內院其實也相當寬闊，他們四下搜索，並無發現。最後他們終於來到崔北海的寢室。一切都收拾得整整齊齊，寢室的地方雖然也不小，但幾乎一目了然，並沒有什麼地方可以藏人。他們打開了衣櫃，衣櫃中只有衣服，床下什麼東西都沒有。這個寢室也就是他們最後要搜查的地方，寢室的後門卻還有一扇門。常護花在這扇門之前停下，隨即問道：這扇門後面又是什麼地方？易竹君說道：是一間存放雜物的小室。常護花推門而入。門後的確是一間存放雜物的小室，雜物卻並不多。小室的大部份分成了兩層，丈半之上蓋了一個閣樓。閣樓的出入口在右側靠牆的地方，足夠一個人出入，有一扇門戶。那扇門並沒有鎖上，只是緊閉，門下有一道木梯。
常護花一步踏入，神情便變得非常奇怪。小室只有連接寢室的一個出入口，四壁並沒有其他門戶，窗戶也沒有。好像這樣的一個小室自然應該黑暗而死寂，現在這個小室卻既不黑暗，也並不死寂。門大開，雖然完全談不上強烈，多少總算已有些光線進入，這個小室當然已不像原來那麼黑暗，那份死寂卻絕非因為他們的進入而轉變。小室的本身已經有一種聲音存在。一種非常奇怪的聲音，就像無數把扇子沙沙的不住在搧動。那種沙沙的聲音，並不怎樣響亮，但由於環境的寂靜，他們都聽得非常清楚。
楊迅第二個踏入，脫口說道：是什麼聲音？杜笑天傾耳細聽，並沒有作聲，一張臉部已開始變色。易竹君扶著侍婢，亦走了進來，那副表情卻仿佛並無感覺。常護花即時一步倒退，移近易竹君的身旁，道：嫂嫂，妳有沒有聽到那種聲音？易竹君木然道：哪種聲音？常護花一怔，仍應道：沙沙的聲音。易竹君道：沒有。常護花又是一怔，盯著易竹君。易竹君全無反應，整個人就像是一個泥菩薩。也就在這時，杜笑天突然叫了起來，道：那好像就是吸血蛾撲翅的聲音！這句話一出口，室內的空氣仿佛立時冰結！楊迅第一個打了一個冷戰，顫聲道：聲音從哪裡出來？沒有人回答，除了易竹君，所有人的目光都已投向閣樓。就是他楊迅，在話出口之時，目光亦已然落在閣樓之上，所有人不約而同屏息靜氣。
那種沙沙的聲音於是更清楚。常護花倏地開步，走到那道梯子的面前，抬頭望了閣樓那扇門一眼，就拾級而上，他的腳步慢而輕。那道梯子亦只有十來級。常護花走上幾級，伸手緩緩地拉開了那扇門，門一開，沙沙之聲就響亮起來。常護花探首往門內望一眼，一張臉立時變了顏色！他反手將門掩上，徐徐下了梯級。杜笑天、楊迅在下面雖然已看出有些不妥，但到常護花下來，看看常護花的面色，仍不免吃一驚。常護花的面色也實在太難看。前後不過短短的片刻，他就像在冰水中浸了半天，面色青白得像死人一樣。
杜笑天忍不住問道：常兄，閣樓內到底有什麼東西。常護花深深地吸了一口氣，道：吸血蛾！他雖然盡量使自己的聲音穩定下來，杜笑天楊迅仍然聽得出他的語聲中充滿了恐懼。兩人的面色立時也變了。楊迅脫口道：吸血蛾？常護花沉聲道：千百隻吸血蛾，一具骷髏！骷髏！杜笑天也不禁脫口驚呼。
楊迅隨即問道：是誰的骷髏？常護花沒有回答，轉頭突呼道：崔義！崔義就呆呆站在一旁，面色亦已然發青，給常護花這一叫，整個人幾乎彈了起來。他連忙上前一步，道：常爺有什麼吩咐？常護花道：哪裡有燈，給我拿兩盞來！是！崔義忙退下，楊迅卻上前兩步，但沒有再問。這個小室已經是如此，那個閣樓當然更黑暗了，即使不是，閣樓中開了窗口，光亮如白晝，一個人既然變成骷髏，又怎能夠認出他的本來面目。楊迅現在當然已想通了這一點，因為他不是一個大笨蛋。
