肉體虐待的損害是一時的，精神虐待的損害是一世的。
Ｄｉａｎｎｅ Ｃｌａｒｋｓ，臨床心理學家
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１
根據國際法，領事館等如本國國境。領事館內，擁有治外法權。
美國領事館等如美國國境。除非得到領事允許，任何人不得進入領事館內包括任何香港的執法人員在內，無論有無合理理由、有無手令、任何緊急情況，均不能進入。
方維不是美國公民。他的國籍身份是香港永久居民。
他有美國長期工作證，正在申請入籍美國的綠卡。
通常申請綠卡的等候時間是七年，這是第五年。
方維也不知自己身在美國領事館。
他的四周都是黑暗。他坐在一張鐵鑄的椅子上，鐵鑄的椅子鑲死在地上，扶手、椅腳均有鋼鐐，鎖住他的四肢。
黑暗、無邊的黑暗、黑暗得伸手不見五指。
方維從麻醉藥醒來，就處於這個無邊的黑暗。
四周死寂，一點聲音也沒有。
方維聽到了自己的心跳：
噗噗、噗噗、噗噗、噗噗、噗噗、噗噗、噗噗
一片黑暗。一片死寂。
根據中央情報局在越戰時委託耶魯大學七名教授做的實驗顯示，普通人在這樣的情形下，最多十小時精神就會崩潰，平均崩潰時間是三小時四十一分十八秒。職業軍人的時間約長一半，最高記錄是十四小時三十七分十一秒，平均是五小時一分十一秒。
中央情報局指引ＧＡ︱３０８２４︱１１︱７０Ｂ詳述了情報人員對被查問人所使用的方法，有著嚴格的標準。一共分為十級，以十分為十級，二十分為九級，餘此類推，一百分的一級為最高。
賴恩對方維的身份評估如下：
１．情報對本國的嚴重性： 九十分
被查問人對情報的所知程度： ×○．一
共：九分
２．被查問人的身份： 七分
註：非結盟領事級非民主國家永久居民 三分
大學教授 四分
共：七分
合計：十六分
評定標準：第九級查問對象
查問方法：一三一Ａ（零光線隔音查問法）
附註：根據指引ＧＡ︱３０８２４︱１１︱７０Ｂ，一三一Ａ查問法最多可用三小時三十分。
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三小時二十九分後，賴恩進入了房間。
四周依然是一片黑暗，耀目強光照射方維的眼瞼，緊緊閉上眼皮，依然看到的一片燦爛的紅色。
你叫甚麼名字？
你多少歲？
職業？
你的過去，你在越南的歷史、如何來到香港，為甚麼去美國去？
你認不認識一個叫小志的人？
小志和你的關係是甚麼？
二月二十七日你為何到政府大球場去？
同樣的問題，翻來覆去問上了一百次。
中央情報局的指引ＧＡ︱３０８２４︱１１︱７０Ｂ的一．三．十四部分指出：
實證研究結果顯示，疲勞查問法比肉刑查問法更有效，尤其對於受過嚴格體能訓練的軍人而言。
◎
方維一句也沒有答。他雖然不知這些問題有何目的，但這樣惡意的問話方式，他不喜歡。
他的意志硬如鋼鐵。
當年他能夠在越南的叢林活下去，正是因為這個原因。
這些低段的伎倆，套不到我的話。方維完全知道對方玩著甚麼把戲。
他把精神狀態提升至最高。沒有人能夠對他疲勞轟炸。
賴恩從房間外的單向大玻璃看著一切。
十七個小時過去了，方維還是一言不發。
賴恩從來沒有遇過這樣硬的人。
好漢子。他對方維十分佩服。
他的手下敲門進入，向他遞交了三份報告：四名學生已經招出來了，這是他們的錄音記錄。四份錄音記錄內容大同小異，想來真確性非常高。似乎小志對自己的來歷收藏得十分隱密，他們甚麼也不知道。
賴恩接過報告，忽說：小志呢？捉到了沒有？
