第16章 痛的秘密

　　很少有人沒有受過痛的折磨。牙痛、頭痛、胃痛，如此種種，不一而足。痛是人生的磨難之一，據醫學專家的調查和研究，痛有一○○○多種。有的痛，如牙痛、動手術痛等，雖然當時很可怕，但病好了，痛也就過去了。然而有些痛卻不會過去，長年累月地折磨人。僅在美國就大約有三○○○萬關節炎患者，有七○○○萬長期背痛患者，二○○○萬偏頭痛患者，還有數以百萬計的其他各式各樣的長期病痛患者，最可怕的是癌症患者，痛隨時都在與之為伴。 　　痛本來是人身上生病的一種警報系統，提示人們對疾病的注意。如果生了病一點都不痛，那才是災難呢。但我國和外國都發現過沒有痛覺的孩子，這些孩子在骨折和燙傷時也不知道痛，很容易發生危險。 　　是什麼使痛發生？為什麼它突然來到，而事先沒有預兆？為什麼它有時不會消失？這些問題至今無人能解釋清楚。

　　據一位腦科專家的研究，有些痛能在神經系統中留下長遠的印象，既使致痛的原因消失了，但痛覺還會遺留下來。要消除這樣的痛，簡直同消除記憶一樣困難。在古埃及，這樣的痛被解釋為神聖和鬼魂在作祟。 　　近代有關痛的知識是二十多年前開始積累的。現代科學對痛的解釋是：痛的信息是由一些原本貯存或靠近神經末梢附近的某種化學物質放出的。在這些化學物質中，包含著痛的神經化學物質，它由於某種接觸，能夠將病的信息傳到腦子裡去。 　　據一些專家研究，痛也是一種非常複雜的經驗，痛在心理上，痛在身體上，有時很難分清。有這樣一個故事： 　　一個來自美國的新兵，首次到太平洋島嶼上作戰。當一發炮彈在他身邊爆炸時，他感到一陣巨痛。擔架把他送到醫護站，經過醫生檢查，他身上沒有一點傷，只是水壺被彈片擊破了，他又被送回前線。這時炮彈的爆炸聲更猛烈了。突然間，他又感到頭部劇痛，這次有血流出來了。第二次他被抬到醫療站，經醫生檢查，傷並不重，只是臉上有破碎的彈片嵌入，取出和包紮後，他又回到前線。這時候，他所在的那個連的士兵幾乎全部陣亡了。第三次，他的腳被炸斷了，可是，這時的他一點痛的感覺也沒有。

　　這個美國士兵向一位專家講了自己的經歷以後說，他感到最痛的是第一次水壺被擊中的時候，其次是臉上受了傷的時候。專家對此解釋說：痛的程度依各人的感受而異。恐懼、焦慮、緊張、災難的預期，有時會使疼痛加劇。但如有某種強烈動機，也可把痛感壓下去。在電影《小兵張嘎》裡，張嘎追擊敵人時，中了敵人的子彈，他卻沒有發現自己受傷，這是一個有代表性的例子。 　　同時，我們也可以採用其他方法來緩解疼痛，如使用鎮痛藥物，麻醉劑等，另外採用聽音樂等方法，也可以起到這一效果。