室內已有燈，恰好是兩盞。崔義才將燈燃亮，楊迅杜笑天已迫不及待，走過去將燈搶在手中。兩張鋒利的長刀隨即嗆啷出鞘。杜笑天、楊迅左手掌燈，右手握刀，一個箭步標回來，就搶上梯級！他們比常護花更心急。常護花並沒有與他們爭奪，這片刻，他面色已回復平常，他甚至沒有移動腳步，只是手按在劍上，劍仍在鞘內，劍氣卻仿佛已出鞘，人已經蓄勢待發。他的目光，當然就落在閣樓那扇門之上。
門已被挑開！楊迅的刀。他竟然是第一個衝上梯級，右手刀挑開門戶，左手燈就送進去！昏黃的燈光剎那變成碧綠！不過一剎那，燈罩上竟伏滿了飛蛾！青綠晶瑩如碧玉的飛蛾，眼睛卻殷紅如鮮血，吸血蛾！燈罩變成了蛾罩，燈光透過碧綠的蛾身，也變成碧綠！無數吸血蛾幾乎同時撲出，沙沙的振翅聲就像是魔鬼的笑聲！那些吸血蛾，也簡直就像是魔鬼的化身！楊迅的眼中立時就只見一片碧綠，無數點血紅，耳中也只聽到魔鬼的笑聲一樣的沙沙的振翅聲！他當門而立，大群吸血蛾正好就向他迎面撲來！這剎那的恐怖景象已不是任何文字所能夠形容。楊迅這剎那心中的恐懼也同樣難以形容。他不由自主地閉上眼睛，脫口一聲驚呼！撕心裂肺的驚呼，恐懼已極的驚呼！這一聲驚呼同樣恐怖，簡直不像是人發出來的聲音。
伏身在燈罩上的那些吸血蛾仿佛全都被這一聲嚇驚，一齊從燈罩上飛了起來，漫空亂撲！也就在這剎那之間，大群吸血蛾已撲在楊迅的身上、面上！楊迅雖然緊閉著眼睛，身上面上仿佛已感覺刺痛，鼻端亦仿佛已嗅到了血腥！牠們要吸我的血！楊迅心膽俱裂，又一聲怪叫，雙手抱頭，轉身急退！連刀連燈他都已拋掉！他甚至忘記站在梯上，這一個轉身，立時從梯上滾跌下去！杜笑天緊跟在楊迅的後面，他也已被眼前的景象嚇呆，根本不懂得扶著楊迅！就算扶也扶不住的了。楊迅簡直就像葫蘆般滾下，正滾在杜笑天身上。杜笑天不由得也變了一個葫蘆。常護花的面前於是就多了兩個滾地葫蘆。
他竟然沒有上前攙扶，也沒有拔劍，呆呆地站立在那裡。他的手仍然按在劍上，卻似乎已經忘記了那是一柄劍，忘記了本來準備怎樣。他本來蓄勢待發，劍也已隨時準備出手，但是那剎那，連他都已被眼前的恐怖景象嚇呆。崔義、侍候易竹君的兩個侍婢，還有門外的十幾個捕袂，更就面無人色，連聲驚呼。其中已有人抱頭鼠竄，也有人癱軟地上，似乎就只有一個人例外，易竹君！易竹君面無表情，仍舊泥菩薩一樣。唯一改變的是她的面色，本來已經蒼白的面色現在更加蒼白，蒼白如死人。
燈已然打翻熄滅，兩盞都熄滅。群蛾似乎因此失去了目標，漫室沙沙地亂飛，但只是片刻，突然雲集在一起，向小室門外飛去！門外有天光，蛾類雖然喜歡撲火，對於天光卻是非常恐懼，是以才晝伏夜出。這些吸血蛾卻似乎例外，牠們到底要飛去什麼地方？沒有人理會這個問題，所有人都似乎著了魔，眼睜睜地目送那些吸血蛾飛走，常護花也是一樣。群蛾終於飛去，沙沙的振翅聲消逝，室內外又回復死寂。所有的聲響竟全都靜止，連呼吸聲竟也都幾乎聽不到。所有人仿佛都變成了白癡，難堪的死寂。
小室的空氣本來就已經不太新鮮，現在更多了一股異樣的惡臭，難言的惡臭。那種惡臭，似乎就是從閣樓中散發出來，是蛾臭還是屍臭？易竹君身旁的一個侍婢也不知是否因為忍受不住這種惡臭，突然嘔吐了起來。嘔吐出來的只是苦水。這一種嘔吐似乎換回了所有人的魂魄。常護花長長地吁了一口氣，上前兩步，拾起了地上的一盞燈。這盞燈還好，另外的一盞已經摔碎，他連隨取火石，將燈蕊燃亮。燈光亮起的同時，楊迅、杜笑天亦相繼從地上爬起來。他們看來並沒有摔壞。
