第7章 危險的休息處

　　　　１ 　　夾縫一如其名，接下的案子都是從縫隙中掉落，形形色色的社會問題。 　　大致上區分如下： 　　一、家庭問題。 　　二、男女問題（婚事、失戀、外遇、被跟蹤狂騷擾等）。 　　三、職場關係。 　　四、跟一、二、三點重疊的人際關係。 　　五、疾病。 　　六、經濟上的困難。 　　七、寵物問題。 　　八、尋找人或動物。 　　九、犯罪被害。 　　十、妄想症。 　　十一、被騷擾。 　　其他還有很多。因為不過是些掉到縫隙裡的碎片，所以並非什麼會引起社會騷動的大問題。但是對當事人來說，卻全都令他們感到求助無門，無論就算拜託誰，也只會吃閉門羹。 　　芝田在帝塚後方支援課時，處理過公司這個框框中，大大小小的問題，但除去這框架後，他發現其他掉落的碎片還真是千奇百怪。

　　在夾縫開業後，芝田才知道，相較之下人類是會多出這麼多煩惱的動物。 　　世界上好像沒有一個人是真正無憂無慮的。乍看下極其幸福美滿的人，也一定會有什麼煩惱。而就算一個人的外在環境跟人際關係都很美好、且十分完美，但他本人或許也正被一些宿疾或惡疾之類的毛病給糾纏著。 　　看來造物主似乎不偏好完美無瑕的人。就像凹下一處的橡膠墊一樣，就算把這地方給拉平了，其他地方也又會陷下去。凹陷的位置跟程度或許有個別差異，但每人卻一定都有自己的凹陷。 　　開業後，靠著帝塚商事、荒川、跟岡野的協助和口耳相傳，委託的人越來越多了，光是芝田跟希兩個人根本負荷不了。雖然藉著荒川跟岡野的介紹增加了三名員工，但案子還是做不完。

　　在這些工作當中，佔最大比重的，是調查關於片品義人死因的部分。這原本不該是由夾縫來處理的案子。 　　但是芝田認為正因為這裡是夾縫，所以才會有這樣的人生碎片進來。 　　芝田在調查片品死因時，逐漸意識到一件事。他應該早一點發現到才對。他一直把焦點集中在片品周圍，但最重要的當事者本人，正確地說，應該是本人身上的附屬物，卻被忽略了。 　　芝田再一次跟典子見面後，開門見山地問她說： 　　跟您先生遺體一起的遺物，也就是他身上攜帶的東西有哪些呢？ 　　有皮夾、名片、回數票跟員工證件等等。 　　沒有手機嗎？ 　　手機 　　典子突然吃驚地睜大眼睛。 　　我想在手機裡，應該會有您先生生前撥打跟來電的記錄，還有他最常打的電話號碼，與電子郵件地址等等的資料。

　　在歸還的東西裡面沒發現有手機。 　　新聞記者應該不至於會沒帶手機吧。是被警察保管著嗎？ 　　如果是這樣的話，應該會送來一張單據才對。在一併運送遺體回來的時候，他們說所有的東西都在這裡了。 　　沒有發現手機這很奇怪啊。 　　在運回來的當下，我還不覺得這有什麼，不過這麼說來的確是很奇怪。為什麼我一直都沒有注意到呢？ 　　也沒什麼好奇怪的。您只注意著先生的遺體吧。我也都一直疏忽這點。那警方所歸還，您先生所遺留下來的東西，您還留著嗎？ 　　有的。 　　為了慎重起見，能否請您讓我看看。 　　典子從別的房間拿來了一個小盒子。 　　她一打開蓋子，盒子裡就傳來給愛麗絲的音樂，還散發出一股淡淡的香味。這一定是因為它被供在佛壇的關係吧。

　　這個音樂盒裡面，收藏著死者身上帶的皮夾、名片夾、報社徽章、梳子、手帕等等一些隨身攜帶的物品。但卻沒有手機。而梳子上還留有幾根頭髮。她應該是把先生的遺物，就這麼原封不動地保管起來了吧。典子默默地拭著眼窩。 　　您先生身上的東西都在這裡了嗎？ 　　是的。 　　典子一邊拂拭著眼角，一邊點頭。 　　我可以打開來看看嗎？ 　　芝田拿起皮夾。 　　請看。 　　皮夾裡僅有約五萬元的現金、幾張提款卡、信用卡、還有電車的加值卡等。 　　裡面還有照片呢。 　　芝田把幾張照片給掏出來。在一張一般大小，有點起毛邊的相片上，有典子的身影。 　　我先生說就當作是護身符，所以常常把我的照片放在皮夾裡。不過這護身符一點用都沒有。

