客棧也不知多久沒有打掃，大部份地方布滿了灰塵，屋梁牆角更張著不少蛛網。本來已經簡陋的地方就更顯得簡陋，簡陋而陰森。樓梯大概因為多用的關係，灰塵是少了，卻似乎並不怎樣堅固，走在上面，格吱格吱的作響，就好像隨時都會斷折。楊迅提心吊膽地走上了幾級，忽笑道：我實在擔心這道梯子突然塌了下去。史雙河腳步不停，偏頭道：這方面你盡可以放心，我每天最少都上下兩次，現在不是仍活得很好？楊迅道：這地方本來不錯，就是蛛網灰塵太多，怎麼不打掃一下？史雙河道：因為我沒空。楊迅道：你平日在忙什麼？史雙河道：喝酒。楊迅搖頭道：看來這間雲來客棧果然準備就此結束的了。史雙河一笑不答。
楊迅接著又道：這樣的地方，奇怪你居然能夠住得下去。史雙河又是一笑，道：楊大人對於酒有沒有興趣？楊迅點頭道：我喝的酒保證絕不比你少。史雙河忽問道：醉鄉美不美？楊迅道：美極了。他笑笑接道：我清醒之時，只知道自己是一個捕頭，可是一進入醉鄉，卻覺得自己簡直就是一個王侯。史雙河笑道：我長年徘徊在醉鄉之中。楊迅會意道：所以現實的環境怎樣，你都不在乎？史雙河道：絕不在乎。說話間，五人己先後上到樓上。
未到樓上他們已嗅到一種妖異的惡臭，噁心的惡臭，一到樓上這種惡臭就更加強烈。他們已陷入惡臭之中。這種惡臭仿佛不斷地透過他們的肌膚進入他們的血液。他們忽然感覺自己的血液似乎已開始發臭，整個身體似乎都開始發臭。幸好這並非事實。在他們面前，是一條走廊。走廊的兩邊，左有各四間廂房，七間廂房的門戶大開，就只有左邊最後的那間廂房例外。那間廂房的門戶緊緊關閉，門左邊，也就是走廊盡頭，放著幾個鐵籠子。惡臭似乎就來自那間廂房。他們還未走近去，已聽到一陣陣非常奇怪的聲音，從房內傳出。那種聲音就像是一群人正在咀嚼著什麼東西。
對於這種聲音，常護花、杜笑天、楊迅已不感到陌生。三個人機伶伶地打了個寒噤，面色也變了。杜笑天鐵青著臉，道：群蛾就是在那個房間之內？史雙河點頭。杜笑天連隨又問：是你將籠子打開，放牠們進去？史雙河瞟一眼郭璞，道：是他。郭璞怒道：胡說！史雙河不管他，接道：才搬來他就打開籠子，放牠們進去。杜笑天道：之後就由你每日將兔子送進房內。史雙河道：正是。杜笑天道：當時你是不是都在醉酒之下？史雙河道：在給牠們兔子之前，滴酒我也不敢沾唇。杜笑天道：哦？史雙河道：因為我怕酒癮大發，真的喝醉了，推門闖進去。杜笑天道：你不是自將那些兔子送進去餵牠們？史雙河搖頭道：我沒有這麼大的膽子。杜笑天道：然則你如何處理這件事情？史雙河道：房門上有一道活門，我是將那些兔子由活門一隻隻送進去。
他加快腳步，幾步走過去，伸手往門上一按。一尺見方的一塊門板，立時由外向內打開。一鬆手，活門又關上。常護花盯著史雙河，忽然道：方才我見你還有幾分酒意，現在卻好像一分都已沒有了。史雙河道：現在我的確已好像酒意全消。他咽喉的肌肉抽搐一下，接道：這種聲音，這種氣味，無疑就是最好的醒酒劑。常護花不由點頭。因為他現在已經來到那間廂房的前面，一群蛾正在咀嚼著什麼東西也似的那種聲音已經尖針般刺激他的神經，那種惡臭的氣味更仿佛已經穿透他的胃壁。他沒有嘔吐，卻已感到胃都在收縮。
