先生，你還需要咖啡嗎？年輕女子問道。埋首紙頁中的班傑明抬頭正看到一對棕色大眼與一頭蜜黃色的頭髮。倘若他讓眼神繼續游移，就會落在她那件低到不能再低的胸衣上，她的頸子下長了些雀斑。他趕緊回盯著她的笑顏細想，她只不過是來為他續杯而已，帶著那個笑容也太燦爛了吧。
呃好，麻煩妳。他說。
我以前從來沒在這裡看過你，她一面低語，一面將咖啡壺內芳香的汁液倒進他的空杯子。
我從來沒來過這裡，他承認道，我在等一個朋友。
是男的朋友嗎？若有所思道。班傑明瞥了她一眼，嚇了一跳。
呃，對。他傻愣愣地回應道。
你知道嗎，她偷偷說道，我向來對自己光聽口音就能認出別人籍貫的能力很自豪，伊斯靈頓【註：倫敦市內的自治市，位於倫敦市正北。】的口音是一種樣子，科茲沃【註：英格蘭中南部的一個地區，中世紀到近代時曾盛產羊毛。】的口音又是另一種樣子。但你的口音我實在是聽不出來。聽起來你是個英國人，但是
我我是從殖民地來的。班傑明澄清，他很好奇自己是做了甚麼事才吸引她的注意，同時希望自己能應對得更好。四周瓷器的鏗鏘聲、高談闊論政治局勢、密謀的低語聲、以及朗讀報紙給別人聽的嘈雜聲響逐漸消退。數根長煙管裡冒出的煙味香氣芬韻，還有通風不良的壁爐所冒出的火光，使得空氣霎時間更加稀薄。
殖民地！她驚呼。有人說那邊滿滿一票印第安野人，是真的嗎？
這已經不叫閒聊了。班傑明領悟到這個年輕女子是真的想要跟他說話。
波士頓從以前到現在都可以看得到印第安人，他回答：我認為那些和法國聯盟的印第安人真的是夠野了。他啜了一口咖啡，琢摩著勞勃在何處；他遲到很久了。
原來如此，她說：那請容我冒昧問一下，是甚麼風把這樣可愛的小伙子給吹到咱們城市來的？
勞勃會如何回答？他會怎麼樣在這個當頭上煽風點火？我嗯，我不能說，他勉強回答。這算是秘密。
真是愈來愈好玩了，她說：請問你是？
喔！班傑明猛地站起來，差點弄翻了他的咖啡。真是抱歉。我叫班傑明．富蘭克林。他笨手笨腳行了個禮。
她屈膝回禮，讓班傑明把她的傲人雙峰看了個夠。我是莎拉．伊莉莎白．錢特，請多指教。
班傑明覺得自己的臉羞紅得像片培根肉，他扶起她的手，想要表現殷勤。當她發現他真的打算親她的手時，卻慢慢將手抽回。
先生，她眉飛色舞抗議道，很明顯你才剛到倫敦沒有多久，不然你早該曉得如何和一位女士打招呼。語畢她往前跨了一步，很快在他唇上印了一個溫暖的吻，讓他心花朵朵開。她再送了他一記臨去秋波，便拿著咖啡壺走了。
班傑明倏地坐回長椅上，亢奮地讀著他那份《水星報》，但連一個字都看不下去。
他當然知道吻唇在倫敦是和握手一樣普通的禮儀，他一直想像親吻一個女人應該是件很快樂的事，但真實經驗果然比想像的震撼大得多。
他心想這就是為何實證哲學勝過純粹的概念哲學。實際行動往往會產生難以預料的結果。
儘管如此，那個吻帶來的後果使班傑明滿腦子想的都是莎拉．伊莉莎白．錢特，除非他聚精會神。
這樣也好，因為他有太多事得思考。在他來到倫敦的十天中，已經寄了不下三封信給艾薩克．牛頓爵士，即使他在最近的那封信上相當直接地指出，他對法國進行的某種陰謀感到憂心，但依然音訊全無。
也許牛頓不在城內或是病了。也許班傑明的信被布萊斯維之輩給攔截了，無論布萊斯維是甚麼鬼東西。
他壓抑住逐漸加深的絕望感。法國人或是某人已經有好幾個月的時間可以完成班傑明協助他們製造的某種武器，但他卻要等待牛頓的通知。更糟的是，黑鬍子的那兩百鎊很快就花完了，雖然他和勞勃已經盡力找了個便宜的地方住，但兩人都沒有工作。
