赫赫大明朝，亡得其實有點屈，完全是亡於兩個皇帝不作為（萬曆和天啟），以及最後一個皇帝剛愎自用（崇禎）。
崇禎一上台，就遇到連年災荒。崇禎二年（一六二九）延安府大旱，景象最為慘烈。
災民食野草糠皮，以圖苟延不死。野草吃盡，又吃樹皮，僅能延緩其死。待樹皮剝盡，就只好挖山中一種石頭充飢，吃的時候可以飽，但幾天後就腹脹而死。
不甘心餓死的，便鋌而走險做了強盜。那時候小孩子或者獨行者，一出城門就失蹤，都是被饑民給宰了吃了。
大明末年，已成了恐怖世界，可是外患不已，國庫吃緊，朝廷要活命，就顧不得老百姓活命了。
州縣仍然嚴催賦稅，橫徵暴斂，終於把陝北老百姓給逼反了。
燎原烈火，就此而起！
崇禎皇帝在李自成大軍逼近京城時，也知道大勢不好，下了《罪己詔》，說的很明白：設立官職原為治國安民，但是如今當官的只為個人打算，做官有如貿易。
他指責官員催徵錢糧，趁機搜刮。
皇親橫行於京郊，鄉紳盤剝於鄉里；無良官吏，曲意奉承。如此，可歎小民如何能安枕！
話說的明白，但事情做得不聰明。李自成兵臨城下，崇禎皇帝哭窮，呼籲大臣、貴戚捐資，組織京城保衛戰，但滿朝權貴沒有一個願意出錢的。
京營士兵在城頭抗擊農民軍，一日三餐還得自己掏錢去買。
可是，等到李自成攻破北京，打開皇庫之後，赫然見常年不用的鎮庫金三千七百萬錠紋絲未動，金錠上還有永樂字樣。
這樣的守財奴皇帝，寧死也不肯散財。
他這大明，不是亡得活該？
清朝來接替它，自然就順理成章老百姓不能老吃樹皮啊！
明亡後清軍入關，除了兵力強盛是一大優勢外，最主要的是漁翁得利。雖然在江南有過幾次暴行，但總體來講，還是籠絡為上，政策得體。
平定中原後，除了薙髮、衣冠、八旗、圈地和奴僕制度外，清朝基本上是複製了一個明朝。
中央機構與地方軍政設置，都與明朝無異。
明清交替之際，前後經歷了約五十年的戰亂，民間凋敝得厲害，清政府是下了大力氣來恢復農業生產的，
平心而論，清朝的歷代皇帝，比明朝的絕大多數皇帝都要勤政。
大清朝前期還有著名的康乾盛世和開疆拓土的顯赫功業。
起碼它做得不比明朝差。
但為什麼後人對它印象不好？為何今天為它說好話的人，還要挨耳刮子？
是因為相對論。
明清兩朝，壽命幾乎一樣長，疆域都很遼闊，都是多民族大帝國。
可是它們所處的世界背景很不同。
明朝一直到萬曆時，都還是世界第一強國。輪到清朝就不成了人家歐洲資本主義崛起了！當時文藝復興已經完成，工業革命呼之欲出，到處都是大國崛起。
你清朝還是像明朝那樣慢騰騰地走，那就不是前進而是倒退了。
所以清朝也很委屈。
本來國家管理得還不錯，可惜生不逢時。
從咸豐帝起，每況愈下，最後落了個喪權辱國的臭名！
清朝的經濟，總體水平跟明朝差不多，有的地方不及，有的地方過之。
在製造業上，綢緞生產規模不亞於明朝，以江寧、蘇州、杭州三大皇家織造局為首，非常發達。尤其江寧府產的緞子，是絲綢中的上品，行銷天下。
瓷器在康熙、雍正年代，技術也大大超越了前代，胎更薄，瓷更細，色更艷。江西景德鎮的瓷器，官窯、民窯平分秋色，產品行銷海外。
在原本不使用銅錢的雲南，在清代卻發現了大量銅礦。
雲南採銅業盛極一時，年產一千二百萬斤，可供全國鑄錢使用。
官營的製造業蓬蓬勃勃，民間的手工作坊就更加紅火，城鄉到處都有。農民忙時種田，閒時就出外做生意，比如做裁縫、木匠、箍桶、補鍋、彈花、補鞋、泥水、採石、釀酒等，也算是第二職業。
現代意義上的工廠一詞，其實就是在那時出現的，意思也就是手工業作坊。在鄉村裡，有木廠、炭廠、香菇廠、木耳廠、紙廠、鐵廠、鹽廠、淘金廠等等，不一而足。
那時候最好的鐵製品，是廣鐵。
讓人想像不到的是，其中最知名的品牌是佛山鐵鍋，名揚海外。外國的夷船來華，都成千上百地買佛山鐵鍋回去。
小小的佛山鎮，在清代吸引了四方商賈。
有野史筆記描述，當時河面上停泊的商船有如蟻群，水上一派繁忙，舟楫相擊，人聲鼎沸。
古代的商品交易場所，叫做市；而大一點的市，就叫鎮。
鎮，從明朝中期興起，到康熙乾隆時代達到鼎盛，每隔二三十里必有一鎮。農民出門，不到十里就有一個市鎮，買賣農副產品很方便。
北方民間至今還有初一、十五趕大集的習俗，也是在康熙時代為最盛。
北京城裡著名的琉璃廠，隆福寺、白塔寺、土地廟、城隍廟這些地方，在那時就有盛大的廟會，也就是大型集市。
現在北京人春節趕廟會的習慣，顯然是從清代延續而來。
清朝，就這樣，隔著百年的距離深深地影響著我們。
我們對清朝，撇嘴是撇嘴，可我們今天的有些習慣，還真就有它的遺傳。
所以我奉勸大家在對傳統文化開罵之前，先檢查一下自己身上是否有文化盲腸。
猴子變成的人，到什麼時候都免不了有猴氣。