怎會這麼臭？他喃喃自語，走近去，將那塊活門推開少許。惡臭更強烈，他閉住氣息，凝目往內望進去，一房都是吸血蛾！房內並沒有任何陳設，幾乎都已被搬走，卻放著一個竹架。那個竹架幾乎有半個房間那麼大小，所用的竹枝完全未經加工，橫枝竹葉甚至很多都沒有削掉。千百隻吸血蛾有些附在竹枝上，有些飛舞在竹架的周圍。血紅的眼睛，碧綠的翅膀。這本來美麗的蛾現在在常護花的眼中，只覺得猙獰恐怖。房間的窗戶赫然完全打開。那些吸血蛾竟一隻都沒有飛向窗外，儘管在飛舞，亦不離竹架附近。竹架前面一大堆枯骨，卻不是人骨，從形狀看來，應該是兔骨。那大堆枯骨散發著慘白的光芒，異常的光潔，簡直就像是去掉皮肉之後，再加以洗刷乾淨。
常護花倒抽了一口冷氣，將手放開，退後三步。杜笑天、楊迅立即走向前，補上常護花的位置。一看之下，兩人亦自面色大變，趕緊將活門放下，退過一旁。楊迅連忙雙手卡住自己的咽喉，好像只有這樣，才能遏止自己嘔吐。常護花吁過一口氣，轉問史雙河道：那些窗戶怎麼全都打開了？史雙河又看一眼郭璞，道：也許是方便群蛾出入，事實究竟是不是這樣，得問他方知。郭璞這下子正走到房門的面前，探手將房門上的活門推開，往房內張望。他的面色也立時變了。對於這件事，他似乎完全不知情，也似乎沒有聽到史雙河的說話，這一次一些反應都沒有。常護花道：你說是他打開的？史雙河道：未將群蛾放進房間之前，他就先行打開窗戶。
常護花奇怪地道：不怕那些吸血蛾飛走？史雙河道：這件事我也覺得奇怪，在平時，群蛾就只在房內飛舞，一隻也不會飛出去。常護花想想，又問道：竹架前面的就是那些兔子留下來的骨頭？史雙河道：不錯。常護花道：那似乎連三十隻兔子的骨頭都沒有。史雙河道：正好是三十隻。常護花道：三十隻兔子只是那些吸血蛾三天的食糧，此前牠們吃剩下來的骨頭哪裡去了？史雙河看著郭璞，道：每次他送兔子到來的時候，必然進去清理一下那些吸血蛾吃剩下來的兔骨頭。我還以為那些吸血蛾餓起來連骨頭都吸乾。常護花微微頷首，轉問道：你可知他將那些兔骨頭搬到什麼地方？史雙河道：我只知道他隨將那些兔骨用馬車載走。
常護花又微微頷首，正待再問什麼，鼻端已嗅到了一種非常奇怪的香氣。那種香氣既不知是發自什麼東西，亦不知是來自何處，似乎存在，也似乎並不存在，淡薄而飄忽。常護花從來都沒有嗅過那種香氣。他全神貫注，方要嗅清楚到底是什麼香氣，突然發覺，房間內一陣陣的咀嚼聲已逐漸低沉，沙沙的展翼聲相反逐漸激烈。他下意識一個箭步標回，推開郭璞，手一按活門，再往內窺望。千百隻吸血蛾赫然在聚集成群，展翼往窗外飛去！常護花一怔，喃喃道：怎麼好好的突然又飛走？杜笑天、楊迅聽說不約而同挨身過來，一齊往房內窺看，兩人亦是一臉的詫異之色。史雙河即時應道：也許是因為那香氣的關係。他亦已嗅到了那香氣？常護花道：那香氣到底是發自什麼東西？史雙河道：不清楚。常護花道：你以前有沒有聞過那香氣？史雙河道：有，好幾次。常護花接問道：大都在什麼時候嗅到？史雙河道：在群蛾飛走的時候。
常護花哦一聲，再望房內，那片刻，房中那一群千百隻吸血蛾已全都飛出了窗外。常護花目光一閃，落在門環上，道：有沒有鑰匙？兩個門環，正是用一把銅鎖扣在一起。史雙河搖頭道：兩把鑰匙都在他那裡。他說話的時候，目光自然又落在郭璞的面上。郭璞正在一旁發呆，可是史雙河的說話一出口，目光一落到他的面上，他便跳起來，厲聲道：我哪裡有什麼鑰匙。史雙河一笑不語。楊迅的目光立時亦落在郭璞的面上，突喝道：小杜，搜他的身！杜笑天又豈會不服從楊迅的命令，應聲走過去。郭璞沒有走避，也沒有抗拒，慘笑道：好，你們儘管搜！杜笑天也不客氣，仔細地將郭璞全身搜了一遍，沒有鑰匙，一把都沒有。杜笑天搖頭，放開手退下。
