行至湖邊，只見那雲陽子帶著四個中年道長，早已在湖邊等候。
無為道長低聲問道：可有事故？
雲陽子搖搖頭，道：一切安好，未見來犯之敵。
蕭翎急急接道：道長可曾見過家父家母麼？
雲陽子道：貧道心知兩位老人家是那沈木風用心所在，因此，特請中州二賈和司馬乾等護至山中一處隱秘所在躲藏起來了。
蕭翎心中暗道：你不要弄巧成拙，口中卻問道：他們回來沒有？
雲陽子道：還在山上。
蕭翎輕輕咳了一聲，不再多問，飛身躍上木舟。
無為道長、孫不邪和蕭翎，同乘一舟，雲陽子帶四位武當弟子，共乘一舟。
雙舟齊發，破浪而行。
蕭翎想到父母兩度遇險之事，對兩位老人家的安危，特別惦記，那小舟行速雖然很快，但他卻仍然覺著不夠，親自運槳，舟行如飛。
小舟靠岸，蕭翎顧不得和孫不邪等多打招呼，直向父母房中奔去。
只見木門大開，室中一片黑暗。
蕭翎輕輕咳了一聲，道：有人麼？
內室中傳出來金蘭的聲音，道：蕭相公麼？
蕭翎道：不錯，家父母尚未歸來麼？
室中火光一閃，點起一隻火燭，金蘭勁裝佩劍，緩步走了出來，道：老爺夫人，已有商爺、杜爺等保護上山而去。
蕭翎道：你可知他們現在何處麼？
金蘭道：不知道。
蕭翎回頭望去，只見孫不邪和雲陽子，並肩站在門外，當下接道：道長知道麼？
雲陽子笑道：蕭大俠但請放心，貧道擔保令尊、令堂安好無恙。
蕭翎抱拳一揖，道：在下知道長心思周密，但未見得家父母之前，在下實難放心。
雲陽子道：貧道已派人施放訊號，招請他們回來。
蕭翎道：道長如知去處，最好能帶在下去看看。
雲陽子道：蕭大俠如此孝心，貧道自是應命，不過，就貧道所料，中州二賈此刻已經接得訊息，保護著令尊、令堂下山而來，如是我等上山尋找，錯了道路，反而耽誤了時間。
蕭翎嘆息一聲，道：好吧！咱們就在此等候，但不知要等上多少時間？
雲陽子道：至多不會超過一個時辰。
蕭翎緩步走回父母居住的房中，燃起一支火燭，呆呆坐在廳中。
雲陽子知他連經兩次父母被擄的大變之後，已成驚弓之鳥，心中正自憂苦，也不多言，默默而坐。
一支火燭燒完，仍不見蕭氏夫婦和中州二賈歸來。
金蘭重新燃上一支蠟燭，緩步退到廳門口處。
蕭翎忍了又忍，仍然是忍耐不住，說道：道長，咱們等了多久？
雲陽子道：尚不足一個時辰。
蕭翎輕輕咳了一聲，欲言又止。
雲陽子口中說的輕鬆，心中卻是感覺到有些不對，緩緩站起身子，道：蕭大俠請坐片刻，貧道去問問那傳訊弟子。
也不待蕭翎答話，起身出室而去。
雲陽子剛剛行到室門口處，一條人影疾如飛鳥一般，直竄而入，幾乎和雲陽子撞了一個滿懷。
雲陽子身子一閃，避開來勢，伸手一把，抓住了來人左腕。
蕭翎霍然站起，凝目望去。
只見來人道裝佩劍，正是武當門下弟子。
雲陽子緩緩放了那人手腕，說道：什麼事如此匆忙？
那道人雙掌合十，欠身對雲陽子一禮道：弟子奉急命而來，一路奔走，早已累得神志不清了，還望師叔原諒。
蕭翎右手一按桌面，急步而至，道：什麼事？快說！
那道長喘了口氣，道：弟子奉命守護山上一處要道
蕭翎急急接道：我那父母，可是又被擄去了麼？
那道人滿臉慚愧之色，道：弟子守在要道之上，不知怎的竟被人點了穴道。
雲陽子臉色一變，道：以後呢？你怎麼醒了過來？
那道人道：弟子被掌門師尊救醒。
雲陽子道：掌門道長現在何處？
那道人道：掌門人救醒弟子之後，問明經過，命弟子傳命師叔，通知蕭大俠，一起入山，弟子奉命，一路急奔而來。
大變已生，蕭翎焦急的心情，反而平靜下來，低聲對那道人說道：你一路奔跑，定然十分辛苦，好好休息去吧！
那道人欠身對雲陽子和蕭翎行了一禮，悄然而退。
雲陽子仰面望天，長長吁一口氣，道：想不到果然出了變故，實叫貧道慚愧的很。
蕭翎道：事已至此，道長也不用自責了，咱們上山瞧瞧去吧！
雲陽子道：貧道帶路。放腿向前奔去。
蕭翎緊隨雲陽子身後而行。
這兩人輕功卓絕，全力奔行，有如兩道掠空流矢。
片刻工夫，已奔出七八里路，翻越了兩座山嶺。
這時，天色已亮，四周景物，已然大致可見。
雲陽子陡然停下腳步，目光轉注一叢深草之中。
蕭翎道：道長可是走迷了路？
雲陽子搖搖頭，快步行入一叢深草之中，拖出一個佩劍的中年道人，略一查看，揮手一掌，拍在那人背心之上。
只聽那道人長吁一口氣，緩緩睜開了雙目，望了雲陽子一眼，掙扎而起，拜伏地上。
雲陽子沉聲說道：不用多禮了，告訴我經過之情。
那道長垂首說道：弟子守在此地，被人點了穴道，多虧師叔相救。
雲陽子道：什麼人點了你的穴道？
那道人道：弟子聞得衣袂飄風之聲，還未來及回頭瞧看，已被點中了穴道。
雲陽子略一沉吟，回頭對蕭翎說道：蕭大俠，來人點穴手法，十分輕微，用心不在傷人，就此而論，貧道推想那人決非沈木風。
蕭翎道：唉！奇怪的是除了沈木風之外，還有何人要擄去在下的父母呢？
雲陽子舉手一揮，低聲對那道人說道：此地已沒有你的事了，你下山去吧！
那道人應了一聲，轉身而去。
