渾濁泥水發出洶湧的聲響流過，之前大家暫時躲雨的公車還有將近一半的車身泡在水中。從對面大樓正門玄關流入的水，又從別的窗口流出。雖說這幅情景已司空見慣，但還是只能用異常來形容。
水面上漂浮著各式物品，一切都呈現泥土色。從遠處鳥瞰，根本看不出那是甚麼。那些東西之中，說不定也混雜著食物。也許防水包裝沒有破損，只要把泥巴抹乾淨就能吃。但冬樹還是把那種想像從腦中揮去了。他知道，那些東西無法企及，就算再怎麼想像也是白費力氣。
你的手停下來嘍。
被明日香這麼一喊，他才赫然回神。
啊，抱歉。
二人正在樓梯上。欄杆扶手上，掛了好幾把撐開的塑膠傘。把傘中的雨水裝到寶特瓶中就是他倆的工作。
今天好像沒下甚麼雨耶。明日香一邊工作一邊說。
從傘上收集到的雨水，份量的確比昨天少了很多。
還有之前的存水，今天暫時應該不成問題吧。不過，如果從明天起一直保持好天氣，那或許就有點不妙了。
繼食物之後，也得省水嗎。明日香說完，突然笑了出來。
有甚麼好笑的？
因為連我自己都覺得我說的話自相矛盾。我們就是因為大雨才會困在這裏，如果連續放晴那應該是好事才對。
的確。妳說得沒錯。
仔細想想，在以前的世界也是如此。不下雨會很傷腦筋，可是自己要出門的日子卻希望老天爺放晴。人哪，還真是任性。
這正表示大自然的力量很偉大，大到我們忍不住想對它說出這種任性的話。人類毫無招架之力，因此只能儘量去配合大自然。
這也表示，到頭來人類只能這樣活下去嗎。明日香為之歎息。
兩人拿著裝雨水的寶特瓶，回到旅行社辦公室。榮美子正在桌上燒開水。後來大家找到幾瓶燃油打火機用的汽油，所以就用棉花沾一沾生火。當然，那種程度的火力無法烹煮所有人的食物。榮美子燒的開水，是給嬰兒泡牛奶的。除此之外，不得用於其他用途。
嬰兒躺在旁邊桌上，明日香把他抱了起來。噢！他笑了一下。
他今天好像心情很好，大概是因為沒有雨聲吧。
媽咪，奶粉還有嗎？明日香問。不知不覺中，她開始喊榮美子媽咪了。
奶粉倒是不成問題，因為還有一罐沒打開。
聽起來，好像有別的東西出了問題。
當然是尿片囉，我現在是用毛巾代替。
對喔。紙尿片已經用光了。
本來還剩一點，可是之前下大雨那天全都泡了水，不能用了。
毛巾之類的東西，還有嗎？
還有一點
水一燒開，榮美子立刻以熟練的手勢開始用奶瓶沖泡牛奶。奶粉溶化後，她再把奶瓶浸在旁邊的水中冷卻。沒想到還挺麻煩的嘛，冬樹暗想。
髒尿片在哪裏？冬樹問。
我放在外面的廁所。
那，拿來洗乾淨不就好了，反正應該有洗潔劑。
抱著嬰兒的明日香一聽，立刻皺起臉。
就算洗了，如果乾不了還是沒用吧。今天也不知甚麼時候又會下起雨。
晾在室內不就行了。
如果那樣做，會有很多細菌繁殖。一定要曬太陽消毒才行。
是這樣嗎。冬樹側首不解。
光說水就好，請問哪裏有水可以洗尿片？總不能用泥水洗吧。
對喔。冬樹搔搔腦袋。
除了毛巾之外還有很多種布，所以我會試著想辦法解決。榮美子說完，把奶瓶交給明日香。
你可真好命啊，勇人。可以痛快暢飲牛奶。哪像我，打從昨天就一直餓肚子。明日香朝嬰兒微笑，開始餵他喝奶。
望著嬰兒喝奶的姿勢，冬樹也忍不住放鬆表情。他彷彿覺得世界已恢復正常了。
其他的人在哪裏？
不知道。榮美子望著牆上的鐘。未央一直到剛剛都跟我在一起。我想，等吃飯的時間一到，大家應該就會過來集合了。
時鐘指向下午二點。早餐是七點，午餐是正午，而晚餐是下午五點。一切都是大家討論之後決定的。
問這個問題會有種又期待又怕受傷害的複雜心情，但還是讓我問問吧。下一餐的菜式是甚麼？冬樹對榮美子說。
她浮現苦笑。
蘇打餅乾和起司。是從之前那家飯店拿來的。
問題在於片數。
這個嘛一人大概可以分到五片吧。
原來如此。
你別露出那麼難過的表情好嗎？又不是媽咪的錯。明日香說。
我又不是在怪榮美子小姐。
躲到這棟大樓已是第四天。起初搜集到的食物快速減少，這是理所當然的，畢竟有十個大人要吃。第一天河瀨自水中回收的泡麵，也在昨天晚餐吃光了。雖然知道得設法解決，卻找不出解決之道。
冬樹往旁邊的長椅一躺。既然食物有限，儘量保存體力，已成了唯一的對策。
正如榮美子所言，一到下午五點大家便陸續現身。每張面孔上都瀰漫著疲勞與焦躁的神色。
眾人各自領到蘇打餅乾與起司。
就這麼一點要撐到早上，根本不可能嘛。太一都快哭了。
我想明天早上應該能多提供一些，所以今晚就先吃這個將就一下。好嗎？榮美子好言安慰。
接下來，還剩多少食物？太一問。
