中州二賈在洞外等候，心中焦慮萬分，但因事關蕭翎生死，又不敢擅自闖了進來，一聽到毒手藥王招呼之言，立時應聲飛入。
商八望了蕭翎一眼，道：藥王招呼我等，不知有何見教？
杜九冷冷接道：藥王可是改變了心意麼？
毒手藥王道：老夫請問你們兩位一件事情。
商八道：藥王請說，我等洗耳恭聽。
毒手藥王回顧了蕭翎一眼，道：你們當真想要老夫留下蕭翎的性命麼？
杜九道：這是最重要的條件，我等早已再三說明，如果保不住我們大哥性命，令媛首先要為他償命。
毒手藥王淡淡一笑，道：兩位如想救蕭翎，那就有勞你們為老夫做件事情。
杜九道：什麼事？
毒手藥王道：老夫想勞請兩位做個大媒，把小女許配於人。
商八望了望長髮披垂，依壁而坐的枯瘦少女一眼，道：不知藥王要把令媛許配給那一個？
毒手藥王道：蕭翎。
商八一怔，道：我家大哥？
毒手藥王道：不錯
杜九輕輕咳了一聲，道：令媛只怕有點
他本想說有點配不上，但話將出口時，突然想到蕭翎的生命，還在毒手藥王掌握之中，趕忙住口不言。
毒手藥王道：如若小女許配蕭翎的親事談成，他就成了老夫的乘龍快婿了。
商八心中暗道：咱們也得跟著低了一輩，口裡卻應道：不錯。
毒手藥王道：我自然不會叫自己的女兒未嫁之前，先死去了丈夫，讓她望門守寡。
商八道：有道理。
毒手藥王道：因此老夫必將盡我之能，留下蕭翎的性命。
杜九道：最好不要再放他的血。
毒手藥王道：兩位只要把此媒作成，你們的大哥，決不會因放血而傷到身體。
商八道：此事體大，我們做不得主，必得先行請示大哥一下才行。
杜九接道：最好藥王能夠先迴避一下，咱們兄弟談話方便一些。
毒手藥王回顧了愛女一眼，只見她閉著雙目，依在壁面，似是已沉沉睡去，略一沉吟，抱起愛女，離開了石洞。
商八蹲下身子，低聲說道：大哥，那毒手藥王的話，你都聽到了麼？
蕭翎道：都聽到了。
杜九道：這老兒倒是想的一廂情願，也不瞧瞧自己女兒的那副德行。
商八輕輕咳了一聲，道：古往今來，有無數大智大慧的人，大都不拘小節，大哥何妨暫時答應了他。
蕭翎道：事關一個女子的名節，我如何能隨口答應，視作兒戲。
商八低聲道：這麼辦吧！大哥不要講話，一切由小弟做主，日後那毒手藥王責問起來，大哥推到小弟身上就是。
杜九道：我瞧不成，那毒手藥王老謀深算，如何會粗心上當，勢必要迫著大哥親口答允不可。
蕭翎道：唉！兩位兄弟對為兄如此關心，我蕭翎是感激不盡，但大丈夫應是有所不為，此事萬萬不能輕作允諾。
商八嘆息道：小弟斗膽說上一句，大哥也未免太過固執了。
只聽毒手藥王的聲音，傳了過來，道：幾位談的事情如何？
商八目注蕭翎，滿臉乞求之色，道：大哥是否讓小弟做主，對付毒手藥王？
蕭翎道：為免傷害到別人的名節，不能輕作允諾。
但聞毒手藥王叫道：老夫要上去了。人影一閃，重又躍回石洞。
只見他輕輕放下懷中的女兒，道：三位談的如何？
商八搖搖頭道：在下大哥
毒手藥王怒道：他可是不答應？就憑我毒手藥王的女兒，那一點配不上他！
商八道：咱們大哥的性格，藥王是早知道的，輕不允諾，一諾千金，生死無悔。
毒手藥王道：不錯，這蕭翎倒是有君子之風，丈夫氣度。
杜九冷冰冰地接道：如果他能稍微通權達變，今日藥王也無法放他之血了。
毒手藥王道：老夫要問我女兒婚事如何，這蕭翎答應了沒有？
商八道：在下曾把藥王之言，轉告我家大哥。
毒手藥王道：他可是一口回絕了？
商八道：如是一口回絕，自是不用再談了！
毒手藥王道：那他怎麼說？
商八道：他閉目不言，恍如未聞！
毒手藥王冷笑一聲道：敬酒不吃吃罰酒，可是認為老夫沒有法子迫他答應麼？
商八道：在下只聽說過男子逼婚，還未聽聞有人迫嫁女兒的事。
毒手藥王道：老夫就做給你們瞧瞧！
杜九冷然接道：你如逼婚，那該是和放血救你女兒的承諾無關，咱們出手干涉，也不算有違大哥的令諭了。