　　典子一臉懊悔。 　　哦，還有貓的照片。 　　他說那隻貓身上的心型斑點看起來很喜氣，就把去某個地方時所碰到的貓給拍了下來，帶在身上。 　　芽衣 　　芝田注視著那張貓的照片喃喃說道。牠白色毛底的背上，有著黑色的心型斑點，看來格外醒目。 　　您認識這隻貓嗎？ 　　牠長得很像一隻有時候會跑來我家玩的貓。應該只是剛好酷似某人、不對、是某隻貓而已吧。 　　話雖如此，牠長得還真像前橋由香養的那隻，名叫芽衣的貓。 　　您剛剛說，您先生是在去某個地方時所拍的，那他有說地點在哪裡嗎？ 　　沒有耶。就只有說是在他去的那個地方而已 　　看起來好像是在路上拍的，背景沒有顯著的識別物，所以也看不出來是在哪照的。

　　您先生在ＸＸ那邊，有沒有什麼工作上會去的地方，或是認識的人？ 　　芝田告訴她自己居住的地方。 　　這個嘛，我想那裡應該是沒有親戚或是認識的人在。如果是跟工作有關的話，我就不清楚了。 　　這張照片能不能暫時借我一下？ 　　請拿去吧。照片上的貓怎麼了嗎？ 　　附近有隻貓跟牠長得很像，所以我想拿回去比對看看。 　　把照片借回去的芝田，又再仔細端詳。他越看越覺得照片上的貓很像芽衣。 　　芝田等著芽衣到他家裡。兩天後，芽衣跑來玩了。芝田把芽衣跟照片做比較，很肯定照片上的貓就是芽衣。 　　牠白色的毛底上，有著芽衣的註冊商標，黑色心型斑點。不論是臉型也好、或是尾巴形狀、體型，通通都跟芽衣一模一樣。天底下不可能會有兩隻貓長得這麼像。

　　貓的活動範圍是有限的。如果片品是在他前往之處拍到芽衣的話，就表示他是跑到芽衣的活動範圍裡了。因為是新聞記者，所以不管跑到哪個地方去採訪都有可能。照片上沒顯示日期，但看起來並不是很久之前。 　　片品跟妻子說，他是在他去的地方，偶然碰到芽衣就拍下來的，但如果那根本並非偶然倘若片品不是外出採訪，而是出於私人原因，到他拍攝芽衣的地方的話 　　芝田的想像急速地膨脹。 　　最有可能會碰到芽衣的地方，就是飼主的身邊了。片品生前跟芝田一點交集都沒有，這麼說來他就是在前橋由香，或是姓水口的那戶人家那裡遇到牠的。片品跟前橋由香，或是那個叫水口的之間，會不會有什麼關聯呢。 　　在片品的皮夾中所發現的芽衣照片，給了芝田不小的衝擊。片品生前可能跟前橋由香有某種關係。

　　芝田將發現芽衣照片的事告訴了希。 　　其中也許是有某種關聯在，但是這跟片品先生的死卻不一定扯得上關係。 　　是這樣沒錯。只不過，突然從片品先生的皮夾裡，冒出附近的貓的照片，讓我覺得很驚訝。 　　不只是這樣而已吧。 　　希用戲謔的眼神瞅著芝田的臉。 　　妳說不只是這樣的意思是 　　老闆是因為對那隻貓的主人特別注意，所以才覺得很驚訝的吧。 　　被希這麼一說，正好踩中芝田的心虛之處。 　　我不過是因為那貓有時候會跑來我家玩，所以看到才會嚇一跳的。 　　你這樣一臉認真的，反而更奇怪了。不過呢，如果很在意的話那就順便調查一下好了。也許那隻貓的主人跟這案子有關也不一定。 　　這也不是不可能的。

