一陣微風吹過，送來了幽幽花香。
蕭翎取過三奇真訣，和玉仙子的畫像，準備在酒宴之上，把二物交還給沈木風，他已發覺了這百花山莊，充滿著陰謀殺機，如若再住下去，定亦將沾染上血腥之氣。是以才決心離此；借歸籍探親之名，不再返來。
忽然心中一動，暗道：我此去之後，不再歸來，不知何年何月才有機會重見這玉仙子的畫像，何不趁此機會，瞧上一瞧，當下展開那玉仙子的畫像，攤在一張木桌之上。
凝目望去，只見一個姿容絕世的女人，手中拈了一束紅花，輕啟櫻唇，微露玉齒，明艷柔媚，撩人春情。
蕭翎瞧了一陣，忍不住暗暗讚道：古人云色不迷人人自迷，看來是千真萬確的事了，如若這畫像是個活人，豈不是一代招禍的妖姬
一陣急風，吹起了垂簾，一縷日光，由窗外透射入來，照在那紅花花心之上。
只覺那束紅花心之中，微微有點突出，只是那突出的部份，極是微小，如非那日光側射而來，剛巧的照那紅花心上，不論如何銳利的目光，也是難以看得出來。
蕭翎只道桌面之上不平，本能的伸出右手食指，輕輕一擦。
有道是有心栽花花不開，無心插柳柳成陰，時天道留下這一幅玉仙子的畫像，傳誦人間，人人為他那傳神彩筆陶醉，但卻有很多才智超絕的人，對這玉仙子的畫像，假設了很多可疑，時天道才氣縱橫，畫筆武功，超絕一時，他在自知天限將到之前，焚了生平的畫，只單單留下這一副玉仙子的畫像，如若說他生平之中，只有這一幅畫畫的滿意，故讓它留傳於世，雖無不可，但如說別有用心，亦自是大有道理，因此，有許多臆想和傳說，流誦於武林之中。
一說那時天道幼年之際，愛上了一位美麗的姑娘，以後那位姑娘卻離他而去，嫁了別人，時天道懷舊情深，所以繪製了這幅玉仙子的畫像，以示對那位姑娘的懷念。
也有傳言說那位姑娘並未另嫁，而是染上了絕症死去，時天道哀傷逾恆，才閉門習畫，要畫下那位姑娘的容貌，他一生中所有的畫，除了一幅眾星捧月圖外，都是畫的這位姑娘，就是連那一幅眾星捧月圖，也是因這位姑娘而作，意思是說天下美女雖多，但如和他懷念的那位姑娘比將起來，不啻是皓月淡星
第二種傳說，是時天道在那玉仙子的畫像中留下了自己的武功，他才情橫溢，把武功融化於彩筆之中，只要是稍具才慧的人，日日對著那玉仙子的畫像瞧看，即可以逐漸領悟這畫中寓藏的武功。
這是兩個流傳武林中的傳說，震動無數人的心弦，近情者附會於第一種傳說，認為那神來之筆，絕不是一個人的天資、聰慧，能俗畫的出來，在栩栩如生、容色無儔的畫像之中，定然隱藏一個絕代紅顏的真情，和一顆純潔無暇的少女心，如若是沒有那一段淒涼哀怨的動人情史，時天道決不能畫出那樣的美人，那幅畫提名玉仙子，自是寓有深意。
但近智者卻主張後一種傳說，認為那時天道才情超絕，不願隨入俗流，不肯收教弟子，但進入暮年之後，又感嘆一身武功，即將伴隨軀體，常埋泉下，心有不甘，才焚毀所有的畫，單單留下了一幅玉仙子的畫像，以引起世人的注意，在畫中卻暗寓了傳授武功之意。
儘管這傳說震蕩著江湖，但卻很少人看到過玉仙子的畫像，也正因為見過那玉仙子書像的人不多，反使這傳說，沾染上了神秘的色彩。
於是，玉仙子畫像的名聲更大了。
但武林中，不少具有大智大慧的人，在兩種傳說之外，另有著一種構想懷疑。
他們認為那玉仙子的畫像中，確含有一種隱密，但卻並非是在那畫像中寓藏的傳授武功的用心，這有些近乎虛渺，時天道武功博深，世所皆知，區區一張玉仙子的畫像，絕無法包羅他胸中所學，借圖像寫藏上來武功，並非難事，但如若兼顧那畫像的美麗，就非人力所能及了。
但這構想，並未在武林中傳誦，因為，凡是具有此等構想的人，大都是智勇兼具的武林高人，他們存著尋求計玉仙子畫像的野心，自不願把心中隱密洩露於人。
沈木風取去那玉仙子的畫像，整整化費了半夜時光，希望能從那畫像上發覺出可疑的秘密，但他卻大失所望。
但蕭翎這無意中屈指輕輕一彈，卻彈出了古怪來。
只見那束紅花花心，突然脫落，背面寫著目力勉可辨認的幾個的小字：撩開她左面裙角
蕭翎只瞧的呆了一呆，他絕沒料到，這一幅嬌艷的畫像中，竟是有著這等古怪的事，正待細查如何撩起畫像的裙邊，突聞步履聲傳了過來。
回目望去，只見沈木風佝僂著高大的身體，緩步走了進來。
軟簾起處，一陣清風吹來，蕭翎手中捏住的花心，隨風飄落。
沈木風望著蕭翎，臉上一片平靜，無笑容也無慍意，任何人也無法從他神情中，測出他的喜怒。
蕭翎欠身抱拳說道：不知大哥駕到，有失遠迎，還望大哥恕罪！
沈木風微一點頭，默然不言，背負著雙手，緩步直走過來，停在那放置畫像的木桌前面，仔細的在那玉仙子畫像上查視一遍，毫無表情的臉上，突然綻出了一抹淡淡的笑意，道：三弟可是瞧出了這玉仙子畫像的隱秘麼？
蕭翎心中一驚，暗道：糟糕，那朵紅花的花心被我彈落，只怕已被他瞧出來了
回首望去，花色宛然，花心中色彩如常，敢情那突起的花心之下，仍然有著一般模樣的花心。
蕭翎暗暗讚道：那畫聖時天道，果然不愧一代人才之稱，畫筆武功之外，這心機也是常人不及。
心中在想，口中卻理直氣壯的答道：小弟見識不多，瞧不出有什麼古怪之處。
沈木風兩道眼神中，暴射出冷厲的寒芒，凝注蕭翎臉上，似是要從他眼神中看出有什麼古怪之處。
花心依舊，毫無破綻可尋，蕭翎心中甚覺坦蕩，任他沈木風目光銳利、心機深沉，也是無法瞧得出半點可疑之處。
蕭翎眨動了兩下圓大的星目，淡淡一笑，道：大哥這般的瞧著小弟，不知是何用心？
沈木風肩頭一聳，突然哈哈大笑道：你心中如若沒有愧咎、隱密，讓大哥瞧一陣，又有何妨？
笑聲突然而頓，凌厲的目光，也同時移離了蕭翎臉上，滿室移轉，四面尋望。
蕭翎心弦微震，暗暗忖道：這沈木風果然是個洞察細微的厲害人物，必然是瞧到我適才一點驚愕之情，才這般苦苦的尋望不放。
但那花心早已隨風飄出窗外，沈木風目光環掃全室一週之後，才緩緩說道：三弟，如若你這房中有一枚斷針之微的事物，相信也逃不過為兄的眼神。
蕭翎道：大哥神目銳利，小弟難及萬一。
沈木風就桌邊木椅上坐了下去道：五年之後，天下英雄，唯三弟才足為大哥之敵。
蕭翎心中吃了一驚，口中卻微笑答道：大哥過獎小弟，小弟雖得良師垂愛，授予絕學，只可惜質愚才庸，未能真正學得恩師絕藝
沈木風淡淡一笑，接道：縱然你武功強過此刻，那也未放在為兄的眼中
蕭翎道：大哥說的是