毒手藥王森冷的目光，掃掠過中州二賈，道：兩位可是想試試老夫的手段如何？
杜九右手一探，從懷中摸出一個銀圈，道：彼此動手，各盡手段，如是咱們失手傷了你的女兒，那也是無可奈何的事了！
毒手藥王呆了一呆，道：兩位都是成名人物，如若殺一個纏綿病榻的弱女子，豈算英雄人物。
杜九道：如是藥王用毒，在下也只好出手對付令媛了。
毒手藥王緩緩說道：兩位可是要以此要挾老夫麼？
商八笑道：藥王言重了，咱們只望能和藥王心平氣和的談一談。
毒手藥王回顧了愛女一眼，道：兩位說吧！
商八道：生意來往，討價還價，商某可算當世第一高手，但這做媒的事，商某可是從未做過，言語失當，還望藥王多多包涵。
毒手藥王冷哼一聲，欲言又止。
商八哈哈一笑，道：男女婚事，雖是出於父母之命，媒妁之言，但也得兩情相悅
毒手藥王道：這就是了，老夫有命，兩位為媒，豈不是樣樣皆全了麼？
商八笑道：別人選婿，都是起於愛才之心，為女謀福；可是藥王嫁女，卻是為了要取女婿身上之血，拯救女兒之命，在下實是想不出他們還會有什麼幸福可言。
毒手藥王道：縱然老夫不把女兒許她為妻，那也仍然要他身上之血，此事互不相干，豈可混為一談。
商八接道：藥王醫道絕世，療疾又為何非要人血不可，如是藥王確有選婿之心，就該另行設法，選覓藥物，先療好令媛的病勢，再談婚姻不遲。
毒手藥王雙目神光閃動，冷笑一聲，說道：兩位繞了這麼大的圈子，竟是別有用心，可惜我毒手藥王不是三歲的孩子，那麼容易受人欺騙，婚事可以暫時不談，老夫要先取他身上之血，救了小女的性命再說
語聲微微一頓，接道：兩位這大媒，也不用再做了，自管請便吧！
杜九怒道：叫來就來，叫去就去，咱們兄弟豈是任人呼來喝去的麼？
商八道：藥王講話，最好能客氣一點，咱們中州雙賈，也不是省油的燈。
杜九冷冷說道：咱們只聽到過毒手藥王用毒之能，還未聽過藥王有什麼驚人武功，今日最好能領教一二。
中州雙賈早有存心，希望能找出一點藉口來，好和毒手藥王翻臉動手。
此刻時機已至，自是不肯放過。
毒手藥王臉色一變，怒道：兩位如若想試試老夫的手段，那就別怪老夫出手無情了！
商八淡然一笑，道：很好，藥王既是這般明目張膽的挑戰，咱們兄弟只好是接下來了，不過，在下得事先說明，咱們只領教藥王的武功，如是藥王要用毒，那就別怪咱們兄弟傷到令媛了。探手入懷，取出金算盤，接道：藥王也請亮出兵刃，咱們要打，就打個生死出來。
毒手藥王雙目中直似要噴出火來，冷然一笑，道：石洞中地勢狹小，咱們出去一決生死！
商八一搖手中的金算盤，嘩嘩一陣亂響，接道：害人之心不可有，防人之心不可無，如無令媛在側，一旦藥王用起毒來，咱們兄弟可是招架不住！
毒手藥王道：老夫答應你們不用毒就是。
杜九道：知人知面不知心，藥王之上加那毒手二字，想來不是由人白叫的，在下之意，就在此地動手，也是一樣。
商八接道：咱們雖有兩人，但決不聯手齊攻，在下先來領教。
毒手藥王全身抖動，顯示心中的激怒，已到了極點，聲音顫抖地說道：今日你們若要傷了我的女兒，你中州二賈，固然是死定了，整個的武林道上，都將掀起一場腥風血雨，為我女兒償命。
杜九道：鹿死誰手，還難預料，藥王先不用說出狠話，中州二賈，也經過無數的大風大浪，不是被人嚇唬長大的。
商八身子一側，欺了過去，道：藥王自恃身份，定是不願先行出手，兄弟這裡有僭了。
一抖手中金算盤，寒光閃閃的攻擊過去。
毒手藥王身子一側，避過一擊，未曾還手，他心中雖是氣憤難忍，但想到女兒就在身側，擔心動起手來，傷了女兒，竟然把一腔怒火強自壓下。
商八哈哈一笑，道：怎麼？藥王定要讓過三招麼？
一揮金算盤，反臂一招白鶴剔翎，橫裡擊出。
毒手藥王一閃避開，又未還手。
商八正待欺身再攻，蕭翎突然睜開雙目，高聲喝道：住手！
商八一收金算盤，倒退三步，道：大哥有何吩咐？
