龍玉波、楊迅一齊冷笑。小杏小桃吃驚地望著常護花，差不多同時脫口，道：莊主常護花截口道：聚寶齋失去了一大批珠寶，嫌疑最重的就是我，妳們這一來，我更就無法分辯，非坐牢不可。小杏道：但是莊主並沒有盜去那些珠寶。楊迅馬上插口道：妳們怎知道？小杏道：那些珠寶如果是我們莊主盜去，他一定承認。楊迅笑道：我做了這麼多年捕頭，抓住的盜賊就算沒有一千，也有八百，每一個盜賊被找抓住的時候，幾乎都矢口否認所做過的事情。小杏瞟著他道：你叫什麼名字？楊迅道：楊迅，這地方總捕頭。小杏道：我還以為你是杜笑天。楊迅道：你認識杜笑天？小杏道：不認識，只是聽過他的名字，我也就只知道這附近一帶最出色的一個捕頭就是杜笑天。楊迅悶哼一聲。小杏接道：如果你就是杜笑天，你的說話我或許會考慮一下，只可惜你不是。楊迅道：我也很可惜。小杏道：你可惜什麼？楊迅道：懷疑他的不止我一人。小杏目光一掃眾人，道：你們難道全都懷疑我們的莊主？楊迅搶著回道：妳現在知道，一點不遲。
小杏忽一笑，道：糊塗蟲本來就多得很。楊迅板起臉，道：妳蔑視公人，該當何罪。小杏居然還笑得出來，道：你難道承認自己是糊塗蟲？楊迅閉上嘴巴。小杏笑接道：如果是我們莊主偷去，他又承認的話。怎會還站在這裡，讓你們抓入監牢？楊迅道：你不知他突然想嘗試一下坐牢的滋味？小杏奇怪地望著常護花，道：他說的話是不是真的。常護花點頭。小杏苦笑道：坐牢的滋味聽說並不怎樣好。常護花笑顧高天祿道：我也聽說過，可是這位高大人已吩咐了屬下將地方打掃乾淨，好好侍候我。小杏道：哦？常護花笑接道：這種牢不怕坐。小杏苦笑搖頭。
小桃隨即道：我們是你的同黨，是不是也要關進牢中？楊迅脫口道：一樣要後面的話還未接上，給高天祿截斷。高天祿道：目前我們一點證據也有，常兄如果不喜歡，根本就不必坐牢，兩位姑娘更就不用說。小桃目光轉向高天祿，道：你就是高大人？高天祿頷首道：正是。小桃嬌笑道：一看我就知道你是一個好官。高天祿不禁莞爾。小桃笑接道：我們也很想嘗嘗坐牢滋味，只不知大人是否答應？高天祿方待回答，楊迅旁邊已笑道：這個好極了！小桃不管他，只望著高天祿。高天祿道：你們想侍候莊主？小桃、小杏一齊點頭。高天祿道：這個無妨，只要妳們不怕委屈就成。小桃、小杏同聲道：我們不怕。高天祿道：我以為你們也得先問問你們的莊主。小桃笑道：不用問，莊主一定會准許我們
話口未完，常護花就笑道：恰好相反。小桃、小杏一齊問道：莊主常護花道：不必多說。他隨即舉步。小桃、小杏跟了上去，楊迅、龍玉波雙雙搶前，高天祿、姚坤、崔義反而走在最後。一路上常護花只是笑。他笑得實在有些莫名其妙。小桃、小杏當然不甘心，可是無論她們說什麼，常護花除了笑之外，並無任何表示。出了聚齋寶大門，常護花仍然在笑。小桃再也忍不住了，道：你到底在笑什麼？常護花只笑不答。小桃道：如果真的有好笑的事情，你應該說來，讓我們也開心一下。小杏跟著道：難道那件事你不能夠讓我們知道？常護花終於開口。他搖頭道：絕對不是。小杏道：是什麼事情你這樣高興？常護花道：誰說我高興了。小杏道：你一直在笑。常護花立時收起一臉笑容，道：我之所以笑，是因為我實在想不出還有第二種比較好看的表情。他嘆了一口氣，道：現在我頭痛得簡直要命。