沈木風緩緩接道：我說的是你應變的才智，三弟純金璞玉，略經歷練，必將是一位大智大慧的英雄人物，適才一睹應變之才，更堅信為兄的預料不差
蕭翎雖是生具慧質，又得莊山貝講過江湖上百年來出眾的英雄人才，和那些絕智絕勇的武林往事，但他終是初出茅廬，歷練不足，沈木風一番獎中帶刺之言，一時間竟使他難再想出論辯之語。
只聽沈木風繼續說道：小兄入室之初，見三弟神色有異，依情推論，你心中定有著什麼隱秘？
蕭翎已對他生出了極深的戒心，正待出言反駁，忽然心中一動，暗道：言多必失，不如沉默不語，給他個莫測高深的好，當下微微一笑，不置可否。
果然，這一著又大出了沈木風的意料之外，等待良久，不見蕭翎答話，才一皺眉頭，接道：但三弟竟能在片刻之間，恢復鎮定，這份冷靜的工夫，實叫為兄佩服，但為兄又自信，觀察絕不會錯，不知三弟的高見如何？口氣之中，逼使蕭翎開口。
蕭翎淡淡一笑，道：大哥訓教，小弟洗耳恭聆！
沈木風離坐而起，縱聲大笑，道：好一個洗耳恭聆。
蕭翎只覺那笑聲中充滿著一股森寒的殺氣，震人心弦。
笑聲延續了一刻工夫，仍不停止，滿室中回音激盪，盡都是震耳笑聲。
蕭翎暗運內力，和那刺耳的笑聲抗拒，臉上卻仍然保持著平靜之色。
但聞呼的一聲輕響，涉入了笑聲之中，沈木風笑聲頓住，回目望去。
只見玉蘭容光慘然，全身微微的顫抖，手中的茶盤下垂，兩隻細瓷白杯，早已落地粉碎。
沈木風陰森的臉色上，綻開一縷笑容，道：三莊主已決定午後動身，回籍探親，你們可要跟隨他去麼？
玉蘭道：奴婢們聽憑大莊主的吩咐！
沈木風微微一笑，道：這要看三莊主了，不知他肯不肯要你們追隨前去。
蕭翎道：小弟正要請求大哥，金蘭、玉蘭二婢，秀外慧中，獲得小弟歡心，此次小弟回籍，意欲讓二人隨侍同去，不知大哥是否賜允？
沈木風道：金蘭、玉蘭二婢，確為咱們百花山莊中諸婢魁首，也勿怪三弟喜愛，何況兩人的武功不弱，機智應變，都過得去，三弟肯帶她們同行，路上也好有個照應，為兄的也可放心了！
蕭翎忽然想起唐三姑，欠身一禮，說道：多謝大哥，小弟還有
沈木風接道：自己兄弟，不用謝了。
蕭翎接道：小弟還有一樁事情請求大哥。
沈木風道：你說吧！但得為兄的力所能及，無不答允！
蕭翎道：唐三姑犯了咱們莊中的規戒，被大哥關入石牢，不知可否放她出來？
沈木風笑道：你知道的事情不少。
蕭翎道：小弟既是三莊主的身份，對咱們百花山莊的事，自是該處處留心才是。
沈木風道：你可也要帶著她隨你回籍探親麼？
蕭翎暗暗想道：我如果不肯帶她離此，只怕她難以出這百花山莊，當下說道：小弟雖有此心，但不知那唐三姑是否答應。
沈木風道：三弟英俊瀟灑，氣度非凡，正是那些自視極高的少女心目中的人物，我想那唐三姑無不應之理。
蕭翎道：大哥答應放她了？
沈木風道：三弟所求，為兄的幾時拒絕過你？
蕭翎輕輕嘆息一聲道：莊中正值多事之期，小弟實不該於此時離去，但思親情深
沈木風接道：三弟不用為此抱咎，只要早去早回，趕得上為兄替你安排的那場大會群豪之期，也就是了。
蕭翎暗道：我借探親之名離此，雖非托詞，但主要的還是不願幫你為惡，既然離此，焉肯再自行回來，口中卻答道：小弟盡快的趕回來就是。
沈木風望望天色道：為兄已吩咐設下盛宴，為三弟餞行，此刻時已近午，三弟也該準備一下，酒飯後，立時上路。轉身緩步而去。
蕭翎望著沈木風背影消失之後，回頭對玉蘭說道：你可是很怕那大莊主？
玉蘭黯然嘆息一聲，道：三爺午宴時請小心一些。伏身撿起地上碎去的瓷杯破片，匆匆離去。
蕭翎心中想著：那沈木風除了多疑之外，對我蕭翎也算得仁盡義至了，這玉蘭卻為何又這般囑咐於我，但她既然這般說了，倒是該小心一些
收拾好簡單的行囊，捲起了玉仙子的畫像，藏入懷中，漫步向大廳而去。
大廳中，果然高張盛宴，沈木風、周兆龍，金花夫人和宇文寒濤都已在坐，最使蕭翎驚疑的，是那唐三姑也高坐在客位之上。
金花夫人咯咯一笑，拍拍身側的座位，道：小兄弟，快些過來，這是你的位置。
蕭翎行近座位，掏出玉仙子的畫像遞了過去，道：夫人請收下畫像。
金花夫人道：這畫像本該送給小兄弟，但那玉仙子畫的太好看了，還是由我保存的好。伸手接過來，藏入懷中。
蕭翎又取出三奇真訣，道：在下大哥要我把三奇真訣也交給夫人保管。
金花夫人伸手接過，道：好吧，待我瞧過之後，再交給大莊主收存就是。
沈木風舉起酒杯道：三弟早去早回。
蕭翎舉杯，正待吃下，忽然想起了玉蘭之言，不禁猶豫起來。
沈木風卻似渾如不覺一般，自行乾了一杯。
周兆龍微微一笑，舉杯說道：祝三弟一路順風。
金花夫人接道：小兄弟多珍重。
宇文寒濤說道：三莊主此行愉快。
四人舉杯相祝，每人都喝乾了杯中之酒、但蕭翎的杯中卻仍是滿滿一杯，點滴未嘗入口，大大感到尷尬，暗道：這杯酒縱然是斷腸的毒藥，我也該喝下去了，舉起酒杯，正待吞下，突聽一個細微的聲音傳入耳際：你這杯酒吃不得。
蕭翎心中一動，閉住氣，把一杯酒倒入口中，但卻不吞下腹去，緩緩就坐。
在這一瞬之間，他已明白自己正處在一個充滿殺機的環境之中，必需要冷靜的應付這個局面。
他表面之上，若無其事，暗中卻在留神查看那暗施傳音之術示警的人。
但這大廳之中，除了坐中幾人之外，只有兩個青衣小婢，如若是坐中人向他示警，只有唐三姑和那金花夫人可能，但兩人一直口未啟動，何況那聲音十分陌生，記憶中從未聽聞過。
沈木風眼看蕭翎吃下了杯中之酒，立時舉筷說道：三弟歸心似箭，急於登程，咱們盡快吃吧！
蕭翎緩緩舉筷，挾了一些菜餚，但卻不敢送入口中，原來他口中含酒未吞，不能吃菜。
只聽那陌生細微的聲音，又在耳際響起，道：你如沒有聽我的話，吃了那杯毒酒，今生一世，都在沈木風控制之下，除非你能遇上了毒手藥王，而他又答應救你，始可擺脫，如若沒有吞下那毒酒，快些設法吐出來。
蕭翎聽得他說出毒手藥王，憶起了那晚放血之事，心中信了八成，心念電轉，巧計忽出，暗裡摸出一枚制錢，運指力捏成一團，由桌下彈了出去。
他從柳仙子學得了舉世無雙的迴旋手法，那枚捏成一團的制錢，由桌下飛出，折轉由窗中飛入，掠著周兆龍耳際飛過，叭的一聲，擊在一盤菜餚中，登時油水飛濺，肉塊橫飛，瓷盤也片片碎裂。
這變故大出意外，滿桌雖坐著第一流的高手，也是未能及時接著那飛來暗器。