蕭翎道：此地沒有你們的事了，退下去吧！
杜九道：毒手藥王親口向小弟挑戰，和大哥放血之事無關，大哥
蕭翎接道：不用說了，退出石洞去吧！
中州二賈相互望了一眼，黯然一嘆，退了下去。
毒手藥王目睹兩人離開石洞，奔行到洞口處，站了片刻，重又退回原地。
蕭翎穴道被點，身子難以轉動，也瞧不出毒手藥王搞什麼鬼，但想此人用毒之能，天下第一，怕他對中州二賈暗施手腳，忍不住問道：藥王可是對我兩位兄弟，暗中下了毒手？
毒手藥王道：你蕭翎言出如山，當得君子之稱，但你那兩位兄弟，卻叫老夫不敢領教。
蕭翎道：因此，你暗中對他們下了毒手。
毒手藥王道：這倒沒有，不過老夫在那石洞口處，佈下了劇毒，如若他們再要進入此洞之中來攪鬧，身中劇毒，那就怪不得老夫了。
蕭翎嘆息一聲，道：藥王既是要救令媛一命，也不用拖延時刻了，不如點了令媛穴道，盡快換去她的壞血，藥王也好帶著令媛找一處僻靜所在，替她養息，以求早日復元。
毒手藥王道：老夫若取血過快，只怕你性命難保！
蕭翎道：縱然緩緩放血，在下也未必能活，既是我許出了諾言，生死也不放在心上了。
毒手藥王嘆道：老夫行走江湖數十年，見過了不少雄才大略的英雄人物，但像你蕭翎這等義肝俠膽的人，倒是少見的很。
蕭翎輕輕嘆息一聲，道：藥王不用稱讚在下了，我也不過是為勢所迫，不得不爾。
毒手藥王取得皮管，舉起管上連帶的空心鋼針，道：老夫過去幾年，一直在深山大澤之中，尋覓靈草奇珍，希望能尋得為小女療病之藥，那知奇藥難求，數年之功，竟未能得償心願，不得已才求諸其次，備下了皮管鋼針，希望能尋得一個人，換去小女的壞血，可是，奔走數年，也只是見到蕭兄你一人，唉！這也是情非得已的事了！
蕭翎緩緩閉上雙目，道：藥王放血吧！
毒手藥王道：可要老夫點了你的穴道？
蕭翎道：如是藥王不相信在下的耐受之力，點了穴道也好。
毒手藥王道：如是快速放血，老夫必得用內力催動你身上的行血，一面還得要推拿小女身上的穴道，鋼針刺脈，痛苦雖然不大，但行血加速之後，心理上難免有一種死之將至的恐怖感覺，老夫之意；還是點了穴道的好。
蕭翎道：我蕭翎此刻有如待宰的羔羊，任憑你藥王處置，那也不用商量了。
毒手藥王右手揮動，又點了蕭翎兩處穴道，道：如是點了你的暈穴，你雖然不知痛苦，但卻難免影響放血的速度，只好請蕭兄忍耐一二了！
蕭翎啞穴被點，心中雖然聽的明明白白，但卻有口難言。
只覺左臂一痛，想是那空心鋼針，已然刺入了經脈之中。
緊接著感覺到一隻手掌，按在前胸之上，一股暗勁，攻入了內腑。
全身的行血，陡然加速，耳際隱隱可聞到一陣輕微的沙沙之聲。
蕭翎心中暗道：這一次大概是真的完了。
心念轉動間，突感左臂一鬆，插入經脈中的血管似是被拔了出來，按在胸上的手掌也突然離開。
耳際間響起了毒手藥王的嘆息之聲，道：孩子，你這是幹什麼？
一個柔若無力的女子嬌脆之聲，傳了過來，道：爹爹呀！你不是要把女兒許配給蕭翎麼？
毒手藥王道：不錯啊，既是那蕭翎答應了娶你為妻，我兒受他之血，自是無愧於心了。
那女子輕聲嘆道：我不信爹爹的話，他英俊瀟灑，如何會答應娶我這樣醜怪之人。
毒手藥王道：婉兒，你別忘了你爹爹是當代武林中第一神醫，你是我唯一愛女，只要我兒看中的人，那人就得娶你。
那女子道：要得女兒相信，除非是那蕭翎當面講給我聽。
毒手藥王似乎是大感為難，沉吟良久，道：好吧！不過，你先得答應為父的一個條件。
那女子道：什麼條件？
毒手藥王嘆道：如是那蕭翎當你之面，說出了要娶你之言，你就得乖乖的聽從為父的話，受他之血，唉！婉兒，你處處為人著想，為什麼就不想為父的愛女之心呢？
那女子道：你先解開他的穴道，讓他說給我聽聽再說。
毒手藥王無可奈何的解開了蕭翎的啞穴，暗中卻施展傳音之術，道：蕭兄，有道是殺人殺死，救人救活，送佛送上西天，你既然答應救助小女，那就請幫忙到底了。