楊迅看一眼郭璞，回頭道：我們破門進去！語聲一落，他退後一步，便要起腳。這一腳還未舉起，已給常護花按住。常護花搖道：不必。他雙手隨即落在左面的門環上，一使勁，格一聲，那個門環便給他硬硬拗斷。門緩緩打開，惡臭更強烈，衝向三人的面門。常護花下意識一偏頭，杜笑天以袖掩鼻，楊迅吐了一口氣，郭璞卻嘔吐起來。對於這種惡臭，他顯然已經無法忍受。他若是那吸血蛾的主人，應該已習慣這種惡臭，莫非他不是？楊迅冷笑道：你裝得倒像！郭璞仍然在嘔吐。楊迅回眼一瞟杜笑天，道：我們進去。他口中儘管說，腳步卻不移動。杜笑天嘆了一口氣，第一個走進去。楊迅一探手，抓住了郭璞的肩膀，將他推進房內，自己才舉步。常護花史雙河雙雙跟入，房中一隻吸血蛾都已沒有。
那種惡臭更濃郁，蘊斥著整個房間。惡臭中香氣飄忽，雖然淡薄，依稀仍可嗅到。楊迅忽然發覺那香氣，好像來自郭璞的身上。他放開抓著郭璞肩膀的手，一退三步，上上下下地打量起郭璞來。郭璞在嘔吐不止，連苦水都已嘔了出來。楊迅的鼻翹動了幾下，忽問杜笑天：你搜清楚他沒有。杜笑天點頭。楊迅道：怎麼那香氣竟好像從他的身上發出來？杜笑天道：有這種事？他橫移幾步，走近去，嗅一嗅，面上立時露出了詫異之色，道：果然是。他回顧楊迅，道：方才卻不覺。楊迅道：你再搜一遍。杜笑天一面動手，一面道：方才我已經搜索得很仔細。楊迅道：也許疏忽了什麼地方。杜笑天沉吟道：也許。常護花一旁突然插口道：譬如衣袖！杜笑天雙目目光一亮，脫口說道：衣袖？他霍地抓住郭璞右手的衣袖。
這一抓去，他就抓到了顆圓圓的東西！那顆圓圓的東西竟一抓就給抓破。波一聲異響立時從郭璞的袖中響起，一蓬白煙連隨從郭璞的袖中湧出，那香氣更濃。各人的臉色不由都一變，郭璞亦好像非常驚駭，猛一呆，連嘔吐都已止住。楊迅的臉色一變再變，倏地道：煙中是不是有毒，話未說完，他已趕緊閉住吸呼。杜笑天也不例外，常護花更是早已將呼吸閉起了。史雙河即時道：煙中相信沒有毒，否則我先後聞過這麼多次，還能夠活到現在？楊迅嗯一聲，道：依你看，有什麼作用？史雙河沉吟道：大概是用來驅使那些吸血蛾，至於是不是，可要問他了。
這一次，不等他的目光落下，郭璞己叫了起來：史雙河，你這樣陷害我是為了什麼？史雙河苦笑，道：我與你並無仇怨，怎會陷害你？郭璞嘶聲道：你卻是這樣說話。史雙河嘆息一聲，道：事實是怎樣我就怎樣說。他回顧常護花、杜笑天，又接道：我說的都是老實話。郭璞揮拳道：你還在胡說！看樣子他便要衝上前去給史雙河兩拳，只可惜，他的手隨即就給杜笑天抓住。杜笑天順手一抖，幾塊蠟殼便從郭璞右手的袖中跌下，蠟殼中猶帶白煙。杜笑天冷笑一聲，道：你說他胡說，這些蠟殼你怎樣解釋。郭璞苦惱道：我怎知道這些蠟殼怎會在我的袖中。杜笑天冷笑。楊迅亦自冷笑道：你不知誰知？