蕭翎一按桌面，疾飛而起，穿出窗外，腳尖一點地，一個鷂子翻身，人已躍上屋面，藉機吐出了口中含的毒酒。
但見人影閃動，周兆龍和金花夫人以及那宇文寒濤，分由門窗中飛躍出來，登上屋面。
金花夫人低聲說道：小兄弟好快的身法，可曾看到敵蹤麼？
蕭翎搖搖頭，道：沒有。
周兆龍道：什麼人竟能混進百花山莊？
金花夫人笑道：二莊主常說貴莊中門禁森嚴，不啻是銅牆鐵壁，今日卻被人家在青天白日下，混入莊中，而且逼近大廳。
周兆龍目光轉動，四下望了一眼，但見一片平靜，毫無警兆，不禁一皺眉頭，道：今日之事，實是有些奇怪
金花夫人細看四周形勢，只見相距這大廳最近的一片花叢，也在三丈開外，但卻方向不對，心下暗自震驚，口中卻仍是嬌聲笑道：嗯！來人的腕力很強，竟然能在五丈開外地方，把暗器打入廳中。
周兆龍覺臉上一熱，突然舉手互擊三掌，高聲說道：當值的護院何在？
但見四周花叢中突然站起了十幾個佩帶兵刃的勁裝大漢，飛奔而來。
周兆龍當先跳下屋面，金花夫人等也隨著飛落地上。
幾人不過剛剛落著實地，那飛奔而來的勁裝大漢，也已奔到，一字排開。
宇文寒濤暗暗忖道：這些人動作如此之快，顯是都有一身上乘武功，表面之上瞧來，這百花山莊中似是毫無戒備，事實上卻是警備森嚴，別說來敵難以隱秘行蹤，只怕莊中的客人，都在他們嚴密的監視之下。
但見那十幾個勁裝大漢齊齊抱拳一禮，道：二莊主召喚我等，不知有何吩咐？
周兆龍道：你們可曾發現敵蹤混入莊中麼？
十幾個勁裝大漢全部聽得一怔，面面相覷，講不出話來。
良久之後，才有一人答道：我等各盡職守，毫無懈怠，但卻未曾發現敵蹤！
周方龍被金花夫人連番譏笑，憋了一肚子怒火，厲聲說道：既是沒有敵人混入，難道那暗器長了翅膀，自己飛入了廳中不成？
十幾個勁裝大漢，一聽到有暗器打入廳中，個個臉色大變，莊中規戒森嚴，發生此等事情，勢將要受到重罰不可
但聞沈木風的聲音，遙遙飄送過來，道：二弟，不用責怪他們了，這事與他們無干，放了他們去吧！
聲音不大，但卻傳播很廣，場中之人，個個都聽得十分清晰。
周兆龍素來不敢稍逆那沈木風令諭，舉手一揮，道：你們去吧！轉身向廳中行去。
十幾個勁裝大漢抱拳一禮，回身飛奔而去，眨眼間，隱入了花叢之中不見。
蕭翎緊隨周兆龍身後而行，心中七上八下，暗自打鼓，忖道：那沈木風智謀絕人，武功奇高，莫要是已經瞧出是我在搞鬼了！
忖思之間，人已進了大廳。
只見那沈木風端然而坐，神色平靜，毫無怒意，頷首一笑，道：驚擾諸位了。
金花夫人咯咯嬌笑道：大莊主聲色不動，想必是早已胸有成竹了？
沈木風道：蕭三弟回籍探親，歸心似箭，急欲登程，不要因此事延誤了他的時間。
蕭翎心中暗叫了一聲慚愧，口中應道：莊中混入了敵人，是何等重大之事，豈可不查
沈木風接道：不用查了，那人發出了示警暗器，想必早已退去，追亦不及微微一頓，又道：快請入座，不要攪了咱們的酒興。
桌上的碎盤，早已收去，群豪齊齊入座，蕭翎擔心那酒中有毒，不敢飲用，跟著沈木風落筷的菜餚食用，心中暗道：如若你在這菜餚中也下了毒，連你在內，誰也別想逃脫。
一餐餞行宴，匆匆用完。沈木風挽住了蕭翎一隻手同出大廳，穿過花叢，直向莊外走去。
只見一輛華麗的馬車，早已套上了四匹健馬，一個青衣童子，高坐車門外，右手裡拿著一條長鞭，左手中控韁待發。
沈木風指著那馬車笑道：為兄和你二哥，都備有一份薄禮，奉送雙親，三弟的行李，我已叫人搬入車中，四匹健馬，也都是千中選一的好馬，足可當長途跋涉之任，三弟思親情切，就此上道吧！
蕭翎仔細看去，只見那控馬的青衣童子，正是金蘭扮裝，當下躬身一揖，道：大哥設想周到，相待情深，小弟就此拜別，
沈木風回顧了身後的唐三姑一眼，笑道：三弟請扶唐姑娘上車。
蕭翎抬頭看去，只見那唐三姑的神情木呆，不言不笑，和初見她時那等巧笑倩兮、妙語解頤的情形相較，已是大不相同，心中好生奇怪，但又不便追問，當下一抱拳，道：唐姑娘如願和在下同行，請來上車。
唐三姑目光緩緩由沈木風臉上掠過，慢步而來，登上馬車。
金花夫人突然趨前而來，伸出白玉般的右手，笑道：小兄弟，姊姊不送你啦，祝你一路平安。
蕭翎伸出手去，和她握了一下，道：多謝夫人關顧。只覺一個小紙團，傳入掌中，趕忙挾在手指中，抱拳對周兆龍等一禮，道：小弟就此拜別。飛身一躍，登上馬車。
金蘭左手韁繩一抖，馬車陡然向前飛馳而去。
遙聞金花夫人嬌脆的聲音，傳了過來，道：小兄弟，你如想要那幅玉仙子的畫像，最好是早些回來。
蕭翎站在車頭上，揮手致意，但卻未答金花夫人之言。
轔轔的輪聲，蕩起了一片沙塵，沈木風和金花夫人的身影，也逐漸消失不見。
蕭翎藏好了手中的紙團，掀開垂簾，進入車廂，只見玉蘭也改穿了一身男裝，倚欄而坐，目光望著車篷，似是正在想一件沉重的心事。
車廂後面，放著兩隻大箱子，唐三姑斜斜的靠在箱子上，閉著雙目，似是已經熟睡了。
白馬華車，麗人相伴，這該是何等的賞心樂事，但蕭翎卻有著一種茫然無措之感，他覺出這車廂中充滿著一種幽傷和詭異的氣氛，每個人都似是有著重重的心事。
他輕輕的咳了一聲，道：玉蘭，你在想什麼心事？
原來他自從進入這車廂中後，那玉蘭姑娘始終未曾望他一眼，渾似不覺他進入了車廂。
玉蘭如夢初醒一般，緩緩把投注在車篷上的目光，移注到蕭翎臉上，黯然的叫了一聲：三爺。又住口不言。
蕭翎心中大奇，說道：你怎麼啦，此刻咱們已離開百花山莊，有什麼話，儘管說吧！
玉蘭搖搖頭，微微一笑，道：妾婢很好，沒有什麼。
她雖然想使笑容自然些，但蕭翎卻看得出她笑的很勉強，很淒涼。
蕭翎心頭氣悶，暗道：好吧！你既然不願說，那便算了，我也不來問你，當下閉目運氣調息起來，不知不覺間，竟入禪定，物我兩忘。
待他由禪定中清醒過來，夕陽早下，已然是暮色蒼茫的時分。
馬車早已停下，唐三姑和玉蘭已然不見，只有金蘭一人當門而立。
只聽金蘭低聲說道：三爺醒了麼？
蕭翎點點頭，道：她們呢？
金蘭道：進去休息了，包莊主已在車外等候很久了。
蕭翎道：那一個包莊主，我不認識啊！
只聽車簾外響起一個宏亮的笑聲道：在下接得了大莊主金花令諭，特地趕來迎駕，廳中盛宴已張，敬候三莊主上坐了！
蕭翎皺皺眉頭，掀起垂簾，出了車廂。