蕭翎緩緩睜開雙目，望了毒手藥王一眼，只見他滿臉乞求之色，不禁暗自一嘆，重又閉上雙目。
但聞那女子說道：蕭翎，我爹爹說你要娶我為妻，定然是騙我的了。
蕭翎又睜開雙目，只見毒手藥王滿頭汗水，不停的滾了下來，心中甚是不忍，當下說道：你爹爹沒有騙你
那女子笑道：你答應娶我為妻，可知道我的姓名麼？
蕭翎略一沉吟，道：你可是叫婉兒？
那女子道：爹爹騙我，為了救我性命，要我受你之血，你為什麼也要騙我呢？那婉兒乃我爹爹叫我的小名，我真正名字叫南宮玉。
蕭翎道：南宮玉，唉！令尊說過了，只是在下一時間未想起來。
南宮玉道：爹爹啊！請你再解開他雙臂和身上穴道，要他坐起來和我談話。
毒手藥王道：他已經當面告訴你了，不用再談了，我兒早些受血要緊。
南宮玉道：爹爹，你還記得一件往事麼？
毒手藥王笑道：什麼事？
南宮玉笑道：我不記得那時我幾歲，但卻記得爹爹讚我說，婉兒啊！你生的聰明絕倫，爹爹心中的事，從來瞞你不過。
毒手藥王道：是啊！毒手藥王的女兒，自然是人所難及了。
南宮玉道：爹爹既是知道騙不過你的女兒，為什麼處處要騙我呢？
毒手藥王呆了一呆，半晌答不出話。
南宮玉接道：爹爹一心一意要救女兒，如是你的女兒死了，你就會死去這條心了！
毒手藥王嘆道：就算是爹爹騙了你，那也是一片愛你之心。
南宮玉道：爹爹如若真的疼愛女兒，你就解開蕭翎的穴道，我告訴你一個解救我的法子。
毒手藥王道：我兒智慧過人，為父的相信得過。右掌連揮，解開了蕭翎被點的穴道。
蕭翎緩緩坐了起來，只見南宮玉手中正抓著皮管，背倚在石壁之上，瘦削的臉上，帶著一絲微微的笑意。
毒手藥王道：為父的已解開他的穴道，我兒有何自救之法，快些說吧！
南宮玉轉動一下眼睛，望了蕭翎的雙腿一眼，道：他雙腿穴道未解，是麼？
毒手藥王哈哈一笑道：婉兒，這些年來，你很少有此刻這般清醒過。揮手又拍活蕭翎雙腿上的穴道。
南宮玉道：爹爹醫道精深，天下無出其右，可是當真麼？
毒手藥王道：自然當真了。
南宮玉道：女兒有一事不明，請問爹爹。
毒手藥王道：什麼事？
南宮玉道：蕭翎身上之血，為何能救女兒之命？
毒手藥王道：簡單得很，因為他食用過一種奇藥，體內之血，與人不同。
南宮玉道：這就是了，他並非是天生的奇血，可救女兒，既然如此，爹爹為什麼不問他食用了何物，生長何處？毒手藥王一掌拍在腦袋上道：不錯，不錯，為父的當真急昏了。目光轉注到蕭翎身上，道：小女的話，蕭兄都已聽到了？
蕭翎道：聽到了。
毒手藥王道：如是蕭兄肯據實說出，食用的是何物，蕭兄就不用放血也可救小女的性命了。
蕭翎凝目思索了片刻，道：那是一種生長在懸崖上的奇草，色呈灰白，形如撐傘
毒手藥王道：那是千年石菌了，正是小女病體需要之物，不知生在何處？
蕭翎道：長江沿岸，三峽之間，那地方在下無法說出名字。
毒手藥王道：你可曾記得那地方？
蕭翎道：隱隱約約，或可尋得。
毒手藥王道：那就有勞蕭兄帶老夫一行如何？
蕭翎略一沉吟，道：好！不過在下要事先把話說明
毒手藥王道：老夫洗耳恭聽。
蕭翎道：那石菌生在一處上不著天，下不見地的峭壁之間，而且已被在下無意中食用了大半，餘下多少，在下已茫然
毒手藥王道：不要緊，只要那時沒有全部被你吃完，那就行了。
蕭翎道：那地方千峰重疊，生長石菌的峭壁，究竟在何處，在下也是無法一下指出。
毒手藥王道：難道你就記不得一點特徵麼？
蕭翎道：那峭壁上，有著一條倒垂而下的瀑布。
毒手藥王道：有此特徵，那就行了。
蕭翎輕輕嘆息一聲，道：在下能夠記起的只有這些，由那千山重峰中，要找出那面峭臂，恐非是短短時日中能夠如願，令媛的身體話到此處頓口不言。
毒手藥王道：老夫以絕世醫術，還可讓她支撐一個月，如是一個月內，仍然找不到那生長千年石菌的峭壁，只有借用閣下之血，救小女性命了。