毒蛇、蝎子、蝙蝠、青蛙、蜈蚣、蜘蛛，他叫著六人代號，他們已經吊上了這小子，個半小時前的報告，說附近人太多，正在等一個無人的場合，方才把這小子擄回來。
個半小時這麼久？賴恩皺眉：會不會遇上了意外？
不會吧。那人遲疑說：他們配備了安氟醚麻醉氣體手鎗、點四五雪烈夫左輪，還有兩柄Ｍ︱１６，六枚Ｇ６０突擊手榴彈，恐怕已經足夠了吧。
這是誰的安排？
是莊臣先生親自策劃的行動。
忽然一人說：賴恩，基斯杜化，你們怎麼說起我來。正是剛剛推門而入的莊臣。
賴恩說：莊臣先生，我以為你會派我去捉拿小志。
我見你忙著查問這位方教授，免得阻著你，便派了毒蛇去。莊臣說得理所當然。
賴恩急得直跺足。只須那小志有著金救恩或者那個神秘人的一成本領，毒蛇他們非得遭殃不可！
莊臣聽到這話，臉色有點變，不是擔心，而是慍怒。然則你以為我該如何安排？
賴恩坦言：派我去。
莊臣冷笑：你以為你的本領就可以勝過金救恩？若果如此，我們研究你就可以了，何必巴巴的找人捉那小子回來？
賴恩這才後悔失言，然而勢成騎虎，不得不硬著頭皮說下去：由我去，我最少會帶備更強大的火力。而且，我亦相信，我比毒蛇他們更懂得利用時機，一舉偷襲對方。
莊臣的臉色更是難看，忽說：那四個學生早就把所知事實全部吐露出來了，你這位教授還是甚麼都不肯說嗎？
他的言下之意，顯然是譏刺賴恩辦事不力。
莊臣先生，十五分鐘，十五分鐘後，方教授便會吐露一切了。賴恩保證說。
不用了。想來這傢伙知道的也不會比那四名學生多出多少。放了他吧，省回一番功夫。
莊臣先生，請多等一會。賴恩迅即走入方維的黑房。
問話的聲音驟然停止。代之而起的是滴答滴答滴答有韻律的鐘錶齒輪聲音。
方維只覺眼前強光一傾，他眼力剛剛開始回復，便是看了眼前一個鉈錶。一擺一擺地晃動，很有韻律地，配合著滴答滴答的鐘錶齒輪聲音。
滴答滴答滴答滴答滴答滴答，滴答滴答。
方維的脈膊，開始和齒輪同步，他的眼前，不知不覺隨著鉈錶的擺動而轉動。
柔和如母親催眠曲的聲音響了起來：
方維，聽我的話，方維，聽我的話；方維，聽我的話，方維，聽我的話；方維，聽我的話
你叫甚麼名字？
方維。
你多少歲？
三十七歲。
你在越南經歷了甚麼事情？為甚麼要逃來香港？
因為
你是怎樣認識小志的？
他是我的學生
你知不知道他有超能力？
不知。
方維呆板地把每一個問題都詳詳細細地答了出來。
賴恩十分滿意，也十分得意。
人們通常錯覺以為精神分散容易被催眠，實則精神越是集中、越是亢奮，越易被催眠。反而精神分散，催眠師要捉住對方的心神便困難得很了。被催眠者眼前的鉈錶，正是令他集中精神的道具。
賴恩離開房間，關了燈，滴答聲停止。
方維沉沉睡去。
賴恩走回監視房間時，只見莊臣的臉色比先前更是難看十倍。
毒蛇他們六人已經殉職了。
莊臣說：頭顱齊頸給東洋刀砍斷，死得很慘。
他判斷錯誤，在賴恩面前出了這個醜，一點也沒有尷尬的神色，只有憤怒。
惶恐的是賴恩。
當官多年，賴恩自然知道挑出上司的錯誤是下屬的大忌。
他裝作沒事人一般。他們的身份沒有暴露出來吧？
賴恩是行動處的二Ｃ級主管，慣見變故，一問便問中要點。
中央情報局分為情報、科技、行政管理與後勤、行動四大部門，其中以行動處人手最多，編制最大，全球人手超過六千人，有八個分部，其中七個，是以地域區分：蘇聯集團、歐洲、西半球、國內行動、遠東、近東、非洲。
莊臣則是第八分部：特別行動分部的主管。賴恩是他的下屬。
他們行動時當然沒帶上任何身份證明。可是身上的武器都是美製的，香港警方多多少少也猜到一些。莊臣說：警務處長江長漢剛剛打了電話給鮑豪龍先生，客氣地說可能這六個人是美國來的國際罪犯。所以特別知會他這件事。
