
偏頭峰的鐵石蚯內，上演著幕天倫重聚，亦悲亦喜地悲喜劇。
正當麒兒心勞神瘁，揣度著天喪門門主何以還不來，悶死了人之際，忽然一個熟悉，沉痛而顫抖的聲音，起自棺外。
麒兒
麒兒心中一動，倏的推開了棺蓋。
他愕然了，望著那發話人一語不響！
只見他眼睛連眨，繼見他星眸噴淚，跟著他口角痛苦的一陣牽動，哇的聲哭道：爹
不用說，來者是徐鈞了。
他跪在徐鈞的膝下了。
這雙經歷滄桑，九死一生的父子，在激動、感慨、悲涼的心情下，反而相對無言，怔怔互視，置若夢中。
良久，徐鈞嘆息地道：孩子，總算長大成人了。
麒兒抱著徐鈞雙足，仰臉應道：爹，這不是夢吧？
徐鈞扶起了愛兒，感嘆地道：不是夢，但人生卻太像夢了。
十數年棺中的磨難，他語氣間極為消沉。
麒兒以袖管擦了擦眼角，稚氣地道：這下好了，爹爹不會再離開麒兒了。
孺慕之情，慨乎表達於一雙期望的眼神中。
徐鈞慈祥地拍著麒兒肩頭道：趕快到武當觀吧！
麒兒道：天喪門門主凌暉呢？
徐鈞道：情勢演變的出人意表，到路上再談吧！
於是，父子倆由暗道離開了偏頭峰。
兩人併肩飛馳！
沿途敘述著別後經過！
爹，怎不早來看我呢？
怕你分心，練不成千佛手！
唔爹怎的會到了武當山的？
這話說起來可太長了！
由幽冥宮中談起吧！
自為父以無字函交你之後，大約一月之後，我曾冒險走出了天喪門。
去見女山主？
不錯。
見到了？
卻被凌暉發現了，於是，我在功力懸殊之下，被他制住要害。
刻後呢？
他將我發交予天地二煞看管。
誰是天地二煞？
兩名更厲害的藥人。
藥人不是沒有靈性嗎？怎能看管爹爹？
天煞藥人、地煞藥人與其他的藥人不同，雖然無智慧，卻與天喪門門主凌暉的心靈相通的。
那是說
天地二煞的一切行動，可由凌暉的意念指揮、操縱
那真是不可想像了！
自看管之後不久，凌暉因為唆使天地二煞排除異己，乃將為父的交予了飄萍子，帶往他處。
怎不在幽冥宮了？
可能認為我在幽冥宮中，會引起二尺公等高人的前來尋釁，因而他令徒眾將我交予飄萍子手中，不久，又以飛鴿傳書，令飄萍子殺掉為父
爹
誰知凌暉的陰險詭計，仍然百密一疏，卻被頂燭人探聽得清清楚楚。
哦！頂燭人公公？
適時頂燭人救了我，也驚走了飄萍子
所以爹爹就到了武當觀，可是武當觀與麒兒有仇呀？
頂燭人以超絕武功，震懾了武當、少林兩派掌門人，並曉以怯魔衛道，免使武林遭受荼毒大義，因而才有計誘凌暉，以及設法將你引來武當的一連串行動。
三丈叟又怎生知道此事的？
是爹爹離開武當，假劫後人為名特別點明的，因為要找你趕來武當，他是最清晰麒兒的存身之地的，當時所以不願暴露身份，一因我等在幽冥宮不遠，怕凌暉發覺，二因顧慮你知道為父仍在世間，思親之念，無法專心練千佛手了。
啊！原來是這樣的，敢情劫後人就是爹爹？
說話之間，武當觀近在咫尺了。
徐鈞匆匆的將武當觀遭受天地二煞洗劫，以及天一婆同小蘋趕來武當，扼要說了一遍，父子倆乃踏入觀門，疾撲雲房。
麒兒本來還有許多話要問徐鈞，尤其女山主與爹爹的關係，她是不是母親？以及女山主與天喪門門主凌暉又是何等淵源等。
當前他已無暇多問了！
他看到了小蘋！
四目相對的剎那，小蘋玉肩抽搐著，嬌呼了聲：麒哥真情的流露，使她忘掉身在何處，雲房內還有那麼多外人，她聲淚俱下，與麒兒繁緊擁抱在一起。
麒兒感情的衝動，自然不下於小蘋！
想到小蘋妹為自己寧願為婢，不計生死。
還有小蘋妹困居石牢，那一段苦挨歲月的情況時，麒兒注然淚下了。
這一切都使麒兒感念紅粉知己，粉身碎骨難報，是以他忘情地吻著小蘋流滿了淚水的粉頰，小蠻腰也因而加力地摟緊摟緊。
那力量十足代表出他當下的想法：永不分離，即使是海枯石爛。
在場人被兩個已不算孩子的小大人真情感動了。
他等不認為這是逾禮的！
這該是毫無矯作的而純摯的愛了。
世上只有純摯的，沒有虛偽的愛，才能表現出真、善、美！
這種愛，應該是屬於性靈的，不為人憎，卻為人喜，是以血腥未乾的武當觀裡，因這雙柔情蜜意，名份已定的小夫妻的表達，感染到了充滿喜意！
徐鈞的表情是慈祥的，感慨的。
兩位出家人卻深垂著雙目，他等並非著力於色相為空，敢情默頌佛號，在替兩小祝福哩。
良久陷於甜靜的雲房中，忽被小蘋的嚶嚀一聲，打破沉寂了。
她發覺作的太過火了。
如此多的伯伯們跟前，尤其還有未來的公公在場，怎可以摟摟抱抱的，太難為情了。
她很快的推開了麒兒！
她羞怯的低下了頭來，脖子也紅了。
麒兒呆呆地望著暈飛雙酡的小蘋！
不知為何，他灑下了一串錯綜複雜的感情淚。
