真難得呀，啟造。高木在隔壁的房間讓太太郁子侍候脫下白衣服，一面對席地而坐的啟造說。
是的，忽然想看看面孔。
陽子和阿徹他們的面孔嗎？不至於是我的面孔吧？
不，是你的。
男人看男人的面孔，沒有意思。
高木換了藏青色毛料和服出來，重重地坐下，前襟鬆開，露出胸毛。
啊，你怎麼這樣沒規矩？郁子低聲提醒高木。啟造露出了微笑。
啟造，這傢伙簡直是我亡母再生，整天都在管我。
高木幸福笑著，郁子也露出白齒笑了。
啟造的眼睛轉向院子，水松樹修剪成圓形，嫩綠的柳條在風中搖曳，其下面芝櫻的紫色顯得格外鮮豔。院子只有二十來坪，卻有個小小池塘，池塘開滿了白色與粉紅色芝櫻花。
芝櫻花也真豔麗，府上的院子很美。
但不能和你賴家的示範林相提並論。
示範林是山林局的。
那裡，當作自己的也不要緊。
啟造一本正經的答覆使高木笑起來，啟造的頸項向右邊歪了二、三次。
怎麼？累了？
不，近來常感到肩頭酸，而且也會頭痛耳鳴。
到底年紀大了，我也一樣，剛做了新郎，就有老化現象。
真的？你也這樣？
啟造安心地望著高木。每次耳內忽然像小蟲鳴叫一樣，發生討厭的耳鳴時，啟造就感到不安。
不過，可以放著不理嗎？我的耳鳴相當厲害哩？
放心，我母親從三十年前就會耳鳴和頭痛了，她常常嚷著說，什麼地方汽笛響？哪是什麼汽笛聲？可是，會耳鳴以後還活了三十年。我們會活到八十歲的。
是嗎？
高木看看時鐘說：
啟造，今天我有個約會，三點有客人要來，我想個把鐘頭就可以談完，這中間請你和郁子到後面的公園去走走好嗎？
哦，說真的我也是為此而來的，你的客人就是小樽的陽子的是不是？
怎麼？原來你知道？
是的，阿徹打電話告訴我的，他說要是可能，最好會晤一次啟造謹慎地對詫異的高木說。
三巨頭會議嗎？
我本來是想先和你商量一下，不過，又覺得還是愈快見面愈好。
阿徹還年輕，他照常和三井太太來往嗎？高木撫著下巴，表情複雜地望著啟造。
這孩子總覺得是他引起車禍的，很內疚。
門鈴響，啟造一下子緊張起來。
嗨，又是你在搗蛋。這是郁子的聲音，接著是少年的大笑聲。
哦，是小鬼。高木也眉開眼笑。
叔叔午安。爸爸，我回來了。初二、三年級的圓臉少年走進來就活潑地招呼。
怎麼這樣早就回來？共二，哦，今天是禮拜六。
是的，我要去公園划船。
翻船的話，會溺死。
您不知道嗎？我是游泳選手哩。
會游泳也不夠，因為水還冷得很，會發生心臟麻痺。高木認真地說後才笑起來：喏，去吧。
高木把手放在共二肩上，共二再度一鞠躬，然後走出去。
他的哥哥叫公一，兄弟兩人的名字頭一個字合起來就是公共。
哦，不錯。啟造也不覺笑了。
他們的父親真了不起，大概認為孩子是公共的，才取這樣的名字。
啟造認為這樣想的高木也是了不起的。
門鈴再度響了，這次大概一定是三井京惠子。啟造從座墊下來，正襟危坐，耳鳴又開始了。
對不起，高木太太，這麼忙，打擾了。
剛聽到這親切的聲音，紙門就靜靜拉開了。啟造深深地吸了一口氣，郁子領先，接著進來的是穿淺藍色套裝的京惠子。
啊，請坐，傷勢完全好了嗎？高木磊落地說。
那次害您操心，真對不起。京惠子向高木行過禮後，轉向啟造，把頭深深彎下去。
這是阿徹的父親。
京惠子臉上忽然凝住了。不過，那只是一剎那的時間，她的表情很快就變成微笑。
第一次見面，我是三井，我不知道該怎樣招呼才好，找不出該說的話。
不，那裡阿徹太魯莽，真對不起，而且聽到您受傷的消息，也沒有去探訪啟造也畢恭畢敬地彎頭行禮。
喂，兩位都差不多可以把頭抬起來了。生母和養父的會晤，這種場面我還不曾參與過。嘿，心裡覺得怪怪的。
高木端起面前的茶，喝了一大口。三井太太，妳在電話中說，有事商量，是不是可以在啟造面前講？