這個嘛，榮美子說著站起來，打開牆邊櫃子的門。食物全都收在那裏。
太一或許別知道比較好。
這算甚麼嘛。太一說著，失望地垂落雙肩。
榮美子關上櫃門，把門鎖好。保管鑰匙也是她的職責。
裝食物的櫃子上鎖這點，好像加倍令人意識到飢餓。戶田說。
要拿掉鎖嗎？榮美子問。
不，這是大家表決通過的事，還是維持現狀吧。懷疑別人會不會偷吃的滋味更不好受。戶田說完後點了點頭，彷彿對自己的意見深有所感。
在凝重的氣氛中，眾人默默吃餅乾和起司。這是不到五分鐘便解決的一頓晚餐。
與其這樣，當初還不如不要離開那家飯店。小峰嘟囔。
大家朝他投以注目。菜菜美開口：為甚麼？
如果留在那裏，至少還有剩餘的食物。出發後，我們被迫放棄的食物數量相當可觀。起先會放棄是因為聽說目的地有戰備口糧，可是現在無法抵達目的地。這場大雨，又讓將近半數的寶貴行李被水沖走了。弄到最後，才演變現在這種狀況不是嗎？如果留在那家飯店，我想至少還能過比較像樣的生活。
你的意思是說出發是錯誤的嗎？冬樹問。
就結果來說是錯的。我想其他人應該也是這麼想吧。小峰環視眾人的面孔。
如果留在那裏，還有很多可樂呢。太一低聲發牢騷。
光有可樂那種東西，也活不下去吧。明日香瞪視太一。
還有別的食物。小峰說。可以過得比現在更像個人。
不，沒有了。榮美子面色陰沉地搖頭。是我負責準備吃的，所以我比任何人都清楚。那裏，幾乎已沒有任何食物了。
那怎麼可能。不是還有義大利麵和麵粉。
那是小峰先生記錯了。就是因為所剩無幾，我們才請冬樹先生和太一出去找食物不是嗎？你忘了？
我記得。但我不相信那麼大的飯店會完全沒有食物剩下，不可能有那種事。小峰說完，恨恨咬唇。
我看算了吧。事到如今就算說那些又有甚麼用？戶田交抱雙臂，摩挲著長滿鬍碴的下巴。
我只是想釐清責任歸屬。
責任？那是甚麼？有沒有搞錯啊？明日香不屑地說。甚麼事都麻煩誠哉先生，到頭來還好意思說這種話？我真不敢相信。
唉河瀨拖長音調大歎一聲，從後方的椅子起身。他高舉雙手，像是要伸展身體，把脖子左右扭動後，便邁開步伐了。
好像沒甚麼大事要討論，那我就先失陪了，因為我睏了。如果有甚麼事再叫我，我在三樓的設計事務所睡覺。他抓著腦袋離開了。
現場瀰漫尷尬的氣氛。在這種情況下誠哉也站起來，繼河瀨之後準備離開。
等一下，哥。你倒是說句話呀。冬樹仰視誠哉。
說甚麼？
我是說，你好歹該回答一下小峰先生的疑問吧。人家正在抱怨，說當初應該留在那家飯店才對。
誠哉臉上寫滿意外，轉身面向小峰。是這樣嗎？
不，沒有啦，其實我也不是在抱怨小峰垂下頭。
誠哉環視眾人。
我現在想的只有一件事，那就是如何從這種狀況脫身。還有，正如我頭一天就說過的，在一週之內我們只能儘量節省食物留在這裏，換句話說，我們還有三天要撐。之後，再決定是要離開，還是繼續留在這裏。對這個想法如果有反對的意見，請不要客氣儘管說出來。若是對未來有甚麼好主意更是歡迎之至。
無人發言。誠哉掃視眾人，像是要確定大家都沒作聲。他最後說我在四樓，就離開了。
之後，只剩下尷尬的氛圍。眾人不發一語，緩緩站起。
冬樹的床位在頂樓那家廣告公司裏面。他躺在雙人沙發上，蓋著毯子。身體雖然累壞了，卻毫無睡意，因為太餓了。
不斷翻來覆去之後，他終於坐起來。拿著手電筒，下了沙發。
他走到樓梯上，俯視還有潺潺水聲的馬路，頓時發現腳下有動靜。有光在動。是拿著迷你手電筒的明日香。樓下那一層，是女孩子們睡的。
妳睡不著嗎？他出聲招呼。
冬樹你也是？
對呀。冬樹說完聳了聳肩，走下樓梯。
一想到明天之後的事就會很憂鬱。
要是至少有吃的就好了。
水位如果能再降低一點，就可以出去覓食了。
水還是不退嗎？
今天幾乎完全沒下過樓，所以也許已經退了很多。去看看吧。
二人躡足下樓，水聲漸漸變大。
要從二樓繼續往下走時，冬樹停住腳步了。
不行。水深好像還到腰部。如果不下雨的狀況繼續維持，也許明天就能出去走動了。
看來只能祈禱別下雨嘍。明日香說完話，準備回樓上。她朝二樓的樓面一瞥，突然發出咦的一聲。
怎麼了？
旅行社辦公室裏好像有人，有光在動。
可能是榮美子小姐吧，她八成在泡牛奶。
不可能。我離開樓上房間時，媽咪明明跟寶寶一起在睡覺。
冬樹沉吟之後點點頭，走近旅行社辦公室，裏面的確透出了光線。
他隔著玻璃朝裏窺視，有黑影在動。
冬樹把手電筒朝黑影照射。誰？
黑影的主人悚然一驚，轉過身來。
光線中浮現的是太一驚慌的面孔。他的嘴角白白的，而他手上拿的是奶粉罐。