他倏然跪在徐鈞的面前了。
他沒有說話！
他不知應該怎麼說話才好！
爹爹喜歡小蘋妹妹嗎？
爹爹不會反對小蘋作徐家的媳婦吧？
落日一抹，射入了窗簾。
紅的光，綠的霞，雲房頓然顯得多彩多姿！
落霧像波濤、雲絮，半掩了武當。
武當觀祇剩下一角紅牆綠瓦。
它顯得渺小！
也透著淒涼了！
夜前奏的風也愈刮愈大了。
一條灰色的影子，在霧氣中半隱半現，很快的抵達武當觀的觀門。
她是位銀髮如絲，面色慘白，冷酷而無情的老太婆。
她一手浮搭在白鸚鵡的銀羽上，就藉此一絲飄蕩之力馭風而行，閃電地射入了二進道院院牆。
不用說，來者就是那位自視過高、孤傲而不近人情的天一婆了。
她顯然是得到白鸚鵡之報，因而直撲武當，找麒兒索千佛手，同時要怒懲小蘋，她愛小蘋過甚，正因此愛之深、責之切，她不希望有這等背師的徒弟。
武當觀司事道士的雲板響了。
當下以乾坤道長為首的在場人，已然知道災難不遠，天一婆到了。
他等已然有了準備。
除按照頂燭人的交待，指示了麒兒。
同時也作了極壞的打算，萬一天一婆聲勢凌人，不通情理，合五人之力，說不定驚退天一婆，扭轉危局，並非不可能的事。
未等天一婆到達雲房。
乾坤道長、夙因禪師、徐鈞、麒兒、小蘋，早已恭立在庭階，肅穆的等候著這位喜怒無常的前輩老婦。
天一婆飄落於第三道院內。
精眸一閃，五位當事人儘入眼簾。
她果然孤傲之名，沒有虛傳，昂首闊步，倨傲至極，她以冰霜般的語氣，冷冷說道：把名字報出來，老婆子先聽聽。
乾坤道長趨前數步，單掌一立道：貧道乾坤，武當掌門，謹向前輩問安。
免了，那一位？
少僧夙因，忝領少林。
這位俗家？
後輩徐鈞。
嗯
天一婆鼻子裡出了口冷氣，穆容威眸，望著麒兒了。
麒兒忙自地下一跪道：師侄麒兒叩見師叔！
其實他不介紹是麒兒，天一婆也知道了，可是他自稱師侄，卻令天一婆有丈二金剛摸不著頭腦之概了。
無疑，麒兒按照頂燭人的指示，依計而行。
此時，小蘋畏縮地叫了聲師父，也然跪於麒兒之旁。
天一婆不理小蘋，向麒兒追問道：誰收你作徒弟的，竟敢稱老婆子師叔？
聖僧
哼！他死去幾十年了，你些許年齡，怎能拜他為師，除非老不死的沒有死？
聖僧恩師確已見背了，他收我為徒，乃是一張遺偈。
遺偈？
是麒兒在崆峒派已故掌門人知機子神案前得到的。
說些什麼？
叫我麒兒繼承衣缽！
混帳
天一婆白髮蝟漲，氣呵呵的道：老不死的不得我同意，擅自收徒，無非是將千佛手傳予外人，哼
敢情她罵的混帳係指聖僧。
麒兒道：師叔還有何見教？
天一婆三尺蓮船地下一跺道：滾起來，老婆子不認帳！
麒兒忍著氣道：作晚輩的可不敢無理！
天一婆眼睛皮一撩道：起來再說。
麒兒緩緩地站了起來道：師叔
住口！天一婆二字如雷，震得在場人掩耳不迭，繼道：再叫老婆子師叔先把你的門牙打掉。
那麼
叫前輩，叫老婆子，都可以，就不准喊師叔。
麒兒祇得遵命。
哼天一婆冷哼了一聲道：千佛手乃我家之物，給我。
麒兒道：取不下來呀？
天一婆道：這個咱知道，你可自毀功力，老婆子就有辦法取得下來。
麒兒咬了下舌尖，一痛，將到口罵人的話強行止住，乃改口道：怎的個自毀功力呢？
以所習玄功，震破任督二脈！
那不成了廢人？
殘而不廢，算不得什麼！
師父！
小蘋一旁忍不住發言了！
千萬不要這樣呀，麒哥哥要仗以替武林除害呢！
小賤人天一婆反手一掌，拍！小蘋慘呼一聲，櫻唇流著血滴，小臉蛋腫了半邊。
麒兒積壓胸中的怒火再也不能抑止了。
如果天一婆不打小蘋，或許他還可以逆來順受，拖上一時，當下他忍無可忍，不顧一切他斷喝一聲道：妳這不明是非的老混蛋！
老混蛋？天一婆自語著，她出生以來第一次聽到別人罵她這名詞，是以楞了半晌，勃然火暴三千丈。
娃兒敢是想死？
不見得吧？
別人懼你千佛手，老婆子卻未放在心上。
那麼就試試看！
麒兒說罷，以拖引之力，先將小蘋帶後七步之外，他顯然怕真章相見時，傷了心上人。
他功力運集於右臂，雙目眨也不眨的盯視著天一婆。
天一婆屹立如山，亦也目不轉睛的睨著麒兒。
這是暴風雨的前奏！
在場人寂如寒蟬，無一人發言。
敢情乾坤道長等見天一婆不可理喻，也然動了肝火，明知委屈求全，更遭其唇，索性看麒兒的千佛五式能不能對付得了天一婆，然後合力一拼。
天一婆突然發狂笑道：哈哈哈！老婆子大娃兒十數倍，應該讓你先出手。
其實，她又何嘗不恐懼專剋她忍耐功的千佛手？
麒兒不知忍耐功是種以靜制動的厲害功夫，心說：不打也不行了，先下手為強。
念罷說了聲：有僭！
