風未息雨亦未停，仍舊煙霧般飄飛。長街在煙雨中迷濛，一片難言的蕭索。常護花、杜笑天、楊迅心頭亦一片蕭索。他們默默地走在長街之上，一臉的落寞之色，誰都沒有再開口說話。現在他們就只想盡快趕返衙門，見著高太守，讀到崔北海那封遺書。常護花、楊迅、杜笑天三人轉過了街角，衙門已在望。三人相繼加快了腳步。也就在這時，一個人突然從他們後面追上來。那個人一面追一面嚷：常大俠！楊大人！杜大人！常護花、楊迅、杜笑天不由地一齊收步回頭望去，這一望，三人亦不由地一齊怔在當場。
來人這樣叫，當然是認識他們，他們三人對來人卻完全陌生。來人一身儒士裝束，年輕而英俊。常護花目光一閃，回對楊迅道：這個人好像不是你的手下。楊迅搖搖頭，道：我根本不認識這個人？常護花轉顧杜笑天：杜兄又認識不認識？杜笑天亦是搖頭。常護花道：這就奇怪了，我們不認識他，他卻是認識我們。杜笑天道：我以為是你的朋友。常護花道：這個人我完全陌生。杜笑天道：哦？說話之間，那個人已然追上來，在楊迅面前收住了腳步，不住地喘氣。楊迅瞪著他，忍不住問道：你是什麼人？那個人喘著氣道：小民郭璞！楊迅又一怔。常護花、杜笑天那一份詫異並不在楊迅之下，一齊打量起這個郭璞來。這個郭璞看來並不像是一個壞人。
楊迅怔怔地瞪著郭璞，倏地脫口道：郭璞？你就是郭璞！郭璞道：是。楊迅忽然道：好本領！這次輪到郭璞怔住了。楊迅接道：我那四個手下都是好手，想不到這麼快就會都被你放倒了。郭璞詫聲道：楊大人在說什麼？楊迅冷笑道：居然還裝做若無其事，好，好小子！他突然伸手握住了刀柄，旁邊杜笑天一眼瞥見，趕緊將他的手按住。楊迅反眼瞪著杜笑天，正想喝他放開手，杜笑天已然對郭璞道：你沒有遇上我派去找你的四個捕快？郭璞搖頭道：沒有。杜笑天又問道：你現在準備去什麼地方？郭璞道：衙門。杜笑天道：到衙門幹什麼？楊迅隨即插口問一句：是不是來自首？郭璞愕然道：自首？楊迅追問道：是不是？郭璞好像聽不懂，依然一臉的詫異之色。楊迅正待再追問，杜笑天已又將他按住，道：先聽他怎樣說話。楊迅哼一聲，勉強閉上了嘴巴。
杜笑天再對郭璞道：你到衙門去有什麼事？郭璞道：方才易老頭到城南我的醫館通知我，說是你們抓了我的表妹去衙門，所以我趕來看究竟。杜笑天道：你是易竹君的表哥？郭璞道：是。杜笑天道：易老頭又是易竹君的什麼人？郭璞道：他是我表妹的一個遠親，年老無依，我表妹見他可憐，這兩年就將他留在家中當一個應門的僕人。杜笑天道：他還告訴你什麼？郭璞道：告訴我你們拘捕我表妹的原因。杜笑天又問道：這個易老頭，有多老了。郭璞道：六十歲有多了。楊迅又插口問道：六十歲？郭璞道：確實的年紀倒不清楚。
楊迅冷笑道：這個人雖然一大把年紀，耳朵倒挺尖的，腳步也夠快，我那四個手下未到，他竟然先到了。杜笑天接又問道：他告訴你，我們是為什麼拘捕易竹君？郭璞道：聽他說，你們拘捕她是因為她殺害了崔北海。杜笑天道：不錯！他叫了起來：她怎會是那種人？怎會是一個殺人的兇手？殺夫的兇手？杜笑天道：是不是仍有待證明，目前誰也不能肯定。郭璞道：既然不能夠肯定，為什麼還要拘捕她？杜笑天說道：因為她的殺人嫌疑最重。郭璞道：你們派人去找我，莫非我也有殺人的嫌疑？杜笑天點頭。郭璞道：這為了什麼？杜笑天方待回答，楊迅突然又問道：你怎麼認識我們？郭璞道：這裡不認識兩位大人的人還不多。