楊迅面無人色，嘴唇不住地在哆嗦，好一會才出得聲，道：那那就是吸血蛾？是杜笑天這一聲就像從牙縫中漏出來。楊迅忽然抬手指著自己的面龐，顫聲道：你看我的面龐有沒有不妥。杜笑天目光應聲落在楊迅面上。常護花一旁聽說，不由亦上前幾步，手中燈連隨亦照上去。燈光照亮了楊迅的面龐。楊迅的面龐，立時閃起了青幽幽的光芒。在他的面上，東一片，西一片，沾滿了青白的蛾粉，只是蛾粉，沒有血口。楊迅道：有沒有流血？杜笑天道：沒有。楊迅這才鬆一口氣，從懷中抽出一方手帕，往面上抹去。杜笑天瞟一眼小室的入口，道：那群吸血蛾看來只怕有好幾千隻。常護花點頭，道：嗯。杜笑天的目光一轉，轉回去閣樓，道：那麼多吸血蛾群集在閣樓內，到底幹什麼？常護花尚未回答，楊迅已放下手帕，一旁怪叫了起來，道：他們在吃人。這句話出口，連他自己都不由打了幾個寒噤。
常護花聽說面色當場一白，杜笑天亦青著臉問道：你說什麼？吃人？楊迅顫聲接道：我將燈送入去之時，牠們正伏在一具屍體之上，吱吱地在咀嚼！常護花打了一個冷顫，道：是屍體還是骷髏？楊迅道：我看就是屍體了。群蛾已飛走，我們上去看清楚！常護花手中燈一轉，照向閣樓，隨即起步，從楊迅身旁走過，再次踏上梯級。這個人的膽子實在大。杜笑天的膽子居然也不小，緊跟在常護花後面，他的刀仍在手中，他用力握著刀柄，手心已滿是冷汗。楊迅這一次不敢搶前，但有兩個人做開路先鋒，他的膽子也不由大了。何況在一眾手下之前，如果不上去，面上實在掛不住。所以他只有硬著頭皮，拾起掉在地上的佩刀，再次踏上那道梯子。
那道梯子也相當堅實，三個人的重量卻也實在不小，到楊迅走上去，就格吱格吱地響了起來。這亦是一種恐怖的聲音。楊迅雖知道那是梯子發出來的聲音，聽著還是不由得心寒。因為他擔心那道梯子突然折斷，又變成滾地葫蘆。他實在不想再在一眾手下面前出醜了。幸好在這個時候，常護花已經離開梯子，跨入閣樓內。
一盞燈的光亮已勉強足夠。這一次的燈光並沒有變成碧綠，閣樓內一隻吸血蛾都不見，看來真的完全飛走了。一踏入閣樓，那種腥臭的氣味更加強烈，令人欲嘔。常護花居然忍得住沒有嘔出來，一個身子卻已在發抖。眼前的很像已不是恐怖兩個字所能形容。他雖然已練成了夜眼，到底沒有在燈光下那麼清楚，第一次的推門窺望，只是朦朧地看見一個輪廓，知道是什麼事情。現在他真正地清楚，事情並不是他先前所說的那麼簡單。昏黃的燈光之下，他清楚地看見了一具屍體，卻也是一個骷髏。先前他是說看見骷髏，楊迅卻是說看見屍體，兩個事實都沒有說錯，只是都說得不大貼切。根本沒一個貼切的字眼能夠形容。
那屍體盤膝在閣樓正中的地板之上，脖子以下的地方仍然是肉身。脖子以上的頭顱卻已變成骷髏。慘白的骷髏，燈光下散發著陰森的光芒。眼眶之內已沒有眼珠，卻閃爍著鬼火一樣慘綠的火焰。常護花瞪著這個骷髏的同時，骷髏頭中的兩個眼穴竟也仿佛在瞪著他。眼穴中分明沒有眼珠，卻又似仍然有眼珠存在，仍然能夠表示心中的感情。這剎那之間，常護花隱約感覺到一股強烈的怨毒從那雙空洞的眼穴中透出來。他打了一個寒噤，骷髏的鼻也只是一個漆黑的洞穴，嘴巴骷髏已沒有嘴巴！牙齒卻還完整，它的口張開，仿佛在詛咒什麼，眼中充滿了怨毒，口中的詛咒應該惡毒。口中已無舌，漆黑的口腔之內隱約一絲絲地吐著迷濛的白氣。屍氣，骷髏的頷下總算有些肌肉，那些肌肉沒有還好。因為這些肌肉簡直就不像是肌肉，卻似切絲的水母一樣，一條條的虛懸在頷下，仿佛曾經被什麼東西劇烈撕噬。那些吸血蛾不真的非獨吸人血，還會吃人肉？