只見一個五旬左右的老者，穿了一件天藍色胡綢長衫，面帶微笑，站在車旁，神態極是恭謹，看蕭翎掀簾而出，立時長揖拜見。
蕭翎還了一禮，道：怎敢勞駕。
那老者笑道：大莊主在金花令諭中吩咐，要在下小心迎駕，不得有違，但得三莊主不肯怪罪，老朽就歡喜萬分了。
蕭翎暗忖道：百花山莊的力量，確是不可輕視，竟是處處都有分舵。
抬頭看去，只見一座高大的宅院，屹立在暮色中，看紅門綠瓦，該是個豪富之家，不知內情，誰也難以猜出，這高宅大院，竟然是百花山莊的分舵。
那老者抱拳當胸，躬身說道：三莊主請。
兩扇黑漆大門，早已大開，一個二十左右的青衣人，高舉著一盞氣死風燈，肅然而立，燈籠用絹製成，四面各寫了一個包字。
蕭翎緩步登上七層石級，直向大廳行去。
那老者緊隨在蕭翎身後，居中而行，金蘭走在最後。
三人行不過丈餘，身後那黑漆大門，已蓬然關上。
穿過了兩個院子，才到大廳，廳中燭火輝煌，早已張宴相候。
蕭翎目光一轉，只見敞闊的大廳中，除了兩個綠衣婢女之外，別無賓客。
那老者一側身，走在蕭翎前面，欠身說道：三莊主請上坐首位。
蕭翎心知謙遜推辭，徒費口舌，索性大步行去，坐了首位。
那老者待蕭翎坐好，突然一撩長袍，屈下一膝說道：包子威見過三莊主。
蕭翎暗忖道：看來此情此刻中，倒是不得不端點架子，舉手一揮，道：不用多禮。
包子威欠身而起道：三莊主旅途辛勞，請隨便進些酒菜。垂手站在一側。
滿桌佳餚，只有蕭翎一個人高居首位而坐，那包子威站立相陪，不敢落坐。
蕭翎淡淡一笑，道：包兄請坐。
包子威道：屬下謝座。就主位坐了下來。
兩個綠衣婢女，款移蓮步，行了過來，伸出皓腕，挽起酒壺，替兩人斟滿了酒杯，退到旁側。
蕭翎目光轉動，早已不見金蘭，心中自是納悶，正待開口詢問，那包子威似已瞧出了蕭翎心中所思之事，搶先說道：三位姑娘都已由內人接入內廳款宴。
這一席晚宴，就在包子威恭謹中匆匆用過，蕭翎雖然是受盡了尊嚴禮遇，但卻有著枯燥無味之感。
晚宴過後，包子威親自送蕭翎到安歇之處。
這是座擺滿鮮花的精緻跨院，錦帳繡被，佈設的極盡豪華。
包子威待蕭翎落座之後，恭恭敬敬的說道：三莊主幾時上路？
蕭翎道：明晨一早就走。
包子威欠身說道：三莊主是乘坐原車，還是換坐快舟，請吩咐一聲，也好讓屬下準備。
蕭翎暗暗想道：由此歸家，自是該坐船的好，但船上必有他們派遣的水手，我的行動，一直在他們監視中，倒不如坐原車的好，當下說道：我仍乘原車而行，不勞費心了。
包子威應了一聲，躬身退去。
蕭翎打量了一下室中佈設和院中形勢，熄去燭火，盤膝坐在榻上，運氣調息。
但他腦際思潮起伏，竟然難以靜下心來，他想到玉蘭、金蘭的反常情態，在兩人的心底處，似是隱藏了一樁很大的隱秘；還有那唐三姑也變的癡癡呆呆，其間定有隱情，明天上路之後，必得設法追問個明白不可。
他打定了主意，心情也逐漸的靜了下來，真氣逐漸由丹田升起，衝上了十二重樓。
需知他內功正值精進之期，每次調息，必入渾然忘我之境，也正是修習上乘內功最危險的時期，如若在他靜坐之時，有人暗中施襲，縱非必死，亦得重傷。
不知過去了多少時間，突被一陣兵刃接觸的金鐵交鳴聲驚醒過來。
睜眼看去，窗外月光如水，有兩條人影，正自迴旋交錯在月光下。
蕭翎暗道一聲慚愧，起身離榻，輕步行至窗口。
凝神望去，只見包子威舞著一柄金刀，和一個全身夜行勁裝，施用文昌筆的大漢，正在打的難解難分，那大漢筆法十分辛辣，攻勢凌厲，著著都指向包子威的要害。
包子威武功亦是不弱，手中一柄金刀，環身飛繞起一片光幕，任那施筆大漢攻勢凌厲，一時間也無法取勝。
蕭翎只瞧的心中暗暗奇道：這座廣大的宅院，如若是百花山莊中的分舵，絕不至只有包子威一人，何以不見有人助戰？
他心中疑團未解，場中形勢已變，但見包子威金刀疾變，展開了反擊，一時間刀光大盛，反把那施筆大漢圈入一片刀光之中。
蕭翎暗中觀戰，長了不少見識，原來包子威在初動手時，隱藏實力，採取守勢，先讓那施筆大漢放手搶攻，直待瞧出他筆法中的漏洞，智珠在握，才展開了反擊之勢，招數變化，盡找施筆大漢的缺陷，那大漢果然被迫的手忙腳亂起來，幾度要振作反擊，但一直是力難從心。
搏鬥中突然一聲悶哼，刀光筆影，突然收斂，那施筆大漢身子搖動了一陣，一跤跌倒在地上，包子威左手疾出，點了那人穴道，還刀入鞘，對著蕭翎臥房抱拳一禮，道：屬下無能，致令敵人侵入了三莊主息駕的跨院中，驚擾好夢，心中不安的很。
蕭翎吃了一驚，暗道：原來他早已知道我醒了過來，暗中觀戰的事
心中念頭電轉，口中卻緩緩應道：不妨事。
包子威道：多謝三莊主的大量。伸手提起那施筆大漢，回身退出跨院。
蕭翎心中納悶，幾次想叫那包子威進來問問，那施筆大漢是何等人物，夤夜來此為何？但他終是忍了下去。
次晨起床，包子威早已在室外相候，兩個綠衣婢女，捧著漱洗用具恭候門外。蕭翎步入室外小廳，兩個婢女，立時奉上漱洗用具，待蕭翎梳洗完畢，包子威才緩步而入，長揖請安，但卻絕口不提昨夜中事。
蕭翎看那包子威神色平靜，似已忘了昨夜之事，也只好裝出一付若無其事的神情，說道：她們起來了麼？
包子威道：姑娘都已經準備好了行裝，坐待三莊主的動身令諭。
蕭翎道：好！你要她們即時登車，我們立刻上路。
包子威道：廳中已為三莊主擺下早點，屬下斗膽請三莊主食用過後再走。
蕭翎本待推辭，但又覺堅決拒絕，使那包子威太過難看，只好隨往廳中，匆匆吃畢，上車趕路。
金蘭、玉蘭仍然是青衣小帽的書僮裝扮，唐三姑也是像昨日一般，登車之後，就靠在車欄上，似是大病未癒，一言不發。
蕭翎登上馬車，金蘭立時揚起手中長鞭，叭的一聲，馬車起動如飛而去。
只聽包子威高聲說道：屬下恭祝三莊主一路平安。
蕭翎心中憋了一肚子疑團，車行三里左右，立時掀簾而出，四外打量了一眼，伸手帶動馬韁，馬車向一條荒涼的山道上轉去。
他已暗定主意，今天非得逼出二婢和那唐三姑心中的隱秘不可。
這條荒涼的山道，連人跡也極少見，車行約二三里，已難再行，觸目荒草，一片蕭索，蕭翎一帶韁繩，馬車停下，冷冷說道：金蘭、玉蘭，你們下去。
二婢應聲下來，並肩而立。
蕭翎一帶韁繩，轉過馬頭，緩緩說道：此地距那百花山莊不遠，你們如是想回百花山莊，那就請便了。
金蘭嘆息一聲，道：妾婢們如若有錯，三爺儘管責罵就是，為什麼要迫妾婢們重入虎虎字說了一半，突然住口不言。