　　聽了希的建議，於是芝田打算這麼做。 　　前橋由香跟自己一樣，都飼養著芽衣，所以芝田從以前就一直對她很好奇。前橋住的地方，是芝田的住處所無法比擬的一棟豪華大廈，因此芝田覺得在她優渥的生活背後，一定有人在提供金援。而她近乎完美的姿容裡，有著一種令所有男人都忍不住想一窺究竟的神秘感。 　　不同於希的健康美，前橋由香所散發出來的危險魅力，就像烈日下蒸騰而上的水氣那般地不穩定。或許那就是吸引男人的費洛蒙吧。 　　但不管她釋放出再強的費洛蒙，對芝田來說都是遙不可及的，不過芝田因為芽衣的關係，而對她特別在意這點倒是事實。 　　從片品的皮夾裡發現的芽衣照片，猶如火上加油般，使他對前橋由香的注意越來越強烈。

　　芝田先從身家調查開始下手。在管轄的區公所裡的住民票（譯註：類似台灣的住民票謄本）上，記載著該住處的住戶名叫前橋由香。她在三年前搬到現在的住所之前，住在靜岡縣的熱海市。 　　進一步調查管轄登記簿之後發現，她在三年前這棟大樓在出售的時候就買了這邊的房子。而登記簿上面的名義人，就是前橋由香本人。從登記簿上無法得知房子所有人的職業、身份的資料或是有無贊助者等等。只能知道前橋是透過買賣來取得房子所有權的。 　　芝田拜託岡野替他調查前橋由香這個人。這一類的調查可是岡野的看家本領。 　　芝田將前橋由香當作新的目標之後，到羽澤工作的派報社去。他想跟羽澤見面，問他在那之後有沒有發生什麼事。 　　但是他去到店之後，卻沒看到羽澤。店長冷淡地對他說： 　　羽澤已經辭職了哦。 　　辭職了？他什麼時候辭的？ 　　嗯、大概是十天前吧。他突然說要辭職，我嚇了一跳。他可是我們店裡的支柱呢。不只是在送報方面，就連推銷的能力也很強。對擴大訂戶真的是有很大的貢獻啊。他說考上大學之後，就可以申請報社的育英獎學金所以一直很努力的，結果卻突然就說要辭職。真是連作夢都想不到會這樣啊。 　　那他辭掉這裡的工作之後，到哪裡去了呢？ 　　他說他被人挖角到銀座一流的夜總會去了。那邊的薪水好像是這裡的三倍吧。我勸他說，如果去那種充滿夜生活的地方，他搞不好就會被影響，變得放棄升學。不過他說那裡的工作時間比較短，雖然要晚點下班，但是唸書的時間卻變多了。獎學金制度也不是只有報社才有，既然他已經下定決心了，那我也不能勉強他留下來。他該不會是被眼前的錢給迷惑了吧。 　　店長一臉懊悔地唸說。 　　你知道羽澤要去工作的地點嗎？ 　　我有大概問他一下。我想說不定會有他的郵件或是有人要找他。 　　芝田將店長所說的，羽澤新的工作地點給記下來。那是位在銀座六丁目一間名叫弗洛依蘭（音譯，意思為德文的小姐）的俱樂部。 　　羽澤有說他是在哪裡被人挖角的嗎？ 　　這他倒沒說。我想大概是是放假在銀座閒晃的時候，走在路上被人挖走的吧。 　　但是會有人用相當於原本工作的三倍薪水，去隨便挖一個路過的年輕人嗎？ 　　這個嘛，這我就不清楚了。 　　店長看了看手錶。差不多是該送晚報的時間了。 　　芝田從派報社離開之後，突然想到羽澤之所以離職，也許就跟片品的死有關。 　　凶手會不會是感受到羽澤的威脅，於是用高額的薪水利誘他，將他放在自己目光所及的位置呢？如果是這樣子的話，就表示挖角羽澤的那間叫弗洛依蘭的俱樂部，跟凶手有關了。芝田很仔細地審視自己的想法。 　　他回到事務所之後，就像是在埋伏他的到來一樣，沒多久岡野的電話就打來了。 　　我已經知道前橋由香的工作了。所以先來跟您報告一下。 　　岡野說道。 　　您手腳果然很快啊。 　　她是銀座六丁目，一間名叫弗洛依蘭的高級俱樂部的紅牌公關。 　　您剛剛說的是銀座六丁目的弗洛依蘭嗎？ 　　芝田很驚訝地反問。那一瞬間他懷疑自己有沒有聽錯。 　　是的。您知道這間弗洛依蘭嗎？