過了一小時，勞勃依然沒有現身，當莎拉又來續杯時，班傑明已經開始覺得他真的很扯。
你的朋友還真慢啊。她輕柔道。
對啊，我猜他是有事耽擱了。我瞭解勞勃，他應該是又惹了麻煩，他心裡想著。
喔，那我可以麻煩你做件事嗎？波士頓的班傑明．富蘭克林。
當然可以。他回應。
我只剩不到一小時就要下班，一個女孩單獨在街上走一定會成為歹徒覬覦的對象。我在想你能不能送我回家。
班傑明感到口乾舌燥。當然可以。他說。
那你朋友呢？
班傑明聳肩。反正我常在等他，這回他可以等我。
真好。她回答。
到了店外，當莎拉挽起班傑明的手臂時，他深深倒吸了一口氣。
這個城市真美，他呢喃著。咖啡館就在弗利特廣場旁，這是一個優美而寬闊的廣場，舖上了灰色的石子。中央有三座雕在一起的雪花石膏人魚塑像，朝著天空噴出高聳的水柱。街燈映照著廣場周圍的紅磚建築物。
往哪走？他遲鈍地說道，腹中翻騰著恐懼、希望和情慾的味道。
不遠了。莎拉說，同時緊摟著班傑明的手臂。我住在柯比巷上，就在城區外。
喔，那我們該走了吧？他想要掩飾住焦急的口氣，但仍透露出不自然的語調。她並不在意他的不安，讓他銘感五內。他們順著廣場西邊的弗利特街一直走，片刻後便抵達了倫敦城區的邊界。
詹姆士和波士頓的其他人，把倫敦最古老的區域稱為城區，班傑明深信這是一種虛榮心態，就像波士頓的北方和南方人各自把他們所居住的地區稱為真正的波士頓一樣。但是倫敦城區由實際經驗所營造出的事實則是另一回事，因為任何人在走到城區的邊界時，便可體會其名不虛傳的真實性。城區的盡頭，也是理性和秩序終結之處。寬闊筆直的石子大街、呈放射狀散布的廣場、精準而工整、乾淨、井然有序的棋盤式道路瞬間扭曲成一大團糾纏在一起的窄黑巷道，就像希臘神話之中，牛頭人米諾陶潛藏的地下迷宮一樣神祕通常也一樣危險。
弗利特街本身的寬度變化便很大，從原本九十呎寬縮成不到原來的一半。他們轉進了柯比巷，腳步聲變得清晰無比，伴著班傑明所想像，自己砰砰的心跳聲。莎拉突然壓在他身上，雙唇貼上了他的唇，然後把他的雙手領到她的胸衣上，讓他頓時沉浸在甜美與神祕之中，沉浸在飢渴與歡愉之中。他的另一隻手往上在莎拉的襯衣裡游移，在長統襪上方的溫暖肉體上游移。
她冷不防將他推開，使他感到痛苦不堪，恍惚地因自己像隻老狗一樣喘息而感到羞慚。
來吧。她拉著他的手說道。
等一下，他說：我妳是
妓女嗎？當然是了，傻瓜，你會介意嗎？
我老實說，他不介意，他的舌頭上仍留著她的芬芳，雙手仍顫抖著。
我在阿拉伯咖啡館裡倒咖啡，她帶點惱怒道。你還期待我會是甚麼人？
我是這樣的，我們波士頓也有咖啡館，但那裡的侍者並不是
你是真的不知道嗎？莎拉說：你還真是個小孩子啊，班傑明．富蘭克林！她建議道：下一次啊，麻煩看一下招牌。要是你看到招牌上多畫了一隻女人的手臂，那服務項目就不只是喝咖啡了，如果你想要的話。
啊那妳要收多少錢？
她露出輕慢的微笑，又貼到他的身上。她衣服下是一片堅實與溫暖。喔，看起來你是想要我了。你還是處男嗎，我的美洲紳士？她又吻了他一下，接著將雙唇移到他耳朵旁低語道：如果是處男，我只收十先令。
班傑明想改變心意，但她的暖玉溫香使他融化了，十先令似乎算是賺到了。妳要教我。班傑明嘟噥著。
那就十先令，莎拉回答，那就不囉唆了，先生。她又拉起他的手。往這邊走上去就是我的房間了。
他跟著她走了，耳朵內流動的血液正隆隆作響，掩蓋了後方傳來的腳步聲。