雲陽子望了蕭翎一眼，接道：百花山莊中人，一向手段毒辣，對本門弟子決不會如此留情。
蕭翎道：這就有些奇怪了。
說話之間，瞥見無為道長帶著中州二賈和東海神卜司馬乾，急急行來。
蕭翎眼看中州二賈無恙，先放下一半心來。
無為道長等來勢甚快，片刻間已到了兩人身前。
中州二賈並肩行到蕭翎身前，突然跪了下去，道：小弟等該死，敬望大哥責罰。
蕭翎雙手齊出，扶起中州二賈，道：兩位兄弟快請起來，把詳細經過告訴小兄。
商八輕輕嘆息一聲，道：小弟把兩位老人家安排一處石洞之內，小弟守在洞內，杜兄弟守在洞外，夜半之時，突聞杜兄弟摔倒之聲，小弟衝出石洞，果然洞外站著一個全身黑衣的蒙面人，杜兄弟已被人點了穴道，倒在路側
蕭翎道：你和那人動過手麼？
商八道：乍驚大變，心神失常，只顧前面之敵，卻不料後面突受襲擊，而且那人出手奇快，小弟驚覺到時，已被他點了穴道。
蕭翎目光轉到杜九臉上，緩緩說道：杜兄弟可曾看清楚來人麼？
杜九道：說來慚愧，小弟被人施用暗器擊中穴道。
無為道長接道：那是一種豆粒打穴的絕技，非有絕頂內功，難以施為，何況又是對付杜兄這等高手。
蕭翎目光轉注到司馬乾的身上，道：司馬兄可曾瞧到敵人了麼？
司馬乾輕輕嘆息一聲，道：說來慚愧的很，兄弟守在商兄之後，商兄出洞之時，小弟已然驚覺，因此，凝神戒備
長長吁一口氣，接道：在小弟預料之中，商、杜二兄，就算遇上強敵，也有得數十合惡戰，卻不料強敵竟然奇快無比，兄弟見人影一閃，還道是商兄，還出言招呼一聲，卻不料那一聲呼叫，竟被他判明了兄弟停身之地，揚手打來了一把暗器，兄弟雖然避開了幾枚，仍然被擊中兩處
蕭翎道：這麼說來，司馬兄也是傷在那豆粒打穴的暗器之下了。
司馬乾道：大約是洞中太過黑暗，他認穴不準，兄弟雖被暗器擊中，幸未傷及穴道，還有再戰之能
蕭翎接道：司馬兄和他動過手了？
司馬乾道：交手兩招，兄弟就被那人點中了穴道。
蕭翎道：司馬兄先為暗器打傷，再行和他動手，先天上已經吃了大虧，那是一場勢不均，力不敵的搏鬥了。
司馬乾苦笑一下，道：話雖如此，但那人武功高強，才是致勝主因，兄弟自信，兩合之內，能點中我穴道，舉世間只怕沒有幾個。
蕭翎沉吟了一陣，道：家父母可被人擄走了麼？
司馬乾道：兄弟被點中穴道之後，洞中再無防守之人，令尊、令堂，自然是
無為道長接道：貧道趕到那石洞之後，已無兩位老人家蹤影，連玉蘭也同時失蹤不見。
蕭翎道：道長可曾撿得那人打出的暗器麼？
無為道長緩緩從衣袋之中，摸出黃豆大小般的兩粒暗器，遞了過去，問道：不知蕭大俠可識得此等暗器？
蕭翎接在手中，瞧了一陣，道：不認識。
無為道長道：這叫菩提子，是一種全憑內力打出，擊人穴道的暗器。
蕭翎道：道長可知當今武林之世，有何人施用這種暗器麼？
無為道長道：就貧道記憶所及，武林中確有一人施用這等暗器，不過，那人早已被關入了禁宮之中
蕭翎道：禁宮未開，那人自然是不會重出江湖了。
無為道長道：正因如此，貧道才有著茫無頭緒之感。
蕭翎道：那人可有弟子？
無為道長道：就貧道所知，那人並未收錄過弟子
語聲微微一頓，又道：還有一件令人難解之事，來人用心，似是只為兩位老人家，對本派中各處守道弟子，出手都甚留情，雖有七個弟子，被人點了穴道，但卻無一人受傷，那決非百花山莊中的人了。
司馬乾接道：還有一件奇怪之處，就是此人何以知道我們藏身石洞。
無為道長回顧了雲陽子一眼，道：那石洞所在之地，除了你我之外，咱們武當門下，還有何人知曉？
雲陽子道：三弟也許知道。
無為道長道：三弟之外呢？
雲陽子道：除了三弟之外，只有大師兄身側兩個童子，知道此事了。
無為道長道：小兄相信他們都不會洩露此事。
蕭翎道：道長，在下心中有件事，不吐不快。
無為道長道：蕭大俠儘管請說。
蕭翎道：沈木風在各大門派之中，都派有臥底的奸細，貴派自是亦不例外。
無為道長呆了一呆，道：此事當真麼？
蕭翎道：是我親目所見，自然是不會錯了。
無為道長道：貧道立刻召集我武當門下，蕭大俠可能指認出來？
蕭翎搖搖頭，道：沈木風召集他們，在深夜之中，在下那時身為百花山莊的三莊主，亦曾敬陪末坐，不過與會之人，都戴著面紗，十分神秘，在下雖知其事，卻是難認其人。
無為道長沉吟了一陣，道：蕭大俠可知道他們的名字麼？
蕭翎搖搖頭，道：不知道。
說話之間，瞥見孫不邪風馳電掣一般，奔了過來。
雲陽子道：如是蕭大俠說的不錯，那奸細潛伏在咱們武當派中，已是非一日時光，大師兄不用焦急，咱們既知道了此事，日後留心一些，不難查出。
但聞衣袂飄風之聲，孫不邪奔到了幾人身側，說道：擄去兩位老人家的，決非百花山莊中人。
無為道長道：老前輩可曾找到一點頭緒麼？
孫不邪緩緩從懷中摸出一張素箋，道：幾位先瞧瞧這個，老叫化再說經過不遲。
無為道長接過素箋，只見上面寫道：沈木風處心積慮，必欲獲得兩位老人家，好以此脅迫蕭翎，為其所用，為了兩位老人家的安全，暫行接引到一處隱秘所在，代為奉養。