楊迅道：我可是不認識你。郭璞苦笑道：我是什麼人，楊大人當然不認識我。這正如這裡的人縱然沒有見過高太守高大人的面，也不難知道高大人的名字，相反這裡的人，大半連高太守非獨不知道是什麼模樣，就連名字亦是聽都沒有聽過。楊迅聽郭璞這樣說，心裡倒也受用，他欲笑未笑，忽然又板起臉龐，道：常大俠第一次來這裡，怎麼你也認識了？郭璞不慌不忙道：易老頭告訴我崔義找來了一位常大俠！楊迅道：你只是聽說，怎麼老遠一看見，就能夠認出，一口叫出來。郭璞道：因為易老頭曾對我描述過常大俠的形狀相貌。楊迅冷笑道：他還對你說什麼？郭璞道：沒有了。楊迅道：你那一聲常大俠叫的倒也熟絡。郭璞道：這雖是第一次見面，這之前我卻已多次聽說過常大俠這個人。
楊迅道：誰與你說的？郭璞：是我的病人，我從來沒有在江湖上走動，但找我看病的並不乏江湖中人。楊迅道：哦？郭璞道：從他們的口中我早已知道常大俠是怎樣的一個人，常大俠出面，這件事一定有一個明白的交代。楊迅悶哼道：這是說如果只是由我們辦理，就不明不白的了？郭璞道：我並沒有這樣說。楊迅道：只是心裡有這個意思？郭璞道：豈敢！楊迅又問道：你認為我們抓錯人，冤枉了易竹君？郭璞道：是不是冤枉，正如杜大人所說，仍有待事實證明，但站在我個人的立場，則始終認為我這個表妹絕不是那種人！楊迅道：你又是不是？郭璞苦笑道：到現在我仍不知道是怎麼一回事。楊迅道：聽你的說話，倒像是真的不知道。郭璞道：本來就是真的。楊迅冷笑，只是冷笑。
常護花一直沒有開口，這下子突然打破沉默，向郭璞問道：三月十二的那天，你是否曾到過聚寶齋？郭璞道：嗯。常護花道：易竹君找你去的？郭璞奇怪道：你怎會知道？是不是我表妹告訴你？常護花不答反問：易竹君找你到聚寶齋去幹什麼？郭璞道：是看病。常護花道：看誰的病了郭璞道：崔北海。常護花道：這是誰的主意？郭璞道：我表妹。常護花道：這件事崔北海可知？郭璞道：不知道。常護花接又問道：為什麼她突然找你去？郭璞道：她說他接連好幾天心神仿佛錯亂，舉止失常，盡在說一些奇怪的話，懷疑他有什麼病，所以找我去看看他。
常護花道：你看出他有什麼病？郭璞道：以我看，他什麼病也沒有。常護花轉朝楊迅說道：那份記錄豈非這樣記載？楊迅道：我早就認為那份記錄絕對沒有問題。郭璞奇怪道：你們說的，是什麼記錄？常護花回答道：崔北海留下來的，記載著由三月初一至十五日之內他的遭遇。郭璞道：三月十二那天的事情都記載在裡面？常護花點點頭，道：記載得非常詳細。郭璞道：哦？常護花道：看過病之後，崔北海是不是留你在家中用膳？郭璞道：是。常護花道：易竹君是不是親自下廚弄了一碟水晶蜜釀蝦球？郭璞頷首道：她弄得最好的就是這樣小菜。常護花道：崔北海吃那些蝦球的時候是不是發生了一件非常奇怪的事情？郭璞道：這件事他也寫了下來？常護花道：是。