轟千佛一式，雷厲風行，平胸推出。
一聲震天般巨響，大戰序幕揭開！
這該是空前絕後，新奇的，震憾的武林決鬥了。
但見麒兒倏的躍身空中，連發奇招。
千佛一式之後，均皆撲襲之勢，是以麒兒這一發威，頓使在場人赫然色變，咋舌不已。
五式連環擊出！
那裡還見人影？
佛光繚繞。
瑞結慶雲。
衝刺潑辣。
山林色變。
麒兒儼然是條紅光四射的火龍了。
再看天一婆？
進退有據。
載浮載沉。
你攻我守。
揭隙攻暇。
她遍體雲霧透身，宛如畫中的王母娘娘。
轟隆麒兒的千佛五式完成了。
院道的樹木、殿脊、門窗，四散而飛了。
沙塵蔽空，日月無光，山搖地動，在場人不能不再撤出十丈開外了。
戰鬥結束了！
麒兒倏的跌落塵埃，七竅流血，一聲悶哼，宛若死去。
天一婆跌坐於地，面如紙金，汗水落地有聲。
很顯然，麒兒功力差了一籌！
此非是千佛手不敵忍耐功，可惜的千佛掌影十八式麒兒未竟全功罷了。
天一婆難是勝券在握。
但她的吃虧也是不小，麒兒固是受傷甚重，而她的功力經此一拼，少說，也得補練三四個月，始望復元。
剎那之間，她倏然站立起來。
百餘年的積修，高明就在這裡，她能秉持忍耐功的殘餘之力，仍可將在場人全部格斃，她顯然看出其他人，怒目相向，有意替麒兒報仇。
此刻，小蘋匍匐在麒兒身上，她沒有哭，也沒有說話，極端的刺激，使她形成木呆，她以為麒兒死了。
兩位出家人步似沉雷，向天一婆接近再接近。
倒是徐鈞比較冷靜，他引吭一嘯道：兩位掌門人請止步！
他的功力並不輸於兩位出家人，是以他估量出眼前形勢，如果戰端再起，真正傷亡的該是自己這方面了。
乾坤道長與夙因禪師果然身形一緩，其實，他兩人身為主人，箭在弦上，不能不發，又何嘗不瞭解當前敵人是何等人物？
徐鈞急行數步，仍不失之於禮，向天一婆道：前輩，麒兒乃是小兒，一切罪過是否可由在下承擔？
天一婆噫的一聲，她真料不到徐鈞是麒兒的老子，她略一忖思道：老婆子言出法隨，不尚虛言，咱們長話短說，千佛手乃我家之物，仍該歸我所取
徐鈞插口道：千佛手已和麒兒凝結一體，實在無法取下。
方才言過，祗要他自破任督二脈！
麒兒傷中要害，怎可攻破兩大主脈。
千佛手的妙用極大，以之護住心經穴，功力自可源源而來，破任督，舉顧之間罷了。
可否以假時日？
一天？
三天如何？因為麒兒個性倔強，容晚輩勸導於他，相信不會辱命。
哼！算你知趣，記住，今日三月十四，明日三月十五、十六日的午刻時分，老婆子前來取千佛手，倘如期變卦，休怪俺心黑手辣，一個人不留。
一言為定徐鈞嘴裡如此說，心裡卻不禁發抖，他知道天一婆言出法隨，十六日的午刻，準時必到，可是頂燭人能否趕來，的確大有疑問，何況他能否解救這次的危難，仍在兩可之間。
哼天一婆不屑地一哼，那是加重她方才說話語氣，眼角餘芒，狠狠瞥了麒兒一眼，在當下的心情言，她是非得千佛手不可了，倘麒兒不使她重傷，或許還有轉圜餘地，及今她真的飽嚐到千佛手的威力了，習武成癖，性情偏激的她，如不得千佛手死不瞑目了。她準備下山了！
她餘怒未熄地向小蘋喝道：怎麼？不跟我走嗎？
小蘋擦了擦杏目熱淚道：我要陪麒兒
天一婆威芒火熾道：不想活了？
小蘋靈機一動道：為了恩師嘛！
為我？
麒哥哥最聽我小蘋的話，所以想幫著師父勸他自毀功力，將千佛手取下。
唔天一婆心裡忖道：不錯，看起來小蘋並不是忘恩負義的。
她委實將小蘋視為衣缽傳人了。
天一婆儘管對小蘋愛在心頭，表面上仍極嚴峻地道：好，如果勸服不了他，連妳在內，一同處死。
師父小蘋的聲音有些顫抖，可是天一婆已然手搭著白鸚鵡御風而行，疾厲地離開了武當觀。
第二日的午牌光景！
麒兒仗著千佛手的神秘妙用，已然將傷勢醫好。
他與爹爹徐鈞，以及乾坤道長等，正在計議十七日如果頂燭人趕不回來，如何應付天一婆一事時，忽然雲板三響，武當山有客人來訪！
經執事道人傳報，說是來訪客人是位尼姑，法名淨緣，特來見在場諸人。
乾坤道長略一沉吟，說了聲：請
執事道人盞茶光景不到，引進位三十許，端莊美麗，法像超絕的中年女尼。
這自稱淨緣的女尼一進雲房，
徐鈞哦的一聲，臉色大變。
麒兒張目結舌，不知以對，臉上表情興奮，也然哀傷，眸子裡熱淚滾滾，傾眶奔流。
小蘋哇的一聲哭倒地下。
你道來者何人，敢情是剃度佛門不久的吳彩雲。
淨緣（亦即吳彩雲）倒真的心如止水，微微朝徐鈞頷首一笑後，卻向乾坤道長及夙因禪師合十為禮道：想來是武當、少林兩位掌門人了，弟子淨緣，特來參謁。
兩位掌門人雖不識淨緣為誰，可也看出淨緣與徐鈞等人的關係了。