字跡潦草，分明是匆匆寫成。
無為道長把素箋遞向蕭翎，問道：老前輩在何處取得這張素箋？
孫不邪道：諸位在搜查那石洞之時，老叫化卻登上了附近一座高峰之上，四面查看，果然被我瞧到一條人影，奔向正南而去，老叫化發現了這點線索，立刻施用出了全身氣力追趕
蕭翎接道：老前輩追上了麼？
孫不邪道：如論那人輕功，老叫化本難追上，所幸他未曾發覺老叫化子隨後追蹤，等他發覺之時，老叫化已追他到了五丈之內
雲陽子知他武功高強，忍不住問道：以老前輩功力，既然已追到五丈之內，那人定然是難以逃走了？
孫不邪道：他發覺老叫化子追蹤之後，立時放腿急奔，老叫化緊追不捨，一口氣翻越了六七座山峰，那人輕功絕佳，老叫化追了七八道山嶺，也不過追上丈餘左右。
無為道長道：可是那人放下這張素箋之後，老前輩就放他而去。
孫不邪搖搖頭道：老叫化瞧出情勢不對，只好嚇唬著說道，不論跑到天涯海角，上天入地，老叫化也要追上你為止，就算追個十年八年，老叫化也不在乎。他頓了一頓，又道：那人大約是出道不久的人物，聽老叫化這麼一嚇唬，竟然停了下來。
蕭翎急急接道：老前輩和他動手了？
孫不邪道：動手了，打了十幾個照面。
雲陽子道：那人可是被老前輩打死了？
孫不邪一皺眉頭，道：你們這般搶著追問，要老叫化先答覆你們那個才好。
無為道長道：老前輩說的是，你慢慢說吧！
孫不邪道：老叫化就是激他動手，眼看他停了下來，自是急撲而上，想不到他手中的劍招，竟然是凌厲異常，老叫化幾手險招，想先搶下他的兵刃，再好生擒於他，那知竟是難以如願，唉！這一次，老叫化重入江湖，實在會到了不少後起之秀。言下，神色黯然。
蕭翎道：老前輩可曾瞧到他的模樣麼？
孫不邪搖搖頭，道：並沒有。
蕭翎道：為什麼？
孫不邪道：他戴著一付面罩，掩了本來的面目。
蕭翎嘆息一聲，道：以後呢？
孫不邪道：他和老叫化動手打了十幾個照面，老叫化仍然瞧不出他的破綻，情勢所迫，正想施下毒手，那人又有一個同伴趕到，投給老叫化這張素箋之後，聯袂而去。
杜九冷冷說道：老前輩就這般放了他們？
孫不邪哈哈一笑，道：老叫化豈是這等容易對付的人麼？接著素箋之後，仍是緊追不捨，那人也戴了一付面罩，但身段卻十分瘦小，老叫化就感覺，後來之人，似是一個女娃兒，待動上手後，證明不錯，那後來之人果是一個女娃兒，但她劍招的辛辣，卻尤在那男人之上，雙劍聯手，更具威力，老叫化自知無法勝得他們，只好眼看他們逃了。
無為道長道：就貧道觀察所得，他們來人不多，但一個個都是武林中一流高手。
孫不邪道：老叫化經過之情，大致如此，諸位有何高見，能夠追尋他們行蹤？
商八道：可惜那兩隻虎獒，尚在山下，如是帶了上來，或可追尋出他落腳之處。
蕭翎心中悲苦，泣然說道：這還不如被那沈木風擄走了好，百花山莊，還有個尋找之處，但這些人，卻似見首不見尾的神龍，天涯茫茫，何處去追尋他們呢？
久未開口的司馬乾，突然接口說道：蕭兄，仔細瞧瞧筆跡，是否認能得出來？
蕭翎搖搖頭，道：一點也認不出。
無為道長道：一般武林規矩，素箋之後，必然署名，這人卻連一個記號也不肯留。
雲陽子道：看字跡似是草草而成，也許忘記留下名號了。
杜九冷冷說：這些話，都是無益之談，如其這般神乎談論，還不如帶來兩隻虎獒試試了。
孫不邪道：老叫化瞧到了他們去的方向，如是你們中州二賈養那兩隻狗，確然有用，不難追個水落石出。
商八道：好！諸位在此小候，我們兄弟去牽兩隻虎獒上來。言罷，轉身飛奔而去。
無為這長步行到蕭翎身前，道：蕭大俠，吉人自有天相，兩位老人家都是福厚之相，決不會遇上凶險，還望振起精神，我武當門下，必將全力相助，以功抵罪。
蕭翎強忍著心中苦悲，說道：此事如何能夠怪得道長。
無為道長道：若不是貧道多此一舉，把兩位老人家送往山上，也許就不會有此等之事了。
蕭翎道：他們有謀而來，就算不上山來，也是一樣
目光下，兩顆晶瑩的淚珠，奪眶而出，接道：在下難安的是因為年邁雙親，都非武林中人，這些武林中的恩怨，竟然牽纏到兩位老人家的身上。
孫不邪道：蕭兄弟出道時間雖短，但因緣際會，卻使你在短短的時日中，揚名於江湖之上，名人煩惱，自古皆然，還望兄弟振作一些，老叫化已經是退出江湖的人了，但我願拼著這條老命，助你在武林中成就一番事業，死而無悔
語聲微頓，接道：不僅如此，老叫化還將用我在武林中一點資望，替你約幾個助拳之人，亦要影響我丐幫弟子，助你一臂。
蕭翎抱拳一個長揖，道：晚輩何德何能，竟得老前輩如此垂青。
孫不邪哈哈一笑道：說起來似是為你，其實，卻是為我武林同道造福，說穿了，老叫化並不是助你，而是拖你下水。
蕭翎道：老前輩言重了。
孫不邪道：目下要緊的是先把兩位老人家找到，然後，設法找一處安全、隱秘的所在，把兩位老人家安頓下來，蕭兄弟才能放手為我武林同道效命。
無為道長道：老前輩說的是。
孫不邪目光投注到蕭翎的身上，道：照老叫化和他們動手的情形看來，那兩人確非百花山莊中的人物。