蕭翎道：我瞧你們在百花山莊中還快活一些，還是回去的好。
金蘭流下淚來，黯然說道：三爺可是氣惱玉蘭妹妹麼？
蕭翎道：我瞧你們都是一般模樣，似是都有著很沉重的心事。眼下只有兩條路，由你們自己任選一條：第一條路，你們立即返回百花山莊，不管你們有著什麼心事，我也懶得多問了
金蘭舉起衣袖，拭一下泉湧而下的淚水，接道：那第二條路呢？
蕭翎看她哭得梨花帶雨，但卻又強咬著牙齒，不敢出聲，不禁心頭一軟，嘆道：第二條路，你們不妨把心中的事，坦坦誠誠的告訴我，不許藏露一句，我絕不責怪追究你們。
金蘭長長吁一口氣，道：三爺一定要問，妾婢們只好從實講出來了。
蕭翎道：不許說漏一字一句，如果是被我聽出破綻，你們就別想活了！
金蘭點頭說道：妾婢既然講了，那還顧及生死的事，但願三爺無恙就好了。她頓了一頓，淒涼地一笑，幽幽說道：就是三爺不問，過了今天，妾婢們也要對三爺講了，你不能責怪玉蘭妹妹，她已經被迫服下了化骨毒丹
蕭翎怔了一怔道：是毒藥麼？
金蘭點頭答道：是一種慘絕人寰的慢性毒藥，服下之後，七日內不會發作，但人卻已變得癡癡呆呆，終日裡昏昏欲睡
蕭翎心弦震動，回目向玉蘭望去，只見她雙目發直，眼中神光渙散，果是有著中毒之微，不禁長嘆一聲道：是我錯怪你們了。
金蘭道：三爺不知內情，如何算得錯怪。
蕭翎道：那唐三姑也是服用過化骨毒丹？
金蘭道：看樣子是不錯，但內情如何，妾婢實不敢斷言，百花山莊中的事情，除了大莊主之外，誰也不知道有些什麼變化，但玉蘭妹妹，卻是在妾婢親目所睹之下，看到她吞下的化骨毒丹
蕭翎道：可是大莊主迫她服下的麼？
金蘭道：除了大莊主，玉蘭妹妹也不會馴如羔羊的聽憑擺佈。
蕭翎道：大莊主耳目靈敏，五丈內可辨落葉，你如何能夠瞧到，而不被他發覺呢？
金蘭道：那是有意的讓妾婢看到，當時，我和玉蘭同在一起，大莊主取出化骨毒丹，先詳細的說了那藥丸毒性，然後才交給玉蘭妹妹吞下，我看玉蘭妹妹強忍著眼淚，裝出笑容，吞下毒丹。
蕭翎道：為什麼不讓你也吞一粒呢？
金蘭道：我要侍候三爺的起居，要為三爺趕車，如若吞下毒丸，神志恍忽，如何還能再幫三爺做事？
蕭翎道：大莊主交你辦的事，只有這些麼？
金蘭道：還要我相機勸告三爺早日再回百花山莊，如是三爺不肯聽從，就要暗中設法謀取三爺的性命
蕭翎冷笑一聲，接道：大莊主那如意算盤，也未免打的太容易了，就憑你那一點本領，豈是我蕭翎之敵。
金蘭道：明槍易躲，暗箭難防，大莊主見三爺武功了得。因此賜與我兩種東西，如是三爺不肯重返百花山莊，就要我暗中下手！
蕭翎暗道：這話倒也沒錯，她終日和我相處，如是暗中下手，也實在防不勝防。表面上卻是若無其事般的淡淡一笑，道：他賜給你的什麼？
金蘭伸手入懷，取出一個小巧的玉盒，托在掌心，道：大莊主告訴妾婢，這盒中共有兩件事物，一件是無色無味的毒粉，一件是可以點燃的毒香，如是三爺不肯回轉百花山莊時，妾婢先設法在食物中放下毒粉
蕭翎冷冷接道：這辦法太陳舊了，實無新奇之處。
金蘭接道：如是三爺防備周密無法在食物中下毒，就要妾婢燃起那支毒香，據大莊主告訴妾婢，這毒香可保燃燒十二個時辰以上，只要放在三爺必經之處，能使你聞到稍許香味，就入了大莊主的掌握之中。
蕭翎心中大奇，暗道：就算那毒香歹毒無比，但稍許聞上一些香味，也未必就能使我入他的掌握之中，口中卻問道：這麼看將起來，大莊主倒是一位善使百毒的人了？
金蘭突然一振右腕，欲待投出手中玉盒，蕭翎卻高聲說道：且慢，把那玉盒給我瞧瞧。
金蘭道：大莊主心機深沉，只怕是不只這點手段，也許他早已料到我會對三爺吐露，這玉盒中事物，是妾婢聽他所言，從未啟動查看過，不如把它棄去算了！
蕭翎微微一笑，道：打開瞧瞧再說。
金蘭只好把玉盒遞了過去，道：三爺小心！
蕭翎暗中提氣，閉住穴道，打開玉盒一看，頓時寶光耀目，玉盒中那來的毒香毒粉，竟是一顆奇大的明珠，不禁瞧的一愣。
只聽金蘭說道：三爺，別讓那毒粉飛了出來。
蕭翎隨手合上盒蓋，收入懷中，道：這玉盒由我暫時收著回顧了玉蘭一眼，道：該如何才能解除這玉蘭腹中之毒？
金蘭道：據妾婢所知，大莊主只是武功高強，並非是使毒的高手，但他有一位好友，叫什麼毒手藥王，卻是位善用百毒的怪人，大莊主那化骨毒丹，就是出自他親手調製。
蕭翎道：你可見過那毒手藥王麼？
金蘭搖頭說道：沒有見過，他很少到百花山莊中來，但就妾婢所知而論，確有其人。
蕭翎那夜在荒廟之中，遇上毒手藥王，被他點了穴道，放他身上之血，對毒手藥王有著深刻的印象。如是金蘭隨口說上一個形狀出來，和自己所見不符，那就可證明金蘭並非真心的傾吐胸中之言，也好小心提防於她，卻不料她竟沒有見過。當下一帶馬車，道：兩位上車吧！想那大莊主，必然派有暗中監視咱們之人，咱們如在此地停留過久，只怕啟動那些人的疑心。
金蘭道：如是妾婢的料斷不錯，咱們一路上的行動，都無法逃得大莊主的耳目。
扶著玉蘭上了馬車，接道：但是三爺目下還不會遭受暗算，據妾婢聽那大莊主的口氣，深盼三爺仍能回到百花山莊中去，在你未確定是否肯回百花山莊之前，他們不會對三爺施下毒手。
蕭翎揚鞭趕車，重又折返大道，口中卻緩緩說道：眼下有一件最使人憂慮的事，就是玉蘭和唐三姑的化骨毒丹，一旦發作既不可棄兩人於不顧，亦不便帶兩個毒性發作的病人趕路。
金蘭道：這個請三爺放心，大莊主親口告訴妾婢，七日之內，兩人藥性未發之前，他就會派人送上解藥。
蕭翎星目中神光一閃，道：金蘭，我蕭翎待你如何？
金蘭道：三爺是正人君子，妾婢敬佩無比。
蕭翎道：你覺得在那百花山莊中的生活如何？
金蘭道：雖是錦衣玉食，但卻度日如年。
蕭翎道：好！我帶你們遠離了百花山莊的勢力範圍之後，你們就遠走高飛吧！天下這等遼闊，總不難找一個安身立命的所在，彼此擺脫江湖中的生活，做一個安安份份的人。
金蘭苦笑一下，道：三爺想的倒是輕鬆的很，如果如三爺之言，百花山莊中，走的何只我們姊妹！但三爺也不用為他們煩心，我早已和玉蘭妹妹決定了該走的路。不瞞三爺你說，我們姊妹雖是對三爺敬愛無比，情甘效死，但殘花敗柳，自知不配為三爺身旁之婢，但三爺卻是妾婢們所見人物中，唯一能使大莊主有些心存畏懼的人，我們姊妹兩人的清白，毀在了大莊主的手中，雖是在他嚴酷的控制之下，不敢反抗，也無能反抗，但心中對他之恨，卻恨不得生啖其肉，我們姊妹甘心受三爺百般責罵，敬愛之心始終不減，那不是為了三爺的俊美瀟灑，實是出自衷心敬慕三爺的為人英雄，但得有一分心力，就願為三爺盡上一分心力。