只是肉，沒有血，那些肌肉非獨外形像水母，實質亦是與水母無異，閃著令人心悸的光芒，下端更像是有水要滴下。屍水，骷髏頭上也一樣濕膩的屍水淋漓，卻閃耀著青白色的磷光。青白色的蛾粉幾乎沾滿整個骷髏頭。屍體穿著的衣服亦沾滿青白色蛾粉。那一身衣服居然還完整，但露在衣袖之外的一雙手卻已是剩下慘白的骷髏。這雙手赫然握著一柄劍！劍尖深嵌在地板上，劍身已被壓得天虹般變曲，屍體似乎就因為這柄劍的幫助才沒有倒下。劍長逾三尺，是軟劍，劍身上嵌著七顆閃亮的星形暗器，七星絕命劍！杜笑天一眼瞥見，不由得失聲驚呼。楊迅相繼踏入閣樓，目光應聲落在那劍柄之上，脫口問道：這真的是他那柄七星絕命劍？常護花回答。假不了。
他一頓接道：這本是玄機子的家傳寶劍，玄機子一代單傳，到了玄機子這一代更就絕了香火，是以才將這柄劍傳給他，事實上他不只是玄機子的關門弟子，而且是玄機子的義子。楊迅道：劍是他的劍，屍體也也是他的屍體了？常護花嘆息一聲道：據我所知這劍的劍柄之上，兩面都刻有字，一面是劍在人在，一面是劍亡人亡！劍在人在，劍亡人亡杜笑天亦不禁一聲嘆息。常護花接道：他亦是一直將這支劍當做自己的生命一樣，如果還有命，相信他絕不會放棄這隻劍，現在這柄劍卻握在那個屍體的手中，他本人卻又正好失蹤，不是他又是什麼人？杜笑天說道：我也是這個意思，何況楊迅追問道：何況什麼？杜笑天道：十五的那天黃昏，也即是我最後一次見他之時，他身上穿著的正是現在屍體身上穿著的那套衣服！
常護花的面色這才真的變了。方才他雖然那麼說話，心裡其實仍存著萬一之念。楊迅亦一再變色，他同樣不相信天下間竟然有這麼巧的事情。他卻仍問道：你沒有記錯？杜笑天道：頭兒如果還有懷疑，可以叫傅標、姚坤來辨認一下，當時他們兩人都在場。楊迅道：不必了，我知道你的記性向來都很好。他忽然一偏頭盯著杜笑天。杜笑天跟了他這麼久，早已很清楚他的習慣，知道他是有事情要自己做，便道：頭兒有什麼吩咐？楊迅摸了摸下巴，道：你過去看看那柄劍的劍柄之上是否刻著那八個字。杜笑天變色道：嘎？劍柄在死屍的雙手之中，要看劍柄上的字，也就得先將死屍的雙手扳開，難怪他當場變色。這雖然是他的好朋友的死屍，在生前他雖然已不只一次握著這雙手，可是現在變成了這個樣子，望見已經噁心，叫他如何下得了手？
楊迅卻顯然已拿定了主意，一定要杜笑天那麼做，隨即道：你還沒有聽清我的話？杜笑天嘆了一口氣，說道：我這就去。他的目光旋即落在那個骷髏頭上。這還是他第一次正視那個骷髏頭。骷髏眼窩中慘綠的火焰仿佛即時暴盛，似乎因為已察覺杜笑天的注視，反眼盯著他。眼窩中的怨毒也似乎更重了。骷髏牙縫的屍氣亦仿佛同時濃盛起來，就像是警告杜笑天不要觸犯他的屍體，否則，他惡毒的詛咒將降臨杜笑天身上。杜笑天儘管膽大，這下也不由心寒了起來。他當了十多年的捕快，接觸的屍體已不算少了，但這種恐怖的屍體，還是第一次遇上。他仍然舉步走了過去，這在他根本就是無可避免的事情。