蕭翎道：奇怪的是在下實難想出，除了這百花山莊之外，還有何人要擄去我蕭翎的父母。
孫不邪突然舉掌拍了一下腦袋，道：會不會是那四海君主。
蕭翎精神一振，道：不錯，不是沈木風派人所為，定然是那四海君主。
孫不邪道：如果真是四海君主所為，那就不難找到他們了。
無為道長道：貧道覺著來人擄去兩位老人家，內心似無惡意。
蕭翎道：如果沒有惡意，為什麼要施用此等手段，把他們迫擄而去呢？
無為道長道：貧道雖無法猜知個中隱情，但想來當不致離譜太遠。
蕭翎道：何以見得呢？
無為道長道：我武當門下派在各處要道的弟子，都被點了穴道，但個個都未受傷，如非那主腦人物，諄諄告誡，焉會有此等巧事。
孫不邪道：咱們先試試中州二賈那兩條虎獒，能否追蹤出一點頭緒再說。
大約又過了一頓飯工夫，中州二賈跑的滿頭大汗而來。
兩人身後，緊隨著兩條虎獒。
孫不邪望了那兩條虎獒一眼，只見一個個神駿非凡，雄偉尤過猛虎，當下說道：這兩條大狗，看來倒是雄偉的很，但不知是否學過了追蹤之能。
商八道：我們兄弟，仗此二獒，確實解決了不少疑難之事，只是昨夜至今，來往之人甚多，只怕要混淆了它們的嗅覺，能否找得出來，那要碰碰運氣了。
蕭翎道：事不宜遲，兩位就要它們試試吧！
商八道：這得孫老前輩帶路了。
孫不邪道：如是老叫化子知道他們逃往何處，那也用不到你們的兩條狗了。
杜九冷冷說道：老前輩不要誤會，咱們只要孫老前輩帶咱們同往你和那兩人動手之處，先讓兩條虎獒，嗅到那人氣息，才能追蹤尋找。
孫不邪道：原來如此。轉身向前行去。
群豪緊隨身後，放腿而奔。
翻過了數座山嶺，到了一處平坦之地，孫不邪陡然停下來，道：就在此地了。
商八道：老前輩請仔細辨認一下，如是錯了地方，那可是差之毫釐，錯之千里了。
孫不邪伸手指著身前四五尺處一塊草坪，道：老叫化記的清清楚楚，決錯不了。
商八突然伏下身去，對著兩條虎獒比畫了一陣，兩條虎獒一齊撲向那草坪之上，低頭嗅了一陣，返身撲向孫不邪。
杜九急急說道：老前輩不要怕，它們只是嗅嗅你身上的氣息。
孫不邪道：兩條大狗，老叫化還不在乎。
只見兩條虎獒在孫不邪身上嗅了一陣，齊齊仰起頭來，汪汪兩聲大叫。
商八突然低嘯一聲，兩條虎獒又放腿奔到商八身側。
只見商八雙手揮動，又比畫了一陣，兩條虎獒突然轉身向前奔去。
商八、杜九，齊齊放腿疾追，緊隨在兩條虎獒之後。
無為道長低聲對雲陽子吩咐數言，雲陽子轉身向山下奔去，無為道長卻緊追著蕭翎、孫不邪等隨那虎獒而去。
蕭翎心中焦急，快行幾步，迫在商八的身側，問道：兄弟，你看可以追尋到麼？
商八道：如是孫老前輩帶的位置不錯，兩隻虎獒追循的路線，就是來人的去處了。
只見兩隻虎獒，一面不停的在地上嗅著，一面向前奔去。
蕭翎心中焦急，快行幾步，追在商八的身側，問道：兄弟，你看可以追尋到麼？
商八道：如是孫老前輩帶的位置不錯，兩隻虎獒追循的路線，就是來人的去處了。
只見兩隻虎獒，一面不停的在地上嗅著，一面向前奔去。
孫不邪回顧無為道長一眼，道：看來這兩條大狗，倒是有點用處了。
無為道長道：貧道曾聽人說過，武林之中，有一位馴鳥大師，那人能夠役使鳥群，為他效命，追蹤尋人之術，當得起前無古人，後無來者
孫不邪道：是了，那人號稱鳥王，可惜他已被關入禁宮之中，致使那馴鳥之術，絕傳於世了。
無為道長道：老前輩可曾見過那鳥王麼？
孫不邪道：老叫化和他有過同飲之緣
長長嘆息一聲說道：其人的馴鳥之術，實是擅絕一代的奇技，老叫化曾經見他役使三隻巨鵬，於千里之外，替我們運來了一簍桃子，在場之人，無不驚訝萬分，歎為觀止。
談話之間，突聞汪汪兩聲狗叫，傳了過來。
抬頭看去，只見兩隻虎獒，停在一座密林傍側，望著林內吠叫。
蕭翎唰的一聲，抽出長劍，道：諸位在林外等候，在下進去瞧瞧。
商八一橫身攔住了蕭翎道：大哥止步。
蕭翎道：為什麼？
商八舉手一揮，兩隻虎獒突然靜了下來，然後對蕭翎說道：也許他們在林中已設下埋伏，故意誘我等深入。
蕭翎道：就算這片密林之內，有著刀山槍林，咱們也是得進去查看
商八道：查看自是難免，但咱們不能不作準備。
蕭翎道：如何準備？
商八目光精注到杜九臉上，道：老二，你牽著一條虎獒，守在林外，我和大哥進林中瞧瞧去。
杜九依言牽住一條虎獒，道：如是遇上了強敵，或是什麼可疑之事，還望立時傳警，小弟也好設法接應？
商八點點頭低聲對蕭翎道：小弟帶著這條虎獒，當先開道，大哥隨在我後面而行。
蕭翎一皺眉頭，欲言又止。
商八卻不待蕭翎答話，舉手一揮，那虎獒立刻鑽入了密林之中。
蕭翎隨手從懷中摸出兩枚制錢，握在手中，當作暗器，準備隨時接應商八。
這片樹林，密茂異常，枝幹啣接，甚少空隙，那虎獒帶路穿行在茂草密枝中。
商八運氣護身，緊隨在虎獒身後，右掌蓄力戒備，隨時準備救援虎獒。