南宮玉突然接口說道：不要緊，別說一個月，就算兩個月我也相信能夠支撐得過。
毒手藥王奇道：孩子，這玩笑之言，你如何可以隨口胡言，為父的醫道，世無倫比，查你脈象，已快到油盡燈乾之勢，如非為父的身有靈丹，和銀針過穴之術，只怕連十日也難活得，一月之期，為父的已然是盡我心力了
他不讓女兒開口，長長吁一口氣接道：蕭大俠至誠君子，一諾之允，決不輕變，如果我兒許出兩月限期之諾，為父的實無把握，能讓我兒多活一月！
南宮玉微微一笑，道：爹爹少算了一樁支撐女兒生命的力量。
毒手藥王奇道：少算了什麼？
南宮玉道：女兒求生的潛力。
毒手藥王沉思了一陣，道：我兒為何會動了強烈的求生之意？
南宮玉一雙失去神采的眼神，突然轉注到蕭翎的臉上，道：為了不讓爹爹放他身上之血。
毒手藥王略一沉吟，哈哈大笑道：為父的明白了。
一抹羞紅泛上南官玉瘦削的雙頰，緩緩把嬌軀偎入了毒手藥王的懷中，閉上雙目。
毒手藥王望著蕭翎說道：蕭大俠，小女的話，你都聽到了？
蕭翎道：都聽到了。
毒手藥王道：那很好，小女自願許下兩個月之期，我雖是她爹爹，但也不便更改她許下之言，兩個月之內，老夫決不取你身上之血，但如超過兩月，仍然尋不到那千年石菌，那也是天意取你蕭翎之血了。
蕭翎道：如是令媛支撐不過兩月
毒手藥王道：那是她命中注定要死，我這做父親的也是無可奈何了
突然間雙目神光一閃，接道：你可知小女為什麼要許兩個月的諾言麼？
蕭翎道：令媛心地善良，不忍加害他人
毒手藥王厲聲接道：因為早已自知無法活過兩月時光。
蕭翎呆了一呆，道：這個在下就想不明白了。
毒手藥王一句一字地說道：小女對閣下情有所鍾，寧甘自斃，不忍加害於你。
蕭翎道：這個，這個
毒手藥王道：不用這個那個了，小女雖有捨命相救你蕭翎之心，但我毒手藥王卻沒有這等寬宏大量。
蕭翎道：藥王之見呢？
毒手藥王道：如是在一月之內，找不到那生長石菌的懸崖，小女是非死不可，但她有言在先，縱然是至死無救，我也不能取你身上之血，如是小女死去，那千年石菌自是不用找了，老夫就把你和小女葬在一起，免得她一人長眠在那深山大澤之中，孤獨無依！
蕭翎只聽得心中一涼，道：藥王之意，可是要在下陪葬麼？
毒手藥王道：正是此意，閣下心意如何？
蕭翎淡然一笑，道：藥王想的很好，只是在下卻未必答應，要我帶你去找那千年石菌，勢必要先解開我的穴道不可，在下只允放血救人，並沒有答應殉身陪葬，藥王想要在下殉葬，只有一個辦法。
毒手藥王道：什麼辦法？
蕭翎道：各憑武功，一決生死！
毒手藥王道：你武功奇佳，兼有數家之長，老夫雖然不致於落敗，但卻也沒有勝你的把握，這等風險，豈是老夫甘願去冒的麼？
蕭翎道：除了各以武功，分出生死之外，在下倒是想不出藥王還有何策能夠迫我殉葬。
毒手藥王道：年輕人究竟是閱歷淺薄，老夫不會防患未然麼。
蕭翎道：如何一個防患之法？
毒手藥王道：告訴你不要緊。老夫借物傳毒之能，早已天下皆知，快近一月期限時，如仍未找到那千年石菌，老夫就暗中在你身上下毒，小女死後迫你殉葬，那時你身中劇毒，自是無法和老夫抗拒。
蕭翎道：你不該事先說出，在下既然知道了，自是要嚴加防備。
毒手藥王笑道：老夫不怕。
蕭翎忖道：如若他說的句句實言，這人的能耐，當真是可怕得很。口中卻緩緩說道：藥王也不用先自誇口，到時間再說不遲。
毒手藥王道：老夫自信你無法防得語聲微微一頓，接道：此刻咱們先得決定一樁緊要之事。
蕭翎道：什麼事？
毒手藥王道：你還沒答應願帶老夫和小女，去尋那千年石菌。
蕭翎道：只憑令媛那善良之心，在下也是義不容辭。
毒手藥王道：那你是答應了？
蕭翎道：藥王可是不信在下麼？
毒手藥王笑道：那裡，那裡，如若不信你蕭翎的話，世間再無可信之人。右掌連揮，拍活了蕭翎被點的穴道。