它雖然新開沒多久，現在卻是銀座最夯的俱樂部，因為來的客人水準很高，所以就吸引了一堆漂亮小姐去工作。您知道這家店嗎？ 　　不是，我只不過是聽說有個我很注意的人，最近進了這家叫弗洛依蘭的店罷了。 　　是女的嗎？ 　　不、是男的。他在去弗洛依蘭之前，是在一間派報社打工。 　　芝田將他找到羽澤這條線的經過告訴岡野。 　　這還真是個有趣的巧合啊。不，或許不只是巧合吧。 　　岡野意味深長地說。 　　岡野先生為什麼會認為這或許不只是巧合呢？ 　　如果照芝田先生所猜測的，片品先生生前跟前橋由香有什麼關聯的話，我總覺得挖角羽澤的人，似乎就躲在由香的背後。 　　對很可能躲在由香背後的這個Ｘ來說，把羽澤叫到弗洛依蘭去，豈不是很危險嗎？ 　　Ｘ應該不知道片品先生的妻子懷疑丈夫死因不單純，所以拜託芝田先生幫忙調查的事情吧。還有，芝田先生就住在前橋由香住處的附近，還跟她養同一隻貓的事，這些他就更不曉得了。 　　但Ｘ也有可能在帝塚宗次駕車，跟羽澤的腳踏車擦撞的時候，就已經看到我了。 　　如果Ｘ真的要盯人，他的目標也應該是經過平交道旁邊的羽澤。我想他應該沒注意到芝田先生吧。就算Ｘ真的有看到您好了，他應該沒想過片品先生的妻子竟會找您做調查吧。在Ｘ的想法裡，芝田先生應該是一個不相干的人。 　　聽了岡野的話，芝田更確定了自己的看法。 　　在片品出事現場的附近碰巧路過的年輕人，還有片品皮夾裡，所放照片上的貓的主人，都跟弗洛依蘭有牽連。而這兩條線會交會並非偶然。全都是因為背後有Ｘ在操控著。 　　芝田感覺到，自己好不容易，就快要脫離在黑暗中摸索的狀態了。 　　跟弗洛依蘭有關的情報，他是從荒川那裡到手的。 　　弗洛依蘭是個休息處哦。 　　休息處？ 　　新選組把他們藏匿京都女人的地方，叫做休息處。好像是因為這樣，所以弗洛依蘭才又被稱為休息處。那些政經界的大官們最傷腦筋的，就是他們下半身的問題了。他們可是有一大堆的敵人。如果拿那一方面的需求來做文章攻擊他們，真是太有殺傷力了。聽說弗洛依蘭還會依照大客戶們的需求，派遣小姐到府做服務，簡直就是解決他們性需求的急救站。當然表面上看起來只是一般的俱樂部罷了。但裡頭卻是專門在派遣小姐的。弗洛依蘭裡面的小姐個個口風都很緊，所以不只是政界的人會去，就連金融界的人也常到那裡光顧。 　　那金融界的人，也會在弗洛依蘭那裡休息囉。 　　說到金融界的話，比起業界人士自己光顧，那裡更常被他們拿來做特別招待呢。 　　的確，特別招待啊。 　　公司的話，會用小姐來籠絡外國客戶，如果對方很吃這一套的話，接下來要談生意就順利多了。如果有地方隨時能因應這樣的需求，提供高級服務的話那就再好不過了。 　　經營弗洛依蘭的人是誰呢？ 　　一個名叫喬木昭子的人，是受雇的媽媽桑，但真正的經營者是誰就不知道了。也有人說是金融界的一個大人物，不過誰也不能確定就是了。雖然我自己也很感興趣地在調查，但還是完全不知道。弗洛依蘭就像是政經界的恥部一樣，往裡面挖掘的話不知道會跑出什麼來。 　　連荒川都查不出背後經營者的真面目的話，就表示他真的隱匿得很仔細了。 　　但是，前橋由香這個人的輪廓是越來越清晰了。她是如同政界與金融界恥部的俱樂部頂尖的公關小姐。換句話說，她可是補給日本政經界恥部戰力的一員。 　　芝田在後方支援課的時代，也常到銀座去，但弗洛依蘭他是無緣進去的。弗洛依蘭是一間頂級的俱樂部，不是芝田自掏腰包就玩得起的地方。帝塚商事也常在銀座招待客戶，所以也許哪個部門的人有在進出那裡也說不定。 　　如果對弗洛依蘭有興趣的話，要不要我過幾天帶你去看看呢？ 　　