各自還禮不迭，乾坤道長單掌一立道：無量佛，師太勿須多言，但請指教！
夙因禪師見小蘋花容慘變，凄婉欲絕，心中已然雪亮，忙道：你我均係佛門中人，不應過重於繁文禮節，老衲請師太先了斷下塵緣吧！慧目慈光大射，似已看透了淨緣當下心情。
淨緣暗暗忖道：禪心不淨，竟被高僧觀破，我淨緣面壁思過矣。
轉念間，靈根磐固，扶起了小蘋道：孩子，母女相會，該是一喜，不要作小孩氣，惹兩位掌門人笑話。
小蘋淚眼模糊地道：娘，您您真的出家了？
淨緣微微笑道：塵海茫茫，還我本來面目，有何不可？
小蘋怔神半晌，稚氣地道：娘，您不要再離開苦命的女兒了。
答非所問，小蘋顯然理解不了淨緣的禪機。
徐鈞走過來道：大嫂話音一住，忖道：這稱呼不太妥當！忙改口道：師師太
他話音哽咽了，滄海桑田，人世變遷，使他感慨地不知說些什麼才好。
淨緣合十道：徐兄弟劫後歸來，靈台淨明，否極泰來之兆已現，未來苦海回頭，管得我佛慈佑，小尼預為賢父子賀了。
麒兒一旁巔巍巍地道：伯母
他也是感慨萬千，對變成尼姑的丈母娘無話可說了。
淨緣不知為何很仔細的端詳著麒兒，良久，始口宣佛號道：孩子，煞氣隱現斗牛，暈光遮蔽日月，你的劫難方興未艾呀！
麒兒似懂非懂地道：伯母說我有危險？
淨緣慧目慶光閃閃道：有驚無險，遇難成祥，但話意突然紮住，似是怕洩露天機似的。
小蘋童心一動，破涕為笑道：娘呀，數日不見，敢情學會看相了。
淨緣慈祥地看了眼愛女，笑道：相由心至，若草木之欣榮凋零，皆有先兆，諺云月暈而風，礎暈而雨，祇是平常人不能靜心觀摩罷了，倘能看破情關，自可見微知著
說著自知失言，怎的跟女兒談起看破情關的話來，忙轉了話題：小蘋
忽然窗外一聲大笑，緊跟著一人掩窗而入。
小蘋眼最尖，一望來人驚訝道：呀！大哥來了！
原來是窮神爺！
小蘋所以稱他大哥，原來窮神爺認過她作乾妹妹。
窮神爺放蕩不羈地手指著淨緣笑道：喂！禿頭，妳這野狐禪可把俺乾妹子冤苦了，有本事我們聊聊，能算出咱老叫化有幾個兒子，真的服了你。
淨緣微微笑道：要飯的，可知罪嗎？
窮神爺眼皮一撩道：何罪之有？
冒犯長輩呀！
長輩？
貧尼乃小蘋的娘，你是小蘋大哥，敢向我無禮？
窮叫化哈哈笑道：看來妳也著相了。說罷聳聳肩頭，一拍腦門，得意地道：佛門之中，無父子、無母女。芸芸眾生，均皆骨肉，否則一有偏私，怎謂無我無相，要知我、妳、她，呵呵！可說是風馬牛不相關呀！
夙因禪師一旁笑道：想不到窮神爺前輩，竟有如此高的佛學造詣，愧煞我們出家人了。哈哈！
原來窮神爺在武林輩份，較夙因禪師等為高。
夙因禪師響亮的笑聲一收，淨緣的禪機也告了段落。
乾坤道長身為地主，雖在百忙之中，猶不失之於禮，當命門下弟子，準備素齋，為窮神爺、淨緣接風。
席間窮神爺道：淨緣，你我相約之後，老不死這雙狗腿不算慢吧！
淨緣敬了杯素酒，笑道：乾為了你乾妹妹的事乾杯！
嘿嘿！妳又佔便宜了！
哈哈
呵呵
兩人相對一笑，卻笑得麒兒、小蘋益發蒙在鼓裡了。
在麒兒想：鄭伯母什麼時候認識窮神爺的，她約窮神爺來武當為了什麼？
在小蘋想：怪呀，娘說為了我的事請乾大哥來的，究竟什麼事呀？
兩小本能的交換了一眼，卻引得老而不修的窮神爺縱聲狂笑道：呵呵，你們看，未入洞房，居然眉目傳情了。
說得麒兒與小蘋無地自容，兩顆心頭小鹿般熱辣辣地跳個不休，他兩人恍然而悟了，益發地不好意思起來。
窮神爺一拍徐鈞肩膀道：嘿！呆什麼？世上只有男家向女家求婚，俺老不死卻未聽說過還有女家移樽就教之理？
徐鈞此時還有何不明白之處？即席向淨緣雙手一拱道：師太，小弟敬待金語！
淨緣微微笑道：你我乃通家之好，倘不嫌棄小女年幼無知，就此一言為定！
徐鈞轉對窮神爺一揖到地道：謝謝大紅媒了。
窮神爺拍的一拍腦門道：還用說，不然，俺還不會來呢？說著一捺小蘋的額頭，居然扮個鬼臉道：乾妹子，拜乾大哥可不冤枉了，俺為了找你倆的洞房，煞費苦心呀？
徐鈞插口道：怎麼？這麼快就成親？
他多少感到有點突然！
窮神爺道：揀日不如撞日，今晚一過，明日就是良辰，呵呵，洞房花燭夜，其樂融融，真的是其樂融融了，哈哈哈哈哈！
徐鈞略一躊躇道：可是天一婆方面
窮神爺道：天一婆自有人對付。
你？徐鈞不好意思說窮神爺不行，強將到口的話收住。
窮神爺神秘地一笑道：有我們的神機妙算女菩薩，天一婆敢搶新人嗎？
眾人不禁向淨緣望去。
祇見她雙目深垂，儼然入定，臉上慧光冉冉，一瞬間，使在場人意識到，昔年的芙蓉仙子吳彩雲不能與當下的淨緣同日而語了。