郭璞道：這件事的確非常奇怪，他挾了一個蝦球入口，才一口咬下就吐了出來，然後不停地作嘔，說那並不是蝦球，是吸血蛾球。常護花道：事實是不是？郭璞微喟道：怎會是？我本來相信自己的診斷，但看見那種情形，亦不能不有所懷疑。常護花道：你懷疑什麼？郭璞道：懷疑他的腦袋有毛病，我雖然在脈理方面也頗有心得，但毛病若是出自腦袋，卻不是那麼容易診斷出來，那之前我的診斷未必就沒有錯誤。常護花道：既然有這種懷疑，怎麼你不仔細再替他看看？郭璞苦笑道：我是有這個打算，可是那時候，他簡直就將我們當做妖怪一樣，喝止我們接近他，旋即就逃了出去。
楊迅盯著郭璞道：他正是將你們當作妖怪。郭璞愕然說道：他怎麼會有這種念頭？楊迅道：你自己應該明白。郭璞又一聲苦笑，道：我就是不明白。楊迅道：你裝得倒像。郭璞嘆了一口氣，忽問道：崔北海真的死了？楊迅道：怎麼你還未能肯定他已經死亡？郭璞嘆息道：楊大人何以如此肯定崔北海的死亡與我們兩人有關係？楊迅道：兩個原因。郭璞道：請說。楊迅道：一、崔北海那份記錄中，一再提及你們兩個企圖殺害他！郭璞道：這楊迅不容他分辯，繼續道：二、崔北海的屍體在他們夫婦的寢室後面的一個小室內發現，要到那小室，必須先進入寢室，在發現崔北海的屍體的同時，我們更發現了吸血蛾。郭璞道：吸血蛾？千百隻吸血蛾在吸屍體的血，噬屍體的肉。郭璞打了一個寒噤，道：有這種事情？看樣子，他似乎真的什麼也不知道。常護花的目光始終沒有離開郭璞的臉龐，一直留意著郭璞臉上的神情變化，看在眼內，不由暗忖道：這件事莫非真的與他並沒有任何關係？
楊迅即時又道：除了他們夫婦兩個，我絕不相信還有人能夠將屍體以及那麼多的吸血蛾收藏在那間小室內，不為人察覺。郭璞沉吟道：我也不相信。楊迅道：受害者卻是他們夫婦兩人中的一人，剩下來的一人，豈非就嫌疑最重？郭璞不能不點頭，道：就是這兩個原因，所以你拘捕我們？楊迅道：這兩個原因，是不是已足夠？郭璞點頭道：不錯，已足夠。楊迅道：那還說什麼，跟我回衙門去。他的左手一探，隨即就抓向郭璞的肩膀。郭璞不等他抓到，一個身子已往後一縮。楊迅立時就嚷了起來：好小子，你竟敢拒捕？郭璞搖手道：我不是拒捕，只是還有話要說。楊迅道：有話到衙門再說。郭璞道：到時說只怕太遲了。楊迅道：你這樣拖延時間，並沒有任何用處。
常護花一旁突然插口道：且聽他還有什麼話說。楊迅望一眼常護花，無可奈何地道：也好。郭璞吁了一口氣，道：無論楊大人是否相信，有句話我必須先說清楚。楊迅不耐煩地道：要說快說。郭璞道：我並沒有殺害崔北海。楊迅道：你沒有，那是易竹君下手的了。郭璞道：這件事與我那表妹相信亦沒有關係。楊迅冷笑道：哦？郭璞道：人如果是我們殺害的，怎會不毀屍滅跡，若說是個人所為，我沒有理由，亦不可能將屍體放進那個小室內，我那個表妹亦沒有理由，在殺人之後，仍然將屍體留下來。楊迅道：這方面，你不必替我們擔心，我們已經有很好的理由，來解釋這些事。郭璞道：我知道，不過相信都只是出於推測。楊迅並沒有否認。
郭璞隨即就問道：只不知楊大人有沒有懷疑到那也許是別人移屍嫁禍？楊迅冷笑一聲，說道：誰移屍嫁禍你們？郭璞道：也許就是史雙河。史雙河？楊迅皺起了眉頭。這名字我好像在什麼地方聽說過。杜笑天道：史雙河就是聚寶齋本來的主人。楊迅給杜笑天這一提，似乎也想起了這個人，脫口道：就是他！杜笑天轉顧常護花道：常兄有沒有聽說過這個人？常護花頷首，說道：史雙河的一柄鐵劍，三枚飛環，在江湖上並不是全無份量。杜笑天道：據我所知，他那個外號就是叫做飛環鐵劍。常護花道：近年來已很少聽到他的消息了。杜笑天道：常兄認為，他這個人如何？常護花答道：我與他素未謀面，人如何，又豈會清楚，但據說，也是一個俠客。杜笑天道：相信這是事實。常護花道：你與他並無交往？杜笑天搖頭，道：只是碰巧在路上見過幾次面。常護花道：他與崔北海之間有什麼過不去的地方？