蕭翎挺身而起，舒展一下雙臂，道：只有咱們三人同去麼？
毒手藥王道：中州二賈見多識廣，如若能夠帶著他們同行，那是最好不過。
蕭翎道：帶我兩位兄弟同行，你們父女不嫌人單勢孤麼？
毒手藥王笑道：如若單憑武功而論，你蕭翎一人已可對付我毒手藥王，多上中州二賈，有何不同？
蕭翎道：他們願否同去，在下也難做主，必得先和他們商量一下才行。
毒手藥王笑道：老夫所見，他們兩人對你蕭翎的敬重之情，別說要他們同去尋那千年石菌，就算要他們上刀山，下油鍋，兩人也萬死不辭。
蕭翎道：在下只是善言徵求兩人之意，如是他們不願同去，在下決不相強。
毒手藥王道：老夫去掃除布在石洞口處的劇毒。大步行到洞口處，除了佈下的劇毒，高聲說：兩位老闆，你們那龍頭大哥有請。
中州二賈正自等得心急，不知石洞中變化如何，聽得毒手藥王招呼之聲，急急奔了上來。
只見蕭翎站在石洞之中，精神奕奕，不禁大感意外，呆了一呆，抱拳道：大哥無恙麼？
蕭翎道：我很好。
商八目光轉注到毒手藥王的臉上，道：藥王可是改變了主意？
毒手藥王道：老夫已和蕭翎約好，入川尋找一種靈藥，療治小女傷勢，不知兩位是否有興同去？
商八目光轉到蕭翎身上，道：大哥，這毒手藥王之言，可是當真麼？
毒手藥王道：老夫幾時說過了謊言。
杜九冷冷說道：就算你說的字字真實，咱們中州二賈，也未必要聽。
毒手藥王想到借重幾人之處尚多，輕輕咳了一聲，忍了下去。
蕭翎道：他說的不錯，我已答應了他，同去尋找靈藥，相約以兩月為限，如是尋不得
毒手藥王接道：兩月之期是小女和閣下所訂
杜九冷冷接道：如是兩月之內尋不到靈藥，可是還要取我家大哥之血，救你女兒之命？
毒手藥王道：老夫之見，只怕已無需取蕭翎身上之血了。
商八道：為什麼？
毒手藥王道：小女無能撐過兩月！
杜九冷然一笑，道：其實令媛纏綿病榻十餘年，受盡活罪，一旦死去，藥王也少了一個累贅。
毒手藥王臉色一變，道：你咒我女兒，可是活得不耐煩了？
商八生恐杜九惡言相對，引起衝突，急急接道：藥王不用生氣，當今武林之中，有誰不知杜老二說話難聽，小不忍則亂大謀，想為令媛尋藥，藥王最好忍耐一些。
毒手藥王冷哼一聲，未再開口。
杜九仍是那不低不高，冷冰冰的聲音，說道：咱們龍頭大哥答應了，我們做兄弟的自然是亦步亦趨，追隨一行了。
蕭翎道：兩位兄弟不用勉強
商八哈哈一笑，接道：但得追隨大哥，不論天涯海角，赴湯蹈火，都是稱心樂事。
蕭翎輕輕嘆息一聲，道：兩位兄弟最好是別去，一定要去，小兄不敢阻止。
毒手藥王道：老夫常聽人言，你們中州二賈養了兩隻奇種猛犬，不知是否帶著同行？
商八道：咱們帶去一隻就是。
毒手藥王道：不知要幾時動身？
商八望著蕭翎道：大哥之意呢？
蕭翎道：本當向父母拜別，但此去仍是生死難卜，也不用再去打擾兩位老人家
毒手藥王道：既是再無要辦的事，咱們就立刻動身如何？
杜九道：此刻此情，藥王最好能聽從在下大哥的吩咐。
蕭翎道：兩位的虎獒，現在何處？
商八道：大哥先請等候一陣，在下去招來虎獒，再行動身。轉身躍出石洞而去。
蕭翎回顧了毒手藥王一眼，道：藥王，那生長千年石菌的地方，乃是山崖中一片峭壁，由山頂垂下一道瀑布，掩遮去了那壁上的千年石菌，而四面高山拱圍，下臨絕谷千丈，壁間生滿了青苔，別說不容易找，就算是僥倖找到了，只怕也無法攀上石壁，取那石菌。
毒手藥王道：如此險惡之地，蕭兄又是如何去的，如何出來？
蕭翎略一沉吟，望了杜九一眼，道：我是無意間找到了那裡。當下把中州二賈把他帶出武當，被迫落江，為人所救，送入峭壁一座山洞中，那洞中的枯瘦老人，留自己住在洞內，因和那青衣少年賭氣，跑到後洞，跌下懸崖，誤食石菌的經過之情，說了一遍。
毒手藥王道：絕壁那般險惡，你又如何離開？
蕭翎道：說來也許令人難信，有一隻極為罕見的大鵬，也去食那石菌，我是騎在它背上飛離峭壁的。