郭璞道：我真的楊迅截口道：你真的怎樣，有目共睹，難道還會冤枉了你？郭璞面紅耳熱，一句話都說不出來。楊迅接說道：一會我們到外面問一問這裡的村人，你是否每十日來一次，是否曾經用馬車載來蓋著黑布的鐵籠子，這件事就更清楚了。郭璞紅著面，瞪著史雙河，道：這裡的村人都是他的同黨！楊迅冷笑道：這是說，我們都是他的同黨了？郭璞閉上了嘴巴。楊迅轉顧杜笑天，道：搜一搜這裡，看看還有什麼可疑的東西。杜笑天頷首退開。常護花早已開始繞著房間踱步起來。房間並不大。兩個人不消片刻已將整個房間搜查一遍。並沒有其他可疑的東西，也沒有任何發現。
杜笑天回到楊迅身旁，搖頭道：這個房間我看已經沒有問題。楊迅轉顧常護花，道：常兄可有發現？常護花俯身從地上將那幾塊蠟殼拾起來。他的目光突然凝結，蠟殼上有字！他將那幾塊蠟殼拼起來，就拼出了三個字回春堂。淡淡的朱字，印在蠟殼了。蠟殼相當薄，因此那顆蠟丸經杜笑天方才一捏，便將之捏碎，部分更碎得根本已不能拼起來。幸好那大部分不是印有朱字的部分，所以雖然已有些殘缺，仍可分辨得出那三個是什麼字。常護花的舉動楊迅當然都看在眼內，不等常護花答話，忙上前一看究竟。常護花也就在這時一直腰身，目注郭璞，問道：你那間醫館叫什麼名字？郭璞不假思索道：回春堂。常護花嘆了一口氣，緩緩將手遞出。
楊迅眼利，一瞥，就叫起來道：回春堂。常護花還未將蠟殼遞到郭璞面前，他已然看清楚蠟殼上面的字。郭璞應聲面色不由就一變。蠟殼一遞到面前，他的面色更猶如白紙。他顯然亦已看清楚那些蠟殼，看清楚蠟殼上面那三個字。常護花瞪著他，道：這是否你那間醫館的東西？郭璞茫然點頭道：是我親手配製的藥丹。常護花道：你憑什麼可以分辨得出來？郭璞道：憑蠟殼上面的朱印。常護花道：朱印可仿製。郭璞忽問道：有沒有發覺這個朱印的顏色很特別？常護花頷首道：那種顏色似乎並不常見。郭璞道：那種顏色是我親手調弄出來，又在蠟殼尚未完全凝結的時候蓋上去，才變得如此，別人就算要仿製，也難以造的完全一樣。他輕嘆一聲，道：這個秘密只有我一個人知道，整顆藥丸由開始到完成，我都沒有假手他人。
常護花道：你這樣做目的何在？郭璞道：就是為了防止別人假冒。常護花道：那種藥丸本來是醫治什麼病用的？郭璞道：對於好幾種常見的病，那種藥都有特效。杜笑天插口問道：所謂回春堂續命丸就是這種東西？郭璞點頭道：正是。常護花懷疑地道：真的連命也可以續？郭璞道：續命無疑過於誇張，只是這個名字用了最少已經有五十年。常護花道：不是說你親手配製？郭璞道：現在的是我親手配製，以前的可不是，始創人並不是我。常護花道：不是你是誰？郭璞道：是先師！常護花道：那種藥丸的銷路相信一定是很好。郭璞點頭道：所以，才有仿製品到致兜售。常護花道：你那種藥丸是否只是在回春堂出售？郭璞道：誰說不是。常護花道：這又何必多此一舉？郭璞道：我也不想，可惜住得比較遠的人總喜歡貪方便，有些人甚至於只知道回春堂續命丸這個名字，根本沒有到過回春堂。
常護花道：那種續命丸，賣的貴不貴？郭璞道：真的不貴，假的才貴。常護花道：所以你瞧不過眼？郭璞道：我的確瞧不過眼，那不是因為利益方面的問題，回春堂做的不是賺錢的生意，我所以學醫目的亦只是救人。楊迅冷笑道：然則，你何以瞧不過眼？郭璞道：因為那些仿製的藥丸只是仿製外形，內中的成份完全兩樣，吃下去雖然不致於嚴重到立刻要命，對於病人卻也是沒有任何幫助，而由此延誤，不難就導致死亡。楊迅道：你的心腸倒不壞。郭璞道：醫者父母心。楊迅道：縱使你的藥丸可以識別，對於杜絕那些假的似乎是沒有多大作用，從來沒有到過回春堂的人，一樣不知道只有在回春堂才可以買到真正的續命丸。