蕭翎長劍不時揮動，斬去一些攔路枝幹，但這等原始的森林，密樹叢草，都是生長千年之物，上蔽天日，目光難見一丈外的景物，蕭翎想用手中劍斬出一條路來，自非易事，稍一分神，已然落後數尺，只好收起長劍，鑽草繞樹而行，追上商八。
大約有半個時辰之久，也不知行了多少路途，那虎獒突然停了下來。
蕭翎眼前突然開闊來，觸目一片水光。
抬頭看去，只見一個三丈見方的水塘，攔住了去路。
這時，已然深入林中，叢草漸稀，但林木卻是愈見茂盛，古木參天，雖有一片水塘，但仍是不見天日。
原來古木枝葉，凌空虬結，有如一把撐傘，遮去了天光。
那虎獒行到了池邊之後，突然停了下來，望著一泓清澈的池水，不停搖頭擺尾。
蕭翎望了那水池一眼，低聲說道：商兄弟，這是怎麼回事。
商八雙目凝注著水池，道：奇怪呀！連我也有些想不明白了，難道那人住在水中不成。
蕭翎道：這座池塘，方圓不過數丈，四面茂林環繞，就算有人住在此地，也不會住在水中啊！
商八道：小弟也覺著有些奇怪，虎契帶咱們一路追蹤來此，決非無因。
蕭翎凝目望那塘清水，只見水色碧綠，一眼間難見池底景物，心中暗自奇道：一座小小水池之中，還會有什麼玄虛不成。
忖思之間，突聞咚的一聲，水花飛濺。
原來商八撿了一塊大石，投入了水池之中。
蕭翎輕輕嘆息一聲，道：商兄弟，小兄之見，那人決不會住在水池之中，只怕咱們中了他誘敵之計。
商八道：除非那人早已想到咱們有虎獒追蹤，故意經過這座水池，使虎獒嗅覺失靈。
蕭翎道：他們能找到那座石洞，何嘗不會故佈疑陣。
商八道：大哥說的是
語音微微一頓，又道：如若那人思慮周密至此，實是一個大大的勁敵。
語聲甫落，突然一陣梟鳴般的怪笑之聲，傳了過來。
商八四顧一眼，只見這水池四周，尚有數尺空地，一旦動起手來，尚有周旋餘地。
蕭翎手緊扣著兩枚制錢，抬眼望去只見一株高大的古木之上，突然垂下一條長藤，一個全黑衣的大漢，手攀長藤而下。
商八生恐蕭翎在焦急之中，按不下心中怒火，陡然出手施襲，急急說道：大哥不要慌著出手，咱們先瞭解內情再說。
蕭翎點點頭，目注那黑衣人那直垂而下的長藤，正對池中，眼看那黑衣人雙足即將落著水面時，突然擺動長藤，雙手一鬆，掠過水面，落在岸邊。
這人由長藤垂把而下，到腳落實地，一直是背對著蕭翎而立，是以，蕭翎、商八，終於未能瞧到他的面貌。
雙方相持約一盞熱茶工夫，誰也未開口，那人也一直不肯轉過頭來。
金算盤商八忍了又忍，仍是忍耐不住，重重咳了一聲，道：朋友，你好沉著啊！難道就不怕我等施展暗算麼？
那人仍不肯轉過頭來，但卻冷冷的說道：你暗算一下試試？
商八望了蕭翎一眼，道：朋友好大的口氣，咱們如是施展暗算，只怕朋友你此刻早已浮屍在那水塘之中了。
黑衣人冷漠的答道：幸好你們沒有施展暗算，如是施展暗算，只怕浮屍水塘的不是在下了。
蕭翎道：男子漢，大丈夫明來明去，豈肯為人不恥，做那些鬼鬼祟祟的事，你既敢現身相見，何以不肯轉過臉來。
那黑衣人道：那是因為老夫還未動殺機。
蕭翎心中暗道：奇怪呀！他因為未動殺機，所以不肯轉過臉來，當下問道：朋友言中之意，叫人夠費解的很！不知可否說得清楚一些。
那黑衣人冷冷說道：你一定想知道麼？
蕭翎道：洗耳恭聽。
黑衣人道：老夫隱居此地之時，曾經立下誓言，凡是來此見過老夫之人，決不放過一個，一體搏殺。
蕭翎流目四顧，只見林木參天，除了一座小小池塘之外，不見一處可資容身的所在，心中暗道：等這地方，只合毒蛇惡獸墊伏，那裏是名士高人隱居之處。
心中念轉，口裏卻應道：朋友既然現身，那已經算是見過了。
黑衣人道：爾等沒有見過我的正面，自然不能算是見了。
商八暗道：掩耳盜鈴，自圓其說，當下應道咱們很想瞧瞧朋友你的廬山真面目，但又不願被你搏殺，不知是否還有別的辦法？
那黑衣人道：辦法倒有？只怕爾等無此能耐。
蕭翎道：不妨說來聽聽？
那黑衣人道：只有一途，那就是你們能勝得老夫。
蕭翎道：好！就此一言為定，朋友請轉過身來吧。
那黑衣人冷笑一聲，緩緩轉過身子。
蕭翎、商八目光一和那人接觸，不禁心頭一震。
暗道：這人好生難看。
原來那黑衣人雙頰之上，各生著一個毒瘤，大如拳頭，直垂下顎，左面毒瘤，不停的滴著鮮血，右面毒瘤，卻緩緩流著白濃。
一片垂胸白髯上，沾滿了濃血。
商八輕咳一聲，拱手說道：老兄，住在這裏很久麼？
那黑衣人一對細小的眼睛中，閃動著殺機，一掠蕭翎，道：比這娃兄的年齡，還多一些。
商八道：咱們想向老兄打聽一件事？
那黑衣人道：我瞧你不用打聽了。
蕭翎道：此事對我等關係甚大，如蒙相告，我等感激不盡。
那黑衣人道：爾等可是忘了老夫立過的誓言麼？爾等既然要死了，縱然能知道過去未來，又有何用？
蕭翎見那黑衣怪人狼狽的樣子，心中暗道：他生了這樣兩個毒瘤，自愧形穢，羞於見人，才躲在這原始森林之中，不肯和世人見面，此等之人，自是難免有著不近人情的怪癖，理該讓他幾分才是。心念轉動，平和的說道：老前輩和我等無仇無怨，自然並無真的殺人之心了