也許反而方便呢。京惠子含著親切的笑容望著啟造。
這個人原來就是陽子的生母。
是個微笑令人產生多麼好感的女性啊！這麼溫暖的微笑，有誰能抗拒？啟造注視著京惠子想。
剛才我已對高木講過，昨夜阿徹打電話給我，說妳今天要來拜訪高木，叫我也來和妳會晤一次，所以等於是埋伏在這裡等妳，非常對不起。
那裡的話，我也想要拜會您，向您道歉呢！所以剛剛好。
高木掏出香菸，京惠子迅速地把打火機打燃，送上去。
既然彼此方便，那就先聽三井太太說說妳要商量的事。好像從陽子出生以來，這是妳第一次找我商量事情吧？我真緊張。高木雖然以開玩笑的口吻說，眼睛仍閃閃發亮。
是這樣的，高木先生，可能賴先生已經聽說過，我家的達哉和陽子變成了朋友。
妳說什麼？達哉君和陽子是朋友？
是的。
京惠子把達哉告訴她的話，自始至終說出來。
唔，那麼，就是說，達哉君不知陽子是他的姊姊囉？
是的，他們是同期，所以可能沒有想到姊姊或妹妹之類的問題。他只說，因為非常像我，所以感到興趣。不過，事情是不是就此結束，我很不安。
高木抱著胳臂望著京惠子，然後把視線調往啟造。
這個問題有點麻煩，三井太太，妳打算怎麼辦？
我就是不知道怎麼辦，所以才想請您幫幫忙。
哦，原來如此。不過，這個問題恐怕不是我幫得了忙的。三井太太，妳擔心的不僅是達哉和陽子的關係是朋友，而是擔心達哉對陽子關心的程度過分強烈吧？
是的。京惠子以六神無主的表情望著高木和啟造。一想到萬一弟弟把姊姊當作我就害怕
雖然如此，也不能決定是否可以坦白說出陽子是姊姊，是嗎？啟造，陽子的情形怎樣？
據阿徹說，陽子似乎知道達哉是她的弟弟，而且很疼愛他的樣子。
這也難怪，以陽子的立場而言
不過，陽子大概寧死不會說出自己是姊姊。
被視為他人而發生愛情是不行的，可是，如果洩漏姊姊的身分，卻又要釀成大事。三井太太，陽子的事沒有人知道吧？
京惠子點點頭。我是可怕的女人。
女人都是可怕的，不是唯獨妳三井太太可怕。女人可怕倒還無所謂，現在這個問題才棘手哩，啟造，你有什麼好辦法嗎？
唔，也許保持目前的狀態最好吧？
保持目前的狀態？
是的。達哉是不是會愛上陽子，還不知道，而且現在的年輕人和我們這些大正時代出生的人不同，說不定會大大方方地做朋友。
不錯，也許是這樣，陽子也是聰明的孩子，可能會平安無事地完成大學生活。
如果能夠這樣，我就不必操心了。可是，我很不安，總覺得遲早會被達哉發現。
那時候再說吧，三井太太。也許會發現，也許不會。倒是妳最好不要和阿徹接近，如果朋友身分的阿徹被發現是陽子的哥哥，事情就麻煩了。是不是？啟造。
啟造一面點頭一面聽著，忽然覺得了解阿徹接近京惠子的心情。這時郁子慌慌張張地進來，在高木耳邊低聲說了什麼。
高木突然站起來。
對不起，有急診，要開刀。
走出房間時，高木已解下了腰帶，直接趕出去。
子癇症吧？看到高木緊張的神態，啟造自語地說。
啊，可怕。
京惠子鎖著美麗的眉毛，兩人一時默默無語，池塘裡的金魚跳躍著，發出意外的巨大聲音，池面的漣漪擴大。
能夠和您見面，我覺得很高興。京惠子平靜地說。
是，謝謝。啟造也發現自己的答覆很拙笨。
我近來很不安，睡都睡不好。不過，到這裡來和您見面後，我多少平靜了，也安心了。
是。
達哉的性格很激烈，如果他知道我所犯的錯失，絕不會原諒我。他一向把我視為偶像，所以也許會殺了我。
不至於吧？
不，達哉就是這樣的孩子。我被殺死也無話可說，只是達哉的一生就完了，而且三井和達哉的哥哥阿潔終生都要受到牽累。想來想去，有時覺得乾脆我死掉反而好呢，賴先生。京惠子寂寞地笑笑。
不能這樣胡思亂想，有一句話說：擔心的事並不見得難辦。第一，陽子是我家的孩子，在戶籍上她是我的親生女兒，所以她不是其他人的孩子，是我家的孩子，請妳放心好了。