毒手藥王道：老夫就算不願相信，也是非得相信不可了。
杜九聽蕭翎述說昔年被迫落江的往事，心中慚愧，垂下頭去，一語不發。
蕭翎道：眼下只有仍從那石洞之中，結索而下，或可有望取得石菌，不過
毒手藥王接道：不過什麼？除此之外，已是別無良策。
蕭翎冷冷說道：藥王如是想要在下助尋千年石菌，最好是言語客氣一些。
毒手藥王輕輕咳了一聲，道：如若取你之血，照樣醫好小女之病，老夫以你的性命交換你帶路尋藥，難道還要感謝你不成？
蕭翎只覺他言之有理，登時為之語塞，呆了一呆，道：藥王說的不錯，只是在下那時全然不會武功，一直躺在艙中，被他們送入石洞之中，自然是在三峽中了，咱們雇上一艘快艇，沿江上行，站在船頭查看兩邊絕壁，如是有些相似，咱們就攀上峭壁，尋那山洞就是。
毒手藥王道：也只有這個辦法了。
半晌不發一言的杜九，突然接口說道：歸州方圓數十里，到處佈有那百花山莊的耳目，咱們這等結伴而行，勢必被他們發覺不可。
毒手藥王道：如若百花山莊的人刁難咱們，自有老夫對付，用不到你們中州二賈出手。
杜九冷冷說道：咱們兄弟自然是要坐山看虎鬥，藥王那時如想叫咱們兄弟幫忙，那就得談談斤兩了。
毒手藥王道：老夫大半生來，還未求過別人助拳，你們儘管放心。
杜九道：藥王不要把話說的太滿了。
兩人鬥口之間，商八已趕回石洞。
毒手藥王道：那虎獒帶來沒有？
商八望也不望毒手藥王，卻對蕭翎抱拳為禮，道：虎獒帶到，恭候大哥下令動身了。
蕭翎緩緩站起身子，道：咱們走吧！行出石洞，突然停下，說道：不行，家父母留此幽谷，豈是良策，那司馬兄和金蘭、玉蘭，實不足保護二老的安全。
商八微微一笑，道：大哥放心，兩位老人家已有向飛率領群豪護送到安全所在去了。
蕭翎道：送往何處？
商八望了毒手藥王一眼，哈哈一笑，道：害人之心不可有，防人之心不可無，大哥只管放心，那地方十分安全就是。
毒手藥王冷哼一聲，抱起女兒，大步當先行去。
商八低嘯一聲，草叢中奔出來一隻黑毛大犬，緊隨在商八身後而行。
毒手藥王當先帶路，行到谷口所在，停了下來，道：老夫雖然不畏百花山莊中人，但如被他們瞧到，定然要回報到百花山莊中去，如是那沈木風親自趕來，那就有些麻煩，不如等到入夜之後再走。
杜九道：藥王可是很怕那沈木風麼？
毒手藥王道：老夫和他是結盟兄弟，交稱莫逆，有什麼怕他的？
杜九還想出言譏諷，卻被蕭翎喝止。
商八取出身上帶的乾糧，分給幾人食用。
毒手藥王從懷中摸出一個玉瓶，倒出兩粒丹丸，小心翼翼的送入了女兒口中。
蕭翎等看他對女兒的慈愛關顧，心中暗暗嘆道：他身挾絕世毒技，如不是這樣一位多病的女兒，折磨得他雄心盡消，只怕他在江湖上鬧出的事情，不在那沈木風之下。
幾人坐息一陣，待天到初更，方動身趕路，在虎獒的銳利嗅覺之下，避開了百花山莊的暗樁，繞到江邊，已經四更時分。
陰雲密佈，夜暗如漆，耳際間江流澎湃，卻不見一點漁火。
杜九冷冷說道：夜黑風高，漁火斂跡，看起來，只有等到天亮了。
毒手藥王道：多等一刻，你們那蕭大哥就減少一刻生機。
商八輕輕咳了一聲，道：藥王的水性如何？
毒手藥王道：老夫不通水底工夫。
商八道：咱們幾隻旱鴨子，如是上了賊船，豈不任人擺佈了。
毒手藥王道：如是情形不對，老夫就先在他身上下毒。
商八起身說道：在下去碰碰運氣，看看能不能找上一艘客船。言罷，起身而去。
大約有半個時辰左右，商八急急奔了回來，道：在下找到了一艘長行三峽的客船，我們快些上船吧！
毒手藥王抱起女兒，隨在商八身後，沿江而下，行約七八里路，果見一艘雙桅帆船，泊在岸邊。
全船中一片黑暗，不見燈火。
商八當先躍上甲板，直奔艙中。
蕭翎、杜九、毒手藥王等隨後而入。
杜九晃燃火摺子，只見艙中橫七豎八的躺了七八個人。
蕭翎一皺眉頭，道：這是怎麼回事？