那怪老人冷冷的接道：老夫已在此地殺了十八個人，連同你們兩人，剛好湊足了二十整數，那些人和在下並無仇無怨。
蕭翎只聽的呆在當場，半晌說不出話來，心中卻是暗暗忖道：這人如此殘忍，實不該留他在此害人。
商八卻哈哈一笑道：咱們闖入老兄的禁地，被你殺了，那是活該，也不怨天尤人，不過，在我們未死之前，想問老兄一件事，還望不吝賜教，咱就算死在你老兄的掌下，那也是感恩於九泉之下了。
那老人冷然一笑，道：好，你問吧！
商八道：昨夜之中，有人經過了你老兄這處禁地，不知你老兄知不知道？
那老人冷然說道：如是有人經過此地，那是必死無疑。
商八道：那經過之人，就算已經死去，也該有屍體在此才是。
那老人搖搖頭道：三年以來，兩位是頭一次到此之人了。
商八呆了一呆，道：實不相瞞，我們追幾個賊人到此，一路行來，都有這條巨犬帶路，如是無人經過此地，這巨犬也不會找到此地了，大家都是武林道上朋友，還望你老兄，指教一二。
那老人怒道：少和老夫攀交情，老夫生平之中，從沒有交過一個朋友。
蕭翎心頭火起，厲聲說道：我等由虎獒帶路，追蹤至此，自是不錯，閣下卻一口否認，分明是那些人的同黨了。
那老人只氣得全身發抖，緩緩說道：好啊！你這娃兒，膽子不小，竟然對老夫如此無禮。
突揚手一掌，直劈過來。
蕭翎左掌一撐，硬接一擊。
雙掌相觸，呼然一聲大震，彼此各退一步。
蕭翎心中暗道：這老兒掌力如此雄渾，倒是不可輕敵。
那老人雙目盯住在蕭翎的臉上，怔怔瞧了一陣，道：小娃兒，你不錯啊！
蕭翎道：什麼不錯。
黑衣老人道：老夫居此數十年，連殺了十八個闖近這水塘之人，但卻從來未勞動過老夫要連劈兩掌。
蕭翎道：倒教閣下訝異了。
商八笑道：老兄掌心赤紅如血，定是練過紅沙掌了。
黑衣人道：不錯，數十年來，從無人在我紅沙掌下，逃過性命。
揚起右掌，又要劈下。
商八急急說道：且慢出手。
那黑衣老人道：你還有什麼話說？
商八道：老兄連殺了十八人，都是一掌一個，今日這一掌，卻是破了往例，不但未能把人殺死，而且未使我家大哥受傷，你們再打下去，鹿死誰手，難以預料，如是我等被你打死，湊足二十之數，那也罷了，萬一你老兄傷在了我等手下，豈不是太不划算了麼？
那醜怪老人冷冷說道：老夫自信不致傷在爾等手中。
右掌一揮，又拍向蕭翎前胸。
蕭翎心中暗道：看來如不把他制服，他決然不肯吐出實言。
右手疾快點出，指向那老人腕脈，左手急急拍出一掌。
那黑衣老人雖然生的醜怪，但武功卻是不弱，雙掌攻勢，凌厲無匹，而且掌勢雄渾異常。
蕭翎施展開連環閃電掌法，展開搶攻。
搏鬥二十回合後，蕭翎已逐漸的搶得上風。
要知南逸公的連環閃電掌法，乃掌法中的精華之學，每一招，都是南逸公苦思苦究的心血結晶，他畢生精力，消耗在掌法之上，不斷苦研改進，蕭翎學得這套掌法，已是再三修正，雖非盡善盡美，無懈可擊，但就掌法而論，已是曠絕一時之學了。
那黑衣老人，似是做夢也未想到，這年輕人，掌法竟是如此神奇，心頭大是駭然，又支撐幾合，已被蕭翎快迅絕倫的掌法，迫的有些手忙腳亂，應接不暇。
蕭翎心中惦念父母，不耐久戰，暗中運起修羅指力，激鬥中，突然點出一指。
那黑衣老人，正感到迎接不暇，那裏還能夠防到蕭翎暗中發出指力，只覺肋間一麻，被點中了章門要穴。
蕭翎指力強猛，又是點中要穴，那老人如何能承受得住，雙腿一軟，一跤跌坐地上。
商八道：你殺了一十八人，今日算遭到報應。
右手一把，提起那黑衣老人的衣領，接道：你如想再多殺兩個人湊足二十整數，那只有一個辦法了。
那黑衣老人穴道雖然被點，但口還能言，說道：什麼辦法？
商八道：那就是在下問一句話，你就據實答上一句，如有一字虛言，被在下聽出了破綻，就有得你的苦頭吃了。
那老人為人雖然冷傲，但卻似是十分怕死，連聲應道：你儘管問吧！老夫知無不言。
商八道：昨夜至今晨，可有人從此經過？
那黑衣老人搖搖頭，道：不論何人，在此經過，都無法瞞得過老夫
商八接道：共有幾人，去向何處？
那老人搖搖頭：這三年之內，從無人到過此處
目光一掠蕭翎、商八，接道：兩位是唯一到此之人。
商八道：看來是不讓你吃些苦頭，你是不肯說出。
右手食指伸出，點在那老人左頰的大瘤之上。
那黑衣老人悶哼了一聲，出了一身大汗。
顯然，這肉瘤是他身上最為脆弱的部份，彈指一擊，就承受不了。
商八道：你說是不說？
那老人痛的直搖頭，口中卻連連應道：確然未曾有人經過
蕭翎一皺眉頭，道：我們有靈犬帶路，追尋至此，如是無人經過，怎會找到此地？
那黑衣老人望了虎獒一眼，道：那是因此地棲息著一隻異獸，那異獸身上能夠散發出一種奇異香味，才引得巨犬追蹤至此。
商八道：什麼異獸能散發香味？
那黑衣老人搖著頭，道：這個老夫無法叫出牠的名字，但牠經過之後，必有一股異香撲鼻，牠每出動一次，必引來很多虎、豹之類的猛獸，不過，牠一向很少出動。
商八道：那異獸現在何處？
那黑衣老人口中支支吾吾，不肯明言。
商八道：好啊！你可是想給我耍花招麼？