窮神爺突然啊的一聲！
敢情他看到小蘋與麒兒流淚了。
他不解，他自語：邪門，樂還來不及，何以要哭？
小蘋與麒兒這雙顛沛離合的鴛鴦，雖然是樂極而悲的，他倆又何嘗不感到事件發展，太突然，太意外了
他倆激動的流淚！
他倆好像做了場夢！
不過，這是場他倆小心靈中最喜歡的夢罷了。
雲消霧散！
月照千里。
武當觀有如在水銀波籠罩下，已不再是血氣騰騰的景象了！
夜色已深了！但兩處客房中，猶然射著燈火光，敢情徐鈞父子、淨緣母女，正在吐訴著別後離情。
垂楊成線，灑在淨緣的住處，此時隱隱傳出小蘋的哭聲。
小蘋偎在母親的懷中，她顯然是出嫁前夕，感娘親之棄紅塵，不能依依膝下，而盡人子之道了。
淨緣慈祥的撫摩著小蘋的秀髮，親切地鼓勵著她，溫馨地安慰著她，也儘情地讓愛女享受著母愛的偉大。
因為，這該是淨緣的最後一次了斷塵緣了，一待愛女于歸，她將隨著位有道高尼，永絕塵寰。
忽然，客室裡聲息沒有了，敢情淨緣以最低的聲音，在小蘋耳朵邊交待了件令人臉紅的事。
小蘋埋首懷中，感到難為情極了。
小蘋突然破涕為笑了！
小蘋揉搓地嬌憨著道：娘啊，就是將來，嗯！人家也不會答應他的，嘻噗嗤笑了，臉又紅了，紅得像月暈花嬌，益發使人憐愛，淨緣也不禁吻起愛女的小粉頰，淚水忍不住了。
另一間客室中，麒兒恰如小蘋一樣，也陶醉在偉大的父愛懷抱中。
麒兒要揭開積壓心頭，快要爆炸的謎團了，誰是母親？母親究竟在那裡？女山主與爹爹又有什麼關係？
爹，麒兒是誰生的？
董月娟。
董月娟是誰？
女山主。
唔，據鄭伯母說，麒兒的娘長得很醜，女山主很美呀？
當她與妳鄭伯母見面時，曾以面具，掩飾了本來花容。
哦？娘為何這樣做？
怕人發現行蹤。
誰干涉娘啊？
她的師父無情婆婆。
無情婆婆真的無情嗎？她為什麼無情呢？
她不願意妳娘愛上為父，她她恨盡了天下男人。
男人與她有仇？
她是位遇人不淑，被人離棄的棄婦。
怪不得她叫無情婆婆哩，後來呢？
後來你娘生下了你。
爹和娘為何將我交予鄭伯伯同鄭伯母？
無情婆婆發誓要殺掉為父的，毀卻爾母，是以我倆人為了保全骨血，才設法將你鄭家伯父母找了來。
但爹爹為什麼說娘是害爹的人呢？
那是一時氣憤之言，因當時爹曾勸她遠走高飛，但你娘強調師恩浩蕩，不得違逆，毅然到幽冥宮向無情婆婆領罪去了。
爹爹後來也跟去了？
當為父到達幽冥宮時，不料你娘目光凜肅，神情淒厲，方感不妥時，你娘竟狠心一掌將我劈倒在地下。
娘害爹？
這當兒，妳娘命凌暉將我關入幽冥宮的棺木之內。
娘必然另有原因吧？
起初為父的也蒙在鼓中，直到最近，才明白妳娘所以狠心傷我，乃是凌暉一連串的陰謀開始！
唔！凌暉必是給娘吃了喪心丸？
不錯，凌暉當時卻諉稱奉了無情婆婆之命，令妳娘自甘就服的。
娘就那樣信他？
你娘的心地太厚道了，其實，無情婆婆在你娘返回幽冥宮之時，已然遭凌暉的暗算，毒箭穿心而亡。
凌暉好毒辣呀，他是無情婆婆什麼人？
把守天喪門的一名記名弟子
他的目的安在？
控制幽冥宮，佔領天喪門。
凌賊對娘又怎生安排呢？
他大失所望了。
為何大失所望？
殺我害你的陰謀無法得逞！
這又為了什麼？
因你娘雖食了喪心丸，並未完全失卻記憶，在她靈智似明似晦的發展下，為父性命得以苟延，就是孩子你也免去一死之厄。
凌暉何去敢害爹跟麒兒呢？
你娘在偶爾清醒時，卻聲言有兩個人必須她親自料理，一個是為父，一個是麒兒。
她這麼作怎算清醒呢？
她神智因喪心丸控制，但對我父子有了仇恨念頭，可是她本能裡卻下不得乎。
凌暉可以獨斷獨行呀！
你娘的武學儘得無情婆婆真傳，凌暉決非敵手，他深知吃過喪心丸之人，一旦欲得到什麼，如果背其心意而行，會反受其害的，是以希望我父子死在你娘親手殺害之下
可是凌暉何以近日要假飄萍子之手，加害爹爹？
無疑的，你娘有了危險，不然，他會留住我這條已然在他掌握中的生命
爹爹
麒兒
我要去幽冥宮救娘了！
為父與你的想法何嘗不一樣，可是頂燭人交待，千佛手十八式不能盡得其傳，無法去幽冥宮的
可是娘
如果死了，恐怕早已死了，如果未死，就是晚些去也不妨，這並非為父不想救你娘，因為冥冥安排，孩子不能不相信這個數字。
麒兒半晌無語，忽然哭道：娘真的死了，我要將幽冥宮踏平，一個人也不准活，事後隨娘於地下，以死報親恩。
徐鈞見愛兒激動得目噴血淚，心說：到時再說吧，這孩子個性倔強，勸是沒用的，但相信娟妹不該淪此慘報的。
麒兒不知想起了什麼，忽又放聲哭道：即使救了娘，麒兒也沒面目見娘了。