郭璞道：這最低限度，縱然有人因為服食了假藥，鬧出了人命，賴到我頭上，我也可以證明與自己無關。楊迅冷笑道：原來你只是為了自己設想。郭璞微喟一聲，道：人不為己，天誅地滅。常護花接又問道：現在這顆續命丸你看清楚是真的了？郭璞頷首。常護花道：蠟殼之內，應該就是藥丸，現在卻只有一蓬煙，這件事你如何解釋？郭璞又一聲微喟，道：也許是有人將藥丸取出來，將其他的藥物放進去。楊迅冷笑道：這個人是誰？郭璞道：如果我知道就好了。他的目光卻落在史雙河的臉上。史雙河面色安詳。楊迅順著郭璞的目光望去，道：你懷疑是他。郭璞道：我是有這種懷疑。
楊迅道：你看病的時候，有沒有給他續命丸？郭璞道：那種小病，還用不著續命丸。楊迅道：他有沒有在你那裡買過續命丸？郭璞道：沒有。楊迅道：這樣說，他哪裡來的回春堂續命丸？郭璞道：也許他另外著人來買。楊迅冷冷道：也許？你完全不敢肯定。郭璞不能不點頭。楊迅道：我卻敢肯定一件事。郭璞沒有問什麼事情，他已經猜到。楊迅隨即說出來：那顆蠟丸是藏在你的衣袖之內，杜捕頭是隔著衣袖將那顆蠟丸捏碎。郭璞無話可說，這根本就是不容否認的事實。楊迅冷笑一聲，接道：現在你最好希望那些村人完全都不認識你，都不知道你每隔十天就驅車到來一次。郭璞仍不作聲，氣息卻不知何時已變得急速起來，他狠狠地看著史雙河。史雙河沒有避開他的目光，臉上一副似笑非笑的表情。郭璞的氣息更急速，突然大叫一聲，握拳衝向史雙河，杜笑天早就蓄勢待發，準備隨時將他的拳按住，郭璞卻衝出幾步，就轉了方向，衝向門外。杜笑天一怔，楊迅同樣來不及阻止。
常護花亦好像非常意外，他的目光落在史雙河的身上。史雙河的左手已抬高，食指斜抵著鼻尖，他的食、中、無名指之上赫然都套著一個指環。奇大的鐵指環，烏黑發亮。杜笑天一聲：哪裡跑！楊迅一聲：站住！才出口，郭璞也衝出房門。史雙河即時一聲暴喝：著！左手一揮，食指一彈，套在食指上的那枚鐵環如箭離弦颼地飛出。烏光一閃，郭璞悶哼了一聲，跪倒門外。那枚鐵環叮地隨即從他的腳彎那裡落到地上。史雙河幾步走過去，俯身執起了那枚鐵環，方套回食指，常護花三人已先後從房中走出，來到他身旁。
常護花目光一閃，道：鐵劍飛環，果然是名不虛傳。史雙河淡笑道：雕蟲小技，何足掛齒。常護花道：你的酒量的確不錯。史雙河道：本來就不錯，不過你常兄若遲來兩步，讓我有時間多喝幾杯，現在就難說了。他以那三枚指環輕擦右掌的掌心，哦道：醉眼昏花之下，手上的力道又失了分寸，我那枚鐵環出手，不難就擊破他的腦袋。他笑笑哦道：那一來，我也就大有可能真的變成一個殺人兇手！常護花一笑不語。說話間，杜笑天已然抓住郭璞的衣服領子，將郭璞從地上拉起來。楊迅旋即上前，反轉手背一抓郭璞的胸膛。這一抓並不怎樣用力，郭璞卻已經禁受不住，乾蝦一般弓起了身子。
楊迅回手叉腰，一挺肚子，冷冷笑道：你少動腦筋，在我面前沒有犯人跑得了！他簡直就將史雙河當做自己的手下。郭璞鐵青著臉道：我不是逃跑。楊迅道：哦？郭璞嘶聲道：我是想盡快出去，找個人問清楚這件事。楊迅道：與我們一齊去，不見得就慢了。他冷笑接道：況且快也好，慢也好，答案都一樣，你又何必如此著急。郭璞閉上嘴巴，一雙眼卻怒瞪著史雙河。楊迅都看在眼內，道：你瞪著他幹什麼？郭璞恨恨道：我要看清楚他打的是什麼主意。楊迅道：你有這種本領，連他打的是什麼主意也可以看出來？郭璞悶哼，他當然沒有這種本領。