郭璞立時道：我那個表妹如果不是崔北海，早已成為他的妻子。常護花道：他們是情敵？郭璞道：可以這樣說。常護花道：這就奇怪了。楊迅插口問道：你奇怪什麼？常護花道：史雙河竟然肯將聚寶齋賣給自己的情敵。楊迅沉吟道：我也覺得這件事非常奇怪。郭璞解釋道：史雙河在將聚寶齋賣給崔北海之時，並不知道崔北海是他的情敵，他那間聚寶齋事實也並不是賣給崔北海的。常護花道：不是賣難道是送？郭璞搖頭道：也不是送，是輸。常護花道：你是說那間聚寶齋是崔北海從史雙河的手中贏過來的？郭璞道：事實是如此。
杜笑天道：這件事我也知道一二，那間聚寶齋的確是史雙河輸給崔北海的。常護花道：他的出手倒也驚人。杜笑天道：這個人本來就是嗜賭如命，但一注就將那麼大的莊院輸掉，實在是驚人之舉。常護花道：想不到崔北海也賭得這麼兇。杜笑天道：這點，亦是在我意料之外。郭璞道：他當時卻是存心與史雙河狠狠地賭一賭！常護花詫異道：何以他有這樣的打算？郭璞道：因為他老早就已看中那間聚寶齋，一心想據為己有。常護花道：聚寶齋無疑是一個很好的地方。郭璞接說道：在那件事之前他已先後幾次著人與史雙河接頭，打算買下那間聚寶齋。常護花道：史雙河不肯賣？郭璞道：不肯。常護花道：擁有那麼大的一間莊院的人，相信也不會窮到哪裡去，他本身有錢，自然不肯出賣了。
郭璞道：當時他已不怎麼有錢了。常護花道：哦？郭璞道：聚寶齋本來就是一間珠寶店，可是在當時，生意已幾乎完全結束了。一頓他又道：史雙河嗜賭如命，又不善經營，早在那之前，所謂聚寶齋差不多已一寶不剩。常護花道：既然是這樣，史雙河為什麼不肯將之出賣？郭璞道：只為了那是他家祖傳的產業。常護花道：如此何以他又肯將之孤注一擲？郭璞道：因為那時候他喝了不少酒，一個人醉酒之下，往往都不顧後果。常護花道：是崔北海叫他以聚寶齋下注還是他自己的意思？郭璞道：他們本來是賭錢，所下的賭注都足以將聚寶齋買下來。常護花道：史雙河當時有沒有那麼多的錢？郭璞道：沒有。常護花道：酒醉也有三分醒，他既然知道自己沒有怎麼還要賭？郭璞道：這是由於崔北海出言相激，又示意他可以用聚寶齋來抵押。常護花道：他這就更加應該審慎考慮。
郭璞道：可惜他已經醉酒在先，本性又好勝，在大庭廣眾之下，更怕給人瞧低了，說他輸不起，何況他還認為自己一定不會輸，一定可以贏。常護花明白這種心理。這豈非也就是一般賭徒的心理？郭璞接道：卻不知，除非他不賭，否則就一定輸給崔北海。常護花道：崔北海在賭方面以我所知並不怎樣高明。郭璞道：史雙河也是一樣，何況他當時已醉得差不多了，何況崔北海有足夠的金錢來跟他賭下去。常護花說道：這倒是勝負最大的關鍵。郭璞道：是以除非他的運氣特別好，一直贏下去，使崔北海不能不罷手。常護花點頭道：這是因為崔北海可以輸給他很多次，他卻只是輸給崔北海一次。郭璞道：他的運氣卻糟透了，一開始就輸給崔北海。常護花道：這一來，賭局當然不能再繼續下去。郭璞道：除了聚寶齋之外，他已沒有其他可以抵押的東西。