小杏道：是因為坐牢。常護花道：坐牢我是出於自願。小杏道：到底為什麼？常護花道：我需要一個清靜的地方好好地休息一下。小杏道：我們也需要。小桃一旁又問道：為什麼不讓我們留在你的左右？常護花又笑，道：有妳們在左右，我如何還能夠清靜下來。小桃笑嗔道：我們其實也並不怎樣多口。小杏跟著道：這一次我們保證很少說話。常護花道：只是很少說話，不是絕不說話。小杏想想，說道：我們也可以絕不說話。常護花搖頭道：不管怎樣，我都絕不會讓妳們留在左右。小杏的眼圈忽然一紅，道：莊主是討厭我們了。常護花柔聲道：我是另外有事情要妳們做。小杏發紅的眼睛立時一亮，道：原來是這樣。小桃面上也有了笑容，道：莊主怎麼到現在才說出來，害得我們這樣擔心。常護花道：因為，到現在我才方便說。
小桃、小杏不約而同地往後面的人瞟了一眼。楊迅、龍玉波亦步亦趨，正跟在他們身後七尺。小桃隨即壓低了嗓子，道：現在是否便說？常護花點頭。小杏卻搖頭道：龍玉波的武功據說很厲害，不怕他聽在耳內？常護花道：他中了毒童子的五毒散，非獨面目潰爛，一身武功亦已喪失，耳目已大不如前。小杏道：這樣，莊主說好了。常護花腳步加快，道：妳們是否還記得張簡齋這個人？小桃道：是否那做大夫的老頭？常護花道：妳對他還有印象？小杏插嘴道：他好像還有一個名字叫做張一帖。常護花道：妳的記憶力也不錯。他點點頭又道：他的醫術造詣，的確已到了一帖見效藥到回春的地步。小杏擔心道：莊主不是有病吧。常護花道：我這人如果有病，又要叫張簡齋，一定已經病入膏肓，無可救藥，哪裡能夠這樣跟妳們說話？
小杏道：然則莊主突然提起他，是什麼原因？常護花道：我要你們拿一樣東西給他。小杏道：是什麼東西。常護花道：一朵花。一朵花？小杏、小桃一齊瞪大眼。常護花道：張簡齋非獨醫術高明，對植物也有相當研究，尤其花卉方面。小杏道：與莊主如何？常護花道：只怕更勝一籌。他隨解釋：因為他前後到過不少地方，有些地方我甚至聽都沒有聽過，對於那些地方的花卉，當然亦全無認識。小杏道：莊主不知那朵花來歷？常護花點頭。小杏道：所以莊主要我們拿那朵花去一問張簡齋？常護花道：不錯。小杏又問道：那朵花與目前這件案莫非有很大的關係？常護花道：也許是這件案的一個主要關鍵。小杏道：一朵花竟這樣重要？常護花沉聲道：所以妳們一定要將事情弄妥。
小杏道：我擔心一件事。常護花道：是不是擔心他對那種花也全無認識？小杏點頭。常護花笑道：這卻是無可奈何，不識就不識，他沒有印象的東西我們總不成一定要他認識，再講這個人的性格我非常清楚，沒有印象的東西他絕不會信口胡謅，強裝認識。小杏道：這種人最好說話。常護花道：如果他認識的話，你們就請他將知道的全都寫下來。小杏道：不知他是否記得我們。常護花道：妳們放心，這個人的記性比我還要好。小杏道：這最好不過，因為好些人對於陌生人都深懷戒心。常護花道：說話到此為止。他隨即從懷中拿出了一個小包。那本來是一方手帕將那朵花包起來，那朵花來自雲來客棧後院種著的那些花樹上。花本來鮮黃，放在他懷中那麼多天，一定已褪色。這樣的一朵花張簡齋是否還能夠分辨得出它的來歷？
常護花並不擔心，因為當夜他已將那朵花用一種藥物處理。經過那種藥物處理的花朵，色澤通常都可以保持一年半載。有一花一葉，張簡齋除非根本沒有印象，否則應該可以認出來。小杏才將那個小包接在手中，後面就傳來楊迅的一聲暴喝：是什麼東西？他的人也立即奔馬一樣追了上來。這個總捕頭的頭腦雖然不大靈活，眼睛實在夠尖銳。小杏的身子應聲飛了起來，一飛三丈，飛上了路旁一家民房的屋頂。小桃的身手並不在小杏之下，也跟著飛起。小杏才落在屋頂之上，小桃的人亦凌空落下。楊迅沒有追過去，站在常護花身旁，厲聲喝道：下來！小杏咭聲道：我才不下來。楊迅道：為什麼？小杏道：因怕你搶我的東西。楊迅道：你不下來我追上去了。小杏嬌笑道：你追得到我，不用搶，我將這樣東西送給你。她一揚手中那個小包，與小桃雙雙又再飛身。