蕭翎原想把她三人帶出百花山莊的勢力之外，讓三人各奔前程，但金蘭道出這一席話，卻使他心意大變，暗道：是啊！我蕭翎既然存心救人，管上了這檔事，豈可半途而廢，虎頭蛇尾，好歹也該使她們身上的奇毒解了之後，才可放手而去。
心念電轉，肅然說道：不論那沈木風惡行如山，血債似海，但他總是我結盟之兄，不管這結盟是圈套，或是陰謀，但木已成舟，悔之已晚，我一日未和他斷交絕義，一日就不能和他正面為敵，但這不關你們的事，家師訓教，言猶在耳，助弱鋤凶，乃是我該為之事
金蘭接道：沈木風只不過是為了要利用你的武功才能，助他為害，對你談不上兄弟情義，如若他把你視作兄弟，也不會讓我暗中計算你了。
蕭翎長長嘆息一聲，道：話雖不錯，但我蕭翎卻不能留人話柄，不到情義決絕之時，我都將忍耐下去
突聞一陣馬蹄聲，得得而來，三匹健馬疾馳而過。
當先一人是一個青衣少女，一臉端莊嚴肅之色，目不斜視的縱騎而過。
第二騎馬上是一個胸垂花白長髯的老者，虎目、海口，神威凜凜。
那老者一見蕭翎，臉色忽然一變，回目一顧，縱馬而去。
蕭翎只覺這兩人面善的很，忖思良久，才突然想到，這兩人正是在歸州酒樓上遇到的八手神龍端木正，和那位行刺周兆龍，被自己接了她暗器的青衣姑娘。
第三騎馬上是一個身軀瘦小的灰衣人，留著八字鬍，雙目中神光如電，見了蕭翎的馬車，突然一收韁繩，健馬原本奔馳極快，卻突然緩了下來，掠著馬車行過。
蕭翎緩緩把控車的馬韁，交到金蘭手中，掀簾進入了車中，探手從懷中摸出金花夫人的紙團，展開一看，只見上面寫道：沿途必遇攔劫，小心兩個丫頭。
蕭翎一直忍著未看金花夫人交來的紙團，他要憑藉自己的智慧，來澄清胸中的疑慮，然後再看紙團上寫的什麼，是否和自己想到的事情一樣。
他初入江湖，就陷身在充滿著兇險的百花山莊，捲入了武林大勢紛爭的是非中，深覺到一個人不論有著何等高強的武功，也難在江湖上通行無阻，必得配上應變的機智才能應付這江湖上的險詐。
唐三姑和玉蘭都已被迫服下了化骨毒丹，蕭翎也不再忌諱她們，瞧完了金花夫人紙團，隨手撕去，丟在車外，心中卻在盤算那紙箋上的兩句話，箋中指的兩個丫頭，自然是指的金蘭、玉蘭而言，事雖為那金花夫人料中，但其間變化卻略有不同，因金蘭甘心冒萬死之險，背逆了沈木風，使那沈木風原本嚴密的計劃，盡付流水。
蕭翎估算沈木風安排在自己身側的伏樁金蘭，作用已失，困擾的是玉蘭和唐三姑，這兩人服下了化骨毒丹，人已經有些癡癡呆呆，既不能棄之不顧，但自己又無能救治。
還有金花夫人在那紙團上那句沿途必遇攔劫的話，語氣十分肯定，如金花夫人沒有相當的把握，絕不致說得這般斬釘截鐵。
這兩樁疑難之事，不停的在他腦際間迴旋、盤轉，但始終想不出緣故何在和解救之策。
忽聽垂簾外傳進來金蘭的聲音，道：三爺，前面有人攔道。奔行中的馬車，突然停了下來。
蕭翎掀開車簾，緩步走了出來，只見道旁一片雜林中隱隱有人影閃動。
四個佩帶著兵刃之人，一字排開，攔住了去路。
兩個是中年大漢，一個青衫老者，和一個身披袈裟的和尚。
蕭翎數月來連番經歷變故，已然學會閱人之術，目光緩緩由四人臉上掠過，已瞧出那老者、和尚，都有著精湛的內功。
那青衫老者一拱手，道：閣下可是來自百花山莊麼？
蕭翎緩緩一點頭，道：不錯，老丈有何見教？
左面一個中年大漢暴聲喝道：你可是那百花山莊中的三莊主？
蕭翎道：不錯，諸位橫身攔道，想是必有事故？
右面那中年大漢接道：閣下可是姓蕭名翎？
蕭翎暗道：好啊！你們早已調查的清清楚楚了，還來問我作甚，口中卻緩緩地應道：在下正是蕭翎。
忽聽那青衣老者長嘆一聲，道：蕭大俠雖出道不久，但已名動江湖，想不到竟然會投到了百花山莊，可惜呀！可惜。
蕭翎知他又把自己誤認為那位假冒自己的蕭翎，但此時此情中，解釋不易，也無法解說的清楚，只好含含糊糊的說道：在下和諸位素不相識，無怨無仇，不知諸位為何要攔阻住在下的去路？
那青衣者者目光一抬，瞧了那馬車一眼，道：請問三莊主，這馬車中放的是什麼？
蕭翎微微一怔，道：車中乃是在下幾位隨行的朋友。
左面那大漢刷的一聲，抽出背上單刀，冷冷說：車中如無別物，可否容得我們搜查？
蕭翎劍眉軒動，俊目中神光閃動，正待發作，突然由腦際間閃過了一抹靈光，暗道：除了這四個人之外，那林中還隱著無數高手，他們這等糾眾而來，必有緣故，車中既無不可見人的事，倒不如讓他瞧瞧，也好斷去他們的生事藉口。
心念一轉，怒火平息，淡淡一笑道：諸位如是要查看，儘管瞧吧！閃身退到一旁，回目對金蘭說道：你打開車簾。
蕭翎這出人意外的謙和，似是大出兩個大漢和青衣老者意外。三人相互望了一眼，緩步行近馬車。
那青衣老者一皺眉頭，道：車中是女眷麼？
蕭翎心中一動，暗道：那唐三姑仍是穿著的女裝，早該要金蘭把他換上男裝才對，心中在想，口中卻應道：不錯。
青衣老人道：男女授受不親，咱們不能驚擾到三莊主內眷，有勞三莊主扶她們下車來罷。
蕭翎苦笑一聲，低聲對金蘭道：扶她們下來吧！
金蘭應了一聲，扶著玉蘭和唐三姑下了馬車。
那青衣老人目光如電，掃掠車中存物一眼，道：那車中的兩隻木箱，不知三莊主能否啟開給我等瞧瞧？
蕭翎心頭納悶，暗道：這些人不知是何用心？搜查何物？但他心中坦蕩。雖是有些氣怒；但仍然低聲對金蘭說道：把那兩隻木箱拿下來，給他們瞧瞧吧！
金蘭猶豫了一下，登上車去，抱下來兩隻木箱。
紅漆的木箱上，加上了一把金鎖，和兩條密封，這本是沈木風和周兆龍托蕭翎帶回的禮物，箱中存放何物，蕭翎並未看過。
那青衣老者目光環掃了車廂一眼，再無別的可疑事物，才回頭對蕭翎說道：有勞三莊主啟開這兩具木箱瞧瞧如何？
蕭翎強自按下心中的怒火，冷冷說道：諸位勞師動眾，白晝攔道，查過這木箱之後，在下倒也得向諸位討還一個公道目注金蘭接道：你打開兩具木箱。
金蘭粗著嗓子，道：小的沒有鑰匙。
蕭翎經她一提，才想到自己也是沒有啟鎖的鑰匙，沈木風只告訴他車上放有讓他帶回原籍的禮物，並沒有交給他啟鎖之鑰。