常護花道：事情表面上看來似乎也相當公平！郭璞道：史雙河的醉酒以至賭局的組成卻全都是出於崔北海的安排，是一個圈套。常護花道：史雙河想必也是這個意思。郭璞道：當時他卻並未說任何話，拱手將聚寶齋送給了崔北海，他畢竟是一個拿得起，放得下的人。常護花道：聚寶齋也沒有了，易竹君那方面他當然更搶不過崔北海。郭璞道：他那才光火起來。常護花道：兩件事的發生相隔有多久？郭璞道：前後相隔不到兩月，所以史雙河才認為崔北海的一切都是有計劃的行動，目的在得到我那個表妹。
常護花道：史雙河採取什麼行動報復？郭璞道：他沒有報復，在我那個表妹下嫁崔北海的當日，就收拾一切悄然離開。常護花道：何去何從？郭璞道：他沒有透露，也沒有人再去理會他。人情冷暖，世態炎涼，常護花並不難想像，說道：這個人果真是拿得起，放得下。杜笑天悶到現在，終於忍不住插口問道：他既然已經離開這裡，吸血蛾這件事他又怎會扯上關係？郭璞道：在三個月之前，他已經回來。杜笑天一怔。郭璞道：這一次回來，他目的就在找崔北海算賬。杜笑天道：如果要找崔北海算賬，早就應該找的了。郭璞道：三年前他知道自己並不是崔北海的敵手。杜笑天道：這三年以來，莫非他已練成了什麼驚人絕技？郭璞道：關於這方面，我不大清楚，也許是練成了什麼驚人的絕技，也許找到了什麼旁門左道，總之聽他的說話，已隨時可以置崔北海於死地。
常護花忽笑道：這個人倒有些君子作風。郭璞道：哦？常護花道：所謂君子復仇，三年不晚。郭璞莞爾道：原來是這個意思。常護花卻隨即收起了笑臉，瞪著郭璞道：他的事你何以知道得這樣清楚。杜笑天相繼問道：你什麼時候見過他？為什麼他竟會告訴你那些事？楊迅亦插口問上一句：他與你到底是什麼關係？三個人一齊發問，郭璞一時間也不知道先回答哪一個才是。他嘆了一口氣，自顧道：史雙河曾經是我的病人。楊迅忍不住又問道：他是什麼病找你？郭璞道：那次他是一時不小心，著了涼，服過一帖藥，休息片刻就好了。楊迅道：何以你如此肯定？郭璞道：那帖藥就是在我那裡煎服。
他想想又道：一發現自己已沒有事，他就一定要我陪他去喝幾杯，對著這種不知自愛的病人，當時我實在感到有些啼笑皆非。楊迅道：結果你有沒有陪他去？郭璞道：不去也不成。楊迅道：為什麼？郭璞道：我的力氣沒有他的大，再說這也是他的一番好意。楊迅道：他就是在那時候告訴你那些事？郭璞道：那時候他已經有好幾分酒意，所以我相信他說的是真話。楊迅道：他是否告訴你這次回來的目的就在報復？郭璞點頭。楊迅又問道：他有沒有對你提及吸血蛾那種東西？郭璞道：這個倒沒有。楊迅道：你又有沒有將他那些話告訴別人？郭璞道：沒有。楊迅道：也沒有告訴崔北海？郭璞道：我與他之間，一直都沒有來往。楊迅道：你也一直都沒有到過聚寶齋？郭璞道：就只是三月十二日，我那個表妹著人來找我去替他看病，到過了一次。