徐鈞不解地道：為什麼呀？
麒兒抽搐地道：在君山煮酒大會時，麒兒曾打傷過娘！
母子不相識，怎能怪得了你！
兒子打娘即謂不孝，天地不容！
將來好好的孝順孝順你娘，也就不愧於心了。
不行，除非
麒兒淚眼模糊，續道：那麼求爹爹答應一件事！
徐鈞微愕道：你說吧，
麒兒天真地道：除非叫娘狠狠地打我一頓，不然，我我無法活下去了
徐鈞不由笑道：你娘疼你還來不及啦，會捨得打你。
非打不行。
好，好，好，打是親，罵是愛，到時為父幫你娘一起打，該滿意了。
嘻嘻
麒兒終究是個大孩子，噗嗤笑了，他自然也知道爹說這話的用意了。
十五日該是個大喜的日子！
一清早，窮神爺就忙活著替兩小打點新房！
新房自然不便在道院之內，但當他來武當山之時，已然選了家獵戶，在他重金犒賞之下，還有何辦不妥當的事？
徐鈞一掃過去愁眉，他目睹愛兒佳媳，由心坎裡感到慶幸，安慰，但他唯一遺憾的，如果麒兒的娘不遭意外，也在這裡，該多麼好？
淨緣的感觸也是多方面的！
饒她是大徹大悟，向佛志堅，也難免想到慘死的丈夫了。
及今愛女于歸！
偏又得在是夜遠去！
這將使小蘋好夢覺來，遭受何等打擊？
可是師父的限期如此！
顯見師父擔心自己再動塵思！
為了更大的願望，也只有忍痛和愛女、佳婿，不辭而別，悄悄離去。
她裝成滿付笑臉！
恰如昨夜的愛撫小蘋一樣，她要使小蘋留下個永久忘不掉的甜蜜回憶！
吉時到了！
一雙新夫婦，原本舊情侶的麒兒與小蘋，在羞怯、喜悅、不安的心情下，步入了禮堂。
禮堂名稱好聽，不過是一張條几，兩隻紅燭，一條鋪地的紅毯罷了。
武林兒女本不講究這些事！
何況陳設雖簡陋，一雙天生佳偶，仍可使蓬蓽生輝，毫不減少顏色。
叩拜過天地，窮神爺以大哥身份，送二小入了洞房。
良辰美景，月色團圓，窮神爺硬是泡在喜房裡，倚老賣老，叫二小陪他飲起酒來。
浪跡江湖，鐵血俠情的他，敢情也有了個近乎淨緣地想法！
好好的樂一樂吧？
人生難得幾回醉？
我窮神爺好戲也該收場了！
一杯杯酒像喝開水般進了肚！
他希望在醉意朦朧中離開武當山，更離開所有與他有關係的人。
原來，他要找個沒有人煙的地方，挨守過這暮年的殘燭歲月
大約起更了！
麒兒與小蘋自不便趕窮大哥走？
其實，他倆也捨不得叫窮神爺離開，他倆究竟不是普通兒女，何況他倆也看出窮大哥像有滿腹心事似的。
二更光景了！
當窮神爺接過了小蘋又一杯敬酒時，武當山有兩人甫前甫後，星馳而去。
一位是小蘋的母親淨緣！
她顯然是應了那度她皈依佛門的高尼之約，遠走雲山之處了。
另一位卻是乾坤道長！
他莫非是趕往幽冥宮，替死去的弟子，找天喪門門主凌暉報仇雪恥嗎？
三更接近了！
窮神爺酒醉心不醉，忽然聽到了彈指傳音。
他赫的一驚，酒醒了大半，他忖知來了高人，他不願使喜房煞風景，他故意地說道：醉了，醉了，真的該走了。
兩小送他出了房門。
夜風送來了桃花香，他消逝於月光朦朧的桃花林。
夜益發靜了！
相對默默地一雙新人開始心跳了。
兒時扮新郎新娘本是常事，而今是真的了，兩人反倒怩忸不安。
男孩子終究膽子壯，麒兒勸小蘋睡覺了！
紅的窗簾！
紅的燭光！
紅的小蘋！
敢情小蘋穿了件腥紅的緊身衣裳！
小蘋心裡止不住在跳了！
她心想：這是多羞人的事啊！
但僅也是剎那間的事了！
倏然他激動了！
血氣方剛的他，如何再能堅持得下去。
可是小蘋哦的一聲，向床裡邊滾去了！
她撐住了麒兒粗壯的雙臂！
她喃喃地說道：娘叫我告訴你你不能呀你不能呀你的千佛手未練到家呀
她早該說這句話，可是她不忍使麒哥哥失望，及今平生第一遭的暴風雨來臨，她害怕了，她不能不說了。
簡短的幾個字，猶是醍醐灌頂，麒兒機伶伶打個冷戰，敢情他想起爹爹昨夜之言，欲救娘親，必將千佛掌影十八式全部學成，萬一破了童貞，千佛手半途而廢，豈不作了不孝之人？
麒哥！小蘋見他不聲不響了，不安地道：你生氣了？
不！不！麒兒連連否認，一挪身，臉兒相偎地道：幸虧蘋妹提醒了我，不然，我麒兒死也不能瞑目。
小蘋香唇擦著麒兒耳邊道：說話別打啞謎！
麒兒嘆息地將爹爹說的話，講了一遍。
小蘋美眸精光一閃，喜孜孜地道：可以往幽冥宮救嬸母了？
我的千佛手本事沒成功呀！
有我小蘋哩！
妳？
瞧不起人嗎？要知凌暉的厲害，乃係仗著天地二煞，但那兩個怪物，咱見識過，沒什麼了不起，如果你有把握對付凌暉，再收拾天地二煞，則幽冥宮救嬸母豈非輕而易舉嗎？
麒兒也聽到小蘋大戰天地二煞的事！
思母心切的他，這一下正中下懷，於是毫不考慮地道：對！咱們一同救娘去。