荒川提議說。 　　如果跟荒川先生一起去的話，那他們不會有所警覺嗎？ 　　會啊。 　　那就不妙了。弗洛依蘭是採會員制的嗎？ 　　不是會員制。 　　那麼，我就裝成第一次上門的客人去看看吧。 　　弗洛依蘭那裡有羽澤在，也許他能幫忙指引門路。 　　　　２ 　　老闆，要不要我進到弗洛依蘭去看看呢？ 　　希突然冒出來這句話。 　　進去什麼意思？ 　　意思就是說，去弗洛依蘭裡面當公關小姐啊。我從以前開始，就一直很想瞧瞧夜生活的世界呢。 　　妳、突然在說什麼啊？ 　　芝田對希突然說的這番話感到很吃驚。 　　才不是突然的呢。我從前待在帝塚的時候，就對夜生活的工作很感興趣了。白天的職場，怎麼說都是男人的天下呀。但是，到晚上的話女人就變成主角了喔。我覺得在女人當主角的世界裡操縱男人也蠻好玩的。 　　那妳的意思是說要辭掉夾縫這裡的工作嗎？ 　　夾縫的工作，就算老闆要我辭我也不會辭。我不過是想把它當作夾縫工作的一環，順便去瞧瞧夜生活的樣子罷了。這種機會可是很難得的吧。而且，這次的案子，可是我們公司頭一次接到最大的委託啊，解決的線索就藏在弗洛依蘭裡。 　　晚上的那種環境哪是那麼簡單就可以看到的啊？ 　　白天的環境也不輕鬆啊。我爸不是有說，弗洛依蘭是政治界跟金融界的恥部嗎？而政治界跟金融界的恥部，也就等於是日本的恥部了。光是裝成新的客人是沒辦法深入去觀察的唷。 　　話雖然這麼說，但也不能因為這樣就讓妳進到弗洛依蘭裡去啊。我如果批准的話，搞不好會被妳爸給宰了。 　　老闆，你當我幾歲啊？我已經是大人了耶。而且對我爸來說，或許待在夾縫裡，還比在弗洛依蘭還來得危險多了呢。 　　喂喂、這樣說很過份哦。 　　總之，老闆別擔心啦。我一定能查出什麼來的。 　　如果對方知道妳爸的身份的話，一定會嚇得不敢用妳。 　　沒問題的。夜店的身份確認不會做得那麼嚴啦。雖然應該是會叫我寫個履歷表之類的，這隨便都能矇混過去。帝塚商事的人不就沒發現我跟我爸荒川龍吉的關係了嗎？ 　　希自信滿滿地說。 　　這不是太危險了嗎？羽澤可是知道妳在夾縫工作的事情啊。 　　沒關係的啦。如果弗洛依蘭的人對我輕舉妄動的話，那他們就等於是不打自招了。而且說到羽澤，那孩子可是對我很感興趣的，所以不會說出什麼對我不利的話來。只要跟他說，我也是聽說可以賺到在夾縫工作的三倍薪水，所以才會跟著他一起來的就好了。 　　真是不好意思啊，妳的薪水很低。話說回來又不是我硬要妳來的。 　　我才不是為了薪水跑來夾縫的呢。 　　希微微鼓著臉頰。 　　雖然芝田有點不安，但是希的心意已決。 　　除了弗洛依蘭本身的危險性之外，芝田擔憂的還有一點。 　　女性在夜晚的職場上，是以她們的嬌媚作為賣點。所謂以嬌媚作為賣點，就是以性為核心，所有能誘惑男人的東西都會被當成商品。姿色自不消說，大凡遣詞用字、味道、觸感、服裝、化粧、髮型、跟整體的感覺，所有能吸引男人的女性性感魅力統統都會派上用場。 　　希是全帝塚商事的偶像，男員工矚目的焦點，但並不是商品。她一旦去了夜晚的工作場合，所有屬於她的就都會被當作商品出售。 　　雖然不打算出賣性，但從事夜生活的工作，就等於是出賣自己身為女人的本錢了。要出售商品的話，會想盡量賣越貴越好，於是就會去挑選能出高價的客人。所謂出賣姿色也就是這麼一回事。 　　雖然希說白天的職場是男性優先，但這是因為白天市場所需求的，是男性的工作能力，所以並非女性的場合。可是一到晚上，立場就反過來了。晚上也可說是女性活躍的市場吧。 　　