楊迅道：當時你大可以跟他說。郭璞道：我一時卻沒有想起，到我想起之際，他已經將我視如鬼怪！走避都猶恐不及，又怎會再與我說什麼，聽我說什麼？楊迅道：哦？他一臉懷疑之色。杜笑天旋即問道：那之後你有沒有再見過史雙河？郭璞點頭道：再見過一次。杜笑天道：又是找你看病。郭璞道：是，就是看病，不過是著人來請我到他的住所去。杜笑天道：無疑是他？郭璞道：是。杜笑天道：這一次又是什麼病。郭璞道：與前次一樣，只是重了一些。楊迅忽問道：他住在甚麼地方。郭璞道：城東郊的一間客棧，那間客棧據說是他的產業。楊迅追問道：那間客棧，叫什麼名字？郭璞道：雲來。楊迅回顧常護花，道：我們走一趟雲來客棧如何？常護花並無異議。楊迅道：也許在那裡，我們又有所發現。他的目光隨即轉向郭璞的臉上，道：你也去，給我們帶路。郭璞淡笑道：我不去行嗎？楊迅道：當然不能夠，由現在開始，未得我許可，你休想離開半步。郭璞輕嘆道：楊大人儘管放心，事情未解決之前，我不會擅自離開。楊迅道：這樣最好，彼此也省得麻煩。郭璞無言，舉起腳步，神態從容而鎮定。常護花、楊迅、杜笑天都看在眼內，不由都起了一個念頭。這件事難道真的與他沒有關係？是史雙河在作怪？他們隨即跟上去。無論是與否，只要找到史雙河，就會有一個解答，他們只希望史雙河仍然在雲來客棧。
雲來客棧有一個很好的名字，只可惜在城東郊。城東郊的道路並不好走。這間客棧所在的村子離城雖不近，卻也並不遠，腳步快一些的人，縱然入黑時來到，仍可以來得及趕入城。所以雲來客棧並不是客似雲來。這個村子，也根本就是一個貧窮的村子。整個村子只有一條石板街道。雲來客棧當然就在街道的一旁。街道上只有幾個小孩子在嬉戲，客棧的門前更加冷落。常護花他們走近去，才發覺客棧的兩扇門緊緊地閉上，其中的一扇門之上更貼著一張寫著休業兩個字的通告。紙已殘，字亦已褪色，這間雲來客棧通告休業顯然已不少時候，常護花三人不約而同望了一眼郭璞。郭璞適時道：這間客棧早在六個月之前據說就已停止營業。他連忙兩步上前，抓起了一個門環，用力在門上叩了幾下。
一個聲音旋即在門內傳出：誰？郭璞應聲道：是我，郭璞！那個聲音立時變得尖銳起來：原來是郭兄！腳步聲跟著響起。很奇怪的腳步聲，仿佛走路的那個人站都已不能站穩。腳步聲在門後停下，門卻是並沒有立即就打開，門一會才打開。一股強烈的酒氣，立即撲上四人的面門。四人亦同時看到了開門的那個人。那個人扶著一扇門戶，一個身子猶自在搖搖欲墜。他的右手捏著一隻酒杯，杯中酒仍滿，一身藍布衫之上亦滿是酒漬。他一頭亂髮，鬍子亦亂七八糟，也不知多少天沒有梳洗。門內沒有燈，所有的窗口全然關閉，陰森森一片，人簡直就像幽冥中出來。事實上他的面色正就是傳說中的幽冥群鬼一樣，沒有絲毫的血色，青白得恐怖，但一雙眼珠卻布滿了血絲，紅得仿佛要滴血。
突然看見這樣的一個人，誰都難免大吃一驚。幸好現在還是大白天，他們的膽子現在又已大了不少。經過聚寶齋那個閣樓的那番遭遇，一般的事情已很難令他們吃驚的。所以真正吃驚的只有郭璞一個人。郭璞似乎第一次看見那個人，怔在當場。常護花目光一轉，落在杜笑天面上，道：這個人是不是史雙河。杜笑天道：不錯就是他。常護花問道：以前，他也是這個樣子？杜笑天搖頭道：他以前非常著重衣飾。常護花道：一個人的衣飾可以一日數易，相貌卻不會三年就盡變。杜笑天道：所以他雖然不修邊幅，我還是一眼就將他認出來。楊迅接口道：我也認出他來了。