什麼時候走？
等到天一婆之事一了就走，但要偷偷地走！
為什麼？
爹是不準咱們冒險的
兩人說到這裡，洞房的聲音轉低了，間爾，卻傳出小蘋的格格嬌笑聲，敢情，他倆並沒有睡，他倆不知話題又扯到什麼有趣味的地方去了。
當兩人卿卿我我，情話無間無休之際，傷心人別有懷抱，一條倩影，掩淚疾馳，由山頭乃至山腳，悄悄溜走了。
同時，另一處山林裡，傳出激烈地打鬥之聲。
只見一位身材魁偉，像貌堂堂地癯健老人，正與一位鶉衣百結老化子，拼到了酣處。
風聲呼呼。
勁厲濤濤。
瞬間百餘回合過去了！
雙方突然停了手，這並非是不打了，而是誰也打不過誰，先歇歇再說。
癯健老人喘著氣罵道：你這個老不死的窮神爺，狗拿耗子，多管閒事，真不知俺女兒愛上了麒兒嗎？
老化子道：你這油悶心的中原神劍嚴子和，也不替女兒算算命，憑他那塊料，敢與咱乾妹子爭長短嗎？
咦！嚴子和似是發現了什麼道：芸兒呢？
哦！窮神爺一怔道：千萬別因吃醋跳山崖自殺了？
不用說，嚴子和之來武當山，乃是嚴美芸約來替麒兒報仇的，卻不料麒兒沒死，竟在窮神爺大紅媒撮合下，與小蘋成親了。
無疑的，那條含著悲傷的倩巧人影就是嚴美芸了。
敢情她趁著爹爹與窮神爺打鬥之時，悄悄地溜走了。
她去了那裡？
尋仇？
抑或找人出氣？
恰於此時，一隻白色信鴿掠過拂曉空隙，向武當觀飛去。
那白色信鴿右足下繫著個竹管。
竹管內是一束秀髮，另外有一信箋。
信箋內的字跡不多，沒有署名，寫的是：董月娟的頭髮！
中原神劍嚴子和、窮神爺，因見嚴美芸之悄然離去，也就無形之中停止了爭端。
其實，這一雙原本無仇，況復友好的當代雙絕，不過一時意氣用事而已。
此刻，中原神劍嚴子和冷嘿一聲，因關心愛女有變，二話不說，絕塵而去。
窮神爺見嚴子和走遠了，竚立山道，慨然自語道：唉！看來我老叫化無法安寧了。
同時，又想起個難纏人物二尺公來。
於是，二尺公昔日爭辯之言，宛似就在耳邊臭要飯的，如果麒兒與小蘋一旦成婚，嘿嘿！休怪俺翻臉無情了
二尺公對窮家幫有扶危解困之恩，雖說老哥們翻臉是氣話，但窮神爺卻已深感對不住二尺公了。
他心裡嘆道：凡事只為強出頭，其實，俺也不過當了名現成的大紅媒罷了。
呆了半晌，忽然腦中一動！
既然打算安安靜靜的過幾年，何不先將這些疙瘩事作個了斷呢？
唉
終於他也走了！
原來窮神爺要設法找到二尺公，然後再研究個兩全之策，最好是嚴美芸與小蘋共事一夫，則天大困難均可迎刃而解。
靜靜地山林一抹，傳來一連串掌飈激暴之音。
此時陽光平推武當山，約在辰牌時分，但見一白髮蒼蒼，面型削白的老太婆，正以排天掌力，追逐著位像似白團的滾滾怪物。
凝目一望，敢情那白團是個人，是個穿了身蒙頭蓋臉，幾乎連手腳均被罩住的長毛皮袍。
暮春光景穿皮袍子本就令人感到驚異了，但更令人稱異者，卻是那位身著長皮袍的怪人物，竟然兼具一身無法名狀的神奇功夫！
那白髮婆婆一出手，罡氣結體，轟然雷鳴，本已功力高的不可想像。
可是轟擊在皮袍怪客的身上，宛似無物，反而將臨近的岩石、樹木，震得滿天狂舞。
尤其，皮袍怪客僅是一路閃避，守而不攻，看樣子他必然是有顧慮之處，不然，白髮婆婆決難是他的對手。
白髮婆子恨得牙癢，一面鐵掌連揮，一面怒喝道：尊駕是人？是鬼？
那皮袍怪客皮袍罩頂，自然說話不方便，僅是搖搖頭，算是回答，其實，他壓根兒就怕說話露底，則無法以對昔年的小師妹了。
白髮婆婆用盡平生之力，兀自奈何他不得，心裡一聲長嘆道：唉！完了，我天一婆指望二次出現江湖，武林除我莫屬，及今看來，真也是以管窺豹，不知天高地厚。
她感到一片空惘！
她的兇戾孤僻脾氣幾如黑煙般消逝！
她牙關一挫，冷喝聲道：不管你是人，是鬼，本天一婆拼著餘年，也要雪今日之恥
她長嘯一聲，沒林而入。
她經此打擊，已無勇氣再返武當觀了。
皮袍怪客見天一婆走遠，雖然沒露出廬山面目，只見他兀立山道，動也不動，顯見他內心中充滿著不安和矛盾。
這當口，黑煙一線，頂燭人不知由何處悄悄走來了。
他向著那皮袍怪人伏地一跪道：師父
皮抱怪人皮蒙頭一拉，赫然青皮戒疤，紅光滿面，原來是位精神旺健的老和尚。
不用說，這位老和尚就是武林中尊若神明的聖僧了。
聖僧飭令頂燭人免禮，然後感喟地道：你師叔雖被我蒙騙於一時，恐怕遲早，她會揣測到是我的。
頂燭人道：相信不會吧，如果師叔認得出，她早該在見面時指明師父是何許人了。
聖僧肅穆地道：你僅知其一，當她激動的情緒穩定後，能屈指細數百年來武林有名之士，除我之外，誰個是她敵手呢？到那時自會揣測出我是何許人了。