越近屍體便越臭，杜笑天經驗何等豐富，只聞這屍體臭，就知道這是最少已死了兩天的屍體。崔北海的失蹤正是兩天有餘，三天不到的事情。一樣的衣服，一樣的兵器，這毫無疑問就是崔北海的屍體。對於常護花的話他更就絕對相信。好像常護花這種高手，實在沒有理由連一柄劍也分辨不出，何況這柄劍的主人又是常護花的老朋友。對於這柄劍，常護花應該熟悉得很。劍既然是崔北海的劍，劍柄上當然刻有那八個字。不過手續上，他仍然要過目，所以他並不反對楊迅這種做法，唯一反對的只是由自己來動手。這卻是由不得他反對。他幾步走上去，探懷掏出了一方手帕，將右手裹了起來。他的鼻子已皺起，目光已下移在死屍的雙手之上，眼睛瞇成了一條縫，入眼的東西，也因此變得朦朦朧朧。那雙手，總算沒有那麼恐怖。
他伸出左手，捏住了那劍的劍鍔，右手亦同時伸出，握住了死屍的左手。雖然隔著摺疊的一方手帕，他仍感覺到握在手中的只是骨頭。這剎那，屍臭似乎又濃重了幾分。杜笑天強忍著試試拉開那隻手，他用的氣力已經夠多的了，卻仍未能夠將那隻手從劍柄上拉開。他再試試去拉另外的一隻手，一樣拉不開。死屍的雙手赫然緊握在劍柄之上。這柄劍無疑絕不會在人死後才塞入那雙手之中。死人絕不能將劍握得那麼緊，這個人顯然就是手握著這柄劍死亡。這柄劍如果真的是七星絕命劍，這個人還不是崔北海？也只有崔北海才會將七星絕命劍視如生命，死也不放手。
屍水片刻已濕透了那方手帕。森冷的屍水，沾上了皮膚，那種感覺就像是握著好幾條剛從泥裡挖出來的蚯蚓。杜笑天由心裡寒了出來，一連也不知打了多少個寒噤。他勉強壓抑著那份恐怖的感覺，轉去扳那雙手的指骨。那雙手的指骨，竟好像深嵌在劍柄之上。他用力再扳，格格格三聲，握著的三條指骨竟同時斷折！死了三天也不倒下的人，骨頭就變得如此脆弱，這倒是出乎杜笑天意料之外。他握著那三截斷折的指骨，又打了一個寒噤，再握不下去。這到底是他的好朋友的屍體，他實在不想這個好朋友在死後，變成一個無指的幽靈。他雖然一直都不相信人死後變鬼這種傳說，經過這些日子來所見的一連串怪事，對於這種傳說已不敢太否定。蛾精都會有，鬼當然也會有的了，他怔在當場。
那邊楊迅看見，脫口問道：發生了什麼事？杜笑天也不回頭，道：沒什麼，只是一時不慎弄斷了三根指骨。楊迅又問道：劍柄上有沒有那八個字？杜笑天道：我還未將劍取到手。楊迅道：哦？杜笑天暗自嘆息，狠著心，右手一沉，一穿一托，硬將死屍的雙手托高，捏住劍鍔的左手同時往外一奪。格格又是兩根指頭斷折，那柄劍終於給他從死屍的手中硬奪了過來。死屍隨即就一栽，好在杜笑天及時將死屍的雙手抓穩，才沒有倒栽地板之上。也就在此際，那個骷髏頭空洞的兩個眼窩之中，突然湧出了兩行腥臭的屍水。這簡直就是像兩行眼淚，死屍莫非仍然有感覺，已感覺到斷指的痛苦？
杜笑天看在眼內，心裡頭又是恐怖又是感慨，他勉強將屍體扶正，兩步退後，轉過了身子，目光才落在那柄劍的劍柄之上。劍柄上果然刻著那八個字。劍在人在，劍亡人亡！毫無疑問，這就是崔北海的七星絕命劍，人不是他又還會是誰？楊迅瞪著劍柄的宇，忍不住一聲嘆息：劍在人在，劍亡人亡，現在可是劍在人亡！常護花的目光亦已落向劍柄，卻並無任何表示。楊迅望了常護花一眼，突然轉身走了出去。轉身才跨出一步，他就撞在一個人的身上。崔義！也不知什麼時候，崔義已進來，眼睛直勾勾地瞪著那具屍體，一臉的悲憤。在他的眼中，似乎就只有那個屍體存在，根本不知道楊迅的轉身過來，整個人立時給楊迅撞翻在地。楊迅的身子也一晃再晃，居然沒有倒下去。崔義沒有站起來，就勢一躬身，拜伏在那裡，道：楊大人，千萬要替我家主人作主！楊迅站穩了身子，說道：這個還用說？他隨即一步跨過崔義，蹬蹬蹬蹬地奔下梯級。