楊迅口裡說的雖響，並沒有追上去，因為他知道自己的輕功還未到那個地步。他眼巴巴地瞪著小桃、小杏蝴蝶一樣半空中飛舞，穿過瓦面，一下子就消失在夜色深處，整張面孔幾乎都發了青。他霍地回頭，瞪著常護花，道：你給他們的是什麼東西？珠寶抑或玉石？常護花道：絕不是珠寶玉石。楊迅追問道：到底是什麼東西？常護花道：現在不能夠說出來。龍玉波這時候已經走進來，冷笑道：如果是正當得來的東西，有何不可說。他的武功顯然已散盡，常護花三人方才的說話他竟然一句也聽不到。常護花閉上嘴巴，不與龍玉波分辯。龍玉波卻不肯放過他，冷笑著又道：你不能夠說我替你說出怎樣？常護花並沒有任何表示。龍玉波說下去：即使不是珠寶玉石，也定是貴重的贓物，你擔心一入監牢就給搜出來，所以叫兩個同黨先行帶去。常護花仍然不作聲。
龍玉波惱道：為什麼不回答我。常護花冷冷地瞟了他一眼，終於開口道：因為我已經知道你原來是一個不肯動腦筋的人，跟你這種人說話，簡直浪費唇舌！龍玉波戟指常護花卻氣得一個字也說不出來。常護花目光轉落在楊迅臉上道：如果是我做的案，那如果是贓物，我早已遠走高飛。他一聲冷笑，又說道：連我的同黨你們都沒有辦法，如果我要走的話，難不成你們就能夠將我留下來了？楊迅整張臉惱得發紅道：不管怎樣，走了同黨，你這頭兒非留下來不可。常護花道：我根本就沒有說過不留下來。他再次舉起腳步。楊迅忙道：哪裡去！原來他比龍玉波更少動腦筋。常護花不禁有些啼笑皆非的感覺。
一個聲音即時從後面響起來，替他回答道：常兄現在就是去衙門，這件事你難道忘記了。聽到這聲音，楊迅氣焰弱了一半。高天祿緩步走向常護花，道：常兄請！常護花一笑舉步。高天祿就走在常護花身旁。常護花真的與那些珠寶的失竊無關？難道我的判斷完全錯誤？楊迅不由對自己懷疑起來。如果不是常護花，又是什麼人偷去那些珠寶？莫非是妖魔？是鬼怪？楊迅心裡猛一寒。他不由自主張目四顧！也就在這個時候，他突然看見前面巷口人影一閃！他脫口大喝一聲：誰？喝聲方出口，那條人影已凌空飛撲過來。人未到，一股濃重的血腥氣味已直迫咽喉！楊迅不由一聲怪叫：鬼！
常護花、高天祿方在說話，就聽到了楊迅誰那一聲怪叫，立時都一怔。幾乎同時，常護花已發覺一條人影從前面巷口撲出來。他的耳目本來就夠靈敏。楊迅那個鬼字都還未出口，常護花的手已握在劍柄上。他的身手又是何等矯捷！劍方待出鞘，楊迅那一聲鬼！就來了。那一聲是楊迅恐懼之下出口，已不像人的聲音，如此深夜聽來更覺得恐怖！鬼這個字本來就已經是恐怖的象徵了。楊迅那樣叫出來，無論什麼人，只怕都不免大吃一驚。常護花並沒有例外。等他一定神，鬼已經撲到了。血腥味更濃郁，令人欲嘔！常護花到底反應迅速，他目光及處，顧不得拔劍，一掌推向高天祿。高天祿正在常護花身旁發怔！這一推，最少將高天祿推開一丈。高天祿到底有幾下子，整個身子雖然給推得打了一個轉，左右腳仍撐得住，總算沒有跌倒在地上。常護花左手一推，身子幾乎就同時一轉，一旁轉出去。鬼亦幾乎同時從兩人之間撲過。於是就變為撲向走在兩人後面的楊迅！