商八笑道：這些人是船上的艄公，我來時，他們都集中在艙中賭錢，我一談僱船入川，就被他們一口氣回絕，情勢所迫，小弟只好先點了他們的穴道，再去請大哥來了。
蕭翎輕嘆一聲，欲言又止。
毒手藥王卻一伸大拇指，讚道：商兄高才，這一手實在叫兄弟佩服。
商八道：如非為了咱們大哥，商某豈肯出此下策。右掌揮動，拍活了艄公被點的穴道。
毒手藥王碰了個軟釘子，心中氣悶，抱著愛女悶坐一側，不再多言。
杜九燃起案上火燭，右手從懷中摸出一錠黃金，兩顆明珠，放在桌案上，冷冰冰地說道：各位都是常跑碼頭的人，眼睛裡揉不進一顆砂子，黃金有限，明珠無價，諸位立刻啟碇，送咱們溯江而上。
眾水手眼看那兩顆明珠，都有貓眼大小，單是一顆，就可造上三兩條大船有餘，個個面露喜色。
一個四旬左右的大漢，望了案上明珠一眼，道：幾位是進川的麼？
商八道：閣下想是船主了？
那大漢道：小人周順，大爺有事請吩咐。
商八笑道：你先收好黃金、明珠，立刻開船。
周順道：月黑風大，水急浪高，行舟甚難，但你大爺一句話，小人們賣給你啦語聲一頓高聲接道：夥計們，起碇升帆，開船了。
艙中水手，應聲奔出艙外。
但聞一片彼呼此應之聲，響不絕耳，巨舟起碇離岸，張帆駛動。
蕭翎望了毒手藥王一眼，道：藥王，把令媛放在榻上，讓她安睡一陣。
毒手藥王望了蕭翎一眼，長長嘆一口氣，依言把懷中女兒，放在艙中木榻之上。
這艘雙桅巨舟，專門往返三峽，水手們個個俱是經驗豐富，熟知水道形勢，夜風急浪中，行駛仍極平穩。
蕭翎步行出艙門，站在甲板上，抬頭看東方天際，一片魚肚白色，已是天色將亮時分。
周順急急行了過來，道：大爺，你進去歇歇吧！風勢未退，江浪仍急，你要是站不穩，可不是鬧著玩的。
蕭翎微微一笑，道：不勞船主費心，在下想看看江上的日出景色。
周順還想再說，卻聽杜九冷冷喝道：不要你費心，你就別多管閒事。
杜九一副鐵青面孔。人見人怕，這一喝，周順那裡還敢多言，趕忙走回後艄，招呼夥計去了。
蕭翎站在甲板之上，迎著河風，四下流顧，希望能回憶起昔年往事，辨認出行經之處。
但見江流滾滾，一片白浪，那裡還能辨別出昔年的行止，不禁暗暗嘆息一聲，回到艙中。
他說那石洞在三峽之間，只不過是憑借推斷而言，究竟在何處，卻時無法確定。
巨帆逆水而上，直奔三峽水道。
蕭翎坐在艙口處，望著那一波未平，一波又起的浪花，心情卻和那江浪一般的起伏不定，想到此行成敗，毫無把握，不禁有些黯然之感。
中午時分，船家送來午餐，竟是有酒有肉，十分豐富。
毒手藥王心知愛女虛弱的身體，實難受長時行舟之苦，忍不住叫過周順問道：咱們幾時可以進入三峽？
周順道：如老天爺送咱一帆風順，日落之前，即可進入峽道，要是風向不對，似此等逆水行舟，只怕要明天晚上了。
毒手藥王道：老夫兩臂，有千斤以上神力，不知能否幫助你們行快一些。
周順道：不敢勞動你老。
毒手藥王道：老夫並非是要幫你們的忙，實因小女身體太弱，不適長時間的行舟之苦。
周順道：原來如此。
毒手藥王道：有沒有困難？
周順道：你老力量再大，也是無法和這等自然威力抗拒。
毒手藥王道：那是老夫無法幫忙了。
周順道：不錯啊！你老還是留在艙中休息一會吧！
說罷，急急出艙而去。
大約有一個時辰左右，瞥見周順重又奔入艙中，滿臉歡笑對毒手藥王說道：你老可以放心了，風勢已有轉變之象，也許咱們今夜就可能進到入口之處。
毒手藥王道：不能連夜進去麼？
周順道：不行，三峽水道中到處都是淺灘礁石，小人雖熟悉，也不敢冒險在夜間行舟。
毒手藥王道：若是小女嬌弱之軀，受不了長時逆水行舟之苦，而有三長兩短，你們誰也別想活。
周順呆了一呆，悄然退出艙去。
風向轉變，順風送舟，到了水道口處，太陽還未下山。
周順找了水灣所在，停了下來。
毒手藥王心中雖然著急，但也不願強迫船家，連夜冒險行舟。