楊迅接問道：你始終認為是他從中作怪，是他陰謀陷害你？郭璞道：一定是。楊迅道：有一件事，你最好先弄清楚。郭璞道：你是說哪一件事？楊迅道：崔北海的屍體在什麼地方發現。郭璞道：剛才你已經說過，我沒有忘記。楊迅道：你這就應該明白，如果是他殺死崔北海，崔北海的屍體怎會在那個地方出現。郭璞道：我知道那個閣樓是在崔北海夫婦的寢室之內，不過有一件事總捕頭最好也不要忘掉。楊迅道：給我說。郭璞道：史雙河是聚寶齋原來的主人。楊迅道：這又怎麼樣？郭璞道：對於聚寶齋這個地方，他當然熟悉得很，憑他的身手，將屍體送進那個閣樓更不是一件怎樣困難的事情。楊迅道：但是，易竹君終日留在寢室內。郭璞道：我那個表妹完全不懂武功，以他武功的高強，要進入寢室而不驚動我那個表妹是何等簡單。
楊迅道：你說，他為了什麼要這樣做？郭璞道：就為了報復。他又瞪著史雙河道：崔北海當年奪愛之恨，其實他始終沒有忘懷，時刻在準備報復，只等待時機成熟，現在這一著，非獨取了崔北海的命，還可以由此迫死我那個表妹，一石雙鳥，正好還了他的心願。一頓他又道：至於我，則因為多了我，整個計劃才完美無缺，才連我也害一害。楊迅一面聽一面冷笑，道：你也最好莫忘了三月初一到十五日之內所發生的事情。郭璞連連搖頭道：那些吸血蛾的確與我完全無關。楊迅只是冷笑！
史雙河這時候亦已走過來，忽然從懷中取出了一張銀票，道：這是他給我的那張三千兩的銀票，對於你辦案調查或許也多少有些幫助。楊迅接在手中。常護花即時問道：是哪間銀號開出來的票子？楊迅看一眼，道：廣豐號。常護花道：什麼時候開出來的？楊迅仔細地再看一眼，道：十二月十五。常護花道：票號？楊迅道：豐字貳百肆拾玖。常護花轉顧杜笑天道：杜兄也記一記。杜笑天頷首。楊迅搖頭，道：不必記，我們就拿著這張銀票到廣豐號調查好了。杜笑天道：這不是三兩銀子的銀票，是三千兩銀子的銀票，即使這張銀票的主人信得過我們，我們也得考慮考慮。
楊迅摸著鬍子道：三千兩銀子的確不是一個小數目，那只是一張薄紙，隨時都可能弄壞或者失掉，到時候你我就得賠他一張。他居然沒有忘記將杜笑天說在內。杜笑天苦笑。楊迅接道：我們雖然賠得起，可也犯不著這個險，反正沒有銀票在手，只要記穩了銀票開出的日期與票號，也一樣可以。他連隨將銀票交回史雙河。史雙河笑道：如果在昔日，三千兩銀子還不放在我的眼內。他笑來是這樣的蒼涼。今非昔比，三千兩銀於現在對他來說，的確不是一個小數目的了。他小心將銀票折好，小心放回懷中。
楊迅的目光隨即轉向郭璞面上，道：那張銀票是不是你的？郭璞道：不是。這個答案自然已在楊迅的意料之中，他笑笑，道：銀票十二月十五日開出，事隔不過三個多月。廣豐號的人大概還不至於這麼健忘，我們只要到廣豐號一查，當日是誰拿三千兩銀子兌換那張銀票，並不難有一個清楚明白。郭璞道：你們儘管去。楊迅冷笑舉步。不用吩咐，杜笑天就扣住郭璞的肩膀，押著他跟在楊迅身後。史雙河亦跟上去，常護花走在最後。他雙眉緊鎖，仿佛在思索什麼，是不是他又有所發現？