第一個見鬼的是楊迅，第一個鬼叫的也是楊迅，可是現在這個鬼撲到來，他竟還站在那裡，莫非他已經給嚇呆了？鬼立時撲在他的身上，一隻手已握住了他的脖子！冰冷的手，完全沒有血溫，卻帶著惡臭。楊迅心膽俱寒，他居然沒有給嚇暈，整個身子卻都癱軟了。他癱軟在地上。鬼並不罷休，相繼壓下去，那張鬼臉幾乎就與楊迅的面龐相貼。血腥更刺鼻。剎那之間，他已經看清楚了那張鬼臉。杜笑天！他當場驚呼失聲！那鬼臉雖然難看，仍然可以分辨得出是杜笑天的臉。這個鬼竟是杜笑天！楊迅驚呼未絕，杜笑天的鬼就從他身上飛起來。是凌空飛起來，並不是爬下來，站起來。楊迅更恐懼，連聲怪叫，連滾帶爬，好幾次爬起半身，但立即又跌回在地。他渾身骨頭似乎全都軟了。
幸好鬼飛起之後，並沒有再次撲下。杜笑天的鬼其實並不是自己凌空飛起來，是給人抓住領子硬拉起來。除了常護花，誰還有這個膽量。高天祿看在眼內，實在佩服極了。他脫口稱讚一聲道：你好大的膽子。常護花卻應道：你看出這只是杜笑天的屍體了？高天祿點頭。他們已經都看出那並不是杜笑天化成的厲鬼，只是杜笑天的屍體。在楊迅失聲驚呼之際，他們已留意。常護花一把將杜笑天的鬼抓起來，就將那張鬼臉面向自己。的確是杜笑天！臉龐雖然已乾癟，他們仍然分辨得出來。高天祿隨即又搖頭道：我卻看不出他的死因。常護花道：我一樣看不出。他皺起了鼻子。杜笑天的屍體也實在叫人鼻酸。唯一比較好看的還是他的臉龐。
那張臉龐其實也已不像一個人的臉龐，臉容乾癟，臉色蒼白，眼眶內陷，眼珠卻外突，眼瞳中仿佛藏著無限的怨毒，隱約閃爍著死魚眼一樣慘白的光芒。除了臉龐之外，杜笑天渾身上下幾乎已沒有一塊完整的肌肉。望著這樣的一具屍體，常護花也不由打了一個冷顫。他的目光落在杜笑天的左手上。杜笑天的肌肉上雖然沒有血，左手上卻是有血。鮮紅的血液，已經乾涸，但仍然閃著血光，而且還帶著一種妖異的惡臭。他的手握拳，握得非常緊，就像是握著什麼東西。常護花忍不住扳開了他的左手。在他的左手之中，赫然握著一隻蛾！碧綠的翅膀，血紅的眼睛。吸血蛾！那隻吸血蛾已給他握得碎裂。常護花第一次變了面色。姚坤這時候亦已拉起楊迅，扶他走過來。
一看見杜笑天手中的吸血蛾，兩人更是面色大變，不約而同地驚呼一聲吸血蛾！高天祿聽在耳內，慘笑道：現在我知道他渾身的血液哪裡去了。常護花道：你是不是認為都到了吸血蛾的肚子裡頭？高天祿道：你難道還另有解釋？常護花搖頭道：沒有。高天祿道：那些吸血蛾一定還有什麼秘密，這個秘密勢必被他偵破，而他卻亦被發現，才變成這樣！常護花道：我也認為如此。高天祿道：有幾件事我想不通。常護花道：你說好了。高天祿道：杜笑天無疑已經是一個死人。常護花道：而且已經死了很久。高天祿道：他怎能夠從前面巷口衝出來了？常護花不假思索道：給人在背後推一把就可以的了。高天祿道：你是說巷那邊有人？常護花道：這是最合理的解釋。高天祿點頭道：的確大有道理！
他隨即一聲：我們搜！常護花伸手按住，道：就算我的推測與事實一樣，這一陣耽擱，那還不遠走高飛。高天祿道：我們現在該怎樣？常護花想想，道：先將杜笑天的屍體送回去，交仵工驗屍，希望能夠發現真正的死因。高天祿道：然後再調查杜笑天昨日的行蹤。常護花微喟道：然後就將所有報告送來監牢給我。他隨即放下杜笑天的屍體，大踏步走了出去。高天祿叫道：你這就去了？常護花又嘆了一口氣道：不然還等什麼？高天祿亦自嘆了一口氣，追了上去。