男性的商品價值在於他的能力，相對之下，女性的商品價值主要在於性，對於這點或許有人會予以駁斥，但是女性是夜生活的主角，這卻是無庸置疑的。 　　然後，在夜間工作的場合上，女性吸引男人的性荷爾蒙就是她們的能力了，芝田想著。 　　芝田對希要在夜間的市場出場感到很不安。一旦做為商品上市，她就是作為一個女人被公開來了。無論願不願意，她都會成為男人們交易的對象。 　　像希那樣有姿色的人，一定一下子就會成為價值不斐的績優股。她如果一直留在白天的職場的話，身為夾縫一份子的她，對芝田有一定影響力，但一旦去了夜生活的工作場合，她就會變成一個他遙不可及的昂貴商品了。 　　雖然希本人只是打算嘗試看看，但一旦成為上市商品的話，就無法順從自己的個人意志了，而是受市場機制所左右。 　　而雖然女性是晚上的主角，但無論如何買方都是男性。這樣一來晚上的市場就是買方市場了（對買方比較有利）。 　　對於這方面希不太瞭解。就算跟她解釋，她也聽不太懂吧。她只能藉由親身體驗才能知道了。一個充滿危險的體驗。 　　芝田另外擔心的就是這點。 　　荒川希很順利地進入了弗洛依蘭。這種行業經常會面臨勞動力不足的問題。支撐店內營收的第一跟第二順位戰力都是女性，而店本身則遠遠落在第五順位。 　　如果店裡面小姐素質不錯的話，好的客人自然會上門。而好的客人一多，又會吸引更多條件好的女生來店工作，如此一來就會形成一個良性循環。 　　據說銀座的夜晚，約有一萬到三萬人左右，會順著景氣波動四處流動。如果景氣不好，最先遭到淘汰的就是夜店了。但是聚集了優質女公關的店卻會存活得很好。 　　為突然跑來的希面試的人，是媽媽桑昭子。打從第一眼看到希，她就對希十分滿意。希當場就被錄用，當天晚上立刻開始上班。在這個行業打滾多年的昭子，一眼就看出希具備極佳的素質。 　　我們店裡的客人都是一流的人士，所以在接待的時候務必要非常小心。注意客人們在談話的時候，千萬不能插嘴。在店裡面，所有妳看到、聽到、知道的，一律都要緊守不看、不聽、不說，瞭解了嗎？ 　　還有就是，每天一次，在來上班之前一定要先去過髮廊再來。而且店裡面是不准穿褲裝的唷。 　　媽媽桑叮嚀她說。現階段她先以助手的身份，跟在其他資深公關的身邊伺候客人。總而言之，她就像藝妓的半玉（見習生）一樣。 　　希雖然只是助手，但她的保障底薪大概是白天工作薪水的三倍，裡頭包含了造型費、化粧品的費用、跟服裝費等等。 　　弗洛依蘭旗下大概有四十名左右的女性員工，其中專職的人約佔半數。並非所有的女公關都是派遣員工。到底誰是派遣，光看是分辨不出來的。也許兼差的人裡面，也有派遣人員也不一定。 　　前橋由香是專職的頂尖公關，但是她的脾氣反覆不定經常休假。 　　希一出現在店裡，馬上就聚集了客人的目光。但倒是沒有人很明目張膽地要接近她。弗洛依蘭的小姐都必須指名，客人不會因為來了個優秀的新人，就很快把已經指名的小姐換成新來的。 　　不只是男客們在注視著她，媽媽桑以下全部的男女員工，都在觀察著希。 　　在夜晚的世界裡，擺明了就是實力至上。白天職場上講究的身家背景、關係、資歷等裝飾，在這裡全都不管用。就算有依照年資敘薪的制度，但在反覆無常的客人面前也起不了作用。總而言之，吸金多寡、能替店裡賺多少錢才是評價的標準。 　　在夜店裡也不會要求公關，要跟藝妓一樣必須具備什麼修習多年的精湛才藝。客人最想要的，是青春洋溢的性感魅力。既年輕而又漂亮的女孩子，才是所有男人的憧憬。才是夜間市場的需求所在。在這個需求面前，什麼家世啦、關係啦、或是多年歷練等等，都是敵不過的。 　　