右手一揚，又向那人大瘤上點了過去。
他生具和氣之像，和杜九那付天生冷漠的面孔，大不相同，縱然是心中十分惱怒，也瞧不出一點怒意。
那黑衣老人急急說道：老夫說出就是。
商八心中暗自好笑，忖道：初見此人之時，看他氣概，不可一世，想不到竟是如此貪生怕死。
蕭翎看他兩頰兩個大紅瘤，一面滴血，一面流濃，心中油然生出憐憫之念，緩緩說道：放開他，讓他慢慢的說吧！
商八依言放開他的衣領，說道：你如再推三阻四，說上一句虛言，我就割了你臉上兩個肉瘤。
那老人輕輕嘆息一聲，道：那異獸就棲居在距此十里左右的一座黑穴之中。
商八道：何謂黑穴？
那老人搖搖頭道：關於黑穴的來歷，老夫亦是不知，但那石碑之上，寫著黑穴二字，老夫就只好稱它為黑穴了。
商八道：好！你說下去吧！
那黑衣老人道：在那石碑之下，有一座穴道，這密林之中，原本就少見天日，那黑穴更是深不見底，走入數尺，就伸手不見五指。
商八道：你去過麼？
黑衣老人點點頭，道：如是老夫不去那黑穴，雙頰之上，也不會生出這兩個毒瘤了。
蕭翎聽得呆了一呆，道：究竟是怎麼同事。
那黑衣老人道：這話已是十幾年前的事了！老夫追蹤那隻異獸，進入黑穴，但只行丈餘左右？就被人點中穴道
蕭翎心中一動道：這麼說來，那黑穴之中，還住了有人？
黑衣人道：那人是否住在黑穴之中，老夫不敢斷言，但老夫被他們點到之後，聽到有兩個人說話，因為是一男一女，所以不必去用心分辨，就可以清清楚楚了？
商八道：難道你臉上這兩個肉瘤，不是天生的？
黑衣老人道：不錯，老夫雙頰上兩個毒瘤，就是那一男一女的傑作，不知他們用的什磨毒物塗在我的臉上，就長出了這樣兩個毒瘤，以那男的之意，本想把我殺掉，但那女的卻堅持留下我的性命，在此給他們看守這座水池
蕭翎道：那一男一女的長相如何？
黑衣老人道：老夫一直未能瞧到他們身形面貌。
商八道：你為什麼不逃走呢？
黑衣老人道：我雙頰之上，生出這樣兩個毒瘤，終日裏流著濃血，如何還和世人相見，何況每隔二三月，還得服用一次藥物，如是不服用藥物，這雙頰毒瘤暴長，痛澈心肺，就算我不畏世人譏笑，逃出此地，這毒瘤發作，無藥可服，也是難免一死。
蕭翎道：原來如此。
商八道：那是說每隔上三個月，就有人再給你送來一次解藥了？
黑衣老人道：不錯，不過，不是由人送來。
蕭翎訝然說道：不是由人送來，是由何物送來？
黑衣老人道：由一隻小白猿送來。
蕭翎望了商八一眼，伸手拍活那老人穴道，說道：你為人所迫，頗堪憐憫，但你在此，連殺了一十八人，那未免是太過殘酷了。
黑衣老人道：老夫亦是情非得已，那黑穴主人，交代下來，凡是走近這水池十丈以內之人，一律格殺，不許留下一個活口，如是老夫不照他的吩咐，那就不送藥物給我。
商八道：你可知那黑穴去路？
黑衣老人道：雖然知道，但已不敢再去。
商八道：你帶我等同去，自有我等保護予你。
黑衣老人雙目轉動，打量了兩人一陣，道：兩位武功雖然高強，只怕也不是那黑穴主人之敵。
商八冷笑一聲，道：去也得去，不去也得去，你如不願吃敬酒，那就只好吃罰酒了。
黑衣老人沉吟了一陣，道：如是你們遇上那一男一女，送了性命，老夫同去，豈不也送了一條命麼？
商八道：你活著也是終身為人之奴，死了倒也自在一些。
那黑衣老人呆了一呆，道：是啊！這十幾年來，老夫怎的就未想通此事。
商八道：此刻你想通了麼？
黑衣老人道：承君一言提醒。
蕭翎道：那是答應帶我們去了。
黑衣老人道：好吧！帶你們去，大不了一個死字。
蕭翎想到他適才貪生怕死之狀，不禁啞然一笑。
商八突對那黑衣老人拱手一禮，道：老兄貴姓啊，咱們還未請教。
黑衣老人道：兄弟王方
商八哈哈一笑道：九頭豹子王方。
王方道：不錯，閣下是
商八道：金算盤商八。
王方道：中州二賈
商八接道：中州二賈中的老大，王兄在武林中甚少和人交往，一直是獨行其是，想不到還知道咱們兄弟。
王方嘆息一聲，道：在下一生不喜交友，又住在這等密林深處十幾年，自然是愈變愈怪癖了，適才多有得罪之處，還望兩位勿怪。
商八笑道：這不是很和氣麼？怎的竟然交不到一個朋友。
王方嘆息一聲，道：在下一生之中，從未交過朋友，平常之時，在江湖之上，東闖西蕩，那也罷了，自從黑穴主人在老朽雙頰上塗過劇毒，長出了一這樣兩個肉瘤之後，一個流血，一個流膿，而且每隔一段時日，還要服用解藥，常年居住在這等四無人跡的密林之中，想想昔年往事，無一件可以值得回憶的事，連一個想念的人，也是沒有。
商八哈哈一笑，道：所以，王兄，現在想交兩個朋友了。
王方道：但兄弟自愧形穢
商八接道：王兄如不嫌棄，兄弟倒是願和王兄交交。
王方喜道：這話當真麼？
商八道：字字句句，都是出自肺腑之言。
王方正待答話，突聞一聲異嘯之聲，傳了過來。
蕭翎道：什麼聲音？
只見商八身前的虎獒，突然汪的一聲大叫，放腿向前奔去。
王方急急說道：商兄，快把虎獒攔住，那奇獸就要出現了。