啟造難得地以堅決的語氣說，京惠子詫異地望著啟造，接著伏下雙手，把頭彎下去。
我實在不知道說什麼話致謝才好，聽到達哉說，陽子健康活潑時，我就已十分感謝了。
撫養自己的孩子是我應負的責任，那有接受妳稱謝的道理！總之，從今起，請不必再有多餘地煩惱了。
在親母的京惠子面前，啟造重新覺得只有他才是真正的父親。
我非常感謝。
京惠子點著頭，啟造忽然不安地覺得似乎一切都會從京惠子口中洩漏出去。
京惠子彷彿有所沉思的樣子，那低頭靜坐的神態流露著幾分孤寂。不過，當她抬起臉時，已經扮出了嫵媚的笑容，那是夏芝所沒有的魅力。
我總覺得奇怪。
什麼事奇怪？啟造困惑地望著京惠子。
今天才和您見面，可是，我好像覺得很久以前就認識您一樣。
是。啟造又發現自己的回答很愚笨，端起茶啜飲著。
可能是因為您知道我的舊傷吧？
喔，也許是因為陽子是我們共同的孩子吧。
是的，覺得好像親戚一樣。和賴徹先生談話時，也有同樣的感覺。
阿徹這孩子太輕率，我想給妳增加很多麻煩吧？
不知怎麼，和京惠子單獨在一起談話，使啟造感到緊張。見到京惠子之前，啟造認為有許多話要說，可是一旦見了面，卻講不出話來。高木已經進入手術室了吧？手術需要多少時間是猜測不出的，但不管多久，反正我是預定在高木家過夜，所以無所謂。可是，京惠子必須回小樽，她還沒有和高木談多少話，雖然如此，又不能等到手術完成時。這事也使啟造掛慮。不過，京惠子的神情之中，具有一種妖冶的甘美，這使得啟造緊張不安。
那裡，賴徹先生是很好的青年。
倒是達哉很傷腦筋，甚至到陽子的宿舍去找她呢。
啊！去了？
達哉一向任何事都告訴我，但這件事竟沒有對我說，聽到賴先生說後，我坐立不安，賴徹先生沒有告訴您嗎？
喔，昨夜才打電話簡單地提起
阿徹為什麼不告訴我？啟造感到耿耿於懷。
因此，我才趕緊來找高木先生商量。
郁子端了浸著水果的果汁出來，為高木的離座而道歉。
郁子走出房間後，京惠子少女般地偏著頭，望著啟造問：
賴先生，您大概不曾背棄過太太吧？
京惠子唐突的問題，不由得使啟造感到狼狽。
我是自認為一次也不曾背棄過太太啟造的語尾變得含糊，而這含糊使啟造再度感到狼狽。王瑞琦的容貌掠過他的心。
那太好了，一次也不曾背棄像我一度犯錯，拼命隱瞞著，等於是永無止境的背棄，是嗎？
棄過的人和不曾背棄的人，一生完全不同吧？
也許不錯，啟造想，但仍說：
不過，嚴格地說，應該沒有不曾背棄的人吧？剛才被妳問起大概不曾背棄過時，我內心嚇了一跳，因為男人都慣於胡思亂想。
啟造想起學生時代讀過，一直烙在心中的聖經裡面的一句話：凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與他犯姦淫了。
如果在這樣高的水準下受到質問時，就不能誇口地說，不曾背棄。
不過賴先生，在心裡胡思亂想，和真正的犯罪完全不同啊！如果拿恨得想殺人，和真正殺了人來比比看，就馬上知道。
也許不錯
是不錯。心裡想背棄丈夫，和做出背棄行為，生下孩子，是完全不同的兩回事，已經沒有資格正面見人了。
京惠子的視線再度投到明亮的池面，啟造語塞，找不到回答的話。
賴先生，犯過錯是很可怕的事呢。我由於做了對不起丈夫的事，不得不繼續隱瞞著，換句話說，就是欺騙。性格也因此變得扭曲，心裡總是汙濁的、不透明的，變成了這樣的人。一個罪在自己的內心喚醒另一個罪，而且培育它，非常可怕呢。
不，你這樣懺悔，所以已經洗淨了。
什麼！洗淨了？
京惠子忽然奇怪地笑起來，在她那似乎毫無顧慮的笑聲中，啟造想著她剛才說過的不透明這句話，覺得京惠子確實有某些地方令人費解。