希在短時間內就博得超高的人氣。一開始時顧慮到指名小姐的客人們，在一個人指名過希後，也都爭先恐後要指名她。 　　若以其他按年資決定升等的制度來看，這麼一段需要花費漫長時間來攀爬的階梯，希卻能一口氣直接跳過。就連前橋由香，這個不只在弗洛依蘭高高在上，甚至還能令整個夜晚的銀座，都臣服在她腳下的女王，也在短短幾天內就受到希的威脅。 　　雖然由香表面上裝出一副不當一回事的樣子，但卻感覺得出來她對希相當在意。 　　弗洛依蘭的客層大概分為政治界、金融界、演藝圈、體育界、以及地方名流這幾種。比起銀座的俱樂部，政治家一向偏好新橋跟赤坂一帶，隱密性較高的高級日本料理店。在銀座的話太引人注目了，而且藝妓的口風似乎又比公關們來得要緊些。 　　不過這個定律最近開始動搖。這定律被顛覆，似乎可以從大官們也會私下前來弗洛依蘭的事實，得到佐證。政治人物的身後，都會跟著金融界提供資助的企業家們。而那些想跟政治人物套交情，大白天卻近不了身的人，也都會一齊出現。 　　至於藝人跟體育選手，都與贊助者結伴前來。而地方士紳則會假藉出差的名義，到銀座來玩。 　　弗洛依蘭的客人通常都有自己心儀的小姐，但企業界的客人上門，則多半不是為了要找女人，而是把這裡當成生意上的招待所。這裡大人物或是名人很多，但媒體人卻很少，頂多就是偶有跟著政界，以及金融界重要人士一起來的而已。 　　政府高官如果要來玩時，他們的秘書都會先來察看情況；會悄悄地拜託媽媽桑，請她別讓可疑的人進來。 　　店裡面ＶＩＰ專用的單獨房間，一般客人是無法接近的。而前橋由香則專門在ＶＩＰ室服務客人。店裡的人都把ＶＩＰ室叫做隔離房。希雖然在短時間內獲得超高的人氣，但卻還不太能接近ＶＩＰ室。那裡是日漸受到威脅的前橋由香，所僅存的一點優勢。 　　　　３ 　　除了一些逗留得較晚的客人外，打烊時間大多是在十二點三十分的時候。打烊後，有時客人還會要請吃飯，但最近多少反應出不景氣的情況，在打烊後還提出邀約的客人相對變少。 　　政界跟金融界的大人物們，多半都有固定對象，打烊後他們就直接到小姐的住處去了。而演藝圈的人跟體育選手，則會邀自己垂涎的對象。 　　會邀請自己熟識的女子跟其他一票人一起去吃飯的，通常是金融界人士，但現在這種邀約也急遽地變少了。邀一堆女生出去的客人，通常沒有特別的企圖，就算有，也會在一群人裡巧妙地分散注意力。 　　也有人會在邀了自己心儀的對象後，又拉著其他小姐一同前往。打烊後腳踏好幾條船跟女孩子們一起去吃飯的同時，變得疲於應付，也就漸漸地失去企圖了。 　　希也在打烊後跟其他人一起被邀過好幾次，雖然她可以從男客的注視中，感覺到他們對她的企圖，卻也還沒受到很明顯的脅迫。客人再怎麼樣，都不會在要好的公關小姐面前，大剌剌地將指名的人給換掉。 　　即使如此，男人們在大白天，跟在晚上看她的眼神卻有著明顯地不同。 　　白天他們就算對她有企圖，也還會保持一定的距離，但一到了晚上，眼神卻變得肆無忌憚。近看就能看出他們赤裸裸的野心。 　　希來到弗洛依蘭之後，才切身感受到芝田擔心的是什麼。然而，對於男人注視她的眼光，她卻慢慢地習以為常了。 　　此處不宜久留，希想道。在白天當主角，自己的能力並不會被削弱，但在晚上當主角的女人，可是會逐漸被麻痺的。被麻痺的不只是對危險的感覺，還有生活型態。 　　譬如說，如果是按白天那種生活模式的話，某些時候自身的保護機制老早就該啟動，可是它卻失靈了。能發覺到這點，就證明她還留有白天的自己，所殘餘的尾巴。而當那最後的尾巴消失時，這個保護機制也就不復存在了。