鮑豪龍先生就是美國駐港總領事。領事由總統挑選、任命，由參議員組成的外交委員會調查、資詢、通過，屬於外交部，與中央情報局的莊臣分屬兩個部門。
自然，中央情報局局長的遴選亦要經過同樣的過程。
領事有責任協助中央情報局在該國的一切情報活動。
但是，領事地位超然，是美國在當地的代表人，雖說是不同部門，嚴格說來，自然也比２Ａ級的莊臣高級得多。
鮑豪龍先生為我們揹了這隻黑鍋，一定是大發雷霆了。賴恩說：
你怎樣應付了他？
我說只是服從上頭的指令。我沒有權發言。莊臣說。
賴恩心想：莊臣果然有他的一套，這個鍋卸得好。
莊臣辦事不行，然而能夠坐上這個年薪九萬八千美元連上多項津貼的位置，自然有他的辦法。
既然沒有證據留下，只須鮑豪龍先生抵死不認，香港警方也拿我們沒法子。賴恩說。
鮑豪龍先生說，會直接打電話給局長。
最好不過了。這個燙手山芋本來就是局長拋下來給我們接的，正好由他解決。
但是鮑豪龍先生再跟著說，如果局長的答覆不令他滿意，他會直接向眾議院監察委員會投訴。
賴恩的臉色刷地變得和莊臣一般難看，本來的幸災樂禍也一掃而光了。
因為國家安全需要，一九四七年，美國通過了《國家安全法》，成立了中央情報局。這證明是一項高瞻遠矚的決定，在緊接發生的韓戰、越戰，中央情報局的工作發生了極大的效用。這是ＣＩＡ的最風光時期。
在七○年代，中央情報局每年的編制預算就超過了七億美元。但實際上遠遠不止此數。
例如在偵察外國軍情方面，由於幾乎全部計劃都是和國防部合作進行的，支出亦由國防部承擔了八成。太空總署的支出亦有三成是用來為中央情報局服務，卻沒有收過一毛錢。
至於中央情報局局長，更有《一九四七年中央情報局法案》的支持，可以享受隨意動用資金的特權，不受任何監管。在這方面，他的權力比美國總統還要大！
但是，由於中央情報局經常使用卑鄙手段，尤其常常牽涉暗殺行動，醜聞屢次給傳媒揭發出來。終於在一九七五年，眾議院成立了一個監察委員會，權力完全凌駕於中央情報局之上，有權監察、覆核一切ＣＩＡ的行動。
ＣＩＡ的人員尤其是局長，最怕的就是這個麻煩挑剔的監察委員會。至於總統，正是與中央情報局狼狽為奸的大首腦，自然沒有怕的必要。
在後冷戰時代，西方各國情報機構卻面臨削減經費的今天，這宗醜聞向眾議院監察委員會揚發出來，就代表了數以億計美元的經費削減也代表了他們隨時會面臨失業的危機！
這件事又不是我們作的決定！我們半點也沒有做錯！大頭哈利要投訴，儘管投訴去！賴恩憤憤不平。
哈利是鮑豪龍的名字：哈利．鮑豪龍。大頭哈利是他的綽號。
我們不是沒有做錯。莊臣慢慢說：你不記得我們的格言嗎：甚麼他媽的事都可以做，就是不能出他媽的錯。如果毒蛇順順利利劫到那小子回來，不是甚麼事都沒有了嗎？
賴恩長長嘆氣：你說得也有道理。
此刻我們第一件要做的，就是寫一份詳細報告給局長。莊臣說：解釋行動失敗，導致他們六人死亡的原因。
我好不好去完成任務，將功贖罪？賴恩問。
不用了。莊臣說：先等局長看了報告，讓他下決定吧。
他們雖然不和，但是畢竟同袍多年，如今又身在同一組，早有默契，頂上了黑鑊後，自然而然守望相助，一起解決難關。
賴恩也同意莊臣的見解。忽然問：這教授和四名大學生怎樣處置？
放了他們吧。現在麻煩多多，不要再添新煩了。
是。
賴恩走去放人後，莊臣還在推敲：把事情推在軍情六處的身上，說他們爭奪情報？局長想來不會向軍情六處對質吧？還是說中國國安局