頂燭人想了想道：不管怎樣，恩師總算維繫了武林道統，也使武當觀再免一場浩劫，既或師叔誤解，於心不愧了。
聖僧語重心長地道：不要忘記，麒兒的千佛手卻因此而困難加重！
頂燭人不解地道：這與千佛手何關？
天一婆既知道我仍存世間，則她可憑恃著你師祖的青竹令牌，逼我將千佛手交出。
這一點弟子不大明白了，師祖既然不願將千佛手傳予天一婆師叔，何以又令她多了面青竹令而要挾師父？
她終究是你師祖的女兒，再說，你師祖也料不到她會藉著青竹令為難於我。
師父可以不和她朝面呀？
話雖不錯，但麒兒的千佛掌影十八式必得提前完成。
麒兒沒有足夠的功力，怎可使全部佛影出現！
由你同龐元助其成功，不過，結果仍難免功虧一簣！
想來是我同龐師弟功力不足肩當巨任？
這倒不能怪你們倆
為了什麼？
聖僧沉吟片刻，續道：怕只怕麒兒煞星太旺，魔劫趁虛而入。
頂燭人心頭一震，急道：依恩師推測呢？
聖僧道：為師靜中默察先機，可能千佛掌影十八式有一式不全。
頂燭人愕然道：這麼一來，麒兒將無法敵得住天一婆師叔，千佛手難予自保了。
聖僧慧目潛潛道：千佛掌影十八式雖缺了一式，師妹天一婆仍難望其背項的。
頂燭人釋然道：如此，千佛手得保，武林之難自亦可化解了。
聖僧口宣佛號道：野草燒不盡，春風吹又生，恐怕下一代流血的種子，就應在這未全的一式上面了。
當在何年？
那滔滔如海般的血劫，將應在十八年後
聖僧話意未完，突然慧目雙垂，話音驟止。
頂燭人深知恩師將話說到半截，定有礙難啟口之處，千佛手何以僅獨少一式？
那一式到了那裡去？
未出來的一式又怎生關係著一場血劫？
因而使他一腦子迷霧，更而加深。
何以應在十八年後。
但他身為記名弟子，卻不敢真的向聖僧繼續追問下去。
半晌，聖僧雙手合十，自言自語道：人定勝天，好自為之，也許能扭轉天機。
這話顯然是對麒兒而言！
頂燭人趁機試探地道：弟子自觀察麒兒行為以來，見他雖年少氣盛，心地卻非常光明，尤其妄殺之念已除，慈航之心油然而生，相信他不會使恩師失望的。
聖僧突發龍嘯道：但願如此！但願如此！
他重覆了兩句，慧目倏然精光一閃道：為師不便在此久留，你可即日找到龐元，儘可能早期輔助麒兒完成千佛手各式修為。
頂燭人再次匍匐於地，他知道聖僧要走了。
聖僧一聲佛唱中，慶光一閃，飄然逸去。
頂燭人目送恩師背影不見之後，心中反覆思索，似有所悟！
忖道：用不著再去武當觀了，趕快找龐師弟吧！
他認為聖僧勝自己與龐元助麒兒完成千佛掌影十八式，實暗地授意著兩人必竟全功不可。
他既知聖僧有收麒兒作衣缽傳人之想，則與癲僧龐元之能否見列門牆，收為正式弟子，還得靠將來的麒兒引荐了。
於是，這位昔年武林剋星，而今亦也皈依佛門的頂燭人繼聖僧而去了。
很顯然，他對自己的前途充滿了信心。
自也對麒兒的事更加窮竭心智了。
新婚燕爾，卻未真個消魂的麒兒與小蘋，在朝陽甫吐之際，已然拜辭獵戶，儷影雙雙地往武當觀走去。
這雙名份已定的小夫妻，沿途說說笑笑，猶然忘不掉昨夜交頸並枕，調情的滋味。
此時兩人腦子裡充滿著一片幸福的甜蜜。
合兩人當下功力，遠征幽冥宮，救出母親（婆婆）︱董月娟，真是輕而易舉的事了。
嗣後當決心伴同雙方父母，遠離塵寰，覓桃源之境，與世無爭，那將是神仙般的生活了。
麒兒想到這裡，望著小蘋別具風姿的鬢角甜蜜地笑了。
小蘋走念及此，櫻唇綻放，美目一瞥，也會心地笑了。
他倆直到觀門好像話剛剛開始，直如傾儘三江水，流不盡似的。
穿過兩進道院，雲房在望了。
兩人突然腳步放慢了。
儘管兩人依然童身，別人怎會知道呀！
初作小夫妻的心裡，產生種介乎羞赧，驚喜的揉合感情，心頭小鹿，也跟著激撞不已。
不料甫抵雲房門，驀覺情勢有一些不妥。
何以門口的道人各個眉心深鎖，一臉憂戚之容。
麒兒心說：別是爹出了事？
小蘋忖道：娘不會有差錯吧！
兩人想法大同小異，是以忸怩不安之態，登時變成焦急逼切之容。
爹
娘
倆人脫口而出，闖入雲房，放眼望去，房中只有夙因禪師、徐鈞、元元子，而乾坤道長、窮神爺，以及小蘋的母親淨緣，竟然不在。
強收心神，這才看清桌面上赫然放了隻扎眼的白漆木匣。
另外夙因禪師合十默唸彌陀。
徐鈞卻望著一張白色字柬發楞，似對麒兒與小蘋迎來，沒有看見似的。
小蘋忍不住的呼道：徐叔叔，娘呢？
她本應稱呼徐鈞為公公，一時改不過口來！
徐鈞看了眼二小，嘆息地道：先坐下，慢慢地談吧！唉一聲嘆息，顯然是裡面大有文章了。
小蘋忙道：娘