商八雙手掩口，發出一聲低沉的長嘯。說也奇怪，那奔行中的虎獒，突然又轉了回來，奔行到商八身側。
蕭翎道：適才一聲犬吠，不知是否會驚動那奇獸。
王方道：那怪獸每隔三日，必來這水池中洗一個澡，今日正是牠洗澡之時，咱們快躲起來。
商八抱起虎獒，藏到一株大樹之後。
蕭翎、王方也跟著藏了起來，幾人不過剛藏好身子，立時喚到一股奇異的香味，飄了過來。
王方就在蕭翎的身側，低聲說道：那奇獸就要出現了。
蕭翎凝目望去，只見正西方濃密的林中，緩緩走出一個全身白毛，似鹿非鹿，似羊非羊的怪獸出來。
只見牠緩緩行到水池邊，望了那水池一眼，突然一躍而入。
蕭翎低聲說道：這怪獸有何用處？
王方道：就在下所知，那黑穴主人，對這怪獸確是珍愛異常，致於有何用處，卻非兄弟能夠瞭然了。
蕭翎心中一動，道：咱們如若能夠把怪獸擒住，那黑穴主人必前來追尋，咱們也不用到黑穴中去找他了。
王方道：這個，兄弟亦是無法料斷，那黑穴主人對這怪獸的愛護，也是兄弟這十幾年來的觀察所得，但這十幾年中，那黑穴主人，從未離開黑穴一步，咱們縱然能擒得怪獸，是否能誘他出來，那就很難說了。
說話之間，突聞一陣震撼林木的厲吼之聲傳了過來。
蕭翎一皺眉頭，道：這是什麼聲音。
王方道：一頭獅子，每當這怪獸洗澡之時，必將誘來很多珍禽猛獸，兄弟這幾年，受盡了寂寞，但這一方面，卻是開了不少眼界，見到了甚多奇奇怪怪的鳥獸。語聲甫停，又是一聲怪鳴，自高空傳了下來。
蕭翎隱在林木之中，抬頭看去，只見一隻彩羽巨烏，冉冉落在水池旁的一株矮樹之上。
王方道：這是一隻雄孔雀，原來雌雄一對，但那隻雌的，不知飛向何處，或許在育養幼雀，已經半個月沒有來過了。
蕭翎心中大感奇怪，暗道：難道這奇獸身上的異香能有如此厲害麼？誘得奇鳥猛獸都齊集於此。
忖思之間，只聽鳥鳴盈耳，數十隻奇禽異鳥，魚貫的由那茂密的林木中，飛了出來，紛紛落在池邊。
這等莫可思議的奇異情景，只瞧的蕭翎目瞪口呆，心中暗道：這奇獸有著如此能耐，誘的鳥獸齊集，我如能把牠捉住，日後見得小釵姊姊，送給她賞玩，定可討她歡心。
但聞一聲怒吼，一隻捲毛大獅子，緩緩的走近水池，臥在池邊草地之上。
蕭翎暗自運氣戒備，左手從懷中摸出了一枚制錢，只要那獅子一有舉動，立時出手對付。
王方低聲說道：蕭兄，這奇獸之奇，就奇在不論何等猛獸，見著牠時，都變的十分柔和，不肯傷牠。
蕭翎道：原來如此。說話之間，突見那白毛奇獸，一躍而出，直向西奔去。
王方急道：糟糕，這奇獸雖然不怕猛獸、兇禽，但對人卻有著無比的畏懼，而且牠耳目靈敏無比，大約已聽到了咱們說話的聲音了。
蕭翎一躍而出，道：快些追它。
一提真氣由那水池上一躍去。
這時，商八也從樹後躍出，身側虎獒，突然汪的一聲大吼，直向那巨獅撲去。
那捲毛巨獅怒吼一聲，目注虎獒，仍要反撲。
這當兒，蕭翎已然躍落對岸，眼看那巨獅怒目圓睜，因深恐虎獒非敵，右手一揚，手中制錢，疾飛而出，直向那巨獅打了過去，他手法奇準，勁力強猛，制錢飛出，迎中巨獅左眼。
那獅巨痛怒吼一聲，轉身而去。
只聽禽鳥驚鳴，數十隻珍鳥，齊齊飛起，隱入林木之中。
蕭翎一馬當先，直向那奇獸追去。
商八、王方，一路緊追在蕭翎身後。
林木茂密影響了蕭翎的輕功，追了一陣，竟然把那怪獸追的沒有了影兒。
只餘下撲鼻奇香，嬝嬝不絕。
幸好那虎獒嗅覺靈敏當先帶路而行。
行走之間，忽覺眼前一亮，景物突然一變。
只見這密茂的原始林中，突然空了一片，天日透照而下。
商八打量這片空地，大約有十丈見方，地上長滿了細長的青草，和四周參天古木，宛然是兩個世界。
蕭翎回顧王方一眼，道：這是什麼所在？
王方四顧了一眼，茫然說道：這個，在下亦未到過。
蕭翎道：這不是黑穴麼？
王方搖搖頭，道：黑穴在一株奇大的古松之下，雖然也有一片空地，但卻為林木糾結的枝葉所阻，不見天光射入。
商八道：咱們放開虎獒，讓牠找找，也許這是奇獸的棲息之處。
原來商八唯恐虎獒胡鬧奔闖，見到天光之後，立時把那虎獒抓住。
蕭翎道：先不要慌。
蹲下身去，伸手拔了一把青草，托在掌心之中，凝目瞧了一陣，道：王兄在這片森林之中，住了十餘年，可曾見到這等柔細的青草麼？
王方搖搖頭道：不曾見過。
商八伏下身去，也抓了一把青草把在掌心，只覺柔軟光滑，有如棉絮一般，當下說道：此草十分滑嫩。
蕭翎道：問題就在這裏了，像這等古木參天的原始森林之中，那來的這滑嫩的短草，顯然是別處移植而來。
商八道：大哥高見，這地方確實有些古怪。
蕭翎道：除了這片十丈見方的草地之外，其他之處，林木啣接，毫無異樣，是以奇怪之處，亦即在這十丈方圓之內了。
商八道：不錯，只有這十丈方圓，那就不難找出其中的隱密了。
蕭翎揮動手中長劍，正想挖開一處地方瞧瞧，突聞一個沉重的聲音，傳了過來，道：在這片青草地下，蓄養著世中最為惡毒之物，不論你有如何高強的武功，也無法和那千千萬萬的毒物對抗。
這聲音來的十分突然，蕭翎、商八，都不禁為之一呆。