心中念頭轉動，口中說道：你把那金鎖劈了就是。
金蘭顰起秀眉兒，伸手從車墊下抽出長劍，寒芒連閃，劈落了兩隻木箱上的金鎖。
蕭翎目注那青衣老者一拱手，道：箱上金鎖已落，諸位自己打開瞧吧！
那老者心中似甚抱咎，沉聲說道：如是我等得訊不確，老朽自當面向蕭兄謝罪。一伸手打開了左首一隻箱蓋。
但見一陣白粉飛揚，一股濃重的藥味，撲入鼻中。
那青衣老者似是突然被人在前胸上擊了一拳，身不由主的向後退了兩步。
兩個大漢探首一望，立時雙雙拜倒地上，放聲大哭起來。
那身披袈裟，一直未曾開口的和尚，目中神光一掠木箱，突然合掌當胸，欠身說道：阿彌陀佛！善哉！善哉！
蕭翎雖然已從那四人驚愕，惋惜的神情中，瞧出了事情有些不對，但仍想不出箱中是存放的何物，緩緩行前兩步，探首一望，亦不禁臉色大變。
原來那木箱中，鋪滿了半箱白粉，白粉上赫然是一個人頭！
那人頭似是早已用藥水泡製過，面目仍然清晰可辨，只見他虬髯繞頰、虎目圓睜、亂髮披垂，雖只是一個人頭，但不難想見他生前的威武形貌。
蕭翎愣一愣，突然伸手打開另一隻箱蓋。
只見那木箱中放著兩封白簡，已然快變成了黃色，一隻金色的短劍，和一面古銅鏡子。
那青衣老人究是修養有素，驚痛片刻，已恢復了鎮靜，冷冷說道：證物確鑿，人贓並獲，不知三莊主有什麼話說？
蕭翎輕輕嘆息一聲，道：想不到他們竟忽然住口，改轉話題問道：這木箱中的人頭是誰？
那拜伏地上，哀哀痛哭的兩個大漢，突然一躍而起，雙刀並出，分左右兩路攻向蕭翎，招數惡毒，顯然存心一擊致命。
蕭翎縱身避開，沉聲說道：兩位暫請息怒，在下有幾句緊要之言
但那兩個大漢，早已激忿難遏，形同瘋狂，那裡還容蕭翎分辯，雙刀連環進擊，寒光如雪，把蕭翎圈入了一片刀影之中。
蕭翎赤手空拳，穿行在飛旋的寒芒之中，一味躲避，不肯還手。
那兩個大漢一口氣，各攻了二十餘刀，但始終無法傷得蕭翎，仍是不肯罷手。
那青衣老人已瞧出蕭翎武功高出了兩人甚多，如若他肯還手回攻，兩個大漢只怕早就傷在蕭翎的掌指之下，當下舌綻春雷，大聲喝道：住手！
兩個大漢有些迷亂的神智，突然一清，收刀而退。
青衣老人刷的一聲，抽出背上長劍，道：老夫領教三莊主的武功。他雖能保持著外形的鎮靜，但內心之中的悲痛，不在那兩個大漢之下，抽出長劍，不問青紅皂白，話出劍落，一招玉女投梭，迎胸刺去。
蕭翎急急說道：閣下且慢動手，請聽在下幾句分辯之言如何？
就在蕭翎說話的工夫，那老者已攻出了八劍，他劍招老練辛辣，高出那兩個大漢的刀法很多，八劍迫攻，逼的蕭翎連退四步。
金蘭只瞧的大為擔心，忍不住說道：三爺小心了，他們在激怒之下，劍招毒辣無比，已非口舌能予解說息爭了。言中之意，無疑是告訴蕭翎，要他先以武功鎮服這幾人之後，再用口舌解說。
卻不料這一多口，引起了那兩個大漢的注意，虎吼一聲，一個撲向金蘭，另一個卻已向玉蘭撲了過去。
金蘭吃了一驚，長劍一領，橫裡躍出，擋在玉蘭前面，冷冷說道：你們不容分說，出手就是致命的猛攻
那大漢厲聲喝道：百花山莊中的人，個個都是造孽無數、滿手血腥之徒，死有餘辜。一招橫掃千軍攔腰斬來。
金蘭自知武功身法，難和蕭翎相比，如不還手，不出十招，就得傷在此人手中，只好揮劍反擊，一招金絲纏腕反向那大漢脈穴掃去。
另一個撲向金蘭的大漢，因她躍救玉蘭，一招撲空，轉身揮刀，迫攻過來。
金蘭心知玉蘭和唐三姑都已服有毒丹，雖然毒性尚未發作，但神志已然不清，難以拒敵，當下振起精神，長劍飛旋，獨當二人。
那身披袈裟的和尚，突然舉步行至木箱，伸手拿起箱中的金劍，藏入懷中。
蕭翎看的真切，心頭怒火陡生，喝道：你等究竟是要為故人報仇，還是想劫取我的東西！喝聲中，揮掌反擊過去，掌力迅勁，直擊青衣老者握劍的右腕。
那老者劍勢一偏，閃過一掌，正待揮劍反擊，卻不料蕭翎掌勢攻出之時，後招綿連而至，那老者一避之下，先機已失，蕭翎雙掌連連拍出，一掌快過一掌，那青衣老者，手中空有長劍，卻是無能反擊，被逼的連連後退。
要知蕭翎這連環閃電掌法，列為江湖一絕，其妙處就在快如奔雷閃電，使人有著應接不暇之感。
蕭翎連續拍出了一十六掌，逼的那青衣老人退了六七尺遠，陡然縱身一躍，撲向那身披袈裟的和尚身前，冷冷喝道：拿出來！
那和尚雖然身披一件寬大的袈裟，但人卻是十分瘦小枯乾，啟開半睜半閉的雙目，道：什麼東西？
蕭翎道：一把金劍，你可是認為我沒有瞧到麼？
枯瘦和尚淡淡一笑，道：瞧到了又怎麼樣，反正也不是你們百花山莊之物。
蕭翎怒道：瞧你這等猥瑣神情，就不似有道高僧和正大門派中人。
那和尚笑道：阿彌陀佛！施主看貧僧是什麼人物？
蕭翎道：我瞧像是個江洋大盜，竊人之物的小偷。
那和尚雖受這等辱罵，仍是毫不生氣，淡然說道：這把金劍，乃貧僧一位故交之物，關係著他的生死之謎，貧僧先代施主保管，日後也好轉交給他的後代
他輕輕嘆一聲，道：貧僧已然數十年未和人動過手了，早已息隱山林，不問江湖中事，但那位死去的故交，和貧僧交非泛泛，不得不出面查詢此事，真相未明之前，貧僧不願和你動手，貧僧目睹金劍時，心中甚是震動，只是出家人早已勘破世情，不願輕舉妄動，幾經忖思之後，始行取此金劍，暫代保管，待日後查出了元兇之後，老衲再為故友索命，小施主年輕率直，貧僧也不計較你出口傷人的事了！
蕭翎聽得怔了一怔，道：這麼說來，那金劍關係著一樁悲慘的往事了？
那枯瘦和尚道：何止這把金劍，那箱中的書簡、古鏡，每一件事物，恐怕都關係一樁武林的恩怨血債。
蕭翎一腔怒火，被他一番心平氣和之言，說的完全消失，心中暗暗忖道：人不可貌相，這和尚看上去形貌猥瑣，但言語神情，卻是有大豪高僧的氣度，當下抱拳一揖，道：請教大師父的法號。
那枯瘦和尚淡淡一笑，道：貧僧天生一付瘦骨嶙峋的樣子，如雪中枯樹，難登大雅之堂，故而自號枯木
蕭翎道：原來是枯木大師，在下失敬了，大師深明事理，尚望能勸請那兩位兄台停下手來，在真相未明之前，在下實不願多造殺孽。
枯木大師道：阿彌陀佛！小施主有此一念，足見慈悲心腸。
蕭翎苦笑一下，道：有勞大師了。
枯木大師轉臉望著那青衣老者，道：有勞施主，勸他們暫行停手，該先把事情說個明白
那青衣老者接道：大師言之有理。回過頭去，高聲說道：兩位賢侄暫請停手。
那兩個大漢對這青衣老者似極敬畏，聽得喝叫之聲，立時收刀而退。
其實這青衣老者和那兩個大漢，心中早已有數，蕭翎那連環閃電掌法，凌厲絕倫，銳不可當，那青衣老者手中空有利劍，仍是阻擋不住，就是雙戰金蘭的兩個大漢，也沒有討得半點便宜，兩個人各攻數十刀，都為金蘭從容化解開去，再打下去，只不過自取其辱。
蕭翎長長嘆息一聲，抱拳對那青衣老者一禮，道：請問兄台上姓大名？那箱中人頭是誰？
青衣老人道：老夫董公誠，乃形意門他緩緩把目光投注到那箱中人頭之上，接著說道：箱中人頭，乃本門中第九代掌門，他們都是門下弟子，師兄弟之情，重如父子，也難怪他們，難以按下激忿之心。
蕭翎道：你是他的什麼人？
董公誠道：我是他的師弟。說話中，一側身子，又瞧了那人頭一眼，接道：貴莊保有這顆人頭，時間想是不短的了？
蕭翎搖頭說道：這個在下就不知道了。
董公誠道：蕭兄雖是出道江湖不久，但早已聲名大噪，不知何以又加入那百花山莊？
蕭翎苦笑一下，道：這個，這個他這個了半天，才道：箇中原因，不足為人道。
董公誠目光一掠那箱中存物，道：不瞞蕭兄，今日來此的人，非我們形意一門
蕭翎抬頭望了那遙遙的林木一眼，道：我知道，那林中還有著很多高人，在監視兄弟。
董公誠道：不知三莊主如何來處理今日的事？
蕭翎道：在下實不知如何下手，還得就教高明。
董公誠呆了一呆，道：這個很困難了，據在下所見，那隱在林中之人，包括了少林門下高僧，以及三大門派中的高人。
蕭翎道：怎麼？他們都是來找我算帳的麼？
董公誠道：百花山莊，積欠的血債太多，你三莊主縱然確未參與其事，但為那百花山莊的惡名所累，如想平安渡過，只怕不是易事！
蕭翎劍眉微聳，道：九大門派中人，雖然素為江湖同道敬仰，但亦不能欺人過甚，在下雖有忍耐之心，並非是永無限制
枯木大師高聲說道：他們或許有皂白不分之嫌，但他們每人都滿懷怨恨而來，如是把他們換了你三莊主，只怕你還不如他們忍耐之力，蕭施主如肯聽貧僧相勸，還望拿出最大的氣度，忍耐下去，不要使今日之局鬧出流血慘事
他突然合起雙手，閉上眼睛，緩緩地接道：蕭施主身負絕技，強過了老衲的預料，今日如是蕭施主不肯以無上定力，忍耐下一些屈辱，此後江湖上，必將是血雨腥風，永無寧日，貧僧故步自封，少在江湖之上走動，無緣會過血影子沈木風大莊主，但只聞他這綽號，和結下的遍地敵蹤，不難想見他是武功絕世的人，今日一睹三莊主，當使貧僧此信益堅
蕭翎冷冷接道：大丈夫可殺不可辱，世人如若都把我蕭某人看成了萬惡不赦之徒，那也是沒有法子的事。
枯木大師道：榮辱之念，全繫一心，今日群豪雲集，大興問罪之師，你蕭三莊主縱然可演出一場觸目驚心的流血慘劇，但何嘗不是你忍辱負重，還我清白的時機。
蕭翎道：人之生死事小，而榮辱之事大，與其含辱偷生，毋寧載譽而死，更何況勝負乃是未定之數？
枯木大師道：話不是這麼說，任重而道遠，唯君子所能，因小不忍而大流血，並不是光彩，忍為百善之本，其中自有玄機。
蕭翎道：忍又如何？不忍又如何？
枯木大師道：化凶為吉，化暴戾為祥和，在你三莊主之手。個人榮辱事小，眾生平安事大。
蕭翎聽得心中一動，道：多謝大師指教。
抬頭看去，只見那林中緩步走出來僧、俗老少四十餘個不同身份的人。
那些人中，有的已然拔出了手中的兵刃，滿臉殺機的走了走來。
蕭翎舉手一揮，低聲對金蘭說道：好好的保護她們兩人，上車去吧！
金蘭應了一聲，扶著唐三姑和玉蘭登上了馬車。
蕭翎長吁一口氣，盡吐胸中憂悶，卓然而立。
那現身群豪，迅快的圍了上來，片刻之間，把蕭翎團團圍起。
靠西首一個身著孝衣、滿臉憂戚的少年，突然驚聲叫道：家父的遺書！撲跪在那木箱前面，拿起一封書信。
蕭翎目光一轉，只見那封套上寫的是：文諭文娥吾妻啟閱八個草書。
那少年情緒十分激動，跪在地上的雙膝和捧信的雙手，都不停的微微顫抖。
全場中二十餘道目光，都凝注在那少年手中的書信之上。
他們雖無人向蕭翎質問一言，但蕭翎卻有著惶惑不安的感覺，他覺出這些人的心中，都對他有著極深的仇恨，想到感慨之處，不禁失聲一嘆。
他這輕聲一嘆，立時便引出四周激潮的冷笑。
這是個很微妙的局面，沒有人開口說話，也沒人指說蕭翎，但形諸在蕭翎和群豪之間的氣氛，卻是異常的緊張，似乎都已在暗作準備，立時將展開一場生死的拚鬥。
蕭翎極力使自己心情平靜下來，想開口打破這緊張的沉寂，但卻一直想不出該如何開口。
忽聽枯木大師的聲音，傳入耳中說道：小施主！沉住氣，此情此景，實是你日後命運所繫，必得以無上禪定之力，來迎接這殺機瀰漫，大變傾俄的一刻時光。
蕭翎苦笑一下，無可奈何的望了枯木大師一眼。
突聽那手捧書簡，跪在地上的少年，喃喃說道：爹爹一生光明磊落，沒有不可告人之事，母親思念爹爹，十年來與日俱增，不幸在月前去世，孩兒斗膽要拆閱你給母親的遺書了！
四周群豪似是都和這身著孝衣的少年相識，而且還對他十分敬重，但又似和他十分陌生，無一人開口勸他一聲。
只見他打開封套，把信箋托在掌中，任命四周群豪觀看，蕭翎目光一掠群豪，轉目瞧向那張素箋，只見上面寫道：
字奉賢妻妝次，為夫被囚百花山莊，遍歷了一十七種不同的毒刑之後，恐已成殘廢之身，見此信有如見為夫最後一面，盼望顧念夫妻情分，善自珍視吾兒，撫養他成人長大，臨書匆匆，不勝依依
下面落款卻是南派太極門，十二代掌門人石俊山。
信上之言，全是對他妻子的抱咎和付託，後面這落款，卻和信中內容，有些格格不入。
蕭翎心念一轉，忖道：是啦！想是這石俊山寫成此書之後，並無把握能把此信傳入他愛妻手中，才在他落款之上，寫下自己身份，萬一此信落入武林同道手中，也可轉入他南派太極門中。
但聞幾聲黯然的嘆息響起，似是四周群豪都對那石俊山寄有無限的同情。
那身著孝衣少年，雙目中淚水泉湧，滴在那信箋之上，雙手抖動的越發厲害，竟是連那信箋也折疊不成。
忽聽一個沉重的聲音傳了過來，道：石掌門不用太過悲傷，令尊俠名滿江湖，江南武林同道誰不敬重於他，還望節哀應變，留下有用的身體，為令尊報仇。
語聲未落，人群中，突然大步行出兩個五旬左右的老者，分站那少年兩側，說道：掌門人身負振興本門大責，和血海深仇，不可哭壞了身子。
那身著孝衣的少年，緩緩站了起來，嘆道：兩位師叔請代我保存此信